Королевские ВВС Лейчарс или проще RAF Leuchars ( IATA : ADX , ICAO : EGQL ) — бывшая база Королевских ВВС, расположенная в Лейчарсе , Файф, на восточном побережье Шотландии . На протяжении всей холодной войны и после нее станция была базой для истребителей, контролировавших воздушное пространство северной Великобритании. Станция перестала быть станцией Королевских ВВС в 12:00 31 марта 2015 года, когда она стала станцией Лейчарс , и контроль над ней был передан британской армии . В период с августа по октябрь 2020 года Королевские ВВС временно вернулись в Лейчарс для выполнения обязанностей QRA (I) , пока в ВВС Великобритании в Лоссимауте проводились работы на взлетно-посадочной полосе .
Авиация в Лейчарсе началась в 1911 году, когда эскадрилья воздушных шаров Королевских инженеров организовала тренировочный лагерь в Тентсмюрском лесу . Вскоре к ним в небе присоединились самолеты зарождающегося Королевского летного корпуса, «веревки и сургуч» ; такие самолеты предпочитали пески Сент-Эндрюса , где не последним преимуществом было наличие топлива из местных гаражей. Как и многие другие базы Королевских ВВС, сам аэродром обязан своим существованием стимулам войны, и работы по выравниванию существующей площадки на ферме Ререс начались в 1916 году. Станция проводит экипаж от начальной летной подготовки до совместной работы с флотом. Строительство все еще продолжалось, когда в 1918 году было подписано перемирие. Многое было сделано в отношении морского расположения Лейчарса, когда он был назначен Учебной школой военно-морского флота, которая в конечном итоге должна была провести подготовку экипажей «морских корректировщиков», которые действовали в качестве наблюдателей для Королевского флота. крупные корабли России.
16 марта 1920 года подразделение было официально названо «Лейчарс Королевских ВВС», но, тем не менее, сохранило свои прочные военно-морские связи. Когда ВМФ осознал ценность авиации, к его арсеналу добавился авианосец . Многие из рейсов, предназначенных для Леухаров, были прикреплены к таким судам на несколько месяцев, и светло- и темно-синяя униформа, по-видимому, удачно сочеталась друг с другом. В Сент-Эндрюсе граждане знали о потенциальных возможностях использования авиации, и были предприняты попытки использовать самолеты в качестве транспортного средства для любителей гольфа. Более успешными были представления летающих цирков, которые пользовались огромной популярностью в городе. В 1935 году в Лейчарсе разместилась Летная школа № 1 (1 FTS), а в Тентсмюрском лесу были созданы полигоны для тренировочных бомбардировок . По мере того, как сгущались тучи войны, его морское положение гарантировало, что Леухару придется играть более воинственную роль. 1 FTS переехал в RAF Netheravon , и станция перешла под контроль прибрежного командования RAF . С прибытием в августе 1938 года 224-й и 233-й (общей разведки) эскадрилий, обе из которых в то время были оснащены «Авро Ансонами», станция впервые выполняла оперативную, а не учебную роль.
4 сентября 1939 года Lockheed Hudson из 224-й эскадрильи атаковал Dornier Do 18 над Северным морем с безрезультатными результатами, но стал первым британским самолетом, вступившим в бой с противником во Второй мировой войне . Лейчарсу не суждено было сохранить романтический образ станции, где проходила битва за Британию , а, скорее, придерживаться режима часового морского патрулирования, которое сыграло решающую роль в окончательной победе Британии. В феврале 1940 года другая 224-я эскадрилья «Хадсон» обнаружила немецкий корабль-тюрьму «Альтмарк», что позволило его перехватить HMS Cossack и освободить более 200 британских пленных. 2 декабря 1943 года голубь по имени Винки стал одной из первых птиц и животных, награжденных медалью Дикина за помощь в спасении экипажа затонувшего бомбардировщика со станции. Во время Второй мировой войны компания British Overseas Airways Corporation была образована в ноябре 1939 года из Imperial Airways , а British Airways Ltd управляла во время войны маршрутом из Королевских ВВС Лейхарса в Стокгольм. С 1943 года BOAC использовала гражданские самолеты De Havilland Mosquito . Известный перевозкой шарикоподшипников из Швеции в Великобританию, этот маршрут также возвращал экипажи Королевских ВВС, которые отклонились на шведские аэродромы или совершили аварийную посадку на них во время операций над Европой. Использовались другие типы самолетов.
Лейчарс оставался действующей станцией до конца войны, концентрируясь на противолодочных и противокорабельных ударах. С сокращением Королевских ВВС в мирное время жизнь в Лейчарсе вернулась в более спокойный ритм, здесь разместились школа общей разведки и авиационная эскадрилья Университета Сент-Эндрюс , укомплектованная де Хэвилленд Тайгер Мотыль . В мае 1950 года «Лейчарс» вступил в эру реактивных самолетов, перейдя из «Прибрежного» в истребительное командование Королевских ВВС , а «Глостер Метеорс» из 222-й эскадрильи сделали станцию своим новым домом. В 1950 году 43-я эскадрилья также прибыла в Лейчарс из Королевских ВВС Тангмер со своими Метеорами, что положило начало долговременному сотрудничеству между базой и «Боевыми петухами». В июле 1954 года 43-я эскадрилья переоборудовалась в новый Hawker Hunter F.1, став первой эскадрильей во всех Королевских ВВС, эксплуатирующей этот тип. 43-я эскадрилья была модернизирована до Hunter FGA.9 в 1960 году и вскоре в следующем году была переброшена на Кипр . 23-я эскадрилья прибыла в марте 1963 года, оснащенная всепогодными самолетами Gloster Javelin FAW.9. Воздушно-морские спасательные службы Leuchars были модернизированы до вертолетов Westland Whirlwind в 1964 году. Университетская авиационная эскадрилья была оснащена вертолетами de Havilland Chipmunk .
Когда в 1960-х годах холодная война достигла своего апогея, развитие самолетов дальнего действия позволило Советам регулярно вторгаться в британское воздушное пространство. Первоначально этому противодействовало использование английских самолетов Electric Lightning , а в 1964 году 23-я эскадрилья получила самолеты Lightning F.3 для использования в роли перехватчиков . Вскоре за этим в том же году последовала перебазировка 74-й эскадрильи в Лейчарс из RAF Coltishall , которая также была оснащена самолетами Lightning F.3. 11-я эскадрилья стала следующей эскадрильей Lightning, которая базировалась в Лейчарсе, когда она была реформирована в апреле 1967 года и заменила 74-ю эскадрилью, которая перешла в RAF Tengah в Сингапуре. Позиция Лейчарса делала его идеально подходящим в качестве базы для обеспечения целостности британского воздушного пространства, и, таким образом, 1 сентября 1969 года возможности противовоздушной обороны Лейчарса были увеличены за счет поставки самолетов McDonnell Douglas F-4K Phantom FG.1 недавно реформированному авиационному подразделению No. 43-я эскадрилья – эскадрилья, которая в течение следующих 40 лет станет синонимом базы. С 1972 по 1978 год Леучарс также служил базой для самолетов Phantom FG.1 892-й морской авиационной эскадрильи, когда они были высажены со своего авианосца HMS Ark Royal . В марте 1972 года 11-я эскадрилья двинулась на юг, в RAF Binbrook , оставив 23-ю эскадрилью единственным флотом Lightning на базе. В октябре 1975 года последние Lightning покинули Leuchars, когда 23-я эскадрилья переоборудовалась в Phantom FGR.2 со своих Lightning F.6 и перешла в RAF Coningsby . Месяц спустя 111-я эскадрилья перебазировалась на север от Конингсби до Лейчарса и была оснащена самолетами Phantom FGR.2. В декабре 1978 года произошел вывод HMS Ark Royal, в результате чего ее парк Phantom FG.1 был передан компании Treble One, которая, в свою очередь, отправила свои планеры Phantom FGR.2 в другие места Королевских ВВС. Более двух десятилетий самолеты Лейчарса контролировали регион ПВО Великобритании, демонстрируя способность перехватывать неопознанные самолеты и обеспечивать эффективное сдерживание. [ нужна цитата ] В мае 1987 года 228 OCU (оперативное переоборудованное подразделение) переехали из RAF Coningsby в Leuchars. [3] OCU эксплуатировал Phantom FGR2 и имел идентичность Shadow 64 (R) эскадрильи .
На протяжении большей части периода холодной войны с 1954 по начало 1990-х годов поисково-спасательная служба британских ВВС (SARF) постоянно присутствовала в Лейчарсе в виде отдельного звена вертолетов из 22-й эскадрильи . Первоначально самолет был оснащен Bristol Sycamore, пока в 1955 году их не заменили Whirlwind HAR.10, которые, в свою очередь, были заменены в 1976 году Westland Wessex HAR.2. Помимо помощи собственному горноспасательному подразделению Лейчарса, этот полет также оказался ценным дополнением к гражданским горно-спасательным службам и морским спасательным службам. Какое-то время в Тейпорте также базировались два спасательных запуска . [ нужна цитата ]
В 1980-х годах на базе RAF Leuchars располагалась 27-я эскадрилья полка RAF , которая представляла собой эскадрилью противовоздушной обороны ближнего действия (SHORAD), использовавшую ракетную систему Field Standard A Rapier .
«Фантомы» 43-й и 111-й эскадрилий были заменены самолетами Panavia Tornado F.3 в 1989–1991 годах, последний раз покинули в мае 1991 года. [ 4 ] В апреле 2003 года произошла оперативная переоборудование Tornado F.3. Часть (OCU), 56-я (резервная) эскадрилья , переводится в RAF Leuchars. [5] В апреле 2008 года 56-я (R) эскадрилья объединилась с 43-й эскадрильей, сохраняя идентичность последней до тех пор, пока не была расформирована в июле 2009 года. [6] В сентябре 2010 года 6-я эскадрилья стала первой эскадрильей. в RAF Leuchars будет реформирована эксплуатация истребителей Eurofighter Typhoon ; Тайфуны из эскадрильи выполнили боевую тревогу быстрого реагирования (QRA) в воскресенье, 2 января 2011 года. 6-я эскадрилья взяла на себя обязанности QRA, когда последний из Tornado F.3 был списан. Вторая эскадрилья «Тайфун», № 1 (истребительная) эскадрилья , была реформирована на авиашоу RAF Leuchars 2012 15 сентября 2012 года . Тайфун. Такие самолеты, как English Electric Lightning и McDonald Douglas Phantom, широко распространены на протяжении многих лет. Лейчарс был домом для последней эскадрильи Tornado F.3, 111-й эскадрильи. 111-я эскадрилья управляла QRA, которая была создана в первую очередь для борьбы с угрозами советских атак во время холодной войны . Подразделение было расформировано в марте 2011 года.
.jpg/1280px-Eurofighter_Typhoon_ZJ809_EY_(8681243930).jpg)
Раньше на станции располагалось 125-е экспедиционное авиационное крыло , но до сих пор на ней базируются авиационная эскадрилья университетов Восточной Шотландии (ESUAS) и 12-я авиационная эскадрилья RAF (12 AEF), парк которых состоит из семи человек. Гроб Репетитор Т.1 х. Экспедиционное авиационное крыло № 125 (EAW) было сформировано в Лейшарсе 1 апреля 2006 года. В состав крыла входит большая часть личного состава несформированных подразделений и не входят летные подразделения, базирующиеся на станции. Командир станции носил двойную шапку, как и командир крыла. Лейчарс также является базой для 612-й эскадрильи (графство Абердин) Королевских вспомогательных военно-воздушных сил (транспортируемая по воздуху хирургическая эскадрилья), а ранее здесь размещалось горно-спасательное подразделение британских ВВС. В Лейчарсе часто размещаются местные подразделения авиационного учебного корпуса . До 1 января 2015 года он также был головной станцией для нескольких удаленных подразделений в центральной части Шотландии, включая университеты Глазго и авиационную эскадрилью Стратклайда , 602-ю эскадрилью Королевских вспомогательных ВВС, 603-ю эскадрилью Королевских вспомогательных ВВС и множество эскадрилий авиационного учебного корпуса.RAF Lossiemouth в Морее и RAF Coningsby в Линкольншире теперь являются единственными оперативными базами и хранителями QRA(I) North и South соответственно, летающих на Typhoon FGR.4. Третья эскадрилья Tornado F.3, 56-я (R) эскадрилья, была расформирована в апреле 2008 года в рамках подготовки к прибытию истребителя Eurofighter Typhoon в 2010 году. Члены 56-й (R) эскадрильи временно присоединились к 43-й эскадрилье. пока она тоже не была расформирована в июле 2009 года. После ухода двух эскадрилий «Тайфун», 6-й эскадрильи в июне 2014 года и 1-й (F) эскадрильи в сентябре 2014 года, RAF Leuchars объединили традиционную трехкрылую структуру базы, Инженерно-логистическое и эксплуатационное крылья объединены в единую структуру крыла. Право собственности ВВС Великобритании на этот объект прекратилось 31 марта 2015 года, когда он был передан британской армии , что положило конец 95-летней службе в качестве базы Королевских ВВС. [8]
18 июля 2011 года министр обороны Лиам Фокс объявил, что RAF Leuchars закроется в рамках Стратегического обзора обороны и безопасности 2010 года , при этом станция будет передана под контроль британской армии в 2015 году, а Leuchars's Typhoons перейдут в RAF Lossiemouth в Морейшире . [9]
В рамках подготовки к закрытию в ноябре 2013 года была расформирована горноспасательная группа ВВС Лейчарс, а 10 мая 2014 года была расформирована 58-я эскадрилья полка Королевских ВВС и 6-е крыло защиты сил. [10] 6-я эскадрилья была первым подразделением «Тайфун», которое отбыл из Лейчарса и направился в свой новый дом в ВВС Великобритании в Лоссимауте в июне 2014 года. [11] [12] 8 сентября 2014 года последовала 1-я эскадрилья , после чего ответственность за оповещение быстрого реагирования (север) была передана из Лейчарса в Лоссимаут. [13]
Контроль над Лейчарсом был передан британской армии 31 марта 2015 года, когда он был переименован в станцию Лейчарс. [14] Королевские шотландские драгунские гвардейцы постепенно передислоцировались из Германии весной и летом 2015 года вместе с 2 батальонами непосредственной поддержки Королевских инженеров-электриков и механиков и 110-й ротой провоста Королевской военной полиции . [15]
Аэродром используется как отвлекающий аэродром для самолетов, базирующихся на авиабазе RAF Lossiemouth, и других самолетов. [16] Станция по-прежнему является домом для нескольких подразделений Королевских ВВС, включая 612-ю эскадрилью (графство Абердин) RAuxAF , авиационную эскадрилью университетов Восточной Шотландии, включающую № 12 Air Experience Flight , и штаб-квартиру региона Шотландии и Северной Ирландии. и Юго-восточное крыло авиационного учебного корпуса Шотландии .
В сентябре 2018 года было объявлено, что в связи с реконструкцией взлетно-посадочной полосы ВВС Великобритании в Лоссимауте обязанности QRA North будут перенесены в Лейчарс на срок до шести недель летом 2019 года. Однако эти работы не проводились до 2020 года с Тайфуном. FGR4 возвращаются в Лейчарс 10 августа 2020 года, где они оставались в течение следующих двух месяцев, прежде чем вернуться в Лоссимаут. [18] [19]
В конце октября 2020 года Министерство обороны подтвердило, что они рассматривают возможность увеличения использования аэродрома в Лейшарсе как гражданскими, так и военными с переустановкой топливных объектов F34 ; однако постоянного базирования самолетов не будет. [20]
RAF Leuchars был местом проведения ежегодного авиашоу Leuchars, которое началось много десятилетий назад. Обычно это происходило в субботу в сентябре. Авиашоу Leuchars 2007 года было отменено из-за замены взлетно-посадочной полосы. [21] Около 45 000 человек посетили шоу 2010 года, чтобы увидеть такие экспонаты, как « Красные стрелы» , «Еврофайтер Тайфун» и « Мемориальный полет битвы за Британию ». Военно-воздушные силы многих стран НАТО предоставили дополнительные статические и летные показы. [22] Финальное авиашоу состоялось 8 сентября 2013 года, и на нем присутствовало около 45 000 человек. [23]