Сезон 2008–09 «Орландо Мэджик» стал 20-м сезоном Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Под руководством 23-летнего центрового Дуайта Ховарда команда завершила регулярный сезон с рекордом 59–23, что является наибольшим количеством побед с сезона 1995–96 . «Мэджик» победили «Филадельфию 76ерс» в шести играх первого раунда плей -офф , что было отмечено победой нападающего Хедо Тюркоглу в четвертой игре этой серии. Затем они победили действующего чемпиона НБА «Бостон Селтикс» в тяжелой, упорной серии из семи игр в полуфинале. Наконец, благодаря 40 очкам и 10 подборам Ховарда в шестой игре, они победили лучших игроков «Кливленд Кавальерс» в шести играх финала конференции и вышли в финал НБА впервые с 1995 года , но проиграли Коби Брайанту. - лидировал «Лос-Анджелес Лейкерс» в пяти играх.
По итогам сезона Тюркоглу был обменян в «Торонто Рэпторс» по сделке с тремя командами, а Рафер Олстон , Тони Бэтти и Кортни Ли были проданы в « Нью-Джерси Нетс» . Это также был последний сезон Тайрона Лю в качестве игрока НБА, поскольку 6 лет спустя он вернулся в НБА в качестве главного тренера « Кливленд Кавальерс» .
Первая половина сезона 2008–09 прошла для «Мэджик» очень хорошо. После 41 игры «Мэджик» вели со счетом 33–8, лидируя в Юго-восточном дивизионе, а также имея один из четырех лучших рекордов лиги. 13 января 2009 года они забили рекорд НБА — 23 трёхочковых в матче против « Сакраменто Кингз» . Девять из двенадцати игроков Мэджик, сыгравших в тот вечер, забили хотя бы один трехочковый. В начале февраля Джамир Нельсон , звездный разыгрывающий команды, получил травму плеча, из-за которой он пропустил остаток сезона. Затем у «Мэджик» начался период, когда они не выигрывали и не проигрывали подряд игры почти весь месяц. В крайний срок «Мэджик» заключили сделку с « Хьюстон Рокетс» на Рафера Олстона . Тем не менее, Орландо все еще сталкивался с отсутствием Нельсона, и ему удалось сохранить один из лучших рекордов лиги, обеспечить второй победный сезон подряд и в середине марта выйти в плей-офф. «Мэджик» победили действующего чемпиона «Бостон Селтикс» и завоевали свой второй чемпионский титул в дивизионе подряд, и в ту же ночь заверили себя, что выиграют больше игр, чем в предыдущем сезоне. Завершив регулярный сезон со счетом 59–23, это было наибольшее количество игр, выигранных командой за сезон, начиная с сезона 1995–96, в котором они одержали 60 побед.
«Мэджик» сыграли вничью с «Филадельфией 76ерс» в первом раунде плей -офф . Поскольку в серии было по две победы для каждой команды, в пятой игре Вивани произошел инцидент в первой четверти, когда Дуайт Ховард ударил локтем в центрового «76ers» Сэмюэля Далемберта . Ховард был признан техническим фолом , но не был удален из игры. НБА рассмотрела игру и дисквалифицировала Ховарда на шестую игру. [7] Второй инцидент, связанный с ударом локтем Дуайта Ховарда, произошел в пятой игре вскоре после удара локтем Даламберту. Однако на этот раз новичок Magic Кортни Ли получил удар от своего товарища по команде. Ли вышел из игры и не вернулся. Из-за перелома пазухи было объявлено, что Ли предстоит операция и он может пропустить остаток постсезона. [9] Отсутствие ни одного из игроков не дорого обошлось бы Орландо в шестой игре, который выиграл серию, проиграв на выезде, а Ли вернулся в игру в следующей серии в защитной маске, такой как та, что носил Ричард Гамильтон .
В полуфинале Восточной конференции «Мэджик» встретились с действующим чемпионом «Бостон Селтикс» . Столкнувшись с дефицитом в серии 3–2, «Мэджик» сравняли счет с победой в домашней игре в шестой игре и вышли в финал Восточной конференции, выиграв седьмую игру на выезде, положив конец непобежденному рекорду Бостона со счетом 32–0 при лидерстве в серии 3–2. . Помощник тренера Патрик Юинг гарантировал победу в седьмой игре. [10]
Вернувшись в финал конференции впервые с 1996 года, соперником «Мэджик» стал « Кливленд Кавальерс» , установивший лучший результат в регулярном сезоне лиги во главе с самым ценным игроком сезона Леброном Джеймсом . Это не остановило «Мэджик», поскольку они завершили серию дома в шестой игре, выиграв со счетом 103–90, когда Дуайт Ховард набрал 40 очков, что является для него рекордом в игре плей-офф. «Мэджик» выиграли серию 4–2, чемпионство Восточной конференции и право встретиться с «Лос-Анджелес Лейкерс» в финале НБА 2009 года .
Проиграв первые две игры серии, «Мэджик», наконец, выиграли свою первую игру в финале в третьей игре. Поскольку франшиза проиграла свои первые шесть финальных игр в 1995 и 2009 годах вместе взятых, это была вторая по количеству игр, проигранных командой в финал, прежде чем одержать свою первую победу. [11] Однако в четвертой игре «Мэджик» проиграли «Лейкерс» со счетом 99–91 в дополнительное время; «Лейкерс» повели в серии 3–1 и снова выиграли в пятой игре, завершив, таким образом, самую длинную серию плей-офф «Мэджик» в истории команды и закончив финал со счетом 1–8.
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )