Бирмингемский монетный двор — монетный двор и компания по обработке металлов, базирующаяся в Бирмингеме , Англия . Бывший крупнейший в мире частный монетный двор, в 19 веке компания производила монеты для многих зарубежных стран, включая Францию , Италию , Китай и большую часть Британской империи .
Начав свою деятельность в 1817 году как семейный производитель латунных фитингов, компания позже приобрела оборудование у несуществующего монетного двора Сохо , чтобы начать собственное производство монет. В последующие десятилетия монетный двор выиграл контракты на чеканку национальных валют и построил чеканочные мощности по всему миру, так что на пике своего развития мощности Бирмингемского монетного двора превосходили мощности даже Королевского монетного двора .
К началу 2000-х годов разногласия с Королевским монетным двором по поводу иностранных контрактов привели к падению продаж, что привело к окончательному закрытию монетного двора в 2003 году, положив конец его почти 200-летней истории. Однако, по данным Регистрационной палаты , по состоянию на 2021 год возрожденный монетный двор продолжает работать, хотя и с небольшой деловой активностью. [1]
Историю Бирмингемского монетного двора можно проследить еще в 1794 году, когда местный инженер и бизнесмен Ральф Хитон (1755-1832) основал свой медно-литейный завод на ныне снесенной Слейни-стрит в Бирмингеме . На фоне промышленной революции Хитон уже приобрел репутацию способного изобретателя, который работал над производством розеточных двигателей и инструментов, используемых в различных профессиях Бирмингема того времени, например, в металлообработке. [2] С годами сыновья Хитона Джон (1781 г.р.), Уильям (1784 г.р.), Джордж (1789 г.р.), Ральф II (1794 г.р.) и Рубен (1796 г.р.) постепенно присоединились к своему отцу в семейный бизнес. В 1817 году четвертый сын Хитона Ральф Хитон II (1794–1862) основал новую компанию на территории предприятия своего отца, которое к тому времени переехало на соседнюю Шедвелл-стрит. Как и его отец, Хитон II в основном занимался производством латунных фитингов в литейном производстве металлов, однако, будучи бывшим учеником штамповщика, Хитон II также работал над изготовлением штампов. К 1847 году бизнес Хитона II был переименован в «Ральф Хитон и сын», когда Ральф III присоединился к своему отцу. Несколько лет спустя, в 1853 году, компания стала называться «Хитон и сыновья» , когда к ней присоединился и другой его сын Джордж. Это название сохранялось до 1889 года.
1 апреля 1850 г. в « Бирмингемской газете» было объявлено об аукционе по продаже активов недавно прекратившего свое существование монетного двора Сохо . В продажу были включены токарные станки , фрезерные станки , штампы и, в первую очередь, монетные прессы того же типа, что и те, что использовались на Королевском монетном дворе в Лондоне. Имея опыт в процессе изготовления штампов и отметив отсутствие какой-либо конкуренции, Хитон принял решение закупить необходимое оборудование в надежде взять на себя контракты, оставшиеся после упадка монетного двора Сохо. Несколько недель спустя, 29 апреля, аукцион прошел на территории закрытого монетного двора Сохо. Хотя никакой информации о процессе торгов не было, документация того времени показывает, что Хитон выиграл свои торги и приобрел четыре винтовых паровых пресса и шесть планшетных прессов, которые он установил на улице Бат/Шедвелл. Теперь, когда появились инструменты, необходимые для начала чеканки монет, все, что требовалось, — это разрешение правительства. В отличие от государственного Королевского монетного двора, которому обычно запрещалось производить монеты для иностранных держав, частным монетным дворам могла быть предоставлена специальная лицензия. Хитон II написал своему члену парламента Ричарду Спунеру , который, в свою очередь, поручился за хороший характер Хитона. Впоследствии разрешение было дано, и новое предприятие могло начаться.
Поскольку Британская империя продолжала свою глобальную экспансию на новые территории по всей Азии, принадлежащий правительству Королевский монетный двор оказался неспособен эффективно поставлять монеты, необходимые для растущих колоний. Причиной этого была неспособность Королевского монетного двора чередовать металлы во время производства, а это означало, что медные монеты были заменены более прибыльными серебром и золотом. К счастью для Бирмингемского монетного двора, на рынке образовалась ниша, которая в сочетании с пустотой, оставленной несуществующим монетным двором Сохо, обещала стабильное предложение бизнеса. Первый заказ, полученный монетным двором, поступил в виде жетонов для британской австралийской колонии , которая ранее делала заказы на монетном дворе Сохо. После этого по крупному заказу из Чили было произведено более девяти миллионов медных сентаво и полсентаво; это был первый выпуск монет в обращении монетным двором. Вскоре Королевский монетный двор в Лондоне, который пользовался большим спросом, был вынужден передать чеканку своей внутренней меди Монетному двору Бирмингема, запрашивая планшеты по пенни , полпенни, фартинги , полфартинга и четверть фартинга .
В октябре 1852 года монетному двору представилась новая возможность, помимо простой поставки монет. Соседняя Франция находилась в процессе масштабной перечеканки монет и обратилась за помощью в эксплуатации и переоборудовании одного из своих чеканных предприятий в Марселе . Чтобы самому курировать проект, Хитон II собрал нескольких своих рабочих и переехал в Марсель на время реализации проекта, периодически совершая поездки обратно в Англию. Достигнув французского монетного двора, Хитон II обнаружил его в ветхом состоянии со сломанными монетными прессами и ржавыми фрезерными станками, которые он позже продал на металлолом. Вскоре на Парижском монетном дворе было заказано новое оборудование, а новое оборудование было импортировано в Бирмингем. Когда все было готово, Хитон II потратил на ремонт в общей сложности 3700 фунтов стерлингов. Монетный двор Марселя выпустил более 101 миллиона монет достоинством в 1, 2, 5 и сантим , и после пяти лет производства участие Хитона II в перечеканке Франции было завершено. Монетный двор был продан за 1080 фунтов стерлингов или 27 000 франков.
Поскольку зарубежные заказы продолжали расти, особенно для Индии, монетный двор установил новый рычажный пресс и другое оборудование, заполнив помещения на Шедвелл-стрит до отказа. Чтобы обеспечить рост своего бизнеса, в 1860 году фирма купила участок площадью 1 акр (0,40 га) на Икнилд-стрит и построила трехэтажный завод из красного кирпича, который открылся два года спустя. В новом здании разместились одиннадцать винтовых прессов и один рычажный пресс.
После смерти Хитона II в 1862 году ответственность за компанию перешла к его старшему сыну Ральфу Хитону III, который проработал вместе со своим отцом более двадцати лет и уже хорошо разбирался в чеканке монет. Примерно в это же время монетный двор начал постепенно отказываться от своего громоздкого шумного винтового пресса в пользу более современных рычажных прессов, которые могли производить чеканки лучшего качества с большей скоростью. Эти рычажные прессы, используемые на монетном дворе, были разработаны в собственных мастерских монетного двора, что открыло возможности для поставок чеканного оборудования в зарубежные страны.
Первый из этих заказов на чеканное оборудование поступил из Бирмы , где британцы продолжали доминировать над династией Конбаунгов . Прибыв в королевскую столицу Мандалай в 1865 году к началу ноября, монетный двор начал производить четыре номинала кьята , а именно серебряные монеты 1 му, 5 му, 1 мат и 1 кьят. Для производства этих монет в Бирмингеме было изготовлено 1200 штампов с эмблемой династии в виде павлина. [3] В течение следующих нескольких лет монетный двор продолжал получать крупные заказы на чеканку монет, в том числе 40 миллионов для Британского Гонконга , 50 миллионов для Румынии и более 90 миллионов для недавно образованного Королевства Италия .
В 1887 году к Бирмингемскому монетному двору снова обратилась иностранная страна, на этот раз представители китайского правительства, с просьбой о помощи в строительстве и эксплуатации нового модернизированного чеканного предприятия в провинции Кантон . [4] Предыдущие попытки вдовствующей императрицы Цыси внедрить новые методы обработки в Китае потерпели неудачу, поскольку монетные дворы в Чжили и Нанкине не смогли вытеснить хорошо зарекомендовавшие себя местные литые наличные монеты . В отличие от этих регионов, Кантон находился под растущим влиянием Запада, поскольку иностранные купцы торговали в основном серебром. Новый Кантонский монетный двор открылся в 1889 году и был оснащен 90-рычажными монетными прессами, импортированными из Бирмингема. [5] Имея возможность производить 2,7 миллиона монет в день, это был крупнейший монетный двор в мире. [6] Чтобы контролировать повседневную работу и обучать китайских рабочих, начальник оперативного отдела Бирмингемского монетного двора Эдвард Вайон оставался в Китае на несколько лет, прежде чем вернуться в Англию.
В 1923 году Королевский монетный двор правительства Великобритании решил пересмотреть свою позицию в отношении потенциального коммерческого аспекта своей деятельности. До этого момента, за некоторыми исключениями для дружественных стран, Королевский монетный двор придерживался политики отказа от чеканки монет для иностранных держав из-за своего положения как государственного учреждения. Чтобы не причинить существенного ущерба Бирмингемскому монетному двору, Королевский монетный двор согласился предложить треть зарубежных контрактов Королевского монетного двора. Несмотря на это, работа Бирмингемского монетного двора значительно сократилась, и ему приходилось бороться за новые контракты. Это решение оказало огромное влияние на будущее Бирмингемского монетного двора и ознаменовало начало постепенного упадка монетного двора.
Теперь, столкнувшись с Королевским монетным двором как с конкурентом, Монетный двор Бирмингема стремился расширить свои интересы за пределы обычного производства монет. Один из таких контрактов заключался в форме заказа бизнесмена и самопровозглашенного короля Мартина Коулза Хармана, который в 1929 году попросил отчеканить монеты с его изображением для использования на его частном острове Ланди . Для Хармана были изготовлены две монеты, а именно Puffin и Half Puffin, которые были основаны на британских пенни и полупенни . Всего было отчеканено и доставлено для использования на острове по 50 000 монет каждого номинала. Впоследствии законность монет как формы законного платежного средства была поставлена под сомнение, когда их обвинили в нарушении Закона о чеканке монет 1870 года . [7] Позже Харман предстал перед судом, а директору Бирмингемского монетного двора Уильяму Эрнесту Бромету было приказано дать показания о причастности монетного двора. В 1931 году Харман был признан виновным в нарушении Закона о чеканке монет и оштрафован на 5 фунтов стерлингов. Было решено, что Монетный двор не несет ответственности.
В 1991 году Бирмингемский монетный двор был приобретен инжиниринговой фирмой IMI plc , которая также владела близлежащим монетным двором IMI в Уиттоне (ранее известным как King's Norton Mint). В соответствии с планами реструктуризации чеканный завод в Уиттоне закрылся, а его операции объединились с заводом на Икнилд-стрит в Хокли . Новый объединенный монетный двор первоначально был переименован в IMI Birmingham Mint, однако впоследствии он был переименован в The Birmingham Mint , когда в 2000 году был продан венчурной фирме 3i за 18 миллионов фунтов стерлингов. [8] [9]
Примерно в то же время Европейский Союз наращивал планы по введению евро , который со временем заменит валюты своих государств-членов. Хотя Соединенное Королевство решило отказаться от проекта европейской валюты, Бирмингемский монетный двор попытался выиграть контракт на производство монетных планшетов для новых евро, которые состояли из восьми номиналов. Чтобы продемонстрировать чеканную способность монетного двора и качество производства, была отчеканена серия образцовых монет для всех восьми монет, деноминированных в евро. Подобно евро, являющимся законным платежным средством, эти монеты имели тот же дизайн реверса, массу, размеры и состав металла, однако на аверсе был напечатан логотип Бирмингемского монетного двора. Шестьдесят пять комплектов этих монет были отправлены на монетные дворы по всей Европе, а несколько мешочков с образцами были изготовлены для продавцов монетного двора. Услышав об этих образцах монет, Европейская комиссия сочла их незаконными подделками и приказала их уничтожить. Помимо помощи в поставках планшетов, это было единственное участие монетного двора в евро.
К началу 2000-х годов еще одним финансовым ударом стал спор с Королевским монетным двором по поводу соглашения об исторических правах на прибыль по зарубежным контрактам. Бирмингемский монетный двор утверждал, что обе стороны имели неписаное соглашение с 1960-х годов [10] о том, что они получают одну треть всех заказов, которые Королевский монетный двор получает из-за пределов Европы. [11] Королевский монетный двор оспорил это требование, и 12 июня 2002 года Бирмингемский монетный двор подал иск в Высокий суд против Министерства финансов о возмещении ущерба в размере 5,4 миллиона фунтов стерлингов. За два года до судебного разбирательства владелец 3i продал монетный двор бывшему генеральному директору Роланду Вернону, который представил в парламент меморандум, в котором предлагалось выставить права на чеканку британских монет на тендер частным компаниям, указывая на плохие финансовые показатели Королевского монетного двора. . [12] Несмотря на запись операционной прибыли в размере 5,2 миллиона фунтов стерлингов в 2001 году; По сравнению с рекордным убытком Королевского монетного двора за тот же период в 6,5 миллионов фунтов стерлингов, потери в бизнесе от зарубежных контрактов оказались слишком большими, и в 2003 году монетный двор был вынужден перейти под управление КПМГ . [11] [13] Позже она была приобретена JFT Law & Co., Ltd., а ее активы остались за ликвидаторами Stirchley Machine Tools, Ltd.
С помощью городского совета Бирмингема в 2003 году монетный двор стал музеем [14] , а в 2011 году оставшаяся часть монетного двора переехала в Киддерминстер , недалеко от Бирмингема [15].
Специально построенное здание Бирмингемского монетного двора XIX века расположено на Икнилд-стрит на северо-западе Ювелирного квартала Бирмингема . Он был построен в 1860 году после того, как бывшая резиденция монетного двора на Шедвелл-стрит переросла. [16] 8 июля 1982 года здание было внесено в список II степени .
Построенные вокруг прямоугольного двора, здания имеют симметричный фасад, обращенный к улице, в итальянском стиле из красного кирпича. Длинный ряд на трех этажах с пролетами 2:5:1:5:2, концевые пары и более широкий фронтон в центре выступают вперед вместе с шатровыми шиферными крышами. На первом этаже есть закругленные окна, утопленные в аркаде, с тесаным импостом и замковыми камнями, поднимающиеся из подвала, соединенного кирпичными пилястрами, установленными на постаментах в применяемом парапете, подоконник первого этажа вырван вперед над основаниями; обшитые панелями зоны под подоконниками второго этажа, ограниченные участками тесаного ряда между пилястрами. На главном антаблементе имеется форма тесаного ложа с выступающим карнизом тесаного карниза. Центральная часть представляет собой желобчатый первый этаж из тесаного камня с большой закругленной аркой, замковый камень выдвинут под углом в качестве кронштейна для поддержки двухэтажного трехстороннего эркера из тесаного камня с обшитыми панелями фартуками, разделенными консолями на втором этаже; главный антаблемент выбит вперед над носовой частью. Ряд вдоль улицы представляет собой парадный ряд четырехугольного плана, внутренние грани которого имеют аркадную обработку.
Монетный двор Бирмингема был наиболее известен производством монет, однако на протяжении всей своей истории он также производил оборудование и другие нумизматические продукты, такие как планшеты, жетоны, медали и фишки для казино.
Монетный двор работал со многими странами над производством монет и планшетов, часто чеканя их на самом Бирмингемском монетном дворе или на одном из монетных дворов, построенных за границей.
52 ° 29'18 "N 01 ° 55'00" W / 52,48833 ° N 1,91667 ° W / 52,48833; -1,91667