Битва за Британию ( нем . Luftschlacht um England , «воздушная битва за Англию») — военная кампания Второй мировой войны , в которой Королевские ВВС (RAF) и авиация флота (FAA) Королевского флота защищали Соединенное Королевство (Великобритания) против крупномасштабных атак военно-воздушных сил нацистской Германии Люфтваффе . Это была первая крупная военная кампания, в которой полностью участвовали военно-воздушные силы. [13] Британцы официально признают, что битва продлилась с 10 июля по 31 октября 1940 года, что совпадает с периодом крупномасштабных ночных атак, известных как « Блиц» , который длился с 7 сентября 1940 года по 11 мая 1941 года. [14] Немецкие историки не следуют этому подразделению и рассматривают битву как единую кампанию, длившуюся с июля 1940 по май 1941 года, включая Блиц. [15]
Основная цель немецких войск заключалась в том, чтобы заставить Великобританию согласиться на мирное урегулирование путем переговоров . В июле 1940 года началась воздушная и морская блокада, при этом Люфтваффе в основном нацеливались на каботажные конвои, а также на порты и судоходные центры, такие как Портсмут . 1 августа Люфтваффе было приказано добиться превосходства в воздухе над Королевскими ВВС с целью вывести из строя истребительное командование Королевских ВВС ; 12 дней спустя они перенесли атаки на аэродромы и инфраструктуру ВВС Великобритании . По ходу боя Люфтваффе также атаковали заводы, занимающиеся производством самолетов , и стратегическую инфраструктуру. В конце концов, он применил террористические бомбардировки районов, имеющих политическое значение, и гражданских лиц. [номер 9]
Немцы быстро разгромили Францию и Нидерланды в битве за Францию , оставив Британию перед угрозой вторжения с моря. Немецкое высшее командование осознавало трудности нападения с моря, в то время как Королевский флот контролировал Ла-Манш и Северное море . 16 июля Гитлер приказал подготовить операцию «Морской лев» как потенциальное морское и воздушное нападение на Великобританию, которое должно последовать, как только Люфтваффе достигнет превосходства в воздухе над Ла-Маншем. В сентябре ночные налеты бомбардировочного командования Королевских ВВС прервали немецкую подготовку переоборудованных барж, а неспособность Люфтваффе сокрушить Королевские ВВС вынудила Гитлера отложить и в конечном итоге отменить операцию «Морской лев». Люфтваффе оказались неспособны выдержать дневные налеты, но их продолжающиеся ночные бомбардировки Британии стали известны как «Блиц».
Неспособность Германии уничтожить британскую противовоздушную оборону и добиться перемирия (или даже полной капитуляции) стала первым крупным поражением Германии во Второй мировой войне и решающим поворотным моментом в конфликте. [17] Битва за Британию получила свое название от речи , произнесенной премьер-министром Уинстоном Черчиллем в Палате общин 18 июня: «То, что генерал Вейган назвал «Битвой за Францию», закончилось. Я ожидаю, что битва за Британию окончена. собираюсь начать». [18]
Стратегические бомбардировки во время Первой мировой войны привели к воздушным атакам, направленным на панику среди гражданских целей, и привели в 1918 году к слиянию воздушных служб британской армии и военно-морского флота в Королевские ВВС (RAF). [19] Ее первый начальник штаба авиации , Хью Тренчард , был среди военных стратегов 1920-х годов, как и Джулио Дуэ , который видел в воздушной войне новый способ преодолеть кровавый тупик позиционной войны . Ожидалось, что перехват будет практически невозможен, поскольку истребители будут не быстрее бомбардировщиков. Их лозунгом было то, что бомбардировщик всегда пробьется и что единственной защитой являются сдерживающие бомбардировочные силы, способные нанести ответный удар. Были сделаны прогнозы, что наступление бомбардировщиков быстро приведет к гибели тысяч людей и истерии среди гражданского населения, которая приведет к капитуляции. Однако широко распространенный пацифизм после ужасов Первой мировой войны способствовал нежеланию предоставлять ресурсы. [20]
Версальский договор 1919 года запретил Германии иметь военную авиацию , и поэтому летные экипажи обучались посредством гражданских и спортивных полетов . Следуя меморандуму 1923 года, авиакомпания Deutsche Luft Hansa разработала проекты самолетов, таких как Junkers Ju 52 , которые могли перевозить пассажиров и грузы, но также могли быть легко адаптированы в бомбардировщик. В 1926 году секретная Липецкая школа летчиков-истребителей начала подготовку немцев в Советском Союзе. [21] Эрхард Мильх организовал быстрое расширение, и после захвата власти нацистами в 1933 году его подчиненный Роберт Кнаусс сформулировал теорию сдерживания , включающую идеи Дуэ и «теорию риска» Тирпица . Предполагалось, что флот тяжелых бомбардировщиков сдержит превентивную атаку Франции и Польши до того, как Германия сможет полностью перевооружиться. [22] Военные учения 1933–34 годов показали необходимость в истребителях и противовоздушной защите, а также в бомбардировщиках. 1 марта 1935 года было официально объявлено о создании Люфтваффе , а Вальтер Вевер стал начальником штаба. Доктрина Люфтваффе 1935 года «Ведение воздушной войны» ( Luftkriegführung ) включила авиацию в общую военную стратегию с важнейшими задачами достижения (локального и временного) превосходства в воздухе и обеспечения боевой поддержки армии и военно-морских сил. Стратегические бомбардировки промышленности и транспорта могут стать решающими долгосрочными вариантами, в зависимости от возможностей или подготовки армии и флота. Его можно было использовать для выхода из тупиковой ситуации или тогда, когда окончательным результатом будет только разрушение экономики противника. [23] [24] Из списка исключены бомбардировки мирных жителей с целью разрушения домов или подрыва морального духа, поскольку это считалось пустой тратой стратегических усилий, но доктрина допускала нападения из мести, если немецкие мирные жители подвергались бомбардировкам. Пересмотренное издание было выпущено в 1940 году, и основным принципом доктрины Люфтваффе было то, что уничтожение вооруженных сил противника имело первостепенное значение. [25]
RAF отреагировали на разработки Люфтваффе своей схемой перевооружения «Плана расширения А» 1934 года, а в 1936 году они были реструктурированы в бомбардировочное командование , береговое командование , учебное командование и истребительное командование . Последний был при Хью Даудинге , который выступал против доктрины, согласно которой бомбардировщики невозможно остановить: изобретение радара в то время могло обеспечить раннее обнаружение, а прототипы истребителей-монопланов были значительно быстрее. Приоритеты были спорными, но в декабре 1937 года министр, отвечающий за координацию обороны, сэр Томас Инскип , встал на сторону Даудинга, заявив, что «роль наших военно-воздушных сил заключается не в раннем нокаутирующем ударе», а скорее в том, чтобы «не допустить, чтобы немцы выбивая нас», и эскадрильи истребителей были так же необходимы, как и эскадрильи бомбардировщиков. [26] [27]
Гражданская война в Испании (1936–1939) дала Легиону Люфтваффе Кондор возможность проверить тактику воздушного боя на своих новых самолетах. Вольфрам фон Рихтгофен стал сторонником использования авиации, обеспечивающей наземную поддержку другим службам. [28] Трудность точного поражения целей побудила Эрнста Удета потребовать, чтобы все новые бомбардировщики были пикирующими , и привела к разработке системы Кникебейн для навигации в ночное время. Приоритет был отдан производству большого количества самолетов меньшего размера, а планы по созданию дальнего четырехмоторного стратегического бомбардировщика были отменены. [19] [29]
На ранних этапах Второй мировой войны было успешное вторжение Германии на континент, чему решительно способствовала авиация Люфтваффе, которая смогла с большой эффективностью установить тактическое превосходство в воздухе. Скорость, с которой немецкие войска разгромили большую часть обороняющихся армий Норвегии в начале 1940 года, создала серьезный политический кризис в Великобритании. В начале мая 1940 года дебаты в Норвегии поставили под сомнение пригодность к должности премьер-министра Великобритании Невилла Чемберлена . 10 мая, в тот же день, когда Уинстон Черчилль стал премьер-министром Великобритании, немцы начали битву за Францию с агрессивного вторжения на французскую территорию. Истребительному командованию Королевских ВВС отчаянно не хватало обученных пилотов и самолетов. Черчилль направил истребительные эскадрильи, воздушный компонент Британского экспедиционного корпуса , для поддержки операций во Франции, [30] где британские ВВС понесли тяжелые потери. И это несмотря на возражения его командующего Хью Даудинга о том, что отвлечение его сил приведет к тому, что оборона дома окажется недостаточно сильной. [31]
После эвакуации британских и французских солдат из Дюнкерка и капитуляции Франции 22 июня 1940 года Гитлер в основном сосредоточил свою энергию на возможности вторжения в Советский Союз . [32] Он считал, что британцы, потерпевшие поражение на континенте и не имеющие европейских союзников, быстро придут к соглашению. [33] Немцы были настолько убеждены в неизбежности перемирия, что начали строить уличные украшения для парадов возвращения на родину победоносных войск. [34] Хотя министр иностранных дел Великобритании лорд Галифакс и некоторые представители британской общественности выступали за мир с восходящей Германией путем переговоров, Черчилль и большинство членов его кабинета отказались рассматривать возможность перемирия. [35] Вместо этого Черчилль использовал свою умелую риторику, чтобы настроить общественное мнение против капитуляции и подготовить британцев к длительной войне. [ нужна цитата ]
Битва за Британию имеет необычную особенность: свое название она получила еще до начала боя. Название происходит от речи Уинстона Черчилля «Это был их звездный час» , произнесенной в Палате общин 18 июня, более чем за три недели до общепринятой даты начала битвы:
... То, что генерал Вейган назвал Битвой за Францию, закончилось. Я ожидаю, что битва за Британию вот-вот начнется. От этой битвы зависит выживание христианской цивилизации. От этого зависит наша собственная британская жизнь и долгая преемственность наших институтов и нашей Империи . Вся ярость и мощь врага очень скоро должны быть обращены против нас. Гитлер знает, что ему придется сломить нас на этом острове или проиграть войну. Если мы сможем противостоять ему, вся Европа может стать свободной, а жизнь мира может переместиться на широкие, залитые солнцем возвышенности. Но если мы потерпим неудачу, то весь мир, включая Соединенные Штаты, включая все, что мы знали и о чем заботились, погрузится в бездну нового Темного века , который станет еще более зловещим и, возможно, более продолжительным в свете извращенной идеологии. наука. Поэтому давайте приготовимся к выполнению своих обязанностей и будем вести себя так, чтобы, даже если Британская империя и ее Содружество просуществуют тысячу лет, люди все равно говорили: «Это был их звездный час». [18] [36] [37]
- Уинстон Черчилль
С самого начала своего прихода к власти Адольф Гитлер выражал восхищение Великобританией и на протяжении всего периода битвы стремился к нейтралитету или мирному договору с Великобританией. [38] На секретной конференции 23 мая 1939 года Гитлер изложил свою довольно противоречивую стратегию, согласно которой нападение на Польшу было необходимо и «будет успешным только в том случае, если западные державы будут избегать этого. лучше одновременно атаковать на Западе и заселить Польшу внезапным нападением. «Если Голландия и Бельгия будут успешно оккупированы и удержаны, а также если Франция также потерпит поражение, фундаментальные условия для успешной войны против Англии будут обеспечены. Тогда Англия может быть блокирована со стороны Западной Франции с близкого расстояния с помощью ВВС, в то время как Военно-морской флот со своими подводными лодками расширяет радиус блокады». [39] [40]
Когда началась война, Гитлер и ОКВ ( Oberkommando der Wehrmacht или «Высшее командование вооруженных сил») издали ряд директив , определяющих приказы, планирование и определение стратегических целей. «Директива № 1 о ведении войны» от 31 августа 1939 года предписывала вторжение в Польшу 1 сентября, как и планировалось . Потенциально «операции Люфтваффе против Англии» должны были:
переместить английский импорт, военную промышленность и переброску войск во Францию. Любая благоприятная возможность эффективного нападения на сосредоточенные части английского флота, особенно на линкоры или авианосцы, будет использована. Решение относительно нападения на Лондон остается за мной. Нападения на английскую родину следует готовить, имея в виду, что при любых обстоятельствах следует избегать безрезультатных результатов при недостаточности сил. [41] [42]
И Франция, и Великобритания объявили войну Германии; 9 октября «Директива № 6» Гитлера планировала наступление, чтобы разгромить этих союзников и «завоевать как можно больше территорий в Нидерландах, Бельгии и северной Франции, чтобы служить базой для успешного ведения воздушной и морской войны». против Англии». [43] 29 ноября «Директива № 9 ОКВ – Инструкции по ведению войны против экономики противника» заявила, что, как только эта береговая линия будет обеспечена, Люфтваффе вместе с Кригсмарине ( ВМС Германии) должны будут блокировать британские порты с моря. мины. Они должны были атаковать морские и военные корабли, а также наносить воздушные удары по береговым объектам и промышленному производству. Эта директива оставалась в силе на первом этапе битвы за Британию. [44] [45] 24 мая во время битвы за Францию он был усилен «Директивой № 13», которая разрешала Люфтваффе «нападать на английскую родину в полной мере, как только будут доступны достаточные силы». откроется уничтожающая расправа за нападения Англии на Рурский бассейн». [46]
К концу июня 1940 года Германия разгромила британских союзников на континенте, и 30 июня начальник штаба ОКВ Альфред Йодль опубликовал свой обзор вариантов усиления давления на Великобританию, чтобы она согласилась на мир путем переговоров. Первым приоритетом было уничтожение британских ВВС и завоевание господства в воздухе. Усиление воздушных атак на судоходство и экономику может повлиять на запасы продовольствия и моральный дух гражданского населения в долгосрочной перспективе. Ответные террористические атаки могли привести к более быстрой капитуляции, но влияние на моральный дух было неопределенным. В тот же день главнокомандующий Люфтваффе Герман Геринг издал оперативную директиву: уничтожить Королевские ВВС, защитив тем самым немецкую промышленность, а также заблокировать зарубежные поставки в Великобританию. [47] [48] Верховное командование Германии спорило о практичности этих вариантов.
В «Директиве № 16 – О подготовке к десантной операции против Англии» от 16 июля [49] Гитлер требовал готовности к середине августа к возможности вторжения, которое он назвал операцией «Морской лев» , если британцы не согласятся на переговоры. Люфтваффе сообщило, что будет готово начать крупную атаку в начале августа. Главнокомандующий Кригсмарине гросс-адмирал Эрих Редер продолжал подчеркивать непрактичность этих планов и заявил, что морское вторжение не может состояться ранее начала 1941 года. Гитлер теперь утверждал, что Великобритания держится в надежде на помощь со стороны России, и Вторжение в Советский Союз должно было состояться к середине 1941 года. [50] Геринг встретился с командирами своего воздушного флота и 24 июля поставил «Задачи и цели»: во-первых, добиться господства в воздухе, во-вторых, защитить силы вторжения и атаковать корабли Королевского флота. В-третьих, они должны были блокировать импорт, бомбить гавани и склады припасов. [51]
В «Директиве № 17 Гитлера о ведении воздушной и морской войны против Англии», изданной 1 августа, была предпринята попытка оставить все варианты открытыми. Кампания Люфтваффе «Адлертаг» должна была начаться примерно 5 августа, в зависимости от погоды, с целью достижения превосходства в воздухе над южной Англией в качестве необходимого предварительного условия вторжения, чтобы придать убедительность угрозе и дать Гитлеру возможность отдать приказ о вторжении. Намерение состояло в том, чтобы вывести из строя ВВС Великобритании настолько, чтобы Великобритания почувствовала себя открытой для воздушного нападения и начала мирные переговоры. Это также должно было изолировать Великобританию и нанести ущерб военному производству, положив начало эффективной блокаде. [52] После серьезных потерь Люфтваффе Гитлер согласился на конференции ОКВ 14 сентября, что воздушная кампания должна быть усилена независимо от планов вторжения. 16 сентября Геринг отдал приказ об изменении стратегии [53] о проведении первой независимой кампании стратегических бомбардировок. [54]
Книга Гитлера 1925 года «Майн кампф» в основном излагала его ненависть: он восхищался только обычными немецкими солдатами Первой мировой войны и Великобританией, в которой он видел союзника в борьбе с коммунизмом. В 1935 году Герман Геринг приветствовал новость о том, что Британия как потенциальный союзник проводит перевооружение. В 1936 году он пообещал помощь в защите Британской империи, попросив только свободу действий в Восточной Европе, и повторил это лорду Галифаксу в 1937 году. В том же году фон Риббентроп встретился с Черчиллем с аналогичным предложением; получив отказ, он сказал Черчиллю, что вмешательство в господство Германии будет означать войну. К величайшему неудовольствию Гитлера, вся его дипломатия не смогла помешать Британии объявить войну, когда он вторгся в Польшу. Во время падения Франции он неоднократно обсуждал мирные усилия со своими генералами. [38]
Когда Черчилль пришел к власти, Галифакс все еще пользовался широкой поддержкой, который в качестве министра иностранных дел открыто выступал за мирные переговоры в традициях британской дипломатии, чтобы обеспечить британскую независимость без войны. 20 мая Галифакс тайно попросил шведского бизнесмена связаться с Герингом и начать переговоры. Вскоре после этого, во время кризиса военного кабинета в мае 1940 года , Галифакс выступал за переговоры с участием итальянцев, но Черчилль отверг это предложение при поддержке большинства. О подходе, сделанном через шведского посла 22 июня, Гитлеру было доложено, что сделало мирные переговоры возможными. В течение июля, когда началась битва, немцы предпринимали более широкие попытки найти дипломатическое решение. [55] 2 июля, в тот день, когда вооруженным силам было предложено начать предварительное планирование вторжения, Гитлер попросил фон Риббентропа составить речь, предлагающую мирные переговоры. 19 июля Гитлер выступил с речью перед немецким парламентом в Берлине, апеллируя «к разуму и здравому смыслу», и заявил, что «не видит причин, по которым эта война должна продолжаться». [56] Его мрачное заключение было воспринято молчанием, но он не предложил переговоров, и это было воспринято британским правительством как ультиматум, которое отклонило это предложение. [57] [58] Галифакс продолжал попытки заключить мир, пока в декабре его не отправили в Вашингтон в качестве посла, [59] а в январе 1941 года Гитлер выразил постоянный интерес к мирным переговорам с Великобританией. [60]
Планирование, проведенное Luftflotte 3 в мае 1939 года , показало, что Люфтваффе не хватает средств, чтобы нанести большой ущерб военной экономике Великобритании, помимо установки военно-морских мин . [61] Йозеф Шмид , отвечающий за разведку Люфтваффе, представил 22 ноября 1939 года доклад, в котором говорилось, что «из всех возможных врагов Германии Великобритания является наиболее опасной». [62] В этом «Предложении о ведении воздушной войны» приводились доводы в пользу противодействия британской блокаде и говорилось: «Главное — парализовать британскую торговлю». [44] Вместо того, чтобы Вермахт атаковал французов, Люфтваффе при помощи военно-морского флота должно было блокировать импорт в Великобританию и атаковать морские порты. «Если враг прибегнет к террористическим мерам – например, нападет на наши города в западной Германии», он может ответить бомбардировкой промышленных центров и Лондона. Частично это появилось 29 ноября в «Директиве № 9» как будущие действия после завоевания побережья. [45] 24 мая 1940 года «Директива № 13» санкционировала нападения на объекты блокады, а также ответные меры на бомбардировки британскими ВВС промышленных объектов в Руре. [46]
После поражения Франции ОКВ почувствовало, что они выиграли войну, и дополнительное давление убедило бы Британию сдаться. 30 июня начальник штаба ОКВ Альфред Йодль опубликовал свой документ, в котором излагались варианты: первым было усиление атак. о судоходстве, экономических целях и ВВС Великобритании: ожидалось, что воздушные атаки и нехватка продовольствия сломят моральный дух и приведут к капитуляции. Уничтожение британских ВВС было первоочередной задачей, а вторжение — последним средством. Оперативная директива Геринга, изданная в тот же день, предписывала уничтожить ВВС Великобритании, чтобы расчистить путь для атак, перекрывающих морские поставки в Великобританию. В нем не упоминалось вторжение. [48] [63]
В ноябре 1939 года ОКВ рассмотрело возможность вторжения в Великобританию с воздуха и с моря: Кригсмарине столкнулось с угрозой, которую более крупный флот метрополии Королевского флота представлял для пересечения Ла- Манша , и вместе с немецкой армией рассматривали контроль над Великобританией. воздушное пространство как необходимое предварительное условие. Немецкий флот считал, что одного превосходства в воздухе недостаточно; немецкий военно-морской штаб уже провел исследование (в 1939 году) возможности вторжения в Британию и пришел к выводу, что для этого также требуется военно-морское превосходство. [64] В Люфтваффе заявили, что вторжение может быть лишь «последним актом в уже победоносной войне». [65]
Гитлер впервые обсудил идею вторжения на встрече 21 мая 1940 года с гросс-адмиралом Эрихом Редером, который подчеркнул трудности и свое собственное предпочтение блокады. В докладе начальника штаба ОКВ Йодля от 30 июня вторжение описывалось как последнее средство, поскольку британская экономика была подорвана и Люфтваффе обладало полным превосходством в воздухе. 2 июля ОКВ запросило предварительные планы. [66] [58]
В Британии Черчилль описал «великую угрозу вторжения» как «служящую очень полезную цель», «поддерживая каждого мужчину и женщину в состоянии высокой степени готовности». [67] Историк Лен Дейтон заявил, что 10 июля Черчилль сообщил военному кабинету, что вторжение можно игнорировать, поскольку оно «будет самой опасной и самоубийственной операцией». [68]
11 июля Гитлер согласился с Редером, что вторжение будет последним средством, и Люфтваффе сообщило, что достижение превосходства в воздухе займет от 14 до 28 дней. Гитлер встретился с командующими своей армией фон Браухичем и Гальдером в Берхтесгадене 13 июля, где они представили подробные планы, исходя из предположения, что военно-морской флот обеспечит безопасный транспорт. [69] Фон Браухич и Гальдер были удивлены тем, что Гитлер не проявил никакого интереса к планам вторжения, в отличие от его обычного отношения к военным операциям, [70] но 16 июля он издал директиву № 16, предписывающую подготовку к операции «Морской лев». [71]
Военно-морской флот настаивал на узком плацдарме и продлении периода высадки десанта; армия отвергла эти планы: Люфтваффе могло начать воздушную атаку уже в августе. 31 июля Гитлер провел совещание командующих армией и флотом. Военно-морской флот заявил, что 22 сентября — самая ранняя возможная дата, и предложил отложить ее до следующего года, но Гитлер предпочел сентябрь. Затем он сказал фон Браухичу и Гальдеру, что примет решение о десантной операции через восемь-четырнадцать дней после начала воздушной атаки. 1 августа он издал Директиву № 17 об усилении боевых действий в воздухе и на море, которые должны начаться с Адлертага 5 августа или позже, в зависимости от погоды, оставляя открытыми варианты заключения мира путем переговоров или блокады и осады. [72]
Под продолжающимся влиянием доктрины 1935 года «Ведение воздушной войны» основное внимание командования Люфтваффе (включая Геринга) уделялось концентрации ударов по уничтожению вооруженных сил противника на поле боя и «блицкригу» - непосредственной авиационной поддержке армии. блестяще удалось. Они приберегли стратегические бомбардировки для тупиковой ситуации или атак из мести, но сомневались, что это может иметь решающее значение само по себе, и считали бомбардировки гражданского населения с целью разрушения домов или подрыва морального духа пустой тратой стратегических усилий. [73] [74]
Поражение Франции в июне 1940 года впервые открыло перспективу независимых воздушных действий против Великобритании. В июльской газете Fliegercorps I утверждалось, что Германия по определению является военно-воздушной державой: «Ее главным оружием против Англии являются военно-воздушные силы, затем военно-морской флот, за которым следуют десантные силы и армия». Согласно немецкому отчету об их военной миссии в апреле 1944 года, в 1940 году Люфтваффе предприняло « стратегическое наступление … самостоятельно и независимо от других служб». Геринг был убежден, что стратегические бомбардировки могут достичь целей, выходящих за рамки армии и флота, и принести политические преимущества в Третьем рейхе для Люфтваффе и для него самого. [75] Он ожидал, что воздушная война решительно вынудит Британию к переговорам, на что надеялись все в ОКВ, а Люфтваффе мало интересовалось планированием поддержки вторжения. [76] [48]
Люфтваффе столкнулись с более боеспособным противником, чем любой другой, с которым они встречались ранее: крупными, хорошо скоординированными, хорошо снабжаемыми и современными военно-воздушными силами.
Мессершмитты Bf 109E и Bf 110C Люфтваффе сражались против рабочей лошадки ВВС Великобритании Hurricane Mk I и менее многочисленных Spitfire Mk I ; Когда началась война, «Харрикейны» превосходили «Спитфайры» в истребительном командовании Королевских ВВС примерно на 2:1. [77] Bf 109E имел лучшую скороподъемность и был на 40 миль в час быстрее в горизонтальном полете, чем Rotol (пропеллер постоянной скорости), оснащенный Hurricane Mk I, в зависимости от высоты. [78] Разница в скорости и скороподъемности с оригинальным Hurricane, не принадлежащим Rotol, была еще больше. К середине 1940 года все истребительные эскадрильи RAF Spitfire и Hurricane перешли на авиационное топливо с октановым числом 100, [79] что позволило их двигателям Merlin генерировать значительно большую мощность и увеличить скорость примерно на 30 миль в час на малых высотах [80] [81] за счет использование аварийной блокировки повышения мощности . [82] [83] [84] В сентябре 1940 года более мощные Mk IIa серии 1 «Харрикейны» начали поступать на вооружение в небольшом количестве. [85] Эта версия была способна развивать максимальную скорость 342 миль в час (550 км/ч), что примерно на 20 миль в час больше, чем у оригинального (не Rotol) Mk I, хотя она все же была на 15–20 миль в час медленнее, чем Bf 109 ( в зависимости от высоты). [86]
Поведение «Спитфайра» над Дюнкерком стало неожиданностью для Ягдваффе , хотя немецкие пилоты сохраняли твердое убеждение, что 109-й истребитель был лучшим истребителем. [87] Британские истребители были оснащены восемью пулеметами Browning .303 (7,7 мм), тогда как большинство Bf 109E имели две 20-мм пушки , дополненные двумя 7,92-мм пулеметами. [nb 10] Последний был намного эффективнее, чем .303; Во время битвы нередко поврежденные немецкие бомбардировщики возвращались домой, получив до двухсот попаданий калибра .303. [88] На некоторых высотах Bf 109 мог обогнать британский истребитель. Он также мог выполнять маневры с отрицательной перегрузкой в вертикальной плоскости без отключения двигателя, поскольку в его двигателе DB 601 использовался впрыск топлива ; это позволило 109-му легче уйти от нападавших, чем Мерлину с карбюратором . С другой стороны, Bf 109E имел гораздо больший радиус разворота, чем два его противника. [89] Однако в целом, как заметил Альфред Прайс в «Истории Спитфайра »:
... различия между Spitfire и Me 109 в характеристиках и управляемости были лишь незначительными, и в бою они почти всегда преодолевались тактическими соображениями относительно того, какая сторона первой увидела другую, которая имела преимущество в солнце, высоте, численность, способности пилота, тактическая ситуация, тактическая координация, количество оставшегося топлива и т. д. [90]
Bf 109E также использовался как Jabo ( jagdbomber , истребитель-бомбардировщик ) — модели E-4/B и E-7 могли нести под фюзеляжем 250-килограммовую бомбу, более поздняя модель прибывала во время боя. Bf 109, в отличие от « Штуки» , мог на равных сражаться с истребителями британских ВВС после сброса боекомплекта . [91] [92]
В начале боя ожидалось, что двухмоторный дальний Messerschmitt Bf 110C Zerstörer («Разрушитель») также будет участвовать в бою воздух-воздух, сопровождая парк бомбардировщиков Люфтваффе. Хотя 110-й был быстрее «Харрикейна» и почти так же быстр, как «Спитфайр», недостаток маневренности и ускорения означал, что он потерпел неудачу в качестве истребителя сопровождения дальнего действия. 13 и 15 августа было потеряно тринадцать и тридцать самолетов, что эквивалентно целой группе , и это были самые большие потери этого типа за всю кампанию. [93] Эта тенденция продолжилась: 16 и 17 августа были потеряны еще восемь и пятнадцать человек. [94]
Наиболее успешной ролью Bf 110 во время боя была роль шнеллбомбардировщика (быстрого бомбардировщика). Bf 110 обычно использовал мелкое пикирование, чтобы бомбить цель и уйти на высокой скорости. [95] [96] Одно подразделение, Erprobungsgruppe 210 – первоначально сформированное как служебное испытательное подразделение ( Erprobungskommando ) для будущего преемника 110, Me 210 – доказало, что Bf 110 все еще может быть использован с хорошим эффектом при атаке небольших или «точечные» цели. [95]
Боултон Пол Дефайант из Королевских ВВС добился некоторого первоначального успеха над Дюнкерком из-за его сходства с Харрикейном; Истребители Люфтваффе, атакующие с тыла, были удивлены необычной орудийной башней. [97] Во время битвы за Британию он оказался безнадежно побежден. По разным причинам у Defiant отсутствовало какое-либо вооружение для стрельбы вперед, а тяжелая башня и второй член экипажа означали, что он не мог обогнать или перехитрить ни Bf 109, ни Bf 110. К концу августа, после катастрофических потерь, самолет был выведен из дневного режима работы. [98] [99]
Основными бомбардировщиками Люфтваффе были Heinkel He 111 , Dornier Do 17 и Junkers Ju 88 для горизонтального бомбометания на средних и больших высотах, а также Junkers Ju 87 Stuka для тактики бомбометания с пикирования. He 111 использовался в большем количестве, чем другие, во время конфликта и был более известен, отчасти благодаря своей характерной форме крыла. Каждый бомбардировщик уровня также сопровождал несколько разведывательных версий, которые использовались во время боя. [100]
Хотя в предыдущих сражениях Люфтваффе он был успешен, « Штука» понесла тяжелые потери в битве за Британию, особенно 18 августа, из-за своей низкой скорости и уязвимости для перехвата истребителей после бомбардировки цели с пикирования. Поскольку потери росли вместе с их ограниченной грузоподъемностью и дальностью действия, подразделения «Штука» были в значительной степени исключены из операций над Англией и вместо этого были направлены на сосредоточение на судоходстве, пока в конечном итоге они не были переброшены на Восточный фронт в 1941 году. Для некоторых рейдов их называли обратно, например, 13 сентября для атаки на аэродром Тангмер . [101] [102] [103]
Остальные три типа бомбардировщиков различались по своим возможностям; Dornier Do 17 был самым медленным и имел наименьшую бомбовую нагрузку; Ju 88 был самым быстрым после сброса преимущественно внешней бомбовой нагрузки; а He 111 имел самую большую (внутреннюю) бомбовую нагрузку. [100] Все три типа бомбардировщиков понесли тяжелые потери от базировавшихся британских истребителей, но Ju 88 имел значительно меньшие показатели потерь из-за своей большей скорости и способности пикировать в случае опасности (изначально он проектировался как пикирующий бомбардировщик ). . Немецкие бомбардировщики нуждались в постоянной защите истребительной авиации Люфтваффе. Немецкий эскорт был недостаточно многочисленным. Bf 109E было приказано поддерживать более 300–400 бомбардировщиков в любой день. [104] Позже в ходе конфликта, когда ночные бомбардировки участились, использовались все три. Из-за меньшей бомбовой нагрузки более легкий Do 17 использовался для этой цели реже, чем He 111 и Ju 88.
С британской стороны три типа бомбардировщиков в основном использовались в ночных операциях против таких целей, как заводы, порты вторжения и железнодорожные центры; Армстронг Уитворт Уитли , Хэндли-Пейдж Хэмпден и Викерс Веллингтон были классифицированы ВВС Великобритании как тяжелые бомбардировщики, хотя Хэмпден был средним бомбардировщиком, сравнимым с He 111. Двухмоторный Bristol Blenheim и устаревший одномоторный Fairey Battle оба были легкими бомбардировщиками; «Бленхейм» был самым многочисленным самолетом, оснащенным бомбардировочным командованием Королевских ВВС, и использовался для атак на суда, порты, аэродромы и заводы на континенте днем и ночью. Эскадрильи Fairey Battle, понесшие тяжелые потери в дневных атаках во время битвы за Францию, были пополнены резервными самолетами и продолжали действовать ночью, атакуя порты вторжения, пока Battle не был выведен из состава передовой службы Великобритании. в октябре 1940 года. [105] [107]
Перед войной процесс отбора потенциальных кандидатов в Королевских ВВС был открыт для мужчин всех социальных классов благодаря созданию в 1936 году Добровольческого резерва Королевских ВВС , который «… был создан для того, чтобы привлечь… молодых людей… без любые классовые различия...» [108] Старые эскадрильи Королевских вспомогательных военно-воздушных сил действительно сохранили некоторую часть своей исключительности для высшего класса, [109] но их численность вскоре была затоплена новичками RAFVR; к 1 сентября 1939 года через РАФВР прошли подготовку 6646 пилотов. [110]
К середине 1940 года в Королевских ВВС насчитывалось около 9000 пилотов, обслуживающих около 5000 самолетов, большинство из которых были бомбардировщиками. [ нужна цитата ] Истребительное командование никогда не испытывало недостатка в пилотах, но к середине августа 1940 года остро встала проблема поиска достаточного количества полностью подготовленных летчиков-истребителей. [111] Поскольку производство самолетов составляло 300 самолетов в неделю, было обучено только 200 пилотов. в тот же период. Кроме того, в эскадрильи было выделено больше пилотов, чем самолетов, поскольку это позволяло эскадрильям сохранять оперативную численность, несмотря на потери, и при этом обеспечивать отпуск пилотов. [112] Еще одним фактором было то, что только около 30% из 9000 пилотов были приписаны к оперативным эскадрильям; 20% пилотов участвовали в обучении пилотов, а еще 20% проходили дальнейшее обучение, подобное тем, которые предлагаются в Канаде и Южной Родезии стажерам Содружества, хотя уже прошли квалификацию. Остальные были назначены на штабные должности, поскольку политика Королевских ВВС предписывала, что только пилоты могли принимать многие кадровые и оперативно-командные решения, даже в инженерных вопросах. В разгар боев, несмотря на настойчивость Черчилля, от административных обязанностей на линию фронта было освобождено всего 30 летчиков. [113] [№ 11]
По этим причинам, а также из-за безвозвратной потери 435 пилотов только во время битвы за Францию [31] , а также многих других раненых и других, потерянных в Норвегии , в начале битвы за Британию у Королевских ВВС было меньше опытных пилотов, чем у Люфтваффе. Именно нехватка подготовленных пилотов в боевых эскадрильях, а не нехватка самолетов , стала наибольшей проблемой для главного маршала авиации Хью Даудинга, командующего истребительным командованием. Опираясь на регулярные силы Королевских ВВС, Вспомогательные ВВС и Добровольческий резерв , 1 июля британцы смогли собрать около 1103 летчиков-истребителей. Запасные пилоты, не имеющие достаточной летной подготовки и часто не имеющие артиллерийской подготовки, несли высокие потери, что усугубляло проблему. [114]
Люфтваффе, с другой стороны, смогли собрать большое количество (1450) опытных летчиков-истребителей. [113] Эти пилоты, состоящие из ветеранов гражданской войны в Испании, уже прошли комплексные курсы по воздушной артиллерии и инструкции по тактике, подходящей для боя истребитель против истребителя. [115] Учебные пособия не поощряли героизм, подчеркивая важность нападения только тогда, когда шансы были в пользу пилота. Несмотря на высокий уровень опыта, немецкие истребительные соединения не имели достаточного резерва пилотов, чтобы учесть потери и уйти, [112] а Люфтваффе не смогло подготовить достаточное количество пилотов, чтобы предотвратить снижение боевой численности по ходу боя.
Около 20% пилотов, принявших участие в бою, были выходцами из небританских стран. В списке почета Королевских ВВС за битву за Британию отмечено, что 595 пилотов небританского происхождения (из 2936) совершили хотя бы один разрешенный боевой вылет с соответствующим подразделением ВВС Великобритании или авиации флота в период с 10 июля по 31 октября 1940 года. [8] [116] В их число входили 145 поляков , 127 новозеландцев , 112 канадцев , 88 чехословаков , 10 ирландцев, 32 австралийца, 28 бельгийцев , 25 южноафриканцев , 13 французов, 9 американцев, 3 южных родезийца и лица из Ямайки , Барбадоса и Ньюфаундленд . [117] «Всего в истребительных боях, бомбардировках и различных патрулях, совершавшихся с 10 июля по 31 октября 1940 года Королевскими ВВС, погибло 1495 летных экипажей, из них 449 летчиков-истребителей, 718 членов бомбардировочного командования, и 280 из берегового командования. Среди убитых было 47 летчиков из Канады, 24 из Австралии, 17 из Южной Африки, 30 из Польши [nb 12] , 20 из Чехословакии и шесть из Бельгии. Сорок семь новозеландцев погибли, в том числе 15 летчиков-истребителей, 24 бомбардировщика и восемь экипажей береговой авиации.Имена этих летчиков союзников и Содружества вписаны в мемориальную книгу, которая находится в часовне Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве.В часовне находится витраж со значками эскадрильи истребителей, действовавшие во время боя, и флаги стран, к которым принадлежали пилоты и экипажи. [118]
Эти пилоты, некоторым из которых пришлось покинуть свои родные страны из-за немецкого вторжения, сражались блестяще. Например , 303-я польская истребительная эскадрилья, возможно, была самой результативной среди эскадрилий «Харрикейн» . [119] [120] [121] [122] «Если бы не великолепные материалы, предоставленные польскими эскадрильями, и их непревзойденная храбрость, — писал главный маршал авиации Хью Даудинг , глава истребительного командования Королевских ВВС, — я не решаюсь сказать что исход битвы был бы таким же». [123]
По настоянию итальянского диктатора Бенито Муссолини подразделение Королевских военно-воздушных сил Италии ( Regia Aeronautica ) под названием Итальянский воздушный корпус ( Corpo Aereo Italiano или CAI) приняло участие в последних этапах битвы за Британию. Впервые он принял участие в боевых действиях 24 октября 1940 года, когда группа средних бомбардировщиков Fiat BR.20 атаковала порт Харвича. CAI добился ограниченного успеха во время этого и последующих рейдов. Подразделение было передислоцировано в январе 1941 года, утверждая, что оно сбило не менее девяти британских самолетов. Это было неточно, и их фактические успехи были намного ниже. [124] [125]
Нерешительность OKL относительно того, что делать, отразилась на изменениях в стратегии Люфтваффе . Доктрина сосредоточенной непосредственной авиационной поддержки армии на фронте имела успех против Польши , Дании и Норвегии , Нидерландов и Франции, но понесла значительные потери. Люфтваффе пришлось построить или отремонтировать базы на завоеванных территориях, а также восстановить свою численность . В июне 1940 года они начали регулярные вооруженные разведывательные полеты и спорадические Störangriffe — неприятные налеты одного или нескольких бомбардировщиков днем и ночью. Это дало экипажам возможность попрактиковаться в навигации и уклонении от средств противовоздушной обороны, а также активировало сигнализацию о воздушном налете, что подорвало моральный дух гражданского населения. Подобные неприятные рейды продолжались на протяжении всего боя до конца 1940 года. Разрозненные вылеты по установке мин начались с самого начала и постепенно увеличивались в течение всего боя. [126] [127]
Оперативная директива Геринга от 30 июня предписывала уничтожить ВВС Великобритании, включая авиационную промышленность, чтобы положить конец бомбардировкам ВВС Великобритании в Германии и облегчить нападения на порты и склады в условиях блокады Великобритании Люфтваффе . [48] Нападения на судоходство в Каналкампфе начались 4 июля и были официально оформлены 11 июля приказом Ганса Йешоннека , который включил в качестве цели оружейную промышленность. [128] [129] 16 июля Директива № 16 предписывала подготовку к операции «Морской лев» , а на следующий день Люфтваффе было приказано находиться в полной готовности. Геринг встретился с командирами своего воздушного флота и 24 июля отдал приказ о завоевании господства в воздухе , защите армии и флота в случае продолжения вторжения, атаке кораблей Королевского флота и продолжении блокады. После поражения Королевских ВВС бомбардировщики Люфтваффе должны были двинуться дальше Лондона без необходимости истребительного сопровождения, уничтожая военные и экономические цели. [51]
На совещании 1 августа командование рассмотрело планы, разработанные каждым летным корпусом , с разными предложениями по целям, в том числе о том, следует ли бомбить аэродромы, но не смогло определить приоритет. Сообщения разведки создали у Геринга впечатление, что Королевские ВВС почти разгромлены, налеты привлекут британские истребители, которые Люфтваффе смогут сбить . [130] 6 августа он завершил планы на Адлертаг (День Орла) с Кессельрингом , Шперле и Штумпффом ; Уничтожение истребительного командования Королевских ВВС на юге Англии должно было занять четыре дня, при этом налеты небольших бомбардировщиков с легким сопровождением оставляли основные истребительные силы свободными для атаки истребителей Королевских ВВС. Бомбардировки военных и экономических объектов должны были затем систематически распространяться вплоть до Мидлендса, пока дневные атаки не могли беспрепятственно продолжаться по всей Британии. [131] [132]
Бомбардировки Лондона должны были быть сдержаны, пока эти ночные «разрушительные» атаки продолжались над другими городскими районами, а затем, в кульминации кампании, крупная атака на столицу должна была вызвать кризис, когда беженцы покинули Лондон так же, как и Должна была начаться операция «Морской лев» . [133] Когда надежды на возможность вторжения угасли, 4 сентября Гитлер санкционировал сосредоточить основное внимание на дневных и ночных атаках на тактические цели с Лондоном в качестве главной цели, что стало известно как « Блиц» . С возрастающей сложностью защиты бомбардировщиков во время дневных налетов Люфтваффе перешло к стратегической бомбардировочной кампании ночных налетов с целью преодолеть сопротивление британцев путем нанесения ущерба инфраструктуре и запасам продовольствия, хотя преднамеренные террористические бомбардировки гражданского населения не были санкционированы. [134]
Люфтваффе перегруппировались после битвы за Францию в три Luftflotten (воздушных флота) напротив южного и восточного побережья Великобритании. Luftflotte 2 ( генерал-фельдмаршал Альберт Кессельринг) отвечал за бомбардировки юго-востока Англии и района Лондона . Люфтфлот 3 ( генерал-фельдмаршал Хьюго Шперле ) сосредоточился на Западной Англии , Уэльсе , Мидлендсе и северо-западе Англии. Luftflotte 5 ( генерал-полковник Ганс-Юрген Штумпфф ) из своего штаба в Норвегии атаковал север Англии и Шотландии . По ходу боя ответственность командования менялась: Luftflotte 3 брал на себя большую ответственность за ночные бомбардировки, а основные дневные операции ложились на Luftflotte 2.
По первоначальным оценкам Люфтваффе , чтобы разгромить истребительное командование Королевских ВВС на юге Англии, потребуется четыре дня. За этим последует четырехнедельное наступление, в ходе которого бомбардировщики и истребители дальнего действия уничтожат все военные объекты по всей стране и разрушят британскую авиационную промышленность. Кампанию планировалось начать с атак на аэродромы вблизи побережья, постепенно продвигаясь вглубь страны для атаки на кольцо секторных аэродромов, защищающих Лондон. Последующие переоценки дали Люфтваффе пять недель, с 8 августа по 15 сентября, для установления временного превосходства в воздухе над Англией. [135] Истребительное командование должно было быть уничтожено либо на земле, либо в воздухе, однако Люфтваффе должно было сохранить свои силы, чтобы иметь возможность поддержать вторжение; Люфтваффе приходилось поддерживать высокий « коэффициент уничтожения» истребителей Королевских ВВС. Единственной альтернативой цели завоевания превосходства в воздухе была кампания террористических бомбардировок , направленная против гражданского населения, но это считалось последним средством и было запрещено Гитлером. [135] Люфтваффе в целом придерживались этой схемы, но у ее командиров были разногласия по поводу стратегии. Шперле хотел уничтожить инфраструктуру ПВО, разбомбив ее. Кессельринг выступал за прямое нападение на Лондон – либо для того, чтобы бомбардировкой британское правительство подчиниться, либо для того, чтобы вовлечь истребители Королевских ВВС в решающую битву. Геринг ничего не сделал для разрешения этого разногласия между своими командирами и давал лишь расплывчатые указания на начальных этапах битвы, Геринг, по-видимому, не мог решить, какой стратегии следовать. [128]
В формированиях Люфтваффе использовалась свободная секция из двух человек (по прозвищу Ротте [стая]), основанная на лидере ( роттенфюрере ), за которым на расстоянии около 200 м (220 ярдов) следовал его ведомый, вьючная собака Роттенхунд или Качмарек , радиус поворота Bf 109, позволяющий обоим самолетам разворачиваться вместе на высокой скорости. [115] [ 136] Качмарек летел немного выше и был обучен всегда оставаться со своим лидером. Имея больше места между ними, оба могли бы тратить меньше времени на поддержание строя и больше времени на осмотр и прикрытие слепых зон друг друга . Штурмовики могли быть зажаты между двумя 109-ми. [137] Формирование было разработано на основе принципов, сформулированных асом Первой мировой войны Освальдом Бельке в 1916 году. В 1934 году ВВС Финляндии приняли на вооружение аналогичные формирования, названные partio (патруль; два самолета) и parvi (два патруля; четыре самолета), для по тем же причинам, хотя пилотам Люфтваффе во время гражданской войны в Испании (во главе с Гюнтером Лютцовым и Вернером Мёльдерсом , среди прочих) обычно отдают должное. [138] Ротте позволял роттенфюреру сосредоточиться на сбивании самолетов, но такая возможность была у немногих ведомых , что вызвало некоторое недовольство среди нижних чинов, где считалось, что высокие результаты были достигнуты за их счет. [139] Два Роттена объединились в Шварм , где все пилоты могли наблюдать за тем, что происходит вокруг них. Каждый Шварм в Staffel летал на разной высоте и на расстоянии около 200 м (220 ярдов) между ними, что затрудняло обнаружение строя на больших расстояниях и обеспечивало большую гибкость. [115] Используя крутой «перекрестный» поворот, Шварм мог быстро изменить направление. [137]
Bf 110 использовали ту же схему Шварма , что и 109, но редко могли использовать ее с таким же преимуществом. Самым успешным методом атаки Bf 110 был «отскок» сверху. При атаке Zerstörergruppen все чаще прибегала к формированию больших оборонительных кругов , где каждый Bf 110 охранял хвост идущего впереди самолета. Геринг приказал переименовать их в «наступательные кружки» в тщетной попытке поднять быстро падающий моральный дух. [140] Эти заметные формирования часто успешно привлекали истребители Королевских ВВС, которые иногда «отбивались» высоколетящими Bf 109. Это привело к часто повторяемому заблуждению, что Bf 110 сопровождаются Bf 109.
На тактику Люфтваффе повлияли их истребители. Bf 110 оказался слишком уязвимым против маневренных одномоторных истребителей британских ВВС, и основная часть обязанностей по сопровождению истребителей перешла к Bf 109. Тактика истребителей тогда усложнялась экипажами бомбардировщиков, которые требовали более тесной защиты. После упорных боев 15 и 18 августа Геринг встретился с командирами своих подразделений. Подчеркивалась необходимость своевременной встречи истребителей с бомбардировщиками. Также было решено, что одну группу бомбардировщиков можно будет должным образом защитить только несколькими группами из 109 самолетов. Геринг оговорил, что как можно больше истребителей должно быть оставлено на свободе для Фрейе Ягд («Свободная охота»: рейду предшествовала свободная зачистка истребителей с целью попытаться смести защитников с пути рейда). Подразделения Ju 87, понесшие тяжелые потери, могли быть использованы только при благоприятных обстоятельствах. [141] В начале сентября из-за растущих жалоб экипажей бомбардировщиков на истребители британских ВВС, по-видимому, способные пройти через экран сопровождения, Геринг приказал увеличить количество обязанностей по непосредственному сопровождению. Это решение приковало многие Bf 109 к бомбардировщикам, и, хотя они более успешно защищали бомбардировщики, потери среди истребителей росли, главным образом, потому, что они были вынуждены летать и маневрировать на пониженных скоростях. [142]
Люфтваффе меняло тактику, чтобы сломить истребительное командование . Он запустил множество Freie Jagd для подбора истребителей Королевских ВВС. Диспетчерам истребителей Королевских ВВС часто удавалось обнаружить их и разместить эскадрильи, чтобы избежать их, придерживаясь плана Даудинга по сохранению численности истребителей для группировок бомбардировщиков. Люфтваффе также пытались использовать небольшие группы бомбардировщиков в качестве приманки, прикрывая их большим количеством эскорта. Это было более успешным, но дежурство по сопровождению держало истребители привязанными к более медленным бомбардировщикам, что делало их более уязвимыми.
К сентябрю стандартная тактика рейдов превратилась в смесь приемов. « Свободный Ягд» будет предшествовать основным атакующим формированиям. Бомбардировщики должны были лететь на высоте от 5 000 до 6 000 м (от 16 000 до 20 000 футов) в сопровождении истребителей. Эскорты были разделены на две части (обычно группы ), некоторые действовали рядом с бомбардировщиками, а другие - в нескольких сотнях ярдов и немного выше. Если строй был атакован с правого борта, правая секция вступала в бой с атакующими, верхняя секция перемещалась на правый борт, а левая секция занимала верхнюю позицию. Если атака происходила с левого борта, система менялась. Британские истребители, идущие с тыла, были атакованы задней частью, а две внешние секции также двигались в тыл. Если угроза исходила сверху, в дело вступала верхняя секция, а боковые секции набирали высоту, чтобы иметь возможность преследовать истребители Королевских ВВС, когда они оторвались. В случае нападения все секции летали оборонительными кругами. Эта тактика была умело разработана и реализована, и ей было трудно противостоять. [143]
Адольф Галланд отметил:
У нас сложилось впечатление, что что бы мы ни делали, мы обязательно ошибемся. Истребительная защита бомбардировщиков создавала множество проблем, которые приходилось решать в бою. Пилоты бомбардировщиков предпочитали прикрытие, при котором их строй окружали пары истребителей, следовавших зигзагообразным курсом. Очевидно, видимое присутствие истребителей-защитников давало пилотам бомбардировщиков большее чувство безопасности. Однако это был ошибочный вывод, поскольку эту чисто оборонительную задачу боец может выполнить, только перехватив инициативу в наступлении. Он никогда не должен ждать, пока на него нападут, потому что тогда он теряет возможность действовать. Мы, летчики-истребители, конечно, предпочитали свободное преследование при заходе на посадку и над районом цели. Это дает наибольшее облегчение и лучшую защиту бомбардировщикам. [144]
Самый большой недостаток, с которым столкнулись пилоты Bf 109, заключался в том, что без использования десантных баков дальнего действия (которые были представлены в ограниченном количестве на поздних этапах боя), обычно емкостью 300 л (66 имп галлонов; 79 галлонов США), У 109-х запас хода составлял чуть более часа, а у 109E - 600 км (370 миль). Пролетая над Британией, пилоту 109 пришлось следить за красным индикатором низкого уровня топлива на приборной панели: как только он загорелся, он был вынужден повернуть назад и взять курс на Францию. Учитывая перспективу двух длительных полетов над водой и зная, что их дальность существенно сокращается при сопровождении бомбардировщиков или во время боя, Jagdflieger придумал термин Kanalkrankheit , или «Канальная болезнь». [145]
Люфтваффе потерпело неудачу из-за отсутствия военной разведки о британской обороне. [146] Немецкие спецслужбы были раздроблены и охвачены соперничеством ; их выступление было «любительским». [147] К 1940 году в Великобритании действовало мало немецких агентов, и несколько неудачных попыток внедрить в страну шпионов были сорваны. [148]
В результате перехваченных радиопередач немцы начали понимать, что истребители Королевских ВВС управляются с наземных средств; в июле и августе 1939 года, например, дирижабль «Граф Цеппелин» , начиненный аппаратурой для прослушивания радиопередач RAF и RDF, пролетал вокруг берегов Британии. Хотя Люфтваффе правильно интерпретировало эти новые процедуры наземного контроля, они были ошибочно оценены как жесткие и неэффективные. Британская радиолокационная система была хорошо известна Люфтваффе по разведданным, собранным до войны, но высокоразвитая « система Даудинга », связанная с управлением истребителями, тщательно держалась в секрете. [149] [150] Даже когда существовала хорошая информация, такая как оценка Абвером сил и возможностей истребительного командования в ноябре 1939 года, проведенная Abteilung V , она игнорировалась, если она не соответствовала общепринятым предубеждениям.
16 июля 1940 года Abteilung V под командованием оберстлейтенанта «Беппо» Шмида подготовил отчет о ВВС Великобритании и оборонительных возможностях Великобритании, который был принят командующими на передовой в качестве основы для своих оперативных планов. Одним из наиболее заметных провалов отчета было отсутствие информации о возможностях сети RDF и систем управления ВВС Великобритании; предполагалось, что система жесткая и негибкая, а истребители Королевских ВВС «привязаны» к своим базам. [151] [152] Был сделан оптимистичный и, как оказалось, ошибочный вывод:
D. Ситуация со снабжением ... В настоящее время британская авиационная промышленность производит от 180 до 300 истребителей первой линии и 140 бомбардировщиков первой линии в месяц. Ввиду современных условий производства (появление сырьевых затруднений, нарушение или развал производства на заводах из-за воздушных налетов, усиление уязвимости перед воздушными нападениями в связи с проводимой коренной реорганизацией авиационной промышленности) предполагается, что в настоящее время объем производства будет скорее снижаться, чем увеличиваться. В случае усиления воздушной войны ожидается, что нынешняя численность Королевских ВВС упадет, и это снижение будет усугубляться продолжающимся снижением производства. [152]
Из-за этого заявления, подкрепленного другим, более подробным отчетом, опубликованным 10 августа, в рядах Люфтваффе сложилось мнение, что у Королевских ВВС закончатся передовые истребители. [151] Люфтваффе полагало, что оно ослабляет истребительное командование в три раза по сравнению с фактическим коэффициентом истощения. [153] Много раз руководство считало, что силы истребительного командования рухнули, но обнаруживало, что Королевские ВВС могут высылать оборонительные формирования по своему желанию.
На протяжении всего боя Люфтваффе приходилось использовать многочисленные разведывательные вылеты, чтобы восполнить плохую разведку. Самолеты-разведчики (первоначально в основном Dornier Do 17, но все чаще Bf 110) оказались легкой добычей для британских истребителей, поскольку их редко могли сопровождать Bf 109. Таким образом, Люфтваффе большую часть боя действовали «вслепую», не будучи уверенными в истинной силе, возможностях и дислокации своего противника. Многие аэродромы истребительного командования никогда не подвергались атакам, а налеты на предполагаемые истребительные аэродромы вместо этого приходились на бомбардировщики или станции береговой обороны. Результаты бомбардировок и воздушных боев постоянно преувеличивались из-за неточных утверждений, чрезмерно восторженных сообщений и сложности подтверждения над территорией противника. В эйфорической атмосфере воспринимаемой победы руководство Люфтваффе все больше оторвано от реальности. Отсутствие лидерства и надежных разведывательных данных означало, что немцы не приняли последовательной стратегии, даже когда британские ВВС были прижаты к стене. Более того, никогда не было систематического сосредоточения внимания на одном типе целей (например, авиабазах, радиолокационных станциях или авиазаводах); следовательно, и без того бессистемные усилия были еще больше ослаблены. [154]
В то время как британцы использовали радары для противовоздушной обороны более эффективно, чем предполагали немцы, Люфтваффе попытались продолжить собственное наступление с помощью передовых радионавигационных систем, о которых британцы изначально не знали. Одним из них был Кникебейн («согнутая нога»); эта система использовалась ночью и для рейдов, где требовалась точность. Он редко использовался во время битвы за Британию. [155]
Люфтваффе были намного лучше подготовлены к выполнению задач по спасению в воздухе и на море, чем Королевские ВВС, в частности, поручив подразделению Seenotdienst , оснащенному примерно 30 гидросамолетами Heinkel He 59 , подобрать сбитый экипаж из Северного моря , Ла-Манша и Дуврского пролива . Кроме того, самолеты Люфтваффе были оборудованы спасательными плотами, а экипажам были предоставлены пакетики с химическим веществом под названием флуоресцеин , которое при реакции с водой образовывало большое, хорошо заметное ярко-зеленое пятно. [156] [157] В соответствии с Женевской конвенцией , He 59 были невооружены и окрашены в белый цвет с гражданскими регистрационными знаками и красными крестами. Тем не менее, самолеты Королевских ВВС атаковали эти самолеты, поскольку некоторые из них сопровождали Bf 109. [158]
После того, как одиночные He 59 были вынуждены приземлиться на море истребителями Королевских ВВС 1 и 9 июля соответственно, [158] [159] 13 июля ВВС Великобритании был отдан спорный приказ; в нем говорилось, что с 20 июля самолеты Seenotdienst должны быть сбиты. Одна из причин, приведенных Черчиллем, заключалась в следующем:
Мы не признавали этот способ спасения вражеских летчиков, чтобы они могли прийти и снова бомбить наше гражданское население ... все немецкие санитарные самолеты были сбиты нашими истребителями по определенному приказу, утвержденному военным кабинетом. [160]
Британцы также полагали, что их экипажи будут докладывать о конвоях. [157] Министерство авиации 14 июля направило коммюнике правительству Германии о том, что Британия
однако не может предоставить иммунитет таким самолетам, пролетающим над районами, в которых проводятся операции на суше или на море, или приближающимися к британской или союзной территории или территории, находящейся под британской оккупацией, или к британским или союзным кораблям. Самолеты скорой помощи, не соблюдающие вышеизложенное, будут делать это на свой страх и риск. [161]
Белые He 59 вскоре были перекрашены в камуфляжные цвета и вооружены оборонительными пулеметами. Хотя еще четыре He 59 были сбиты самолетами Королевских ВВС, [ 162] Seenotdienst продолжали подбирать сбитые экипажи Люфтваффе и союзников на протяжении всего боя, заслужив похвалу Адольфа Галланда за свою храбрость. [163]
Во время первых испытаний системы Chain Home медленный поток информации от радаров CH и наблюдателей к самолетам часто заставлял их пропускать своих «бандитов». Решение, известное сегодня как « система Даудинга », заключалось в создании набора цепочек сообщений для передачи информации из различных точек наблюдения пилотам их истребителей. Он был назван в честь своего главного архитектора «Стаффи» Даудинга. [164]
Отчеты с радаров CH и Корпуса наблюдателей отправлялись непосредственно в штаб истребительного командования (FCHQ) в Бентли Прайори, где они «фильтровались» для объединения нескольких отчетов об одних и тех же формированиях в отдельные треки. Телефонные операторы затем пересылали в штаб-квартиру группы только интересующую информацию, где карта воссоздавалась заново. Этот процесс был повторен для создания еще одной версии карты на уровне сектора, охватывающей гораздо меньшую территорию. Просматривая свои карты, командиры группового уровня могли выбирать эскадрильи для атаки конкретных целей. Отсюда операторы Сектора должны были давать бойцам команды организовать перехват, а также вернуть их на базу. Секторные станции также контролировали зенитные батареи в своем районе; армейский офицер сидел рядом с каждым диспетчером истребителя и указывал артиллерийским расчетам, когда открывать и прекращать огонь. [165]
Система Даудинга значительно повысила скорость и точность информации, поступающей к пилотам. В ранний период войны ожидалось, что средняя миссия по перехвату может иметь 30% шансов когда-либо увидеть свою цель. Во время боя система Даудинга поддерживала среднюю точность более 75%, причем в нескольких примерах она составляла 100% — каждый отправленный истребитель нашел и перехватил свою цель. Напротив, истребителям Люфтваффе, пытавшимся перехватить налеты, приходилось беспорядочно искать свои цели и часто возвращались домой, так и не увидев вражеские самолеты. Результатом является то, что сейчас известно как пример « умножения силы »; Истребители Королевских ВВС были столь же эффективны, как два или более истребителей Люфтваффе, что значительно компенсировало или опрокидывало разницу в фактических цифрах. [ нужна цитата ]
В то время как отчеты разведки Люфтваффе недооценивали британские истребительные силы и производство самолетов, оценки британской разведки пошли другим путем: они переоценили производство немецких самолетов, количество и дальность имеющихся самолетов, а также количество пилотов Люфтваффе. В действии Люфтваффе, исходя из заявлений пилотов и впечатления, созданного воздушной разведкой, считало, что Королевские ВВС были близки к поражению, и британцы предприняли напряженные усилия, чтобы преодолеть предполагаемые преимущества, которыми обладали их противники. [166]
Неясно, насколько сильно повлияли на ход сражения британские перехваты шифра «Энигма» , используемого для высокозащищенной немецкой радиосвязи. «Ультра» , информация, полученная в результате перехватов «Энигмы», дала высшим эшелонам британского командования представление о намерениях Германии. По словам Ф. В. Уинтерботэма , который был старшим представителем штаба авиации Секретной разведывательной службы, [167] «Ультра» помогла установить численность и состав соединений Люфтваффе, цели командиров [168] и обеспечила раннее предупреждение о некоторых рейдах. [169] В начале августа было решено, что в FCHQ будет создано небольшое подразделение, которое будет обрабатывать поток информации из Блетчли и предоставлять Даудингу только самые необходимые материалы «Ультра»; таким образом, Министерству авиации не приходилось отправлять непрерывный поток информации в FCHQ, сохраняя секретность, и Даудинг не был завален несущественной информацией. Кейту Паку и его контролерам также рассказали об «Ультре». [170] В дальнейшей попытке замаскировать существование «Ультры», Даудинг создал подразделение под названием № 421 (разведывательный) рейс RAF . Это подразделение (позже ставшее 91-й эскадрильей RAF ) было оснащено «Харрикейнами» и «Спитфайрами» и отправляло самолеты для поиска и сообщения о приближающихся к Англии формированиях Люфтваффе. [171] Кроме того, служба радиопрослушивания (известная как Y Service ), отслеживающая характер радиотрафика Люфтваффе, внесла значительный вклад в раннее предупреждение о рейдах.
В конце 1930-х годов истребительное командование рассчитывало столкнуться над Британией только с бомбардировщиками, а не с одномоторными истребителями. Была сформулирована и строго соблюдалась серия «Тактик зоны боевых действий», включающая серию маневров, предназначенных для концентрации огневой мощи эскадрильи для сбития бомбардировщиков. Истребители Королевских ВВС летали плотными V-образными секциями («виками») по три самолета, причем четыре таких «секции» выстроились плотным строем. Только командир эскадрильи на передовой имел право наблюдать за противником; остальным пилотам пришлось сосредоточиться на удержании места. [172] В обучении также особое внимание уделялось атакам по учебнику, разделы которых отделялись друг от друга последовательно. Истребительное командование осознало слабые стороны этой структуры в начале боя, но было сочтено слишком рискованным менять тактику во время боя, поскольку сменные пилоты – часто с минимальным налетом – не могли быть легко переучены, [173] а неопытным пилотам требовалась твердая решимость. лидерство в воздухе могли обеспечить только жесткие формирования. [174] Немецкие пилоты прозвали формирования Королевских ВВС Idiotenreihen («ряды идиотов»), потому что они оставляли эскадрильи уязвимыми для атак. [114] [175]
Пилоты передовых ВВС остро осознавали недостатки своей собственной тактики. Был принят компромисс, согласно которому в формированиях эскадрилий использовались гораздо более свободные порядки с одним или двумя «ткачами», летающими независимо сверху и сзади, чтобы обеспечить улучшенное наблюдение и защиту тыла; как правило, это были наименее опытные люди, и их часто сбивали первыми, а другие пилоты даже не замечали, что на них напали. [114] [176] Во время боя 74-я эскадрилья под командованием командира эскадрильи Адольфа «Матроса» Малана приняла на вооружение вариант немецкого построения, названный «четверки в линию за кормой», что было значительным улучшением по сравнению со старыми тремя самолетами «Вик». Формирование Малана позже широко использовалось истребительным командованием. [177]
Тяжесть боя легла на 11-ю группу. Тактика Кейта Парка заключалась в отправке отдельных эскадрилий для перехвата рейдов. Намерение состояло в том, чтобы подвергнуть приближающиеся бомбардировщики постоянным атакам относительно небольшого количества истребителей и попытаться разбить плотные немецкие порядки. Как только формирования распались, отставших можно было уничтожить одного за другим. В тех случаях, когда несколько эскадрилий совершали налет, процедура заключалась в том, что более медленные «Харрикейны» сражались с бомбардировщиками, в то время как более маневренные «Спитфайры» задерживали истребительный эскорт. Этот идеал не всегда достигался, в результате чего иногда «Спитфайры» и «Харрикейны» менялись ролями. [178] Пак также отдал приказ своим подразделениям атаковать в лоб бомбардировщики, которые были более уязвимы для таких атак. Опять же, в условиях стремительных трехмерных воздушных боев лишь немногие истребительные подразделения Королевских ВВС смогли атаковать бомбардировщики в лоб. [178]
Во время боя некоторые командиры, особенно Ли-Мэллори, предлагали сформировать эскадрильи в « Большие крылья », состоящие как минимум из трех эскадрилий, для массовой атаки противника - метод, впервые предложенный Дугласом Бейдером .
Сторонники этой тактики утверждали, что массовые перехваты приводят к большим потерям противника и одновременно уменьшают его собственные потери. Оппоненты отмечали, что формирование больших крыльев займет слишком много времени, и эта стратегия сопряжена с большим риском того, что истребители будут застигнуты на земле, дозаправляясь. Идея большого крыла также заставила пилотов преувеличивать свои победы из-за неразберихи в более интенсивной зоне боевых действий. Это привело к убеждению, что большие крылья гораздо более эффективны, чем они были на самом деле. [179]
Эта проблема вызвала острые трения между Паком и Ли-Мэллори, поскольку 12-й группе было поручено защищать аэродромы 11-й группы, в то время как эскадрильи Парка перехватывали приближающиеся налеты. Задержка с формированием «Больших крыльев» означала, что формирования часто не прибывали вообще или до тех пор, пока немецкие бомбардировщики не нанесли удары по 11 аэродромам группы. [180] Даудинг, чтобы подчеркнуть проблему производительности «Большого крыла», 15 ноября представил отчет, составленный Паком, в Министерство авиации. В отчете он подчеркнул, что в период с 11 сентября по 31 октября широкое использование «Большого крыла» привело всего к 10 перехватам и уничтожению одного немецкого самолета, но его отчет был проигнорирован. [181] Послевоенный анализ подтверждает, что подход Даудинга и Парка был лучшим для 11 Group.
Отстранение Даудинга от его поста в ноябре 1940 года было обвинено в этой борьбе между Паком и дневной стратегией Ли-Мэллори. Интенсивные налеты и разрушения, нанесенные во время блиц-налета, нанесли ущерб как Даудингу, так и Парку, в частности, из-за неспособности создать эффективную систему защиты ночных истребителей, за что их давно критиковал влиятельный Ли-Мэллори. [182]
Во время боя самолеты бомбардировочного и берегового командования совершали наступательные вылеты против целей в Германии и Франции. Через час после объявления войны бомбардировочное командование днем начало налеты на военные корабли и военно-морские порты, а во время ночных рейдов разбрасывало листовки, поскольку бомбить цели, которые могли нанести ущерб гражданскому населению, считалось незаконным. После первых катастроф войны, когда бомбардировщики Vickers Wellington были сбиты в большом количестве при атаке Вильгельмсхафена , а также уничтожения эскадрилий Fairey Battle , отправленных во Францию, стало ясно, что им придется действовать в основном ночью, чтобы избежать очень больших потерь. [183] Черчилль пришел к власти 10 мая 1940 года, а военный кабинет 12 мая согласился, что действия Германии оправдывают «неограниченную войну», а 14 мая они санкционировали нападение в ночь с 14 на 15 мая на нефтяные и железнодорожные объекты. в Германии. По настоянию Клемента Эттли кабинет министров 15 мая санкционировал полноценную стратегию бомбардировок «подходящих военных объектов», даже там, где могли быть жертвы среди гражданского населения. Вечером того же дня началась ночная бомбардировочная кампания против немецкой нефтяной промышленности, коммуникаций, лесов и посевов, главным образом в Рурской области . ВВС Великобритании не имели точной ночной навигации и имели небольшую бомбовую нагрузку. [184] По мере роста угрозы бомбардировочное командование 3 июня 1940 года изменило приоритет цели, чтобы атаковать немецкую авиационную промышленность. 4 июля министерство авиации отдало приказ бомбардировочному командованию атаковать порты и суда. К сентябрю наращивание барж вторжения в портах Ла-Манша стало первоочередной задачей. [185]
7 сентября правительство предупредило, что вторжение можно ожидать в ближайшие несколько дней, и той ночью бомбардировочное командование атаковало порты Ла-Манша и склады снабжения. 13 сентября они совершили еще один крупный рейд на порты Ла-Манша, потопив 80 больших барж в порту Остенде . [186] 84 баржи были потоплены в Дюнкерке после очередного рейда 17 сентября, а к 19 сентября было потоплено почти 200 барж. [185] Потеря этих барж, возможно, способствовала решению Гитлера отложить операцию «Морской лев» на неопределенный срок. [185] Успех этих рейдов отчасти объяснялся тем, что у немцев было мало радиолокационных станций «Фрея», установленных во Франции, так что противовоздушная оборона французских гаваней была далеко не так хороша, как противовоздушная оборона над Германией; Бомбардировочное командование направило около 60% своих сил против портов Ла-Манша.
Подразделения Бристоля Бленхейма также совершали набеги на оккупированные немцами аэродромы в период с июля по декабрь 1940 года как в светлое время суток, так и ночью. Хотя большинство этих рейдов были непродуктивными, некоторые успехи были; 1 августа пять из двенадцати Бленхеймов, отправленных для атаки на Хаамстеде и Эвере ( Брюссель ), смогли уничтожить или серьезно повредить три Bf 109 из II./JG 27 и, по-видимому, убить штабфелькапитана, идентифицированного как гауптман Альбрехт фон Анкум-Франк. [nb 13] Два других 109-го были захвачены артиллеристами Бленхейма. [188] [nb 14] Еще один успешный налет на Хаамстеде был совершен единственным «Бленхеймом» 7 августа, который уничтожил один 109 из 4./JG 54, серьезно повредил другой и нанес более легкие повреждения еще четырем. [189]
Были некоторые миссии, в которых потери среди Бленхеймов были почти 100%; одна такая операция была проведена 13 августа 1940 года против аэродрома Люфтваффе недалеко от Ольборга на северо-востоке Дании с участием 12 самолетов 82-й эскадрильи . Один Бленхейм вернулся рано (пилоту позже было предъявлено обвинение, и он должен был предстать перед военным трибуналом, но был убит во время другой операции); остальные одиннадцать, дошедшие до Дании, были сбиты: пять зенитками и шесть Bf 109. Из 33 членов экипажа, принимавших участие в атаке, 20 были убиты и 13 взяты в плен. [190]
Помимо бомбардировок, подразделения, оснащенные «Бленхеймом», были сформированы для выполнения задач дальней стратегической разведки над Германией и оккупированными немцами территориями. В этой роли «Бленхеймы» вновь оказались слишком медленными и уязвимыми против истребителей Люфтваффе и несли постоянные потери. [191] [ нужна страница ]
Береговое командование сосредоточило свое внимание на защите британского судоходства и уничтожении судов противника. По мере того как вероятность вторжения становилась все более вероятной, они участвовали в ударах по французским гаваням и аэродромам, ставили мины и выполняли многочисленные разведывательные миссии над удерживаемым противником побережьем. Всего с июля по октябрь 1940 года бомбардировщики совершили около 9180 самолето-вылетов. Хотя это было намного меньше, чем 80 000 самолето-вылетов, совершенных истребителями, экипажи бомбардировщиков понесли примерно половину общих потерь, понесенных их коллегами-истребителями. Таким образом, вклад бомбардировщиков был гораздо более опасным с точки зрения потерь на вылет. [192]
Бомбардировочные, разведывательные и противолодочные патрульные операции продолжались в течение этих месяцев с небольшими передышками и без какой-либо огласки со стороны истребительного командования. В своей знаменитой речи 20 августа о « Немногих », восхваляя истребительное командование, Черчилль также особо отметил вклад бомбардировочного командования, добавив, что бомбардировщики уже тогда наносили ответный удар по Германии; эту часть речи часто упускают из виду даже сегодня. [193] [194] В часовне Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве в списке почета 718 членов экипажа бомбардировочного командования и 280 членов прибрежного командования, погибших в период с 10 июля по 31 октября. [195]
Атаки бомбардировщиков и берегового командования на скопление барж вторжения в портах Ла-Манша широко освещались британскими СМИ в сентябре и октябре 1940 года . большое количество барж, а также создать повсеместный хаос и срыв подготовки немецкого вторжения. Учитывая масштаб интереса британской пропаганды к этим атакам бомбардировщиков в сентябре и начале октября, поразительно, как быстро это было упущено из виду после завершения битвы за Британию. Даже к середине войны усилия пилотов бомбардировщиков в значительной степени затмевались продолжающимся вниманием к немногим, что стало результатом продолжающейся оценки Министерством авиации «мальчиков-истребителей», начиная с пропагандистской брошюры «Битва за Британию» в марте 1941 года. [197]
Одним из крупнейших упущений всей системы было отсутствие адекватной организации спасательных операций в воздухе и на море. В 1940 году ВВС Великобритании начали организовывать систему высокоскоростных запусков (HSL) на базах летающих лодок и в некоторых зарубежных точках, но все еще считалось, что объем трафика через Ла-Манш означает отсутствие необходимости в спасательной службе. чтобы охватить эти территории. Предполагалось, что сбитых пилотов и экипажи подберут проходящие мимо лодки или корабли. В противном случае местная спасательная шлюпка будет предупреждена, если кто-то видел, как лоцман заходил в воду. [198]
Экипажу Королевских ВВС были выданы спасательные жилеты, получившие прозвище « Мэй Уэст », но в 1940 году они все еще требовали ручного надувания, что было почти невозможно для человека, который был ранен или находился в состоянии шока. Воды Ла -Манша и Дуврского пролива холодные даже в середине лета, и одежда, выданная экипажам Королевских ВВС, мало что защитила от этих морозных условий. [146] Королевские ВВС также подражали немецкой практике выпуска флуоресцеина . [157] Конференция 1939 года поместила спасательные операции в воздухе и на море под юрисдикцию прибрежного командования. Поскольку пилоты погибли в море во время «Битвы за Ла-Манш», 22 августа контроль над спасательными катерами британских ВВС был передан местным военно-морским властям, а 12 « Лизандров » были переданы истребительному командованию для помощи в поиске пилотов в море. Всего в ходе боя в море погибло около 200 летчиков и членов экипажа. До 1941 года полноценной воздушно-морской спасательной службы не было создано. [146]
Битва охватывала меняющуюся географическую территорию, и относительно важных дат существовали разные мнения: когда министерство авиации предложило 8 августа в качестве начала, Даудинг ответил, что операции «почти незаметно сливаются друг с другом», и предложил 10 июля в качестве начала сражения. усиление атак. [199] С учетом того, что фазы перетекали друг в друга и даты не являются точными, Музей Королевских ВВС утверждает, что можно выделить пять основных фаз: [200]
После быстрого территориального завоевания Германии в битве за Францию Люфтваффе пришлось реорганизовать свои силы, создать базы вдоль побережья и восстановиться после тяжелых потерь. В ночь с 5 на 6 июня оно начало мелкомасштабные бомбардировки Великобритании и продолжало спорадические атаки в течение июня и июля. [201] Первая крупномасштабная атака произошла ночью, 18/19 июня, когда в небольших налетах между Йоркширом и Кентом участвовало в общей сложности 100 бомбардировщиков. [202] Эти Störangriffe («неприятные налеты»), в которых участвовало всего несколько самолетов, иногда только один, использовались для обучения экипажей бомбардировщиков как дневным, так и ночным атакам, для проверки защиты и опробования методов, при этом большинство полетов совершалось ночью. Они обнаружили, что вместо того, чтобы носить с собой небольшое количество больших фугасных бомб, более эффективно использовать больше маленьких бомб; аналогичным образом, зажигательные бомбы должны были покрывать большую территорию, чтобы создать эффективный пожар. Эти тренировочные полеты продолжались в течение августа и первой недели сентября. [203] На фоне этого рейды также дали британцам время оценить немецкую тактику, а также бесценное время для истребителей Королевских ВВС и средств ПВО для подготовки и практики. [204]
Атаки были широкомасштабными: в ночь на 30 июня в 20 округах всего 20 бомбардировщиков подняли тревогу, а на следующий день, 1 июля, произошли первые дневные налеты как на Халл в Йоркшире , так и на Уик, Кейтнесс . 3 июля большинство полетов были разведывательными, но 15 мирных жителей погибли в результате попадания бомбы в Гилфорд в графстве Суррей. [205] В течение августа, сентября и зимы ежедневно совершались многочисленные небольшие рейды «Стерангриффа» , как днем, так и ночью, с целями, включающими привлечение истребителей Королевских ВВС в бой, уничтожение конкретных военных и экономических целей и подачу предупреждений о воздушных налетах. повлиять на моральный дух гражданского населения: в четырех крупных воздушных налетах в августе участвовали сотни бомбардировщиков, в том же месяце было совершено 1062 небольших налета, охвативших всю Британию. [206]
Каналкампф представлял собой серию непрерывных боев за конвои в Ла-Манше . Он был запущен отчасти потому, что Кессельринг и Шперле не знали, что еще делать, а отчасти потому, что он дал немецким экипажам некоторую подготовку и возможность прощупать британскую оборону. [128] Даудинг мог обеспечить лишь минимальную защиту кораблей, и эти сражения у побережья, как правило, были в пользу немцев, чьи бомбардировочные эскорты имели преимущество в высоте и превосходили численностью истребители Королевских ВВС. С 9 июля разведывательные исследования бомбардировщиков Dornier Do 17 оказали серьезную нагрузку на пилотов и машины Королевских ВВС, что привело к большим потерям Королевских ВВС среди Bf 109. Когда 19 июля девять 141-й эскадрильи «Дефайентс» вступили в бой, шесть из них были потеряны из-за Bf 109, прежде чем вмешалась эскадрилья « Харрикейнов» . 25 июля конвой с углем и сопровождающие его эсминцы понесли настолько тяжелые потери от атак пикирующих бомбардировщиков «Штука» , что Адмиралтейство решило, что конвои должны двигаться ночью: ВВС Великобритании сбили 16 рейдеров, но потеряли 7 самолетов. К 8 августа было потоплено 18 угольных кораблей и 4 эсминца, но ВМФ был полон решимости отправить через него конвой из 20 кораблей, а не перевозить уголь по железной дороге. После неоднократных атак «Штуки» в тот день шесть кораблей были сильно повреждены, четыре потоплены и только четыре достигли пункта назначения. Королевские ВВС потеряли 19 истребителей и сбили 31 немецкий самолет. Теперь ВМС отменили все дальнейшие конвои через Ла-Манш и отправили груз по железной дороге. Несмотря на это, эти ранние боевые столкновения предоставили обеим сторонам опыт. [207]
Основная атака на оборону Королевских ВВС носила кодовое название «Адлерангриф» («Атака орла»). Сообщения разведки создали у Геринга впечатление, что британские ВВС почти разгромлены, а налеты привлекут британские истребители, которые Люфтваффе смогут сбить. [130] Стратегия, согласованная 6 августа, заключалась в том, чтобы уничтожить истребительное командование Королевских ВВС на юге Англии за четыре дня, затем бомбардировки военных и экономических объектов должны были систематически распространяться вплоть до Мидлендса до тех пор, пока дневные атаки не смогут беспрепятственно продолжаться по всей Британии. , кульминацией которого стал крупный теракт в Лондоне. [131] [208]
Плохая погода задержала Адлертаг («День Орла») до 13 августа 1940 года. 12 августа была предпринята первая попытка ослепить систему Даудинг, когда самолеты специального истребительно-бомбардировочного подразделения Erprobungsgruppe 210 атаковали четыре радиолокационные станции . Трое были ненадолго отключены от эфира, но вернулись к работе через шесть часов. [209] Рейды показали, что британские радары трудно вывести из строя. Неспособность предпринять последующие атаки позволила ВВС Великобритании вернуть станции в эфир, а Люфтваффе пренебрегло ударами по вспомогательной инфраструктуре, такой как телефонные линии и электростанции, которые могли бы сделать радары бесполезными, даже если бы башни сами по себе (которые было очень трудно уничтожить) остались нетронутыми. [154]
Адлертаг открылся серией атак, снова возглавленных Эрпро 210, [209] на прибрежные аэродромы, используемые в качестве передовых посадочных площадок для истребителей британских ВВС, а также на «аэродромы-спутники» [nb 15] (включая Манстон и Хокинг ). [209] По прошествии недели атаки на аэродромы переместились дальше вглубь страны, и на радиолокационную цепь были совершены неоднократные рейды. 15 августа стал «Величайшим днем», когда Люфтваффе совершило наибольшее количество боевых вылетов за всю кампанию. Luftflotte 5 атаковал север Англии. Полагая, что силы истребительного командования сосредоточены на юге, рейдовые силы из Дании и Норвегии столкнулись с неожиданно сильным сопротивлением. Бомбардировщики, плохо сопровождаемые Bf 110 (у Bf 109 недостаточно дальности для сопровождения налетов из Норвегии), были сбиты в большом количестве. Северо-Восточная Англия была атакована 65 Heinkel 111 в сопровождении 34 Messerschmitt 110, а британские ВВС Грейт-Дриффилд были атакованы 50 Junkers 88 без сопровождения. Из 115 отправленных бомбардировщиков и 35 истребителей 75 самолетов были уничтожены, а многие другие были повреждены и не подлежали ремонту. Более того, из-за раннего вступления в бой истребителей британских ВВС многие бомбардировщики неэффективно сбросили полезную нагрузку раньше времени. [210] В результате этих потерь Luftflotte 5 больше не появлялся в кампании.
_Squadron_RAF_in_front_of_Hawker_Hurricane_Mk_I_at_Duxford,_Cambridgeshire,_7_September_1940._CH1299.jpg/1280px-Pilots_of_No._310_(Czechoslovak)_Squadron_RAF_in_front_of_Hawker_Hurricane_Mk_I_at_Duxford,_Cambridgeshire,_7_September_1940._CH1299.jpg)
18 августа, принесшее наибольшее количество жертв с обеих сторон, было названо « Самым тяжелым днем ». После этой изнурительной битвы усталость и погодные условия привели к сокращению операций на протяжении большей части недели, что позволило Люфтваффе пересмотреть свои действия. «Самый тяжелый день» ознаменовал конец кампании Ju 87. [211] Этот ветеран блицкрига был слишком уязвим для боевиков, чтобы действовать над Британией. Чтобы сохранить силы Штуки , Геринг вывел их из боя. Это устранило основное высокоточное бомбардировочное оружие Люфтваффе и переложило бремя точечных атак на и без того растянутый Erpro 210. Bf 110 оказался слишком неповоротливым для воздушного боя с одномоторными истребителями, и его участие было свернуто. Его можно было использовать только тогда, когда этого требовала дальность полета или когда для бомбардировщиков не было возможности обеспечить достаточное одномоторное сопровождение.
Геринг принял еще одно важное решение: заказать больше сопровождения бомбардировщиков в ущерб свободным охотничьим зачисткам. Чтобы добиться этого, тяжесть атаки теперь легла на Luftflotte 2, а основная часть Bf 109 из Luftflotte 3 была передана под командование Кессельринга, усилив базы истребителей в Па -де-Кале . Лишенный истребителей, Luftflotte 3 сосредоточится на ночных бомбардировках. Геринг, выразив разочарование по поводу эффективности истребителей в кампании, также внес радикальные изменения в структуру командования истребительных частей, заменив многих гешвадеркоммодоров более молодыми и агрессивными пилотами, такими как Адольф Галланд и Вернер Мёльдерс . [212]
Наконец Геринг прекратил атаки на радиолокационную цепь. Их считали неудачными, и ни рейхсмаршал , ни его подчиненные не осознавали, насколько важны станции «Цепной дом» для систем обороны. Было известно, что радар обеспечивает раннее предупреждение о налетах, но немецкие летчики-истребители считали, что любое выведение « Томми » на бой следует поощрять. [ нужна цитата ]
Днем 15 августа гауптман Вальтер Рубенсдёрффер , возглавлявший Erprobungsgruppe 210, по ошибке бомбил аэродром Кройдон (на окраине Лондона) вместо намеченной цели — британских ВВС Кенли . [213] Сообщения немецкой разведки вселили в Люфтваффе оптимизм по поводу того, что Королевские ВВС, которые, как считалось, зависели от местного управления воздушным движением, боролись с проблемами снабжения и потерями пилотов. После налета на Биггин-Хилл 18 августа экипаж Люфтваффе заявил, что им не встретили сопротивления, аэродром был «полностью разрушен», и спросил: «А Англия уже закончила?» В соответствии со стратегией, согласованной 6 августа, за разгромом Королевских ВВС должны были последовать бомбардировки военных и экономических объектов, систематически простирающиеся до Мидлендса. [214]
Геринг приказал атаковать авиационные заводы 19 августа 1940 года. [186] В ночь с 19 на 20 августа шестьдесят налетов были направлены на авиационную промышленность и гавани, а бомбы упали на пригородные районы вокруг Лондона: Кройдон , Уимблдон и Молденс . [215] 21/22 августа были совершены ночные рейды на Абердин , Бристоль и Южный Уэльс . Тем утром бомбы были сброшены на Харроу и Уэлдстон , на окраине Лондона. В ночь с 22 на 23 августа на производительность авиационного завода в Филтоне недалеко от Бристоля серьезно повлиял налет, в ходе которого бомбардировщики Ju88 сбросили более 16 длинных тонн (16 т) фугасных бомб. В ночь с 23 на 24 августа более 200 бомбардировщиков атаковали шинный завод Форт-Данлоп в Бирмингеме , что существенно повлияло на производство. Кампания бомбардировок началась 24 августа с крупнейшего на данный момент рейда, в результате которого в Портсмуте погибло 100 человек , а той ночью были разбомблены несколько районов Лондона; Ист -Энд был подожжен, а бомбы упали на центр Лондона. Некоторые историки полагают, что эти бомбы были сброшены случайно группой самолетов Heinkel He 111 , которые не смогли найти свою цель; этот аккаунт был оспорен. [216]
Еще больше ночных налетов было совершено вокруг Лондона 24/25 августа, когда бомбы упали на Кройдон, Банстед , Льюишем , Аксбридж , Харроу и Хейс . В ночь с 28 на 29 августа Лондон находился в состоянии повышенной готовности: о взрывах бомб сообщалось в Финчли , Сент-Панкрас , Уэмбли , Вуд-Грин , Саутгейт , Олд-Кент-Роуд , Милл-Хилл , Илфорд , Чигвелл и Хендон . [132]
_Squadron_RAF_with_one_of_their_Hawker_Hurricanes,_October_1940._CH1535.jpg/1280px-Pilots_of_No._303_(Polish)_Squadron_RAF_with_one_of_their_Hawker_Hurricanes,_October_1940._CH1535.jpg)
Директива Геринга, изданная 23 августа 1940 года, предписывала непрерывные нападения на авиационную промышленность и наземную организацию британских ВВС, чтобы заставить Королевские ВВС использовать свои истребители, продолжая тактику заманивания их для уничтожения, и добавляла, что целенаправленные атаки должны были быть нанесены на Королевские ВВС. аэродромы. [216]
Начиная с 24 августа, бой представлял собой бой между Luftflotte 2 Кессельринга и 11-й группой Парка. Люфтваффе сосредоточило все свои силы на уничтожении истребительного командования и неоднократно атаковало аэродромы. Из 33 сильных атак, произошедших за следующие две недели, 24 были направлены на аэродромы. Ключевые станции сектора подвергались атакам неоднократно: Биггин-Хилл и Хорнчерч по четыре раза каждая; Дебден и Норт-Уилд по два раза. Кройдон , Грейвсенд , Рочфорд , Хокинг и Мэнстон также подверглись сильным атакам. Истчерч берегового командования подвергался бомбардировкам как минимум семь раз, поскольку считалось, что это аэродром истребительного командования. Иногда эти рейды наносили некоторый ущерб секторным станциям, ставя под угрозу целостность системы Даудинг.
Чтобы компенсировать некоторые потери, около 58 пилотов-истребителей ВВС флота были прикомандированы к эскадрильям Королевских ВВС, и такое же количество бывших пилотов Fairey Battle было задействовано. У большинства пополнений из подразделений оперативной подготовки (OTU) было всего девять часов налета и не было артиллерийской подготовки или боевой подготовки в воздухе. В этот момент на первый план вышел многонациональный характер истребительного командования . К RAF уже были прикреплены многие эскадрильи и личный состав ВВС Доминионов , в том числе командиры высшего уровня – австралийцы, канадцы , новозеландцы, родезийцы и южноафриканцы. Кроме того, были представлены и другие национальности, в том числе «Свободная Франция» , бельгиец и пилот-еврей из Палестины, находившейся под британским мандатом .
Их поддержало прибытие свежих чехословацких и польских эскадр . Их сдерживал Даудинг, который считал, что экипажам, не говорящим по-английски, будет трудно работать в его системе управления: польские и чешские летчики оказались особенно эффективными. Довоенные ВВС Польши прошли длительную и обширную подготовку и соответствовали высоким стандартам; После завоевания Польши и жестокой немецкой оккупации пилоты 303-й (польской) эскадрильи , самого результативного подразделения союзников, [121] были сильно мотивированы. Йозеф Франтишек , чешский регулярный летчик, который прилетел из оккупации своей страны, чтобы присоединиться к польским , а затем и французским военно-воздушным силам, прежде чем прибыть в Великобританию, летал в качестве гостя 303-й эскадрильи и в конечном итоге получил высшую «оценку Королевских ВВС» в Битва за Британию. [217]
У Королевских ВВС было преимущество в бою на своей территории. Пилоты, спасавшиеся из сбитых самолетов, могли вернуться на свои аэродромы в течение нескольких часов, а в случае нехватки топлива и/или боеприпасов их можно было немедленно перевооружить. [218] Один пилот британских ВВС, опрошенный в конце 1940 года, был сбит пять раз во время битвы за Британию, но каждый раз ему удавалось совершить аварийную посадку в Британии или спастись с парашютом. [219] Для экипажей Люфтваффе спасение над Англией означало захват – в критический августовский период в плен попало почти столько же пилотов Люфтваффе, сколько было убито [220] – тогда как прыжки с парашютом в Ла-Манш часто означали утопление или смерть от облучения. Моральный дух начал страдать, и среди немецких пилотов стала появляться каналкранхейт («Канальная болезнь») – форма боевой усталости . У них проблема с заменой стала ещё хуже, чем у британцев.
Эффект от немецких атак на аэродромы неясен. По словам Стивена Бангея , Даудинг в письме Хью Тренчарду [221] , сопровождавшем отчет Парка за период с 8 августа по 10 сентября 1940 года, заявляет, что Люфтваффе «достигло очень мало» за последнюю неделю августа и первую неделю сентября. . Единственной секторной станцией, которая была отключена в рабочем состоянии, была Биггин-Хилл , и она не работала всего два часа. Даудинг признал, что эффективность 11-й группы снизилась, но, несмотря на серьезные повреждения некоторых аэродромов, только два из 13 сильно атакованных аэродромов были неактивны более чем на несколько часов. Переориентация Германии на Лондон не имела решающего значения. [222]
Вице-маршал авиации в отставке Питер Дай, глава музея Королевских ВВС, обсуждал логистику боевых действий в 2000 [223] и 2010 годах, [224] уделяя особое внимание одноместным истребителям. Дай утверждает, что британское производство самолетов не только заменяло самолеты, но и заменяющие пилоты не отставали от потерь. Число пилотов в истребительном командовании Королевских ВВС увеличилось в июле, августе и сентябре. Цифры показывают, что количество доступных пилотов никогда не уменьшалось: с июля было доступно 1200, а с 1 августа - 1400. К сентябрю в поле было чуть больше этого числа. В октябре эта цифра составила почти 1600 человек. К 1 ноября было доступно 1800 штук. На протяжении всего боя у Королевских ВВС было больше пилотов-истребителей, чем у Люфтваффе. [223] [224] Хотя запасы одноместных истребителей ВВС Великобритании в июле сократились, потери были компенсированы эффективной гражданской ремонтной организацией (CRO), которая к декабрю отремонтировала и вернула в строй около 4955 самолетов . 225] и самолетами, находящимися на аэродромах частей обслуживания авиации (АСУ). [226]
Ричард Овери согласен с Даем и Бангеем. Овери утверждает, что только один аэродром был временно выведен из строя и погибло «всего» 103 пилота. Британское истребительное производство выпустило 496 новых самолетов в июле, 467 в августе и еще 467 в сентябре (не считая отремонтированных самолетов), покрыв потери августа и сентября. Овери указывает, что количество боеспособных и общая численность свидетельствуют об увеличении численности истребителей с 3 августа по 7 сентября: с 1061 по численности и 708 боеспособных до 1161 по численности и 746 исправных. [227] Более того, Овери отмечает, что число пилотов-истребителей Королевских ВВС выросло на одну треть в период с июня по август 1940 года. Кадровые записи показывают, что в решающие недели боя постоянно присутствовало около 1400 пилотов. Во второй половине сентября оно достигло 1500. Дефицит пилотов никогда не превышал 10%. У немцев никогда не было более 1100–1200 пилотов, то есть дефицит до трети. «Если бы истребительное командование было «немногими», то и немецких летчиков-истребителей было бы меньше». [228]
Другие ученые утверждают, что этот период был самым опасным из всех. В книге «Узкая граница» , опубликованной в 1961 году, историки Дерек Вуд и Дерек Демпстер полагали, что две недели с 24 августа по 6 сентября представляли реальную опасность. По их данным, с 24 августа по 6 сентября было полностью уничтожено 295 истребителей и серьезно поврежден 171 истребитель при общем выпуске 269 новых и отремонтированных «Спитфайров» и «Харрикейнов». Они утверждают, что 103 пилота были убиты или пропали без вести и 128 были ранены, что представляет собой общую потерю 120 пилотов в неделю при боевой численности чуть менее 1000 человек. Они пришли к выводу, что в августе из OTU было выпущено не более 260 летчиков-истребителей, а потери за тот же месяц составили чуть более 300. Полный состав эскадрильи составлял 26 пилотов, тогда как в среднем в августе было 16. По их оценке, RAF терпели потери. битва. [229] Денис Ричардс в своей статье 1953 года, опубликованной в официальном британском журнале « История Второй мировой войны» , согласился с тем, что нехватка пилотов, особенно опытных, была самой большой проблемой Королевских ВВС. Он заявляет, что в период с 8 по 18 августа 154 пилота Королевских ВВС были убиты, тяжело ранены или пропали без вести, а обучение прошли только 63 новых пилота. Наличие самолетов также было серьезной проблемой. Хотя ее резервы во время битвы за Британию никогда не сокращались до полудюжины самолетов, как утверждали некоторые позже, Ричардс описывает период с 24 августа по 6 сентября как критический период, поскольку за эти две недели Германия уничтожила гораздо больше самолетов в результате атак на юго-восточные базы 11 группы, чем Британия производила. Еще три недели такого темпа действительно исчерпали бы резервы самолетов. Германия также понесла большие потери пилотов и самолетов, поэтому в сентябре она перешла к ночным атакам. 7 сентября потери самолетов Королевских ВВС упали ниже уровня британского производства и оставались такими до конца войны. [230]
Гитлеровская «Директива № 17 – О ведении воздушной и морской войны против Англии», изданная 1 августа 1940 года, оставила за собой право принимать решения о террористических атаках как о мерах возмездия. [52] Гитлер издал директиву, согласно которой Лондон не должен подвергаться бомбардировкам, кроме как по его единоличному указанию. [231] В ходе подготовки подробные планы целей под кодовым названием «Операция Логе» для рейдов на коммуникации, электростанции, заводы по производству вооружений и доки в лондонском порту были переданы Флигеркорпусу в июле. Портовые районы были переполнены жилыми домами, и можно было ожидать жертв среди гражданского населения, но это сочетало бы в себе военные и экономические цели с косвенным воздействием на моральный дух. Стратегия, согласованная 6 августа, заключалась в том, чтобы рейды на военные и экономические объекты в городах и поселках завершились крупным нападением на Лондон. [232] В середине августа были совершены рейды на объекты на окраине Лондона. [216]
Доктрина Люфтваффе предусматривала возможность ответных атак на города, и с 11 мая небольшие ночные налеты бомбардировочного командования Королевских ВВС часто бомбили жилые районы. Немцы предположили, что это было сделано намеренно, и по мере того, как частые и масштабные рейды увеличивались, население росло нетерпением к мерам мести. [232] 25 августа 1940 года 81 бомбардировщик бомбардировочного командования был отправлен для совершения налета на промышленные и коммерческие объекты в Берлине. Облака не позволили точно идентифицировать, и бомбы упали на весь город, что привело к жертвам среди гражданского населения, а также к повреждению жилых районов. [233] Продолжающиеся рейды Королевских ВВС на Берлин привели к тому, что 30 августа Гитлер отозвал свою директиву, [234] и дал добро на запланированную бомбардировку. [232] 3 сентября Геринг планировал ежедневно бомбить Лондон при энергичной поддержке генерала Альберта Кессельринга , получив сообщения о том, что средняя численность эскадрилий британских ВВС сократилась до пяти или семи истребителей из двенадцати, а их аэродромы в этом районе были недоступны. действие. 5 сентября Гитлер издал директиву атаковать города, включая Лондон. [235] [236] В своей широко разрекламированной речи, произнесенной 4 сентября 1940 года, Гитлер осудил бомбардировку Берлина и представил запланированные нападения на Лондон как репрессалии. Первый дневной рейд назывался Vergeltungsangriff (атака мести). [237]
7 сентября день и ночь массовая серия налетов с участием почти четырехсот бомбардировщиков и более шестисот истребителей была направлена на доки в лондонском Ист-Энде. Королевские ВВС предвидели атаки на аэродромы, и 11-я группа поднялась им навстречу, в большем количестве, чем ожидали Люфтваффе. Первое официальное развертывание большого крыла Ли-Мэллори 12-й группы заняло двадцать минут, в результате чего он не достиг намеченной цели, но столкнулся с другим строем бомбардировщиков, продолжая набирать высоту. Они вернулись, извиняясь за свой ограниченный успех, и обвинили задержку в том, что их подняли слишком поздно. [238] [239]
Немецкая пресса ликующе сообщила, что «сегодня вечером одно огромное облако дыма простирается от центра Лондона до устья Темзы». В отчетах отражены инструктажи, проведенные экипажам перед налетами: «Все знали о последних трусливых атаках на немецкие города и думали о женах, матерях и детях. И затем прозвучало слово «Месть!»» Пилоты сообщали, что во время полета видели разрушенные аэродромы. в сторону Лондона, что, по сообщениям разведки, создавало впечатление разрушенной обороны. Геринг утверждал, что ВВС были близки к поражению, что делало вторжение возможным. [240]
Истребительное командование находилось в упадке, ему не хватало людей и техники, и перерыв в атаках на аэродромы позволил им восстановиться. 11-я группа добилась значительных успехов в подавлении дневных рейдов. 12-я группа неоднократно не подчинялась приказам и не выполняла просьбы о защите аэродромов 11-й группы, но их эксперименты со все более крупными «Большими крыльями» имели некоторый успех. Люфтваффе начали отказываться от утренних налетов: атаки на Лондон начинались ближе к вечеру в течение пятидесяти семи ночей подряд. [241]
Самым разрушительным аспектом нападения Люфтваффе на Лондон было увеличение расстояния. Эскортные Bf 109E имели ограниченный запас топлива, в результате чего максимальная дальность полета составляла всего 660 км (410 миль) исключительно на внутреннем топливе, [242] и когда они прибыли, у них было всего 10 минут полета перед разворотом домой, оставив бомбардировщики без защиты. истребительным эскортом. Его будущий аналог, Focke-Wulf Fw 190 A, в середине 1940 года летал только в виде прототипа; первые 28 Fw 190 не были поставлены до ноября 1940 года. Fw 190A-1 имел максимальную дальность полета 940 км (584 мили) на внутреннем топливе, что на 40% больше, чем у Bf 109E. [243] Мессершмитт Bf 109 E-7 исправил этот недостаток, добавив подфюзеляжную артиллерийскую стойку по центральной линии, чтобы можно было разместить либо бомбу SC 250, либо стандартный 300-литровый сбрасываемый бак Люфтваффе , чтобы удвоить дальность полета до 1325 км (820 миль). Артиллерийская установка не была модернизирована на более ранние Bf 109E до октября 1940 года.
14 сентября Гитлер провел совещание с штабом ОКВ. Геринг находился во Франции, руководя решающей битвой, поэтому его заместил Эрхард Мильх . [244] Гитлер спросил: «Должны ли мы вообще отменить это?» Генерал Ханс Йешоннек , начальник штаба Люфтваффе, умолял дать последний шанс победить британские ВВС и разрешить атаковать гражданские жилые районы, чтобы вызвать массовую панику. Гитлер отказался от последнего, возможно, не подозревая, какой ущерб уже был нанесен гражданским объектам. Он оставил за собой право использовать оружие террора. Вместо этого политическую волю нужно было сломить, разрушив материальную инфраструктуру, оружейную промышленность, а также запасы топлива и продовольствия.
15 сентября две массированные волны немецких атак были решительно отражены британскими ВВС, задействовавшими все самолеты 11-й группы. Было сбито шестьдесят немецких самолетов и двадцать шесть самолетов британских ВВС. Это событие стало кульминацией битвы за Британию. [245]
Через два дня после поражения Германии Гитлер отложил подготовку к вторжению в Британию. С этого момента, перед лицом растущих потерь в живой силе, авиации и отсутствия адекватного пополнения, Люфтваффе завершили постепенный переход от дневных бомбардировочных налетов и продолжили бомбардировки в ночное время. 15 сентября отмечается как День битвы за Британию .
На конференции ОКВ 14 сентября Гитлер признал, что Люфтваффе до сих пор не добились превосходства в воздухе, необходимого для вторжения в рамках операции «Морской лев» . В соответствии с письменной рекомендацией Редера Гитлер заявил, что кампания должна быть усилена независимо от планов вторжения: «Решающим моментом является непрерывное продолжение воздушных атак». Йешоннек предложил атаковать жилые районы, чтобы вызвать «массовую панику», но Гитлер отклонил это предложение: он оставил за собой вариант террористических бомбардировок. Моральный дух британцев нужно было сломить, уничтожив инфраструктуру, производство вооружений, запасы топлива и продовольствия. 16 сентября Геринг отдал приказ об изменении стратегии. [53] Этот новый этап должен был стать первой независимой кампанией стратегических бомбардировок в надежде на политический успех, заставивший британцев сдаться. [54] Гитлер надеялся, что это может привести к тому, что «восемь миллионов сойдут с ума» (имеется в виду население Лондона в 1940 году), что «вызовет катастрофу» для британцев. В таких обстоятельствах, сказал Гитлер, «даже небольшое вторжение может иметь большое значение». Гитлер был против отмены вторжения, поскольку «отмена дойдет до ушей врага и укрепит его решимость». [nb 16] [nb 17] 19 сентября Гитлер приказал сократить работы по операции «Морской лев». [247] Он сомневался, что стратегические бомбардировки смогут достичь своих целей, но прекращение воздушной войны было бы открытым признанием поражения. Ему приходилось сохранять видимость сосредоточенности на разгроме Британии, скрывать от Иосифа Сталина его тайную цель вторжения в Советский Союз . [248]
На протяжении всего боя большинство бомбардировок Люфтваффе совершались ночью. [249] Они все чаще несли непоправимые потери в ходе дневных рейдов, а последние массированные дневные атаки произошли 15 сентября. Налет 70 бомбардировщиков 18 сентября также сильно пострадал, и дневные налеты постепенно прекратились, оставив основные атаки ночью. У истребительного командования по-прежнему не было успешных способов перехвата ночных налетчиков, ночные истребители состояли в основном из Blenheim и Beaufighter , а также у них не было бортового радара, поэтому у них не было возможности обнаружить бомбардировщики. Зенитные орудия были перенаправлены на оборону Лондона, но их эффективность против ночных атак значительно снизилась. [250]
С середины сентября дневные бомбардировки Люфтваффе постепенно переняли истребители Bf 109 , приспособленные для перевозки одной 250-килограммовой бомбы. Небольшие группы истребителей-бомбардировщиков будут совершать налеты на «Стерангриф» в сопровождении крупных соединений сопровождения численностью от 200 до 300 боевых истребителей. Они летали на высоте более 20 000 футов (6 100 м), где Bf 109 имел преимущество перед истребителями британских ВВС, за исключением Spitfire. [nb 18] [nb 19] [253] Рейды беспокоили мирное население и продолжали войну на истощение против истребительного командования. Налеты были предназначены для проведения высокоточных бомбардировок военных или экономических целей, но с помощью одной бомбы было трудно добиться достаточной точности. Иногда при атаке истребителям-бомбардировщикам приходилось сбрасывать бомбу, чтобы действовать как истребители. Королевские ВВС оказались в невыгодном положении и изменили тактику защиты, введя постоянные патрули «Спитфайров» на большой высоте для наблюдения за приближающимися рейдами. При обнаружении другие патрули на меньшей высоте взлетали, чтобы присоединиться к бою. [254] [248]
Юнкерс Ju 88, возвращавшийся из рейда на Лондон, был сбит в Кенте 27 сентября в результате битвы при Грейвни-Марш , последнего сражения между британскими и иностранными вооруженными силами на материковой территории Великобритании. [255]
Немецкие бомбардировки Британии достигли своего пика в октябре и ноябре 1940 года. На послевоенном допросе Вильгельм Кейтель описал цели как экономическую блокаду в сочетании с подводной войной и истощением британских военных и экономических ресурсов. Люфтваффе хотели добиться победы самостоятельно и не хотели сотрудничать с флотом. Их стратегия блокады заключалась в разрушении портов и складских помещений в городах и поселках. Приоритеты основывались на структуре торговли и распределения, поэтому в эти месяцы главной целью был Лондон. В ноябре их внимание переключилось на другие порты и промышленные объекты Великобритании. [256]
Гитлер отложил вторжение Силионов 13 октября «до весны 1941 года». Только после того, как 18 декабря 1940 года была издана Директива Гитлера № 21, угроза вторжения в Великобританию окончательно исчезла. [186]
Во время битвы и до конца войны важным фактором поддержания высокого морального духа населения было продолжающееся присутствие в Лондоне короля Георга VI и его жены королевы Елизаветы . Когда в 1939 году разразилась война, король и королева решили остаться в Лондоне, а не бежать в Канаду, как предлагалось. [nb 20] Георг VI и Елизавета официально оставались в Букингемском дворце на протяжении всей войны, хотя часто проводили выходные в Виндзорском замке , чтобы навестить своих дочерей, Елизавету (будущую королеву ) и Маргарет. [257] Букингемский дворец был поврежден бомбами, упавшими на территорию 10 сентября, а 13 сентября более серьезный ущерб был причинен двумя бомбами, разрушившими Королевскую часовню. Королевская чета находилась в маленькой гостиной примерно в 80 ярдах от места взрыва бомбы. [258] [259] 24 сентября, в знак признания храбрости гражданского населения, король Георг VI учредил награду Георгиевского креста .
В целом ко 2 ноября ВВС Великобритании выставили на вооружение 1796 пилотов, что более чем на 40% больше, чем в июле 1940 года, когда их было 1259 пилотов. [260] На основе немецких источников (от офицера разведки Люфтваффе Отто Бехтле, прикрепленных к KG 2 в феврале 1944 года), переведенных Историческим отделом авиации , Стивен Бангей утверждает, что «сила» немецких истребителей и бомбардировщиков снизилась без восстановления, и это с августа по декабрь. В 1940 году численность немецких истребителей и бомбардировщиков сократилась на 30 и 25 процентов. [6] Напротив, Уильямсон Мюррей утверждает (используя переводы Исторического отдела авиации), что 29 июня 1940 года в составе действовало 1380 немецких бомбардировщиков, [4] [261] 1420 бомбардировщиков 28 сентября, [262] 1423 бомбардировщика 2-го уровня. ноября [263] и 1393 бомбардировщика 30 ноября 1940 г. [263] В июле-сентябре количество имеющихся пилотов Люфтваффе упало на 136, но к сентябрю число действующих пилотов сократилось на 171. Учебная организация Люфтваффе не смогла восполнить потери. Немецкие летчики-истребители, в отличие от распространенного мнения, не имели возможности тренироваться или отдыхать, в отличие от своих британских коллег. [112] На первую неделю сентября пришлось 25% потерь истребительного командования и 24% общих потерь Люфтваффе. [264] В период с 26 августа по 6 сентября только за один день (1 сентября) немцы уничтожили больше самолетов, чем потеряли. Потери составили 325 немцев и 248 англичан. [265]
Потери Люфтваффе за август составили по всем причинам 774 самолета, что составляет 18,5% от всех боевых самолетов на начало месяца. [266] Потери истребительного командования в августе составили 426 уничтоженных истребителей, [267] что составляет 40 процентов от 1061 истребителя, имевшегося на 3 августа. [268] Кроме того, с 1 по 29 августа было уничтожено 99 немецких бомбардировщиков и 27 других типов. [269]
С июля по сентябрь отчеты о потерях Люфтваффе указывают на потерю 1636 самолетов, из них 1184 - в результате действий противника. [261] Это составляло 47% первоначальной численности одномоторных истребителей, 66% двухмоторных истребителей и 45% бомбардировщиков. Это указывает на то, что у немцев заканчивались как экипажи, так и самолеты. [245]
На протяжении всего боя немцы сильно недооценивали численность британских ВВС и масштабы производства британских самолетов. По ту сторону Ла-Манша подразделение воздушной разведки Министерства авиации постоянно переоценивало размеры немецкого воздушного противника и производственные возможности немецкой авиационной промышленности. В ходе сражения обе стороны преувеличивали потери, нанесенные друг другу, в одинаковой степени. Разведывательная картина, сложившаяся перед боем, заставила Люфтваффе поверить в то, что такие потери поставили истребительное командование на грань поражения, в то время как преувеличенная картина немецкой авиации убедила Королевские ВВС, что угроза, с которой они столкнулись, была крупнее и опаснее, чем это было на самом деле. . [270] Это привело британцев к выводу, что еще две недели атак на аэродромы могут заставить истребительное командование вывести свои эскадрильи с юга Англии. С другой стороны, ошибочное представление Германии привело сначала к самоуспокоенности, а затем к стратегическим ошибкам. Перенос целей с авиабаз на промышленность и связь был предпринят потому, что предполагалось, что истребительное командование будет практически ликвидировано. [271]
В период с 24 августа по 4 сентября показатели исправности немецких самолетов, которые были приемлемыми для подразделений «Штука» , составляли 75% для Bf 109, 70% для бомбардировщиков и 65% для Bf 110, что указывает на нехватку запасных частей. Численность всех подразделений была значительно ниже установленной. Истощение особенно начало сказываться на бойцах. [272] К 14 сентября Bf 109 Geschwader Люфтваффе располагал только 67% своего оперативного экипажа против разрешенных самолетов. Для самолетов Bf 110 этот показатель составил 46 процентов; а для бомбардировщиков — 59 процентов. Неделю спустя эти цифры упали до 64 процентов, 52 процентов и 52 процентов. [245] Уровень исправности истребительных эскадрилий истребительного командования в период с 24 августа по 7 сентября составил: 64,8% на 24 августа; 64,7% 31 августа и 64,25% 7 сентября 1940 г. [268]
Из-за неспособности Люфтваффе установить господство в воздухе 14 сентября в штаб-квартире Гитлера собралась конференция. Гитлер пришел к выводу, что превосходство в воздухе еще не установлено, и «пообещал рассмотреть ситуацию 17 сентября для возможной высадки 27 сентября или 8 октября. Три дня спустя, когда стало ясно, что немецкие ВВС сильно преувеличили масштабы их успехи против британских ВВС, Гитлер отложил «Морского льва» на неопределенный срок». [273]
Пропаганда была важным элементом воздушной войны, которая начала развиваться над Великобританией с 18 июня 1940 года, когда Люфтваффе начали небольшие исследовательские дневные налеты для проверки защиты британских ВВС. Одним из многих примеров таких мелкомасштабных рейдов было разрушение школы в Полруане в Корнуолле одним рейдером. В начале июля внимание британских СМИ к воздушным боям неуклонно возрастало: пресса, журналы, радио BBC и кинохроника ежедневно передавали содержание коммюнике Министерства авиации. [274] Коммюнике немецкого ОКВ соответствовало попыткам Великобритании добиться превосходства. [275]
Центральное место в пропагандистской войне по обе стороны Ла-Манша занимали претензии в отношении самолетов, которые обсуждаются в разделе «Статистика истощения» (выше). Эти ежедневные заявления были важны как для поддержания морального духа в тылу Великобритании, так и для убеждения Америки поддержать Великобританию, и были подготовлены отделом воздушной разведки Министерства авиации. Под давлением американских журналистов и телекомпаний, требующих доказать достоверность утверждений Королевских ВВС, разведка Королевских ВВС сравнила заявления пилотов с реальными местами крушения самолетов и теми, которые видели падение в море. Вскоре выяснилось, что между ними существует несоответствие, но министерство авиации решило не раскрывать эту информацию. [276] Фактически, только в мае 1947 года фактические цифры были обнародованы, и к тому времени они уже имели гораздо меньшее значение. Однако многие отказывались верить пересмотренным цифрам, в том числе Дуглас Бэйдер. [277]
Место битвы за Британию в британской народной памяти отчасти связано с успешной пропагандистской кампанией Министерства авиации в июле – октябре 1940 года и повышением ценности защищающихся пилотов с марта 1941 года. Третья брошюра «Битва за Британию» продавалась огромными тиражами по всему миру, что заставило даже Геббельса восхищаться ее пропагандистской ценностью. Сосредоточив внимание только на пилотах-истребителях и не упоминая об атаках бомбардировщиков британских ВВС на баржи вторжения, битва за Британию вскоре была признана крупной победой истребительного командования. Это вдохновило на создание художественных фильмов, книг, журналов, произведений искусства, стихов, радиоспектаклей и короткометражных фильмов МВД.
Министерство авиации также разработало воскресное празднование битвы за Британию, поддержало выдачу пилотам в 1945 году застежки «Битва за Британию», а с 1945 года - Неделю битвы за Британию. Окно битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве также было поддержано Министерством авиации, лордами Тренчардом и Даудингом в его комитете. К июлю 1947 года, когда окно было открыто, битва за Британию уже приобрела центральное значение как самая заметная победа истребительного командования, пилотам-истребителям приписывали предотвращение вторжения в 1940 году. Несмотря на широкое освещение в СМИ в сентябре и октябре 1940 года, бомбардировщики и прибрежные ВВС Великобритании Рейды командования против скопления барж вторжения запомнились не так хорошо.
Битва за Британию ознаменовала первое крупное поражение вооруженных сил Германии, а ключом к победе считалось превосходство в воздухе. [278] Довоенные теории привели к преувеличенным страхам перед стратегическими бомбардировками , и общественное мнение Великобритании воодушевилось тем, что они прошли через это испытание. [279] Для Королевских ВВС истребительное командование одержало великую победу, успешно осуществив воздушную политику сэра Томаса Инскипа 1937 года, направленную на то, чтобы не дать немцам выбить Великобританию из войны.
Битва также существенно изменила мнение американцев. Во время битвы многие американцы приняли точку зрения, продвигаемую Джозефом Кеннеди , американским послом в Лондоне, который считал, что Соединенное Королевство не сможет выжить. Рузвельт хотел получить второе мнение и отправил Уильяма «Дикого Билла» Донована с кратким визитом в Великобританию; он пришел к убеждению, что Великобритания выживет и ее следует поддерживать всеми возможными способами. [280] [281] Перед концом года американский журналист Ральф Ингерсолл , вернувшись из Великобритании, опубликовал книгу, в которой делается вывод, что «Адольф Гитлер встретил свое первое поражение за восемь лет» в том, что могло «войти в историю как битва так же важно, как Ватерлоо или Геттисберг ». Поворотным моментом стало то, что немцы снизили интенсивность молниеносной атаки после 15 сентября. По словам Ингерсолла, «[большинство] ответственных британских офицеров, принимавших участие в этой битве, считают, что, если бы у Гитлера и Геринга хватило смелости и ресурсов терять 200 самолетов в день в течение следующих пяти дней, ничто не могло бы спасти Лондон»; вместо этого «моральный дух [Люфтваффе] в бою определенно подорван, и Королевские ВВС каждую неделю набирают силу». [282]
Обе стороны в бою преувеличивали количество сбитых самолетов противника. В целом количество претензий в два-три раза превышало реальные цифры. Послевоенный анализ записей показал, что в период с июля по сентябрь Королевские ВВС заявили о 2698 сбитых самолетах, а истребители Люфтваффе заявили о 3198 сбитых самолетах Королевских ВВС. [ нужна цитата ] Общие потери, а также даты начала и окончания зарегистрированных потерь различаются для обеих сторон. Потери люфтваффе с 10 июля по 30 октября 1940 г. составили 1977 самолетов, в том числе 243 двухмоторных и 569 одномоторных истребителей, 822 бомбардировщика и 343 небоевых типа. [11] За тот же период потери самолетов истребительного командования Королевских ВВС составили 1087 человек, включая 53 двухмоторных истребителя. [ нужна цитата ] К цифре Королевских ВВС следует добавить 376 самолетов бомбардировочного командования и 148 самолетов берегового командования, потерянных при проведении бомбардировок, минирования и разведывательных операций при защите страны. [6]
Историки сходятся во мнении, что Люфтваффе не смогли сокрушить Королевские ВВС. Стивен Бангей описывает стратегию Даудинга и Пака по выбору того, когда вступить в бой с противником, сохраняя при этом сплоченность сил, как это обосновано; их руководство и последующие дебаты о стратегии и тактике вызвали вражду среди старших командиров Королевских ВВС, и оба были уволены со своих постов сразу после битвы. [283] Учитывая все обстоятельства, ВВС Великобритании оказались надежной и дееспособной организацией, которая должна была использовать все доступные ей современные ресурсы с максимальной выгодой. [284] Ричард Эванс пишет:
Независимо от того, действительно ли Гитлер придерживался этого курса, ему просто не хватало ресурсов для установления превосходства в воздухе, которое было непременным условием [предпосылкой] успешного пересечения Ла-Манша. Треть первоначальной численности немецких ВВС, Люфтваффе, была потеряна весной в западной кампании. Немцам не хватало подготовленных пилотов, эффективных истребителей и тяжелых бомбардировщиков, которые могли бы понадобиться. [285] [номер 21]
Немцы предприняли несколько впечатляющих атак на важные британские промышленные предприятия, но они не смогли уничтожить британский промышленный потенциал и не предприняли для этого никаких систематических усилий. Оглядываясь назад, нельзя скрыть тот факт, что угроза истребительному командованию была весьма реальной, и участникам казалось, что между победой и поражением существует узкая грань. Тем не менее, даже если бы немецкие атаки на аэродромы 11-й группы, охранявшие юго-восточную Англию и подступы к Лондону, продолжались, британские ВВС могли бы отойти в Мидлендс за пределы досягаемости немецких истребителей и продолжить бой оттуда. [287] Победа была не только физической, но и психологической. Пишет Альфред Прайс:
Истина, подтвержденная событиями 18 августа, более прозаична: ни атакуя аэродромы, ни атакуя Лондон, Люфтваффе не могло уничтожить истребительное командование. Учитывая размер британских истребительных сил и общее высокое качество их техники, подготовки и морального духа, Люфтваффе могли добиться не более чем пирровой победы. Во время боевых действий 18 августа Люфтваффе стоил пяти обученных экипажей убитых, раненых или взятых в плен на каждого убитого или раненого британского летчика-истребителя; такое же соотношение было и в другие дни боя. И это соотношение 5:1 было очень близко к соотношению количества немецких летных экипажей, участвовавших в бою, и численности истребительного командования. Другими словами, обе стороны несли почти одинаковые потери в обученном экипаже, пропорциональные их общей силе. В битве за Британию, впервые во время Второй мировой войны, немецкая военная машина поставила перед собой важную задачу, которую ей явно не удалось выполнить, и тем самым продемонстрировала, что она не является непобедимой. Битва стала важным поворотным моментом в конфликте, укрепив решимость тех, кто был полон решимости противостоять Гитлеру. [288]
Победа британцев в битве за Британию была достигнута дорогой ценой. Общие потери британского гражданского населения с июля по декабрь 1940 года составили 23 002 убитых и 32 138 раненых, при этом один из крупнейших одиночных рейдов состоялся 19 декабря 1940 года, в результате которого погибло почти 3000 мирных жителей. Благодаря кульминации концентрированных дневных рейдов Британия смогла восстановить свои вооруженные силы и утвердиться в качестве оплота союзников, а затем служить базой, с которой началось освобождение Западной Европы . [17]
Уинстон Черчилль подвел итог битвы словами: «Никогда в области человеческих конфликтов не было так много долгов столь многих перед столь немногими ». [289] С тех пор пилотов, сражавшихся в бою, стали называть « Немногими» , и иногда их специально отмечали 15 сентября, в « День битвы за Британию ». В этот день в 1940 году Люфтваффе предприняли самую крупную бомбардировку, вынудив задействовать все ВВС Великобритании для защиты Лондона и Юго-Востока, что привело к решающей победе Великобритании, которая стала поворотным моментом в британской войне. услуга. [290] [291]
В Содружестве День битвы за Британию чаще отмечается в третье воскресенье сентября и даже во 2-й четверг сентября в некоторых районах Британских Нормандских островов .
Планы создания окна Битвы за Британию в Вестминстерском аббатстве были начаты во время войны, комитет под председательством лордов Тренчарда и Даудинга. Общественные пожертвования пошли на само окно, которое заменило окно, разрушенное во время кампании. Оно официально открылось королем Георгом VI 10 июля 1947 года. Хотя на самом деле это не «официальный» памятник Битве за Британию в том смысле, что за него заплатило правительство. , окно и часовня с тех пор считаются таковыми. В конце 1950-х и 1960-х годах выдвигались различные предложения по созданию национального памятника Битве за Британию, что также было предметом нескольких писем в « Таймс» . В 1960 году консервативное правительство отказалось от установки нового памятника, считая, что заслуга должна быть разделена более широко, чем только истребительное командование, и общественность не проявляла особого интереса к его созданию. Все последующие мемориалы являются результатом частной подписки и инициативы, как описано ниже. [292]
О битве сохранилось множество памятников. Наиболее важными из них являются памятник Битве за Британию в Лондоне и Мемориал Битвы за Британию в Капель-ле-Ферн в Кенте. Помимо Вестминстерского аббатства и церкви Святого Джеймса, в Паддингтоне также есть мемориальное окно, посвященное битве, заменяющее разрушенное во время нее окно. Есть также мемориал в бывшем аэропорту Кройдон , одной из баз Королевских ВВС во время битвы, и мемориал пилотам в замке Армадейл на острове Скай в Шотландии, который увенчан скульптурой ворона. Польские летчики, участвовавшие в этом бою, входят в число имен на Польском военном мемориале в западном Лондоне.
Есть также два музея битвы: один в Хокинге в Кенте и один в Стэнморе в Лондоне, в бывшем Приорате Бентли ВВС Великобритании . [293]
В 2015 году ВВС Великобритании создали онлайн-мозаику в честь 75-й годовщины битвы за Британию, состоящую из изображений «немногих» – пилотов и экипажей, сражавшихся в битве, – и «многих» – «часто незамеченных других, чей вклад во время битвы». «Битва за Британию» также сыграла жизненно важную роль в победе Королевских ВВС в небе над Британией», - по мнению участников и их семей. [294]
{{citation}}: CS1 maint: другие ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ).