Сэр Майкл Элиас Балкон (19 мая 1896 г. – 17 октября 1977 г.) был английским кинопродюсером, известным своим руководством Ealing Studios в западном Лондоне с 1938 по 1956 год. Под его руководством студия стала одной из важнейших британских киностудий того времени. В отрасли, где не хватало магнатов в стиле Голливуда, Балкон проявил себя как ключевая фигура, и к тому же упрямо британская, в своем доброжелательном, несколько наставническом подходе к управлению творческой организацией. Он известен своим лидерством и руководством молодым Альфредом Хичкоком .
Ранее Балкон был соучредителем Gainsborough Pictures вместе с Виктором Сэвиллом в 1923 году, позже работал с Gaumont British , которая поглотила их студию. Еще позже он работал с MGM-British . В 1956 году он основал продюсерскую компанию Ealing Films, а позже возглавил British Lion Films. Он был председателем производственного совета Британского института кино, чтобы помогать финансировать и поощрять новые работы.
В некрологе в The Times Балкон был описан как «пионера британского кино», который «обладал мужеством, энергией и талантом к зрелищности» [1] .
Родившийся в Эджбастоне , Бирмингем , Балкон был младшим сыном и четвертым из пяти детей Луи Балкона ( ок. 1858–1946 ) и его жены Лоры (урожденной Гринберг; ок. 1863–1934), литовских еврейских иммигрантов из Латвии (тогда части Российской империи), которые встретились в Великобритании. Его отец описывал себя как портного, но редко работал в этой должности; он «предпочитал путешествовать», в том числе в Южную Африку, где обосновался его зять. Его жене пришлось воспитывать детей как могла, но семья жила в нищете. Несмотря на то, что он называл «респектабельным, но бедным» детством, в 1907 году Балкон выиграл стипендию в Бирмингемской гимназии Джорджа Диксона , где он сделал «непримечательную» академическую карьеру, и был вынужден уйти в 1913 году из-за финансовых нужд своей семьи. Впоследствии в гимназии Джорджа Диксона была установлена мемориальная доска, отмечающая его выдающиеся заслуги как кинопродюсера. [2] Он работал учеником ювелира, был отклонен в Первой мировой войне из-за плохого зрения и в 1915 году присоединился к огромному заводу Dunlop Rubber Company в Астон-Кроссе , став личным помощником управляющего директора. [3]
Балкон начал свою карьеру в кинопроизводстве в 1920-х годах и вместе с Виктором Сэвиллом и Джоном Фридманом основал Balcon, Freedman & Saville. После войны друг Балкона Виктор Сэвилл предложил им создать партнерство с целью создания компании по распространению фильмов для новой и растущей отрасли. Компания Victory Motion Pictures привела их к тому, что они обосновались в Лондоне, открыв офис в Сохо в 1921 году. В 1923 году вышел их первый полнометражный фильм — успешная мелодрама « Женщина женщине » с Клайвом Бруком и Бетти Компсон в главных ролях , режиссером которой был Грэм Каттс . Они арендовали Islington Studios и основали более долговечную Gainsborough Pictures .
Студия, недавно освобожденная голливудской компанией Famous Players–Lasky (позже Paramount Pictures ), была небольшой, но хорошо оборудованной и полностью укомплектованной. Молодой Альфред Хичкок был одним из ее сотрудников. Balcon дал Хичкоку его первую возможность стать режиссером, а Гейнсборо приобрел репутацию продюсера высококачественных фильмов.
В 1924 году он и Грэм Каттс основали Gainsborough Pictures, которой он руководил в течение двенадцати лет, будучи директором по производству для Gaumont-British с 1931 года. В это время Балкон курировал самую первую постановку Альфреда Хичкока под названием The Pleasure Garden . За фильмом последовали The Lodger: A Story of the London Fog и The Ring , показывающие, что талант Хичкока рос и разносторонне развивался. Сначала Балкон сомневался в «The Lodger», но после повторного монтажа Айвором Монтегю он обрел уверенность в постановке.
Независимость Balcon подорвана, и Gainsborough стал филиалом Gaumont Film Company . Тем не менее, между 1931 и 1936 годами Balcon выпустил ряд классических фильмов, включая ряд успешных фильмов Хичкока, таких как «39 шагов» и «Человек из Арана» ; последний, снятый Робертом Дж. Флаэрти, был известен как «безумие Balcon» из-за значительного превышения бюджета.
Он также помогал людям бежать из нацистской Германии , когда преследования еврейских граждан усилились, включая актера Конрада Фейдта , который снялся в его фильме 1934 года «Еврей Зюсс» . К 1936 году Гомон искал выход на американский рынок. Балкон провел несколько месяцев в Соединенных Штатах, налаживая связи с крупными голливудскими студиями.
По возвращении он обнаружил, что Gaumont находится в финансовом крахе, и в ноябре присоединился к MGM-British Studios . Полтора года, которые он провел там, стали для Балкона тяжелым периодом, поскольку он часто конфликтовал с главой студии Луисом Б. Майером . В этот период Балкон жил по адресу 57a Tufton Street, Westminster. Сегодня на его бывшем доме установлена мемориальная доска. [4]
Когда в 1938 году старый коллега Балкона, Реджинальд Бейкер , пригласил его возглавить Ealing Studios , он с готовностью согласился. Под его благосклонным руководством и в окружении надежной команды режиссеров, писателей, техников и актеров, Ealing стала самой известной британской студией в мире, несмотря на то, что выпускала не более шести художественных фильмов в год. [ необходима цитата ]
Went the Day Well? , Dead of Night , Undercover (1943) и Ealing Comedies были выпущены во время его работы там. Другие фильмы студии включают Dance Hall (1950) с Петулой Кларк и Дианой Дорс ; и The Blue Lamp (также 1950), главный герой которого, Джордж Диксон, был назван в честь гимназии Балкона. Этот персонаж позже был использован в продолжительной телевизионной драме Dixon of Dock Green .
В своей автобиографии 1969 года « Майкл Балкон представляет… Фильмы всей своей жизни » он писал, что годы, проведенные им на студии Ealing Studios, были «самыми плодотворными годами в моей личной карьере и, возможно, одним из самых плодотворных периодов в истории британского кинопроизводства». [ нужна страница ]
Помимо Хичкока, Балкон работал с Бэзилом Дирденом , Майклом Релфом и многими другими значимыми фигурами британского кино. В 1948 году он был посвящен в рыцари за заслуги перед индустрией.
В 1944 году Ealing Studios перешла во владение Rank Organisation . В 1955 году Rank продала студию BBC . В результате Балкон покинул Rank в 1956 году и основал продюсерскую компанию Ealing Films, заключив сделку по дистрибуции и производству с MGM . Компания Балкона снимала фильмы на MGM-British Studios в Борехэмвуде , а MGM занималась распространением фильмов по всему миру.
В 1959 году Балкон стал председателем Bryanston Films , дочерней компании British Lion Films . [6] Фирма обанкротилась в 1963 году. Балкон поглотил British Lion Films. [7]
Он гордился тем, что был связан с британской Новой волной ; последний фильм, над которым он работал в качестве исполнительного продюсера, был «Том Джонс» (1963), после чего он продолжил поощрять молодых режиссеров, занимая пост председателя совета по производству Британского института кино и финансируя малобюджетные экспериментальные работы. Позднее он был назначен в Совет управляющих Британского института кино. [8]
Балкон опубликовал одну книгу и множество статей, в том числе:
В его честь назван паб в Илинге. [9] Премия BAFTA за выдающийся вклад в британский кинематограф вручается каждый год в память о Балконе. [10]
В 1938 году Балкон написал статью в журнале профсоюза кинематографистов The Cine-Technician под названием «Я хотел бы вступить в этот союз», в которой он критиковал условия труда, в которых снимались фильмы, и сыграл важную роль в улучшении этих условий и повышении зарплат людей, работающих на съемочных площадках. [11]
В 1948 году Балкон был посвящен в рыцари. [1]
10 апреля 1924 года Балкон женился на Эйлин Фреде Лезерман (1904–1988), дочери Макса Джейкобса и Беатрис Лезерман, чьи семьи были еврейскими иммигрантами из Польши. Она родилась в Миддлсексе , но выросла в Йоханнесбурге , Южная Африка. Пара любила театр и оперу, любила путешествовать (особенно в Италию) и имела широкий круг друзей. Леди Балкон была одной из ряда светских красавиц, сфотографированных мадам Йевонде как классические фигуры . [12] У них было двое детей: Джилл (1925–2009) и Джонатан (1931–2012).
В 1946 году Эйлин была удостоена звания MBE за свою военную службу. [13]
Их дочь Джилл Балкон стала актрисой. [14] Она встретила англо-ирландского поэта Сесила Дэй-Льюиса , и они начали встречаться, поженившись в 1951 году. (Он был на двадцать лет старше ее и уже был женат, когда они встретились. У него было два сына-подростка и любовница.) Майкл Балкон был глубоко несчастен из-за брака и в результате отдалился от своей дочери. [15]
Дэй-Льюис позже был назначен поэтом-лауреатом Соединенного Королевства. [16] У них было двое детей (внуки Майкла и Эйлин): Тамасин Дэй-Льюис , которая стала ресторанным критиком и телевизионным шеф-поваром, и Дэниел Дэй-Льюис , который стал актером. Он выиграл три премии «Оскар» в дополнение ко многим другим наградам. [17]
В 1977 году Балкон умер в Аппер-Парроке, доме XV века, расположенном на вершине холма в Сассексе недалеко от границы с Кентом. [1] Он и его жена жили там со времен Второй мировой войны. Он был кремирован, а его прах захоронен там.
Он был другом режиссера Чарльза Френда, с которым сотрудничал над рядом фильмов студии Ealing. [18]
