Оперативная группа № 9 была крупным формированием Королевских ВВС Австралии (RAAF), обеспечивающим истребительную , штурмовую и противокорабельную поддержку союзникам на театре военных действий в юго-западной части Тихого океана во время Второй мировой войны. Созданная в сентябре 1942 года, она действовала как мобильная ударная сила, независимая от штабов RAAF . По мере развития войны на Тихом океане оперативная группа № 9 превратилась в территориальное командование под названием Северное командование , отвечающее за гарнизоны Новой Гвинеи .
Оперативная группа № 9 (№ 9 OG) была сформирована на Новой Гвинее в сентябре 1942 года и состояла из семи эскадрилий RAAF, приданных Пятым воздушным силам USAAF . [1] [2] Четыре эскадрильи базировались в Милн-Бей , а три — в Порт-Морсби . [3] На момент своего создания это было «главное боевое подразделение» RAAF в юго-западной части Тихого океана (SWPA). [4] Его первым командиром был капитан группы Билл Гаринг . [5]
В административном отношении 9-я ОГ первоначально перешла под контроль Командования Северо-Восточного округа RAAF . 1 января 1943 года штаб № 9 ОГ взял на себя ответственность за управление формированием и его деятельность, что сделало его независимым от Северо-Восточного округа. [3] Коммодор авиации Джо Хьюитт стал командиром авиации № 9 OG в феврале 1943 года. [4] В том же месяце эскадрильи группы были реорганизованы в два крыла: крыло № 71 , прикрывающее подразделения в Милн-Бэй, и № 71. 73-е крыло , в Порт-Морсби. [3]
В марте группа внесла вклад RAAF в битву в море Бисмарка , «решающее воздушное сражение» в SWPA, по словам генерала Дугласа Макартура , в результате которого было потоплено двенадцать японских кораблей. [5] В период с июля по октябрь 1943 года № 9 OG была расширена за счет включения в нее рабочего крыла и радиолокационного крыла, в его состав вошли девять оперативных эскадрилий, а также отряд торпедоносцев . Ее авиация проводила операции против баз противника, судоходства и коммуникаций вдоль побережья Новой Британии . [3] [6] В октябре-ноябре группа предприняла ряд крупных нападений на Рабаул , бомбя и обстреливая наземные и военно-морские цели. [7]
Хотя Хьюитт, по словам командующего Пятыми воздушными силами генерал-майора Энниса Уайтхеда , выполнял «отличную работу» , в ноябре 1943 года он был переведен со своего поста начальником штаба авиации вице-маршалом авиации Джорджем Джонсом из-за обвинений в плохой дисциплине внутри подразделения. 9 ОГ. Его заменил коммодор авиации Фрэнк Лукис , который командовал Северо-Восточным районом в 1942 году. [4] [8]
В декабре 1943 года «Киттихауки» № 9 OG приняли участие в серии атак, кульминацией которых стала битва при Араве . [9] По мере того, как конфликт в Тихом океане постепенно перемещался дальше на север, оперативные задачи уменьшались, и OG № 9 стала в просторечии известна в RAAF как «Неоперативная группа». [10] Он взял на себя обязанности гарнизона Новой Гвинеи и был переименован в Северное командование 11 апреля 1944 года, чтобы лучше отражать свою новую функцию. Роль мобильного удара взяла на себя Оперативная группа № 10 (позже переименованная в Первые тактические военно-воздушные силы Австралии ), которая была сформирована 13 ноября 1943 года. [2] [11]
На момент создания в сентябре 1942 года ОГ №9 состояла из следующих подразделений:
В феврале 1943 года эскадрильи в Милн-Бей вошли в состав 71-го крыла , а эскадрильи в Порт-Морсби сформировали 73-е крыло , штабы обоих крыльев подчинялись 9-му OG. [3]