Merkur ( немецкое произношение: [mɛʁˈkuːɐ̯] , Mercury ) — несуществующий автомобильный бренд, который продавался подразделением Lincoln - Mercury компании Ford Motor Company с 1985 по 1989 год. Получив свое название от немецкого слова «Меркурий», Merkur был ориентирован на покупателей Европейские автомобили представительского класса в Северной Америке, продающие импортные автомобили , произведенные немецким подразделением Ford of Europe . [1]
После 1989 модельного года Lincoln-Mercury отказалась от Merkur, что сделало его одним из самых недолговечных автомобильных брендов в современной американской автомобильной промышленности, просуществовавшим всего на один модельный год дольше, чем Edsel .
В конце 1970-х и начале 1980-х годов в США и Канаде предпочтения покупателей в сегменте роскошных автомобилей начали смещаться от некогда традиционных моделей Cadillac, Lincoln и Chrysler к более произведенным в Европе автомобилям. В ответ японская автомобильная промышленность запустила бренды, ориентированные на роскошь, разработанные для Северной Америки: бренд Honda Acura поступил в продажу в 1985 году, а Nissan и Toyota вывели на рынок Infiniti и Lexus соответственно в 1989 году.
В ответ Ford объявил о создании бренда Merkur в ноябре 1983 года, запуск которого ожидается в 1985 модельном году. Вместо разработки совершенно новых продуктовых линеек компания Merkur адаптировала автомобили Ford of Europe к американским нормам безопасности и выбросов. В 1970-е годы Mercury Capri был импортирован из Западной Германии, став самым импортируемым автомобилем в США после Volkswagen Beetle .
При первом запуске Merkur около 800 дилеров Lincoln-Mercury подписались на бренд Merkur. Рекламные и PR-материалы настоятельно призывали к правильному немецкому произношению названия бренда (по-немецки Mercury). На значках автомобилей Merkur была надпись: Ford Werke AG-Cologne, West Germany , с указанием места производства автомобиля ( Cologne Body & Assembly ).
Модельный ряд Merkur состоял из двух моделей: трехдверного хэтчбека XR4Ti и пятидверного хэтчбека Scorpio . Североамериканские правила требовали внесения ряда изменений в конструкцию автомобилей, а это означало, что Merkur не мог быть идентичен Ford Sierra или Ford Scorpio, продаваемым на европейском рынке. Чтобы адаптировать Merkur для продажи в США и Канаде, были добавлены бамперы со скоростью 5 миль в час, фары, соответствующие стандарту FMVSS 108, и приборная панель с неметрическими датчиками.
Представленный в 1985 году в качестве дебютного автомобиля Merkur, Merkur XR4Ti представлял собой хэтчбек, ориентированный на производительность. По размерам почти идентичный хэтчбеку Ford Mustang , XR4Ti представлял собой слегка переработанную версию Ford Sierra XR4i , [2] спортивной модели Sierra среднего класса. Название XR4Ti было выбрано, чтобы отразить использование двигателя с турбонаддувом (см. Ниже), поскольку General Motors владела заводскими табличками GMC Sierra и Oldsmobile Cutlass Ciera .
2,8-литровый двигатель V6 модели XR4i (который не отвечал американским требованиям по выбросам) был заменен 2,3-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем с турбонаддувом. Модифицированная версия двигателя, используемого на Ford Mustang SVO и Ford Thunderbird Turbo Coupe (с удаленным интеркулером), мощность двигателя была перенастроена на 175 л.с. с 5-ступенчатой механической коробкой передач и 145 л.с. с 3-ступенчатой автоматической коробкой передач.
Кузов XR4Ti (модифицированный в соответствии с американскими правилами) был общим с Sierra XR4i, отличаясь от стандартной 3-дверной Sierra внешним видом бокового профиля: вместо длинных задних окон стандартной 3-дверной Sierra Merkur оснащен окнами на задней стойке 5-дверной модели Sierra, а также открывающимися задними окнами за передними дверями. Как и XR4i, Merkur XR4Ti отличается большим бипланным задним спойлером, похожим на таковой у Ford Mustang SVO.
В результате того, что Merkur XR4Ti потребовал адаптации для продажи в Северной Америке, окончательная сборка была поручена специализированному производителю Karmann в Райне, Западная Германия . До появления Merkur Scorpio в 1988 году XR4Ti была единственной моделью Merkur. В начале 1989 года производство XR4Ti было прекращено.
.jpg/1280px-Merkur_Scorpio_2.9_Ghia_(35762979256).jpg)
Представленный в середине 1987 года как модель 1988 года, Merkur Scorpio предназначался для сегмента представительских седанов . Похожий по внешнему виду на Mercury Sable и Ford Taurus, Scorpio представлял собой версию Ford Sierra с удлиненной колесной базой, что делало его самым большим автомобилем, продаваемым Ford of Europe.
В качестве роскошного автомобиля начального уровня Merkur Scorpio конкурировал с целым рядом седанов, включая Acura Legend , Audi 100 , Mercedes-Benz 190E , Saab 9000 , Sterling 827 и Volvo 740 . В отличие от многих своих конкурентов, Скорпион предлагался только как 5-дверный хэтчбек (в противном случае такая конфигурация предлагалась только Saab и Sterling в Северной Америке). Модельный ряд включал множество функций в качестве стандартного оборудования; многие экземпляры были проданы с дополнительным обновлением Touring Package.
Меркурий Скорпион (в отличие от XR4Ti) собирался на сборочной линии Ford Cologne в Западной Германии. Кузов для Северной Америки практически не изменился, за исключением бамперов со скоростью 5 миль в час и бамперов для рынка США; Меркурс также отличается бейджами и задними фонарями во всю ширину. Модификации трансмиссии были минимальными, поскольку 2,9-литровый двигатель V6 использовался в Северной Америке (Ranger и Bronco II). Хотя 5-ступенчатая механическая коробка передач была стандартной, почти каждый проданный Скорпион был оснащен 4-ступенчатой автоматической коробкой передач.
Один из самых недолговечных автомобилей, когда-либо производившихся Ford Motor Company, Merkur Scorpio был снят с производства в конце 1989 модельного года, что ознаменовало конец бренда Merkur.
В Соединенных Штатах и Канаде Форд в конечном итоге не счел Меркур успешным. Предполагаемый объем продаж 15 000–20 000 автомобилей в год, за первые два года бренд продал только 26 000 XR4Ti; В 1987 году продажи упали почти на 50%. В среднем каждый дилер Lincoln-Mercury продавал от одного до двух автомобилей Merkur в год.
Несколько факторов привели к медленным продажам линейки Merkur, в том числе неблагоприятный обменный курс доллара к западногерманской немецкой марке , что привело к нестабильности цен. К 1989 году Merkur Scorpio конкурировал по цене с Lincoln Town Car, несмотря на сильное визуальное сходство с гораздо более доступным Mercury Sable. Помимо отсутствия продаж как Скорпиона, так и XR4Ti, судьба линейки Merkur в конечном итоге была решена требованиями пассивной сдержанности в Северной Америке. Чтобы привести эти два автомобиля в соответствие с требованиями 1990 года, на них потребовалось бы добавить подушку(и) безопасности или систему пассивной безопасности (автоматические ремни безопасности), что потребовало бы дорогостоящего изменения дизайна для обеих модельных линий (Ford Sierra и Ford Scorpio этого не сделали). получают подушки безопасности до их замены в 1993 и 1994 годах соответственно).
Поскольку низкие продажи бренда не оправдали затрат на такую модернизацию, Ford снял с производства XR4ti в начале 1989 года, а продажи Scorpio закончились в конце модельного года.
