Объединенная футбольная лига ( UFL ) — профессиональная низшая лига американского футбола , базирующаяся в США, которая начала играть в октябре 2009 года и провела четыре сезона, последний из которых был прерван в октябре 2012 года . Малая лига, в которой никогда одновременно не играло более пяти команд, проводила большую часть своих игр на рынках, где Национальная футбольная лига (НФЛ) в настоящее время не присутствовала. [1] В отличие от большинства альтернативных профессиональных футбольных лиг с 1980-х годов, UFL проводила все свои игры в традиционный осенний сезон, напрямую конкурируя с НФЛ, студенческим футболом и школьным футболом .
UFL занимала второй уровень профессионального футбола в США после Национальной футбольной лиги. [2] [3] UFL в основном состояла из игроков, которые ранее играли за команду НФЛ. Хотя лига не имела никакой связи с НФЛ и никогда не намеревалась способствовать такой связи, [4] некоторые предполагали, что она могла бы стать второстепенной или «развивающейся» лигой для НФЛ, [5] включая собственного комиссара UFL. [6]
В первых новостях предполагалось, что согласно первоначальному плану UFL, лига станет «конкурентом» НФЛ. [7] UFL, похоже, была готова извлечь выгоду из недовольства болельщиков НФЛ, если существующая лига заблокирует своих игроков до сезона 2011–12. [8] Считалось, что НФЛ не сможет достичь соглашения с профсоюзом игроков НФЛ после окончания коллективного договора. Это привело бы к отсрочке или отмене сезона НФЛ 2011–12, в результате чего UFL осталась бы единственным доступным профессиональным футболом. [9] НФЛ действительно заблокировала своих игроков, но ситуация разрешилась в июле 2011 года, перед началом сезона НФЛ. Это свело на нет все выгоды, которые UFL могла надеяться получить от трудового спора. [10]
Лигу беспокоили частые перебои в работе, вызванные системным финансовым дефицитом, особенно начиная с лета 2011 года. 20 октября 2012 года Объединенная футбольная лига объявила о немедленном прекращении своей деятельности после четырех недель игры. Официальная позиция лиги заключалась в том, что они намеревались возобновить работу и завершить незавершенный график на 2012 год в неопределенное время весной 2013 года, а затем вернуться к осеннему графику осенью 2013 года без полноценного межсезонья. [11] Это заявление, однако, было встречено с широко распространенным скептицизмом как внутри, так и за пределами лиги, скептицизм, который оказался оправданным, поскольку лига так и не вернулась. [12] [13] [14]
На протяжении всей истории лиги «Лас-Вегас Локомотивс» были самой успешной командой, выиграв два чемпионата из трёх , появившись (но проиграв) в третьем и имея безупречные результаты за сезон на момент прекращения деятельности. .
Объединенная футбольная лига была основана Биллом Хамбрехтом и Тимом Армстронгом . [15] Первоначально UFL планировала начать с восьми команд с составами по 12–20 миллионов долларов, играющих на целевых площадках осенью 2008 года. [ нужна ссылка ] Т. Бун Пикенс и Марк Кьюбан первоначально обсуждали с лигой потенциальные возможности владельцы, [16] , но оба отказались от участия перед сезоном 2009 года. 9 февраля 2009 года было объявлено, что Пол Пелоси , муж спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси , был одним из четырех инвесторов, которые выступили с предложением вложить 10 000 000 долларов плюс личное обязательство покрыть убытки открытия сезона еще до 10 000 000 долларов для половина доли в четырех франшизах, которые сыграют в первом сезоне лиги 2009 года. Лига находилась под общим руководством Уильяма Хамбрехта, бывшего деятеля Уолл-стрит , который в 1999 году продал свою старую фирму Hambrecht & Quist банку, который тогда назывался Chase Manhattan Bank , за 1,35 миллиарда долларов США. [17]
Майкл Хьюгью , бывший руководитель «Джексонвилл Ягуарс» и глава службы спортивного агентства, был первым и единственным комиссаром лиги.
Лига определила 21 город, который, по их мнению, обладает сильной экономической базой, страстными футбольными традициями и большим количеством среднестатистических семей, смотрящих телевизор, в качестве потенциальных мест расположения команд. Целевые рынки в США включали: Остин , Бирмингем , Колумбус , Хартфорд , Лас-Вегас , Лос-Анджелес , Луисвилл , Мемфис , Милуоки , Нью-Йорк , Оклахома-Сити , Орландо , Портленд , Роли-Дарем , Сакраменто , Солт-Лейк-Сити , Сан-Антонио. и Сан-Хосе ; а также международные рынки в Лондоне , Мехико и Монтеррее . [18]
Поскольку запланированная дата запуска скоро наступит, а на руках останется всего пара владельцев, UFL решила пойти дальше и провести «мягкий запуск» в 2009 году, аналогичный тому, который использовала Футбольная лига Arena в своем первом сезоне в 1987 году [19] . ] вместо того, чтобы откладывать игру еще на год. Мягкий запуск предусматривал открытие лиги с меньшим количеством команд, чем планировалось, и игру по сокращенному графику. Они надеялись, что действующая лига даст UFL преимущество в привлечении потенциальных владельцев по сравнению с конкурирующими лигами, которые все еще находятся в стадии разработки (например, Новая USFL, которая в то время трубила о запуске весной 2010 года).
Рынками, выбранными для премьерного сезона, были Нью-Йорк ( Сентинелс ), Лас-Вегас (Локомотивы), Орландо ( Флорида Таскерс ) и район залива Сан-Франциско ( Калифорния Редвудс ). Из-за короткого графика лиги дорогостоящие рекламные мероприятия, которые часто используются с затратами на новую лигу, становятся непомерно высокими. Кроме того, у лиги было полное расписание из трех домашних игр на одном и том же стадионе только в одном из выбранных городов - Лас-Вегасе.
В течение недели с 10 августа 2009 г. были раскрыты названия четырех команд и их формы. Каждая из униформ (а также логотипы команд и шлемы, которые были представлены 2 октября) [20] включала в свой дизайн фирменную цветовую схему UFL, включая серебро (основной цвет для Las Vegas Locomotives), синий (Florida Tuskers), черный. (New York Sentinels) и салатово-зеленый и белый (California Redwoods). Футболки каждой команды имели одинаковый дизайн с горизонтальной дугой в верхней части передней части, напоминающей дугу на логотипе UFL.
Одна из игр «Редвудов» была перенесена в Сан-Хосе; два других были сыграны в Сан-Франциско (переезд в Сан-Хосе был незапланированным из-за плохой посещаемости в Сан-Франциско; однако игра в Сан-Хосе в конечном итоге оказалась еще более плохой посещаемой). Лиге не удалось заключить разумную с финансовой точки зрения сделку по стадиону в Нью-Йорке, что вынудило лигу заставить «Сентинелс» сыграть по одной домашней игре в Хартфорде, штат Коннектикут; в кампусе Университета Хофстра на Лонг-Айленде и в Нью-Джерси . Кроме того, одна из игр «Тускерс» была сыграна на стадионе «Тропикана Филд» в Санкт-Петербурге, Флорида , отчасти потому, что в том году «Тускерс» делили собственность с « Тампа-Бэй Рэйс» ; в 2010 году это не повторялось.
«Флорида Таскерс» закончили 2009 год со счетом 6–0. Следующими были «Лас-Вегас Локомотив» со счетом 4–2, «Калифорния Редвудс» — 2–4, а последними — «Сентинелс» со счетом 0–6. «Локомотивы» играли с «Таскерс» в матче чемпионата UFL 2009 года ; «Локомотивы» выиграли титул благодаря голу с игры в дополнительное время.
Перед сезоном 2010 года «Нью-Йорк Сентинелс» навсегда обосновались в Хартфорде, штат Коннектикут, став « Хартфорд Колониалс» . Новое имя было выбрано фанатами посредством онлайн-голосования. [21] Команда California Redwoods переехала в Сакраменто, штат Калифорния, и выбрала название Mountain Lions, также по итогам голосования фанатов. Еще одно изменение в сезоне 2010 года: каждая команда UFL получит свою собственную цветовую идентичность, что избавит их от стандартных цветов лиги.
В 2010 году лига указала, что для команд расширения рассматриваются пять рынков: Омаха, Небраска ; Сан-Антонио или Остин, Техас; Портланд, штат Орегон; и Солт-Лейк-Сити. [22] 15 апреля 2010 года «Омаха» получила команду расширения под названием «Омаха Найтхокс» . [23] [24]
Марк Кьюбан, который упоминался как потенциальный владелец франшизы на этапах становления лиги, в апреле 2010 года одолжил лиге 5 миллионов долларов. своих команд. [25] В январе 2011 года Кьюбан, владелец команды «Даллас Маверикс» и контрольный пакет акций HDNet (ныне AXS TV ), кабельного канала и службы веб-стриминга, которые транслировали некоторые игры первых двух сезонов лиги, подал федеральный иск. против UFL за невыплату кредита к крайнему сроку 6 октября 2010 г. [26]
В сезоне 2011 года UFL объявила о добавлении франшизы в районе Хэмптон-Роудс ( район метро Норфолк ) в Вирджинии , [27] первоначально принадлежавшей бывшему владельцу CFL Джиму Сперосу [28] и управляемой бывшим защитником НФЛ и USFL Дугом Уильямсом. . Вскоре после того, как было объявлено о собственности Спероса, он передал контроль над командой лиге и разрешил снова открыть торги. [29] Позже Уильямс присоединился к своей альма-матер Государственному университету Грэмблинга в качестве главного тренера, уйдя с поста генерального менеджера «Разрушителей».
В ноябре 2010 года UFL объявила бизнесмена Джо Молья , также исполнительного советника главного футбольного тренера Университета Небраски, первым главным тренером и президентом «Разрушителей»; [30] однако в январе 2011 года лига объявила, что вместо этого Молья будет тренировать «Омаху Найтхокс». [31] В то же время «Флорида Таскерс» прекратили свою деятельность в Орландо и переехали в Вирджинию, а Джей Груден первоначально остался тренером «Разрушителей»; однако в следующем месяце Груден был нанят командой «Цинциннати Бенгалс» из НФЛ. [32]
Что касается возможного расширения в 2011 году, все города, которые рассматривались на 2010 год (Портленд, Сан-Антонио, Остин и Солт-Лейк-Сити), остались в рассмотрении, а также Роли, Северная Каролина ; Лос-Анджелес; и Гонолулу. [33] Что касается будущего расширения, Юигью сказал, что у них «никогда не может быть более восьми команд» в зависимости от экономической ситуации в лиге. [34]
Лига объявила, что расширится на регион Хэмптон-Роудс в Вирджинии до начала сезона 2011 года, что даст « Вирджинии Разрушителям» время для организации. Во время Недели чемпионата UFL 2010 лига объявила, что у нее есть седьмая франшиза, причем Хьюгью указал, что она, скорее всего, будет в Лос-Анджелесе, и что команда не будет официально объявлена до тех пор, пока не будет подтверждена восьмая франшиза. [35] Судя по развитию событий, ни одна из франшиз не материализовалась.
Лига потерпела неудачу, когда в январе 2011 года им пришлось свернуть «Флорида Таскерс». Лига перевела большую часть персонала «Таскерс» в «Разрушители» и переназначила тренерский штаб, уже находившийся в Вирджинии, в Омаху, уволив предыдущий тренерский состав Омахи. После этого лига сократила свою цель до шести команд, включая Портленд, штат Орегон; Солт-Лейк-Сити; и новый претендент Чаттануга, штат Теннесси , все еще рассматривается, а Лос-Анджелес больше не рассматривается третий год подряд. Если бы была добавлена шестая команда, расписание каждой команды расширилось бы до десяти игр. [36]
Расписание сезона UFL 2011 года , опубликованное 9 июня 2011 года, подтвердило, что в лиге будет задействовано пять команд на сезон без какого-либо расширения. Сезон 2011 года должен был перейти от традиционного графика поздней осени к графику позднего лета / начала осени, начиная с августа 2011 года и заканчивая октябрем; однако в июле 2011 года UFL объявила, что отложит начало сезона до середины сентября из-за финансовых проблем. Лига вела переговоры с CBS и TNT о освещении после того, как Versus отказалась от UFL в рамках своего ребрендинга на NBC Sports Network , но не смогла их получить, а также лига потеряла своих существующих телевизионных партнеров. [37] [38] После этой отсрочки лига подтвердила, что рассматривает возможность дальнейшего сокращения, при этом «Хартфорд Колониалс» потенциально могут оказаться на плахе. [39] 10 августа 2011 года UFL объявила, что «приостановит деятельность» Colonials и продолжит создание лиги из четырех команд. [40]
Джерри Гланвилл , консультант UFL, который ранее был объявлен новым главным тренером ныне отстраненных Colonials, в октябре 2011 года начал прослушивающий тур по Чаттануге, Солт-Лейк-Сити и Джексону, штат Миссисипи , чтобы оценить поддержку франшиз расширения UFL. Он заявил, что из этих троих по крайней мере «у одного есть команда UFL, а другой может получить команду UFL». [41]
16 октября 2011 года, сразу после четвертой игры каждой команды, в многочисленных сообщениях указывалось, что оставшаяся часть сезона 2011 года была отменена и что игра чемпионата UFL 2011 года между Лас-Вегасом и Вирджинией будет перенесена на дату последней домашней игры Вирджинии. , который должен был состояться против Омахи 21 октября. [42] Именно это и произошло; Помимо игры чемпионата между Вирджинией и Лас-Вегасом, сезон завершился игрой за третье место (в тот же день) в Омахе между двумя другими командами, первой такой игрой в профессиональном футболе на открытом воздухе после упадка НФЛ. старая игра за третье место, Playoff Bowl , в которой последний раз разыгрывались в январе 1970 года после сезона 1969 года .
Несмотря на трудности 2011 года, официальные лица УФЛ заявили о своем желании продвинуться вперед в реализации будущих планов лиги. В отчете Las Vegas Review-Journal за апрель 2012 года указывалось, что 1 мая UFL объявит о планах выставить лигу из пяти команд на сезон 2012 года, включая четыре команды 2011 года плюс пятую команду расширения. (В отчете Review-Journal упоминаются Сан-Антонио, Южная Калифорния , и Портленд, Орегон, были кандидатами на расширение.) В отчете также указывалось, что UFL заключала сделку по телевещанию с CBS Sports Network (сделка, к которой лига отчаянно стремилась), чтобы согласиться с региональным дополнительным покрытием. [43] Однако 1 мая наступило и прошло без какого-либо официального объявления UFL о своих планах на будущее. Ранее лига обсуждала возможность перехода с осеннего графика на весенний. [44]
Майкл Хьюгью, первоначальный комиссар UFL, подал в отставку 31 января 2012 года, частично сославшись на серьезные финансовые проблемы лиги и философские разногласия с владельцами лиги по поводу того, как двигаться вперед. [45] [46] Вместо этого лига, по крайней мере на данный момент, отказалась от центрального офиса и владельцев Билла Хамбрехта (Лас-Вегас) и Билла Майера (Вирджиния), которые курировали бизнес-операции лиги, в то время как тренер/президент «Локо» Джим Фассель курирует футбольные операции. [43] Перед началом четвертого сезона необходимо будет провести восстановление и пополнение кадров. Чтобы сэкономить столь необходимые средства, к февралю 2012 года «Вирджиния Разрушители» переехали в гораздо меньшее офисное помещение . Вся Американская футбольная лига , так и не выйдя на поле, завершила свою работу в 2010 году после неоднократных задержек с объявленным графиком открытия. [48] Однако 26 июля 2012 года появились новости о том, что UFL действительно проведет четвертый сезон в 2012 году. Условия еще не были окончательно определены, но первоначальные планы предусматривали, что четыре команды сыграют по графику из восьми игр (что потребует несбалансированного расписание) по средам и пятницам, начиная с 19 сентября 2012 года. [49] Лига все же достигла соглашения о трансляции своих игр на канале CBS Sports. [50] [51] На официальном сайте лиги [1] 1 августа 2012 года было опубликовано официальное расписание на 2012 год с датой начала 19 сентября и несбалансированным графиком из восьми игр для каждой команды, что соответствует предыдущим предположениям. . На тот момент окончательные планы на постсезон оставались неопределенными; Была назначена дата проведения чемпионата - пятница, 16 ноября, но место не было названо. Также без ответа остался вопрос о том, будет ли повторена необычная игра за третье место прошлого сезона. 6 сентября на веб-сайте «Омаха Найтхокс» было опубликовано пересмотренное расписание UFL на 2012 год [2], в котором указано, что сезон перенесен на начало в пятницу, 28 сентября, и закончится в субботу, 1 декабря, а также заявление о том, что CBS Sports Network находится в режиме ожидания. полное соответствие данной редакции.
Все команды, кроме Сакраменто, использовали те же домашние стадионы, что и в 2011 году; «Горные львы» переехали на бейсбольный стадион «Трипл-А » ( Рэйли Филд ) франшизы Сакраменто Лиги Тихоокеанского побережья «Сакраменто Ривер Кэтс» . Кроме того, «Лас-Вегас Локомотивс» также согласовали резервные планы с «Кэшман Филд» в Лас-Вегасе, [52] хотя команда смогла сыграть свои первые две домашние игры на стадионе «Сэм Бойд» .
20 октября 2012 года, после четырех недель продолжающегося финансового дефицита, неопределенной ситуации на стадионе в Лас-Вегасе и резкого снижения посещаемости на всех четырех рынках, UFL прекратила свою деятельность до конца сезона 2012 года. [53] По словам руководителя отдела по связям с общественностью Ларри Вейсмана, лига намеревалась возобновить отмененное расписание где-то весной 2013 года, при этом эти игры будут учитываться в турнирной таблице сезона 2012 года, а затем снова вернуться в следующем сезоне осенью 2013 года. [ 53] 54]
К весне 2013 года 78 игроков сезона 2012 года, два главных тренера сезона 2011 года и четыре помощника тренера сезона 2012 года подали в суд на руководство лиги за невыплату зарплаты. Срок действия лицензии Destroyers истек 1 марта 2013 года, и оставшиеся офисы команды были закрыты до этой даты. [55] 28 марта 2013 г. в сообщении The Wall Street Journal отмечалось, что возобновление весны 2013 г. и осенний сезон 2013 г. были отменены, и что если бы лига вернулась, то это произошло бы только весной 2014 г. самое раннее. [56] В 2014 году владельцы проиграли или урегулировали большинство исков против них. [57]
По состоянию на 2016 год все оставшиеся неликвидные активы лиги находились на складе в Джексонвилле, штат Флорида , оценочная стоимость которых составляла 100 000 долларов. [57] Лига по-прежнему должна около 1 000 000 долларов наследству Денниса Грина ; По решению суда ответственность за выплату зарплаты Грину несет сама лига, поскольку владельцы лично не гарантировали ее. [57] Хамбрехт также предположительно не заплатил 78 игрокам, которые подали на него в суд о взыскании задолженности по зарплате, даже несмотря на то, что игроки выиграли судебное решение против Хамбрехта на сумму 2,4 миллиона долларов. [57] Фрэнк Вуоно, руководитель UFL в начале ее существования, заявил, что Хамбрехт просто перестал платить по счетам лиги. [58]
UFL отказалась от своих товарных знаков к 2017 году, когда Винс МакМахон подал заявку на регистрацию товарного знака на название Объединенной футбольной лиги. Вместо этого в 2018 году он анонсировал новый XFL , бренд, используемый несуществующей футбольной лигой МакМэхона , которая провела один сезон в 2001 году; Новая XFL начала игру в 2020 году, но взяла двухсезонный перерыв из-за пандемии Covid-19. [59] В 2023 году XFL, к этому времени принадлежавшая Дэни Гарсиа , Дуэйну Джонсону и RedBird Capital Partners, повторно подала заявку на регистрацию товарных знаков UFL и United Football League перед предполагаемым слиянием с Футбольной лигой США . [60] 31 декабря 2023 года XFL и USFL объявили о создании современной Единой футбольной лиги . [61]
Другая предложенная, но так и не запущенная лига использовала товарные знаки UFL и утверждала, что является продолжением первоначальной лиги. [62]
Первоначальный план структуры заработной платы UFL включал диапазон максимальной зарплаты игроков в размере 12–20 миллионов долларов на команду и верхний предел зарплаты персонала в размере 3 миллионов долларов на команду. UFL надеялась платить как минимум 10 игрокам в каждом составе более 1 миллиона долларов за сезон. Эти игроки обеспечат репутацию и легитимность лиги, а также ускорят развитие местных фанатов и национальной телеаудитории. [63]
Первоначальный план был основан на привлечении очень богатых владельцев, таких как предприниматель-миллиардер Марк Кьюбан. Однако в конечном итоге UFL не удалось получить обязательства от достаточного количества владельцев с глубокими карманами, которых требовал их первоначальный план.
К началу первого сезона лига полностью отказалась от первоначальной структуры зарплат, чтобы соответствовать реалиям мягкого запуска. Первоначальный план лиги предусматривал среднюю зарплату UFL в диапазоне от 240 000 до 500 000 долларов, что намного превышало среднюю зарплату CFL. Короткий график лишил лигу возможности получать доходы от телевидения или продажи билетов. Чтобы сделать мягкий запуск финансово приемлемым, зарплаты игроков пришлось резко сократить — пропорционально, чтобы отразить сокращение сезона.
Агент, представляющий двух игроков с опытом работы в НФЛ, Джек Бехта, сообщил, что его клиентам предлагались контракты с UFL с базовой зарплатой в 35 000 долларов. Он подтвердил другим агентам, что 35 000 долларов — это обязательная зарплата лиги для опытных игроков и 25 000 долларов для игроков, кикеров и длинных снайперов, по крайней мере, на первый сезон 2009 года. Одним из игроков, которых представлял агент, был квотербек, получивший предложение в размере 35 000 долларов, хотя он заявил, что его переговоры показали, что командам разрешено платить одному квотербеку больше, чем зарплата в 35 000 долларов. Бонусы были ограничены 10 000 долларов на игрока. [64] Помимо базовой зарплаты, лига также оплачивала все расходы на жилье для своих игроков. [65]
Первоначальные зарплаты в лиге были примерно равны средним зарплатам за игру в Канадской футбольной лиге и, с поправкой на инфляцию, эквивалентны старой XFL . Еще одним сходством с XFL является то, что команды могут предложить значительный бонус за производительность; Бывший стартовый защитник «Локомотива» Дж. П. Лосман заявил, что он получил «приличный» бонус за победу в матче чемпионата UFL 2009 года . [66]
В 2010 году игроки заработали 6250 долларов за игру, что в общей сложности составило 50 000 долларов в регулярном сезоне; Участникам игры чемпионата UFL 2010 года было выплачено в общей сложности по 10 000 долларов каждому, плюс еще 10 000 долларов досталось каждому игроку команды-победителя. [67] Стартовые защитники получали зарплату в размере 200 000 долларов. [68]
После сезона 2010 года произошла значительная задержка выплат из-за нехватки доходов, серьезной недооценки расходов и задержки выплаты субсидии в размере 50 000 000 долларов от одного из владельцев UFL. [69] По состоянию на февраль 2011 года бонусы за игру чемпионата 2010 года остались невыплаченными, как и многочисленные другие счета, начисленные лигой в течение сезона 2010 года. [70] Большая часть этих счетов была в конечном итоге оплачена в марте.
Согласно сообщениям, появившимся в мае 2011 года, базовая зарплата игроков была снижена до 5000 долларов за игру (включая чемпионат) с дополнительным бонусом только в 1000 долларов за победу в игре чемпионата. [71] [72] Это противоречило словам комиссара, который ранее заявлял, что намерен увеличить компенсацию до 10 000 долларов за игру в марте. [73]
В сезоне 2012 года оплата была снижена до 3500 долларов за игру. [74]
У каждого игрока был контракт с UFL до февраля следующего года, что фактически создавало двухмесячный пункт о неконкуренции после окончания сезона, и любая команда НФЛ, которая хотела подписать контракт с игроком UFL, должна была заплатить трансферный сбор в размере 150 000 долларов ( позже снижен до 25 000 долларов) в лиге. После сезона 2009 года этот сбор был отменен, но в 2010 году он соблюдался более строго; на практике ни одна команда НФЛ никогда не платила этот взнос, а игроки, которые все же перешли в НФЛ, в конечном итоге платили взнос из своей зарплаты в НФЛ. [75] Лига снизила плату за трансфер в сезоне 2011 года.
В 2009 году каждая команда неофициально была привязана к паре дивизионов Национальной футбольной лиги. Помимо этой особенности, 18 июня 2009 года лига провела драфт премьерного сезона UFL . Второй драфт был проведен 2 июня 2010 года. Драфт UFL 2011 года состоялся 2 мая, выбор игроков был объявлен через Twitter . Никакого официального проекта перед сезоном UFL 2012 года не проводилось .
Первоначальный план заключался в том, чтобы владельцы заплатили 30 миллионов долларов за покупку половины доли в команде. Другая половина будет принадлежать лиге. У UFL возникли трудности с поиском желающих владельцев, которые руководство UFL считало подходящими.
UFL планировала, что каждая команда в конечном итоге продаст акции публике, что, как они надеялись, сможет собрать еще 60 миллионов долларов. [76] Этого так и не произошло.
В конечном итоге за четыре года игры лига понесла финансовые убытки в размере от 120 до 150 миллионов долларов. [12] Согласно федеральным формам раскрытия информации, поданным его женой Нэнси, только инвестиции Пола Пелоси составили от 10 до 50 миллионов долларов. [77] Со своей стороны, Пелоси изначально ожидал, что потеряет 6 миллионов долларов в год, исходя из ожидаемого количества болельщиков в 20 000 за игру, и надеялся компенсировать разницу за счет пересмотренного телевизионного контракта в 2011 году, по которому лиге выплачивалось достаточно гонораров за права, чтобы превратить выгода. [78] Хотя в 2010 и 2011 годах он достиг порога в 20 000 фанатов в Сакраменто, контракт на платное телевидение так и не был реализован. Хамбрехт понес убытки в размере 40 миллионов долларов в лиге. [57]
За всю ее историю в UFL играли шесть команд, не более пяти в каждом году. В лиге играли следующие команды: «Лас-Вегас Локомотивс», «Хартфорд Колониалс» (первоначально «Нью-Йорк Сентинелс»), «Омаха Найтхокс», «Сакраменто Маунтин Лайонс» (первоначально «Калифорния Редвудс»), «Флорида Таскерс» и «Вирджиния Разрушители». «Флорида Таскерс» и «Вирджиния Разрушители» были юридически отдельными командами, но поскольку «Таскерс» закрылись до того, как «Разрушители» начали игру, UFL передала большую часть персонала «Таскерс» «Разрушителям», и эти две команды обычно объединяются для целей истории лиги.
В списке указаны только стадионы, на которых команда провела более одной игры.
Подход, аналогичный предыдущим футбольным лигам, UFL в основном придерживался стандартных правил НФЛ и футбола с некоторыми примечательными отличиями:
В сезонах 2009 и 2010 годов UFL планировала свои игры в нетрадиционные для профессионального футбола вечера: вечера среды, четверга, пятницы и субботы. Хотя в некоторых местах эти игры противоречили футбольным соревнованиям в средней школе и колледже, план расписания UFL отличался от плана Национальной футбольной лиги, который запрещен федеральным антимонопольным законом об освобождении от налогов ( 15 USC § 1291, т. е. Законом о спортивном вещании). Закон 1961 года ) о запрете транслировать любую профессиональную игру в радиусе семидесяти пяти миль от любой межвузовской или школьной игры в любую пятницу или субботу, начиная со второй пятницы сентября и заканчивая второй субботой декабря (15 USC § 1293). [86]
В 2011 году лига изначально намеревалась проводить свои игры в основном в традиционное для профессионального футбола воскресное дневное время, но начала сезон в августе, за целый месяц до начала регулярного сезона НФЛ. Однако финансовые трудности заставили лигу вернуться к графику предыдущих лет.
В 2012 году было объявлено, что игры начнутся в сентябре и что их продолжительность составит восемь недель. Когда было сделано это объявление, ожидалось, что лига расширится за пределы четырех активных членов. Игры должны были проводиться по вечерам в среду и пятницу, шесть недель регулярного сезона и две недели плей-офф, кульминацией которых станет игра чемпионата в начале ноября. Окончательное расписание, объявленное в августе 2012 года, несколько отличалось от этого: регулярный сезон был продлен до восьми недель, но только одна игра плей-офф. В результате пересмотра, объявленного в начале сентября, первая неделя была перенесена на последнюю неделю сентября. Регулярный сезон должен был быть несбалансированным: каждая команда играла с двумя другими по три раза, а с третьей только дважды. Изначально игра чемпионата 2012 года была перенесена на 1 декабря; В течение одной недели в конце октября игры должны были проводиться по вечерам во вторник и четверг.
Все игры лиги, за исключением двух в течение первых двух сезонов, транслировались на национальном уровне либо через Versus , либо через HDNet Марка Кьюбана . Соглашение с этими двумя СМИ принесло лиге некоторую известность, но небольшой доход, поскольку она была обязана покупать время трансляции игр, а затем пытаться окупить связанные с этим расходы и, возможно, любую прибыль за счет перепродажи коммерческого спонсорства. [87] Единственными исключениями были две игры с участием Hartford Colonials, игры, права на которые изначально принадлежали Versus, права, которые были предоставлены New England Sports Network в 2010 году . [88] В 2009 году Versus провела восемь игр (включая чемпионат), в основном по четвергам вечером, а HDNet передавал оставшиеся пять. Все игры были доступны в высоком разрешении . Новая команда Versus по игровому процессу на 2010 год состояла из бывшего диктора TNN Крейга Минервини , который рассказывал о каждой игре, Дуга Флути в качестве цветного аналитика, бывшего полузащитника НФЛ Райана Неса в стороне и Дэймона Хака из Sports Illustrated . [89] В HDNet были Кенни Райс в качестве комментатора пьесы, Пол Магуайр в качестве цветного комментатора, а Рон Крук и Пол Крейн были в стороне. Спортивная сеть Новой Англии пригласила Майка Логана в одной игре и Бретта Хабера в другой, Скотт Золак предоставил цветной комментарий, а Джон Чендлер и Тони Терци остались в стороне. Все игры транслировались по Интернету для тех болельщиков, у которых не было ни одной из станций. [90]
Ни Versus, ни HDNet не согласились проводить игры в 2011 году . Comcast SportsNet California подобрала три игры , во всех из которых «Горные львы» участвовали дома; Грант Нэпир ведет пошаговую инструкцию, а Джерри Глэнвилл занимается цветными комментариями, а также Майком Лэмбом, Майком Павлавски и Дэном Дибли. «Разрушители» достигли соглашения с Comcast SportsNet Mid-Atlantic на освещение двух домашних игр регулярного сезона, одна из которых так и не была сыграна; Гланвилл снова предоставил цветные комментарии, а телеведущие CSN Брент Харрис и Дэйв Джонсон рассказали о матчах игр в Сакраменто и Омахе соответственно. Дата второй игры Destroyers, которая должна была освещаться Comcast Mid-Atlantic, стала фактической датой перенесенной игры чемпионата UFL 2011 года , которая затем транслировалась Comcast SportsNet Mid-Atlantic, которая была единственной телекомпанией игры. Потоковая передача через Интернет также возобновилась в сезоне 2011 года, хотя новый оператор Veetle транслировал игру в Интернет и на мобильные устройства.
В 2012 году UFL заявила, что будет транслировать все игры в прямом эфире на национальном уровне на CBS Sports Network , дополняя это региональными программами. [91] Лига завершила сделку с CBS Sports Network 26 июля 2012 года. [3] [50] Позже выяснилось, что эта сделка не включала никаких платежей от CBS Sports, и UFL была обязана выплатить все запланированные выплаты. затраты на производство телепередач (приблизительно 150 000 долларов за игру) каждую неделю вперед: в отличие от обычных соглашений о спортивном телевидении, в которых сеть платит лиге и/или команде, UFL фактически должна была платить CBS Sports за трансляцию своих игр, [92] что означает, что лига тогда он отвечал за продажу рекламного времени, чтобы окупить свои расходы и получить какие-либо доходы от трансляций. Сезон 2012 года не транслировался в Интернете, отчасти из-за ухода веб-мастера лиги в предыдущее межсезонье.
В 2010 году все пять команд UFL подписали соглашения с местными радиостанциями о трансляции игр за игрой, что резко контрастирует с 2009 годом, когда игры по радио не транслировались. Hartford Colonials транслировались на WPOP , а две игры транслировались локально на NESN , которые не транслировались на HDNet или Versus. [93] Игра «Флорида Таскерс» транслировалась на канале WYGM . [94] Телеканал «Локо» вещал на канале KWWN (или KBAD , когда возникали конфликты). ХТК транслирует игры Mountain Lions, а КОЗН был радиостанцией Nighthawks. В 2011 году WVSP-FM и WGH-AM стали домами вещания Разрушителей. В 2012 году радиовещание продолжалось в Сакраменто и Омахе, но было прекращено в Лас-Вегасе и Вирджинии.
В 2009 году UFL использовала две площадки для тренировочных лагерей команд и тренировок в регулярном сезоне: Калифорния и Лас-Вегас использовали объект стоимостью 20 миллионов долларов, построенный городом Каса-Гранде, штат Аризона , [95] а Флорида и Нью-Йорк тренировались на стадионе. Citrus Bowl в Орландо после того, как не удалось прийти к соглашению с Веро-Бич, Флорида , об использовании бывшего объекта в Доджертауне . [96] Начиная с 2010 года команды лиги тренировались и тренировались на объектах на своих собственных рынках; [97] В 2012 году Сакраменто тренировался на стадионе Чарльза К. Хьюза , Лас-Вегас тренировался в Международной школе Хендерсона , а Омаха тренировался в местном Центре Крока .
Трофеем, вручаемым ежегодно чемпионам UFL, был Трофей Уильяма Хамбрехта , названный в честь владельца Las Vegas Locos и основателя UFL. Когда трофей был впервые вручен в 2009 году, «Хамбрехт Трофи» демонстрировал те же качества, что и « Трофей Винса Ломбарди» . На нем была изображена звезда с логотипа UFL с полосой, идущей от одного из углов к основанию. От этой конструкции отказались через год. В сезоне 2010 года дизайн Hambrecht Trophy был изменен. Второй дизайн включал две основы в форме логотипа UFL, соединенные четырьмя колоннами с футбольным мячом UFL на площадке для ударов, расположенной на верхней базе. Предыдущий дизайн затем использовался в качестве трофея MVP чемпионата.
