Артур Николас Уинстон Сомс, барон Сомс из Флетчинга , ПК (родился 12 февраля 1948 года) — британский политик Консервативной партии , который с 1997 по 2019 год был членом парламента от Среднего Суссекса , а до этого с 1983 по 1997 год был депутатом от Кроули .
Сомс был государственным министром по делам вооруженных сил с 1994 по 1997 год в правительстве Джона Мейджора . 3 сентября 2019 года он был отстранен от должности за голосование против правительства, прежде чем ее восстановили 29 октября. Его основными политическими интересами являются оборона , международные отношения , сельские дела и промышленность . Он внук бывшего премьер-министра Уинстона Черчилля .
Сомс родился в 1948 году в Кройдоне , графство Суррей , старший сын сэра Кристофера Сомса и дамы Мэри (урожденной Спенсер-Черчилль) Сомс . Он внук бывшего премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля и внучатый племянник леди Баден-Пауэлл , главного мирового гида, жены основателя скаутского движения лорда Баден-Пауэлла . Промышленник Руперт Сомс — брат Сомса, а журналистка Эмма Сомс — сестра.
Саймон Хоггарт , писавший в The Guardian , рассказал анекдот о детстве Сомса: «Он рассказал мне правдивую версию того, что я всегда подозревал, было апокрифической историей. Где-то в 1953 году, когда Сомсу было пять лет, он не знал, насколько важен его дедушка, пока кто-то не рассказал ему. Поэтому он поднялся в спальню старика, сумел пройти мимо камердинеров и секретарей и нашел его сидящим в постели. «Правда ли, дедушка, что ты величайший человек в мире?» — спросил он. «Да, я величайший человек в мире», — сказал Черчилль. «А теперь проваливай». [1]
После посещения подготовительной школы St. Aubyns в Сассексе, Сомс получил среднее образование в Итонском колледже . Позже он учился в кадетской школе офицеров Монса , прежде чем был зачислен в 11-й гусарский полк 5 августа 1967 года на краткосрочную службу, после чего служил в Западной Германии и Великобритании в 11-м гусарском полку, а затем в Королевском гусарском полку . [2] Сомс был переведен в регулярный армейский резерв офицеров 9 марта 1970 года, прежде чем уйти в отставку 5 августа 1975 года. [3] [4]
В 1970 году он был назначен конюшим Чарльза , принца Уэльского (ныне Чарльз III); с тех пор он оставался близким другом короля [5] и публично критиковал Диану, принцессу Уэльскую , во время отчуждения пары. Когда Диана впервые обвинила принца Уэльского в прелюбодеянии с Камиллой Паркер Боулз , Сомс сказал BBC , что обвинение и страх Дианы быть оклеветанной придворными ее мужа, проистекали всего лишь из психического заболевания Дианы и «последней стадии паранойи ». [6] Позже Чарльз признался в своей измене, и Сомс извинился.
В 1972 году он покинул Кенсингтонский дворец и армию, чтобы работать биржевым маклером . В 1974 году он стал личным помощником: сначала сэра Джеймса Голдсмита , а затем в 1976 году сенатора США Марка Хэтфилда , чью службу он оставил в 1978 году, чтобы стать директором Bland Welch, Lloyd's Brokers. С 1979 по 1981 год он был помощником директора Sedgwick Group. [ необходима цитата ] Он боролся с Центральным Данбартонширом в Шотландии в 1979 году , где лейборист Хью Маккартни победил его с перевесом в 12 003 голоса.
Сомс был избран депутатом от Кроули на всеобщих выборах 1983 года . Он избирался от Кроули до всеобщих выборов 1997 года (когда лейбористы победили консерваторов в Кроули). На выборах 1997 года он сохранил избирательный округ Мид-Сассекс для консерваторов после того, как Тим Рентон отказался от участия в выборах, и Сомс оставался депутатом этого места с тех пор, пока парламент не был распущен в ноябре 2019 года.
С 1992 по 1994 год он занимал должность парламентского секретаря в Министерстве сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия , с 1994 по 1997 год — государственного министра по делам вооруженных сил в Министерстве обороны при премьер-министре Джоне Мейджоре , а затем с 2003 по 2005 год — теневого государственного секретаря по обороне .
В 2002 году он был назначен в парламентский комитет, рассматривающий будущий Закон об охоте 2004 года , запрещающий охоту с собаками, против чего он выступал. [7] [8]
9 мая 2005 года, вскоре после того, как Майкл Ховард объявил о своем намерении уйти в отставку с поста лидера Консервативной партии, Сомс вышел из теневого кабинета министров. [ необходима цитата ]
Вместе с Фрэнком Филдом он является сопредседателем Межпартийной группы по сбалансированной миграции [9] и выступает в парламенте [10] и в СМИ за то, чтобы иммиграция в Великобританию и эмиграция из нее были сбалансированы. [11] В парламенте он также выступал в пользу введения национальной схемы удостоверения личности [12] и пропагандировал ее в национальных СМИ. [13]
Сомс выступал против Brexit до референдума о членстве в ЕС 2016 года . [14] В интервью перед референдумом он назвал себя консерватором «Единой нации» на мягком правом фланге партии и сравнил сторонников Brexit с «рычащей немецкой овчаркой, которую нужно очень сильно пнуть по яйцам». [15]
В апреле 2019 года Соумс осудил Соединенные Штаты за признание аннексии Голанских высот Израилем в 1981 году . Соумс сказал, что «вызывает величайшее сожаление тот факт, что наши союзники, Соединенные Штаты, явно нарушают резолюцию ООН 497 », добавив, что «аннексия территории запрещена международным правом». [16]
Сомс поддержал Рори Стюарта во время выборов лидера Консервативной партии в 2019 году . [17]
Согласно книге «Женщины в парламенте» , опубликованной в 2005 году, Сомс был назван самым плодовитым источником вульгарных и сексистских комментариев в палатах парламента, при этом несколько женщин-депутатов заявили, что он делал им вульгарные комментарии. Сомс расценила эти заявления как «чушь». [18] Барбара Фоллетт сказала в 2007 году, что Сомс был худшим из сексистских депутатов в парламенте. [19]
31 января 2017 года Сомс издал «гавкающие» звуки в адрес Тасмины Ахмед-Шейх , когда она задавала вопрос министру иностранных дел Борису Джонсону в Палате общин. Ахмед-Шейх призвал к порядку ведения заседания, чтобы привлечь внимание спикера к шумам. [20] Джон Беркоу , спикер, охарактеризовал шумы как «невежливые, и это выражение не должно использоваться», и Сомса попросили извиниться. [21] Он так и сделал, сказав, что он всего лишь предложил ей «дружеское собачье приветствие» в ответ на ее «резкий» вопрос. [20]
3 сентября 2019 года Соумс присоединился к 20 другим мятежным депутатам-консерваторам, чтобы проголосовать против консервативного правительства Бориса Джонсона и принять предложение, позволяющее заднескамеечникам взять под контроль график работы Палаты общин, чтобы принять законопроект, останавливающий выход из ЕС без соглашения без одобрения парламента. По сути, они помогли заблокировать план Джонсона по Brexit от вступления в силу 31 октября. [22] Впоследствии всем 21 сообщили, что они потеряли консервативный кнут, [23] исключив их из числа депутатов-консерваторов и потребовав от них заседать как независимые. [24] [25] Если бы Соумс решил баллотироваться на переизбрание на будущих выборах, партия заблокировала бы его избрание в качестве кандидата от Консервативной партии. [26]
Соумс объявил, что не будет баллотироваться на всеобщих выборах 2019 года . [27] 29 октября Борис Джонсон вернул ему и 9 другим депутатам парламента полномочия хлыста. [28]
В одном из выпусков The Mark Thomas Comedy Product Марк Томас исследовал практику избегания налога на наследство путем объявления произведений искусства, мебели, домов и земель доступными для публичного обозрения. Узнав, что Сомс требовал налоговых льгот на «трехъярусный буфет из красного дерева с частично ребристыми тонкими балюстрадными вертикальными опорами» на этом основании, но не сделав никаких договоренностей о том, чтобы мебель была осмотрена публикой, Томас придумал «Национальный день Сомса», в который сотни людей назначали встречи, чтобы осмотреть мебель. [29] [30] В 2015 году Томас сказал Адаму Жаку из The Independent : «Я стараюсь находить хорошее в своих врагах. Нет ничего необычного в том, чтобы ладить с людьми, несмотря на то, что то, что они делают, ужасно. Единственный человек, которого я встречал, которого я считал лишенным каких-либо искупительных черт, был [...] Николас Сомс. [...] Он был таким плохишом из пантомимы». [30]
Сомс был председателем [31] [32] частного охранного подрядчика Aegis Defence Services , который был куплен [33] в 2015 году GardaWorld , для которой он теперь является членом Международного консультативного совета. У Aegis был ряд контрактов стоимостью в сотни миллионов долларов на предоставление охранников для защиты военных баз США в Ираке с 2004 года. С 2011 года компания расширила набор персонала, включив в него африканские страны, ранее нанимая людей из Великобритании, США и Непала.
В контрактных документах говорится, что солдаты из Сьерра-Леоне получали 16 долларов (11 фунтов) в день. В документальном фильме « Новая работа ребенка-солдата» , показанном в Дании, утверждается, что среди примерно 2500 сьерра-леонских военнослужащих, набранных Aegis и другими частными охранными компаниями для работы в Ираке, были бывшие дети-солдаты. [34]
Он был директором ликвидированной компании Framlington Second Dual Trust plc. [35]
Сомс указан как директор Фонда Эмбер. [36]
Его пригласили принять участие в королевской процессии на Королевских скачках в Аскоте в 2023 году. [37]
Сомс также занимает должность старшего консультанта в Francis Maude Associates, консалтинговой компании, созданной Фрэнсисом Модом . [38]
Он был почетным полковником эскадрильи «С» (Кент и меткие стрелки) Королевской йоменской роты до 5 октября 2023 года. [39]
Ассоциация консервативных избирателей Среднего Сассекса получила более 1 миллиона фунтов стерлингов в виде пожертвований, а Сомс получил более 100 000 фунтов стерлингов от частной военной компании Aegis Defence Services Ltd с 2010 года. [40] Американская многонациональная фирма по оказанию профессиональных услуг, управлению рисками и страховому брокерству Marsh & McLennan Companies Inc с 2010 года выплатила Сомсу 518 069 фунтов стерлингов в качестве вознаграждения за его услуги в качестве депутата. [41] Сомс также получил частные пожертвования от разных людей, включая 5 749 фунтов стерлингов от Majlis As Shura, 10 000 фунтов стерлингов от Дэвида Роуленда и 20 000 фунтов стерлингов от Энн Р. Саид. [42]
В октябре 2017 года Сомс подвергся критике со стороны депутата от Лейбористской партии Кейт Хоуи после встречи с президентом Робертом Мугабе во время визита в Зимбабве (ранее Южная Родезия ). [43] Зимбабвийские СМИ сообщили, что визит был «частью частной инициативы друзей Зимбабве в британском истеблишменте» по нормализации отношений между двумя странами. [44] Хоуи, председатель Всепартийной парламентской группы по Зимбабве, сказал, что визит Сомса «потакает тщеславию коварного и безжалостного диктатора. [...] Невозможно совершить частный визит, который затем попадает на первые полосы газет в Зимбабве». [43] В ответ Сомс заявил, что он встречался с Мугабе в личном качестве, а не как представитель правительства Ее Величества. Он сказал, что его отец, лорд Соумс , который руководил переходом Южной Родезии к независимости как Зимбабве, не простил бы ему, если бы он не попытался встретиться с президентом. [43]
14 октября 2022 года было объявлено, что в рамках Политических почестей 2022 года Сомс будет назначен пожизненным пэром. [45] 28 октября 2022 года ему был присвоен титул барона Сомса из Флетчинга , из Флетчинга в графстве Восточный Суссекс . [46] [47]
Сомс был женат дважды. 4 июня 1981 года он женился на Кэтрин Уизеролл (сестре Перси Уизеролла и Изабель, графини Стратмор и Кингхорн ) в церкви Св. Маргарет в Вестминстере . Принц Уэльский был шафером, а на свадьбе присутствовали королева-мать , принцесса Маргарет и леди Диана Спенсер . [48] У них был один сын до развода в 1988 году:
Его второй брак был 21 декабря 1993 года с Сереной Смит (племянницей герцогини Графтон и дочерью сэра Джона Смита ). У них двое детей:
Его брат, Руперт Сомс , является генеральным директором аутсорсинговой компании Serco .
15 мая 2008 года Соумс признал себя виновным в езде на квадроцикле по общественной дороге без страховки. Поскольку у него было несколько предыдущих нарушений, он был лишен права вождения на два месяца, оштрафован на £200 и должен был выплатить £15 в качестве доплаты жертве и £35 судебных издержек магистратами. [50]
В 2012 году он был лишен права вождения на две недели за превышение скорости в 51 милю в час в жилой зоне с ограничением в 30 миль в час. Сомс также был оштрафован на 666 фунтов стерлингов, плюс 85 фунтов стерлингов судебных издержек и 15 фунтов стерлингов в качестве доплаты жертве. [51] Согласно The Argus , газете из Сассекса, это был «третий раз, когда его поймали на нарушении правил дорожного движения за четыре года». [52]
13 июля 2011 года Сомс был приведен к присяге в Тайном совете . [53] Это дало ему почетный титул « Достопочтенный » на всю жизнь.В 2014 году он был посвящен в рыцари в честь Дня рождения за политическую службу. [54] [55]