Мерл Роберт Трэвис (29 ноября 1917 г. — 20 октября 1983 г.) — американский кантри- и вестерн- певец, автор песен и гитарист, родившийся в Роузвуд, штат Кентукки , США. [1] В текстах его песен часто обсуждались как жизнь, так и экономическая эксплуатация американских шахтеров. Среди его многочисленных известных песен и записей — « Sixteen Tons », «Re-Enlistment Blues», « I am a Pilgrim » и « Dark as a Dungeon ». Однако именно его уникальный стиль игры на гитаре, который гитаристы до сих пор называют « Travis picking », а также его интерпретации богатых музыкальных традиций его родного округа Муленберг, штат Кентукки , наиболее известен сегодня. Travis picking — это синкопированный стиль игры на гитаре пальцами, уходящий корнями в музыку регтайма, в которой чередующиеся аккорды и басовые ноты извлекаются большим пальцем, в то время как мелодии одновременно извлекаются указательным пальцем. В 1970 году он был включён в Зал славы авторов песен Нэшвилла , а в 1977 году был избран в Зал славы кантри-музыки. [1]
Мерл Трэвис родился и вырос в округе Муленберг , штат Кентукки, месте, которое вдохновило многие оригинальные песни Трэвиса. (Это тот же округ, где добывают уголь, упомянутый в песне Джона Прайна "Paradise".) Он заинтересовался гитарой в раннем возрасте и изначально играл на той, которую сделал его брат. Сообщается, что Трэвис копил деньги, чтобы купить гитару, которую он некоторое время высматривал у витрин.
Стиль игры на гитаре Мерла был разработан на основе местной традиции перебора пальцев в западном Кентукки. Среди его ранних практиков был чернокожий кантри-блюзовый гитарист Арнольд Шульц . [2] Шульц обучил своему стилю нескольких местных музыкантов, включая Кеннеди Джонса , который передал его другим гитаристам, в частности Моузу Рейгеру , парикмахеру и шахтеру по совместительству, и Айку Эверли , отцу The Everly Brothers . [1] Их метод перебора большим и указательным пальцами создал сольный стиль, который смешивал ведущие линии, извлекаемые пальцем, и ритмичные басовые рисунки, извлекаемые или играемые медиатором. Эта техника пленила многих гитаристов в регионе и послужила основным источником вдохновения для молодого Трэвиса. Трэвис признал свой долг как перед Рейгером, так и перед Эверли, [3] и появляется с Рейгером на DVD Legends of Country Guitar (Vestapol, 2002).
В возрасте 18 лет Трэвис исполнил «Tiger Rag» на местном радиолюбительском шоу в Эвансвилле, штат Индиана , что привело к предложениям работы с местными группами. В 1937 году Трэвис был нанят скрипачом Клейтоном Макмиченом в качестве гитариста в его Georgia Wildcats. Позже он присоединился к Drifting Pioneers, госпел-квартету из Чикаго [4] , который перешел на радио WLW в Цинциннати, крупнейшую кантри-музыкальную станцию к северу от Нэшвилла. Стиль Трэвиса поразил всех на WLW, и он стал популярным участником их танцевального радиошоу Boone County Jamboree, когда оно началось в 1938 году. Он выступал в различных будничных программах, часто работая с другими артистами WLW, включая Луиса Маршалла «Дедушку» Джонса , братьев Делмор (в книге Элтона Делмора «Истина страннее публичности» на страницах 274–275 Элтон описывает, как он учил Мерла Трэвиса читать и писать ноты) [5], Хэнка Пенни и Джо Мафиса , все из которых стали друзьями на всю жизнь. [6]
В 1943 году он и дедушка Джонс записывались для дилера подержанных пластинок из Цинциннати Сида Натана , который основал новый лейбл King Records . Поскольку WLW запретили своим штатным музыкантам записываться, Трэвис и Джонс использовали псевдоним The Sheppard Brothers. Их запись «You'll Be Lonesome Too» была первой, выпущенной King Records, впоследствии известной своими кантри-записями Delmore Brothers и Stanley Brothers, а также R&B-музыкантами Хэнком Баллардом , Уайнони Харрисом и, прежде всего, Джеймсом Брауном .
Во время Второй мировой войны и угрозы призыва Трэвис записался в Корпус морской пехоты США . Его пребывание в качестве морского пехотинца было очень коротким, и он вернулся в Цинциннати. [7] Когда Drifting Pioneers покинули радиостанцию WLW, оставив получасовую дыру в расписании, которую нужно было заполнить, Мерл, дедушка Джонс и братья Делмор сформировали госпел-группу под названием «The Brown's Ferry Four». Исполняя репертуар традиционных белых и черных госпел-песен, с Мерлом, поющим на басу, они стали одной из самых популярных кантри-госпел-групп того времени, записав около четырех дюжин сторон для лейбла King между 1946 и 1952 годами. Brown's Ferry Four называли «возможно, лучшей белой госпел-группой всех времен». [8]
В этот период Трэвис появился в нескольких саунд-видео [9] , ранней форме музыкального видео, предназначенного для визуальных музыкальных автоматов, где клиенты могли видеть, а также слышать популярных исполнителей того времени. Его первым саунд-видео было «Night Train To Memphis» с группой Jimmy Wakely и его Oklahoma Cowboys and Girls, включая Джонни Бонда и Уэсли Таттла вместе с Коллин Саммерс (которая позже вышла замуж за Леса Пола и стала Мэри Форд ). Его исполнение «Why'd I Fall For Abner» с Каролиной Коттон было выбрано для включения в документальный фильм PBS 2007 года Soundies [10] Несколько лет спустя он записал набор Snader Telescriptions , коротких музыкальных видео, предназначенных для местных телевизионных станций , нуждающихся в «заполняющих» программах. Его выступления включали игривые дуэты с его тогдашней женой Джуди Хейден, а также несколько песен из его альбома 1947 года Folk Songs from the Hills (см. ниже).
Трэвис выступал в сценических шоу и получил эпизодические роли и вокальные роли в нескольких вестернах категории B. Он записывался на небольших лейблах до 1946 года, когда он подписал контракт с голливудской компанией Capitol Records . [1] Ранние хиты, такие как «Cincinnati Lou», « No Vacancy », « Divorce Me COD », «Sweet Temptation», « So Round, So Firm, So Fully Packed » и «Three Times Seven», все его собственные композиции, принесли ему национальную известность, [1] хотя они не все демонстрировали гитарную работу, которой Трэвис был известен среди своих коллег. Его дизайн цельнокорпусной электрогитары, созданной для него Полом Бигсби с одним рядом колков, как полагают, вдохновил давнего приятеля Трэвиса Лео Фендера на дизайн знаменитой Broadcaster в 1950 году. [1] Гитара Трэвиса-Бигсби сейчас находится в Музее музыкальной славы.
В 1946 году, получив заказ на запись альбома народных песен, Трэвис объединил традиционные песни с несколькими оригинальными композициями, вспоминая дни, когда его семья работала в шахтах. Результат был выпущен в виде 4-дискового 78-оборотного бокс-сета Folk Songs of the Hills . [1] Этот альбом, в котором Трэвис аккомпанировал только своей гитарой, содержит две его самые долговечные песни, обе посвященные жизни шахтеров: « Sixteen Tons » и « Dark as a Dungeon ». [1]
«Sixteen Tons» стала хитом Billboard Country № 1 для Теннесси Эрни Форда в 1955 году [3] и была записана много раз на протяжении многих лет. Трэвис и Молли Би появились вместе в качестве гостей 24 ноября 1960 года на NBC « The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford» . [11] Мрачно-философская «Dark As A Dungeon», хотя и не стала хитом-синглом, стала фолк-стандартом во время фолк-возрождения 1960-х годов и была перепета многими артистами, включая Джонни Кэша в его концертном альбоме-бестселлере At Folsom Prison , Долли Партон в ее альбомах 9 to 5 и Odd Jobs и самого Трэвиса вместе с Nitty Gritty Dirt Band в знаковом альбоме 1972 года Will the Circle Be Unbroken . [1] Несмотря на первоначальный коммерческий успех, Folk Songs of the Hills с добавленными треками продолжает издаваться практически до сих пор.
Трэвис был популярным радиоисполнителем в 1940-х и 1950-х годах. Он появлялся во многих кантри-музыкальных телевизионных шоу, ведя совместное шоу «Merle Travis and Company» со своей женой Джуди Хейден около 1953 года. Он был постоянным участником танцевальной трансляции Hollywood Barn на радиостанции KNX, Hollywood, и Town Hall Party, которая транслировалась сначала как радиошоу на KXLA из Пасадены, Калифорния, а затем как телесериал в 1953–1961 годах. Однако его личная жизнь становилась все более проблемной. Сильно пьющий и порой отчаянно неуверенный в себе, несмотря на свои многочисленные таланты (включая написание прозы, таксидермию, рисование карикатур и ремонт часов), он был вовлечен в различные насильственные инциденты в Калифорнии и несколько раз женился в течение своей жизни. Он страдал от серьезной боязни сцены, хотя пораженные коллеги-исполнители добавляли, что, оказавшись на сцене, он был эффективным и даже харизматичным исполнителем. Несмотря на свои проблемы, он пользовался уважением и восхищением со стороны друзей и коллег-музыкантов. Давний поклонник Трэвиса Док Уотсон назвал своего сына Мерлом Уотсоном, а поклонник Трэвиса Чет Аткинс назвал свою дочь Мерлом Аткинс в честь Трэвиса. [1]
Череда хитов Трэвиса, возглавивших чарты в хонки-тонке в 1940-х годах, не продолжилась в 1950-х годах, несмотря на почтение друзей, таких как Дедушка Джонс и Хэнк Томпсон , с которыми он гастролировал и записывался в качестве ведущего гитариста (Томпсон, который мог играть в стиле Трэвиса, даже попросил Gibson спроектировать для него электрогитару Super 400 с полым корпусом, идентичную той, которую Трэвис начал использовать в 1952 году). Трэвис продолжал записываться для Capitol в 1950-х годах, расширяя свой репертуар, включив в него новые гитарные инструменталы, блюз и номера в стиле буги. Его быстрый сингл "Merle's Boogie Woogie" показал, что он работал с многочастной записью дисков одновременно с Лесом Полом.
Он обрел большую известность после появления в успешном фильме 1953 года « Отсюда и во веки веков », где пел и играл «Reenlistment Blues», а также после успеха исполнения « Sixteen Tons » его другом Теннесси Эрни Фордом, разошедшегося миллионным тиражом в 1955 году. [1] Его репутация как певца, композитора и гитариста, вдохновленного фолком, возросла после выхода альбома The Merle Travis Guitar в 1956 году, переиздания Folk Songs of the Hills с четырьмя дополнительными треками под названием Back Home в 1957 году и Walkin' the Strings в 1960 году, последние два из которых получили 5-звездочный рейтинг от Rolling Stone . Его карьера обрела второе дыхание во время возрождения американской фолк-музыки в конце 1950-х и начале 1960-х годов, что привело к выступлениям в клубах, на фолк-фестивалях и в Карнеги-холле в качестве гостя Лестера Флэтта и Эрла Скраггса в 1962 году. В середине 1960-х он переехал в Нэшвилл и присоединился к Grand Ole Opry . В это время он стал близким другом и случайным партнером по охоте Джонни Кэша .
Мерл Трэвис теперь признан одним из самых влиятельных американских гитаристов 20-го века. Его уникальный стиль игры на гитаре вдохновил многих последующих гитаристов, в первую очередь Чета Аткинса , который впервые услышал радиопередачи Трэвиса на WLW Boone County Jamboree в Цинциннати в 1939 году, когда жил со своим отцом в сельской местности Джорджии. Среди многих других гитаристов, на которых повлиял Трэвис, - Скотти Мур , Эрл Хукер , Лонни Мак , Док Уотсон и Марсель Дади . Его сын, Том Бреш (1948–2022), продолжил играть в стиле Трэвиса на изготовленной на заказ Langejans Dualette .
Хотя его ранние наставники были одними из первых, кто использовал медиатор для большого пальца в игре на гитаре, освобождая пальцы для выбора мелодии, стиль Трэвиса, по словам Чета Аткинса, продолжал в музыкальных направлениях, о которых «и не мечтали» его предшественники. [12] Его фирменный зрелый стиль включал элементы из регтайма , блюза , буги , джаза и вестерн-свинга и был отмечен богатыми аккордовыми прогрессиями , гармониками , слайдами и бендами , а также быстрыми сменами тональности . Он мог быстро переключаться с игры пальцем на игру плоским медиатором посреди номера, сжимая медиатор как плоский медиатор. В его руках гитара напоминала целый оркестр. Как говорит его сын Том Бреш , впервые услышав своего отца в детстве: «Я подумал, что это просто самый крутой звук, потому что он звучал как целая куча инструментов, исходящих из одной гитары. В ней я слышал ритмические части, я слышал мелодии, я слышал аккорды, и все это было объединено в одно целое». [13] Трэвис одинаково хорошо играл как на акустической, так и на электрогитаре и был одним из первых, кто использовал весь спектр приемов и звучаний, доступных на электрогитаре.
Хотя Чет Аткинс был самым выдающимся гитаристом, вдохновленным Мерлом Трэвисом, стили двух музыкантов существенно различались. Как объяснил Аткинс, «В то время как я играю на альтернативных басовых струнах, что больше похоже на стиль страйд-пианино, Мерл играл на двух басовых струнах одновременно на одной и трех долях, создавая более захватывающий сольный ритм, на мой взгляд. Это было несколько похоже на великих старых чернокожих музыкантов». [12] Сходство не было совпадением; сам Трэвис признавал влияние чернокожих гитаристов, таких как Блайнд Блейк , выдающийся регтайм- и блюзовый гитарист конца 1920-х и начала 1930-х годов. [14] [15]
Стиль Трэвиса объясняется и иллюстрируется Марселем Дади на DVD «The Guitar of Merle Travis» , который включает живые видеоисполнения Трэвиса таких классических произведений, как «John Henry» и «Nine Pound Hammer», а также транскрипции соло Трэвиса в табулатурах . [16]
После провала в карьере, во время которого он боролся с алкогольной и наркотической зависимостью, [1] Трэвис вернул свою карьеру в нужное русло в 1970-х годах. Он часто появлялся в таких кантри-музыкальных телешоу, как The Porter Wagoner Show , The Johnny Cash Show , Austin City Limits , Grand Old Country и Nashville Swing ; а его выступления на альбоме Nitty Gritty Dirt Band 1972 года Will the Circle Be Unbroken познакомили его с новым поколением энтузиастов рутс-музыки . Его альбом 1974 года, записанный в дуэте с Четом Аткинсом, The Atkins - Travis Traveling Show , получил премию Грэмми в категории «Лучший кантри-инструментал», а более поздний альбом Travis Pickin' получил еще одну номинацию. В 1976 году он внес вклад в музыкальное сопровождение документального фильма Harlan County, USA , удостоенного премии «Оскар» . К концу 1970-х он подписал новый контракт с лейблом кантри-музыки CMH из Лос-Анджелеса , который положил начало одному из самых плодотворных периодов в его карьере. Среди многочисленных названий, которые последовали за этим, были новые сольные гитарные альбомы, дуэты с Джо Мафисом , блюзовый альбом и двойной альбом-трибьют кантри-скрипачу Клейтону Макмичену , с которым он играл в 1930-х.
В 1983 году Трэвис умер от сердечного приступа в своем доме в Талекуа, штат Оклахома . [17] Его тело было кремировано, а прах развеян вокруг мемориала, воздвигнутого в его честь недалеко от Дрейксборо, штат Кентукки .
Хотя многие из его оригинальных альбомов LP до сих пор не издавались на CD, посмертная дискография Трэвиса продолжает расти, во многом благодаря усилиям независимых лейблов. Концертный альбом Merle Travis in Boston 1959, выпущенный Rounder Records в 1993 году, документирует пение и гитарную работу Трэвиса, которые все еще находятся на пике. Большая ретроспектива творчества и карьеры Трэвиса ( Guitar Rags and a Too Fast Past , пять компакт-дисков с 80-страничным буклетом, написанным Ричем Кинцле, который брал интервью у многих современников Трэвиса) была выпущена Bear Family Records в 1994 году и включает в себя много ранее не издававшегося материала. Лейбл Country Routes выпустил несколько транскрипций его радиопередач 1940-х и 1950-х годов. Несколько недавних DVD, выпущенных Vestapol и Bear Family, собрали многие из его музыкальных клипов и телевизионных появлений. В 1996 году он стал обладателем двухчасовой телевизионной программы « Вечер великих кантри-исполнителей: празднование Зала славы» , а два классических выступления Трэвиса были включены в четырехсерийный документальный фильм PBS « Американская корневая музыка» в 2001 году, доступный на CD и DVD.
1. Soundies Distributing Corporation (1946)
2. Транскрипции Снейдера (1951)
