Паула Энн Веннеллс (родилась 21 февраля 1959 года) — бывшая британская предпринимательница, которая была главным исполнительным директором (CEO) Post Office Limited с 2012 по 2019 год. Она также является рукоположенным англиканским священником , которая прекратила свои священнические обязанности в 2021 году.
Веннеллс был генеральным директором Post Office Limited во время последней части скандала с британской почтой , в ходе которого более 900 суб-почтмейстеров были ошибочно осуждены в период с 1999 по 2015 год за кражу , ложную отчетность или мошенничество из-за очевидных недостач в их отделениях почтового отделения, вызванных недостатками в Horizon, бухгалтерском программном обеспечении, используемом почтовым отделением. Многие другие суб-почтмейстеры заплатили почтовому отделению за предполагаемые недостачи или их контракты были расторгнуты. Действия почтового отделения привели к потере рабочих мест, банкротству, распаду семей, уголовным обвинениям, тюремным срокам и по меньшей мере четырем самоубийствам. При Веннеллсе почтовое отделение возглавило дорогостоящую и безуспешную попытку защитить групповой иск, поданный суб-почтмейстерами.
В 2019 году она стала председателем Imperial College Healthcare NHS Trust , но покинула эту должность в следующем году. В 2021 году, после того как были отменены обвинительные приговоры 39 младших почтмейстеров, она ушла с постов неисполнительных директоров в розничной сети Dunelm и сети супермаркетов Morrisons . Веннеллс была назначена Командором Ордена Британской империи (CBE) в 2019 году; эта награда была официально отозвана в 2024 году за «подрыв репутации системы почестей».
Родилась 21 февраля 1959 года как Пола Энн Веннеллс, [1] [2] она родилась и выросла в Дентоне , Ланкашир . [3] [4] [5] Ее отец был промышленным химиком и ученым, ее мать была правнучкой сэра Джеймса Уоттса из Эбни-холла , мэра Манчестера в 1850-х годах и дедушкой члена парламента от Консервативной партии Джеймса Уоттса . [3] Выиграв место с финансированием, она пошла в Манчестерскую среднюю школу для девочек , частную школу для девочек в Манчестере . [5] Она изучала русский, французский языки и экономику в Университете Брэдфорда , который окончила со степенью бакалавра гуманитарных наук (BA) в 1981 году. [1] [6]
Веннеллс начала свою карьеру в качестве стажера-выпускника в Unilever в 1981 году и продолжила работать в L'Oréal , Lunn Poly , Dixons Retail , Argos и Whitbread . [5] [7] В 2007 году она присоединилась к Post Office Limited в качестве директора группы сетей. [8] 1 апреля 2012 года она стала главным исполнительным директором (CEO) компании, [9] в то же время, когда она отделилась от Royal Mail Group и стала отдельной государственной компанией. [10]
За время ее работы на посту генерального директора Почтовое отделение перешло от убытков в размере 120 миллионов фунтов стерлингов в 2012/13 году к прибыли в размере 35 миллионов фунтов стерлингов в 2017/18 году. [11] Однако, как теперь известно, обязательства, накопленные за этот период из-за скандала с Horizon, по оценкам на начало 2024 года составляли 160 миллионов фунтов стерлингов в виде компенсаций и 298 миллионов фунтов стерлингов в виде текущих судебных издержек, уже выплаченных, [12] а также 1 миллиард фунтов стерлингов денег налогоплательщиков, отложенных на будущие компенсации. [13]
На своей должности руководителя почтового отделения Веннеллс заработала в общей сложности 5,1 млн фунтов стерлингов, достигнув пика в 2018 году, когда она получила 718 300 фунтов стерлингов в виде зарплаты, бонусов, пенсий и других льгот. [6] В 2016 году Веннеллс была назначена неисполнительным директором сети супермаркетов Morrisons , в дополнение к своей должности в почтовом отделении. [14]
В феврале 2019 года было объявлено, что она уйдет с должности в почтовом отделении, и в том же месяце она была назначена неисполнительным членом совета директоров в Кабинете министров . [15] В апреле того же года она заняла пост председателя Imperial College Healthcare NHS Trust ; она ушла с этой должности в 2021 году. [16] [17]
С 2002 по 2005 год Веннеллс проходила подготовку к получению священного сана на курсах служения в Сент-Олбансе и Оксфорде . [1] Она была рукоположена в сан дьякона в Церкви Англии в 2005 году и в сан священника в 2006 году. [1] Она служила в качестве не получающего стипендию священника в церкви Святого Оуэна в Бромхэме в епархии Сент-Олбанса . [1] [18] 10 января 2024 года источники BBC News сообщили им, что примерно в 2017 году, когда срок полномочий Ричарда Шартра на посту епископа Лондона подходил к концу, Веннеллс прошла собеседование на эту должность и вошла в финальный список из трех претендентов. [19] Она оставила свои священнические обязанности в 2021 году, но осталась рукоположенным священником. [20] В 2021 году она вышла из состава Консультативной группы по этичным инвестициям Церкви Англии. [21]
Веннеллс был генеральным директором Post Office Ltd во время последней части скандала Post Office, в ходе которого более 900 суб-почтмейстеров были ошибочно осуждены за кражу , ложную отчетность и мошенничество в период с 1999 по 2015 год из-за недостач в их отделениях, которые на самом деле были ошибками бухгалтерского программного обеспечения Horizon, используемого Почтовым отделением. [22] Тысячи суб-почтмейстеров заплатили за недостачи, вызванные Horizon, и/или их контракты были расторгнуты. Действия Почтового отделения привели к потере работы, банкротству, распаду семей, уголовным обвинениям, тюремным срокам и по меньшей мере четырем самоубийствам. [23] [24] В общей сложности более 4000 суб-почтмейстеров в конечном итоге получили право на компенсацию. [22] В 2013 году Post Office Limited наняла судебно-бухгалтерскую фирму Second Sight во главе с Роном Уормингтоном для расследования потерь программного обеспечения Horizon. Уормингтон обнаружил, что система была несовершенной и неисправной, но Веннеллс был недоволен отчетом Уормингтона и расторг их контракт. [25] До того, как занять должность генерального директора, Веннеллс была главным операционным директором Post Office Ltd, должность, на которой — согласно показаниям тогдашнего генерального директора Дэвида Смита — она отвечала за управление «эксплуатационным использованием» программного обеспечения Horizon. [26] : 12
Выступая в качестве частного обвинителя , Почтовое отделение неоднократно не раскрывало полностью известные проблемы Horizon ни ответчикам, ни судам в сотнях случаев. По данным Комиссии по рассмотрению уголовных дел, нераскрытие является «самой распространенной ошибкой правосудия, которую когда-либо видела CCRC, и представляет собой крупнейшую серию неправомерных осуждений в истории британского права». [27]
В деле Bates & Others v Post Office Ltd , групповом иске, поданном 555 суб-мастера почтового отделения против Почтового отделения, председательствующий судья г-н судья Фрейзер описал подход Почтового отделения к делу как «институциональное упрямство». Впоследствии Веннеллс выступил с заявлением, в котором говорилось: «Для меня было и остается источником большого сожаления то, что эти коллеги и их семьи страдали на протяжении стольких лет. Мне искренне жаль, что мы не смогли найти ни решения, ни урегулирования вне судебного разбирательства, а также за причиненные этим страдания». [28] Почтовое отделение потратило 100 миллионов фунтов стерлингов государственных средств на безуспешную защиту дела. [29] После завершения дела пребывание Веннеллса на посту генерального директора подверглось критике в парламенте. Консервативный пэр лорд Арбутнот из Эдрома сказал , что «отличительной чертой времени Полы Веннеллс на посту генерального директора было то, что она была готова принимать ужасные советы от людей из ее руководства и юридических команд. Последствия этого были далеко идущими для Почтового отделения и разрушительными для младших почтмейстеров», и он описал поведение Почтового отделения под ее руководством как «одновременно жестокое и некомпетентное». [30] [31]
В марте 2020 года Веннеллс ушла с поста неисполнительного члена совета директоров Кабинета министров. [32] [33] Комиссия по качеству медицинской помощи (CQC) обсудила обеспокоенность по поводу продолжающейся роли Веннеллс в NHS 8 июля 2020 года. [30] 3 декабря 2020 года было объявлено, что Веннеллс уйдет с поста председателя Imperial College Healthcare NHS Trust, должности, за которую ей платили 50 000 фунтов стерлингов в год, в апреле 2021 года по личным причинам. [34] [35]
В программе BBC Panorama , показанной 8 июня 2020 года, репортер Ник Уоллис звонит Веннеллсу, который прерывает разговор, не отвечая на его вопросы. Уоллис говорит: «Это одно из самых больших разочарований в освещении этой истории... постоянный отказ генерального директора и людей наверху отвечать на серьезные вопросы о том, что происходит». [36]
В июне 2020 года Комиссия по рассмотрению уголовных дел направила в Апелляционный суд 47 дел, в которых были привлечены к ответственности суб-почтмейстеры , как потенциальные судебные ошибки. [37] В ходе разбирательства дела поведение почтового отделения под руководством Веннеллса было описано как пример «ужасного и позорного поведения». [38] В апреле 2021 года 39 бывших почтмейстеров были отменены, а еще 22 дела все еще расследовались Комиссией по рассмотрению уголовных дел. Несколько дней спустя Веннеллс согласилась отойти от своих обязанностей помощника священника. [39] Епископ Сент-Олбанс (сам сын вышедшего на пенсию суб-почтмейстера) сказал, что это было «правильно», что Веннеллс так поступила. [39] [40] Она извинилась, сказав: «Я искренне сожалею о страданиях, причиненных 39 суб-почтмейстерам в результате их осуждений, которые были отменены на прошлой неделе».
В тот же день она оставила посты неисполнительного директора в британской сети супермаркетов Morrisons и мебельной группе Dunelm . [41] Она также ушла с поста губернатора Бедфордской школы , занимаемого ею с 2014 года. [42] В мае 2021 года она покинула Консультативную группу по этичным инвестициям Церкви Англии, в которой она ранее работала. [21]
Веннеллс была изображена Лией Уильямс в четырехсерийном телевизионном драматическом сериале « Мистер Бейтс против почтового отделения» , который транслировался на ITV в январе 2024 года и был выпущен полностью на ITVX . [43]
В течение трех дней в мае 2024 года Веннеллс давала порой слезливые показания в ходе государственного публичного расследования скандала с Horizon, которое возглавлял сэр Вин Уильямс . В первые два дня ее допрашивал адвокат расследования, Джейсон Бир, королевский адвокат. На третий день настала очередь адвокатов основных участников, включая жертв-помощников почтмейстера, допрашивать Веннеллс. [44] Веннеллс представила в ходе расследования два свидетельских показания общим объемом более 798 страниц, которые она отрицала как «малодушный, эгоистичный отчет», как предположил один из адвокатов, представляющих жертв. [44] [45] [46]
Большая часть показаний, заслушанных в течение трех дней, касалась того, насколько Веннеллс знала о недостатках в ИТ-системе Horizon и небезопасном характере судебных преследований младших почтмейстеров. Следствию был показан недавний обмен текстовыми сообщениями между Веннеллс и Дамой Мойей Грин , бывшим генеральным директором Royal Mail , в котором Грин сказала: «Я думаю, вы знали... Как вы могли не знать?» На тот же вопрос от Бира Веннеллс сказала: «Это настолько сложная ситуация, что я тоже задавала себе этот вопрос». [44] Во время своих показаний Веннеллс постоянно заявляла, что не знала фактов или, когда ей предъявляли документы, показывающие, что она была о них осведомлена, говорила, что не понимала их. [47] Она сказала, что дала членам парламента неверную информацию в 2012 году, когда сказала им, что не было неудачных судебных преследований Horizon. Она сказала, что почтовое отделение знало, но она лично не знала. [48] Она заявила, что была «слишком доверчивой» и обвинила пятерых ключевых руководителей (руководителей ИТ-отдела Майка Янга и Лесли Сьюэлл, а также главных юридических консультантов Сьюзан Крайтон, Криса Ожара и Джейн Маклеод) в сокрытии от нее информации. [45]
На более поздней сессии расследование увидело внутренний документ, составленный в феврале 2014 года комитетом в Департаменте бизнеса и Исполнительном комитете акционеров , который рассматривал варианты увольнения Веннеллс с ее должности генерального директора. Это последовало за ежегодным обзором, который вызвал обеспокоенность относительно ее навыков управления людьми и отсутствия знаний о бизнесе. [49]
В 2019 году на церемонии награждения в честь Нового года Веннеллс был назначен Командором Ордена Британской империи (CBE) за заслуги перед почтовым ведомством и благотворительность. [50]
В 2021 году после успешных апелляций младших почтмейстеров, привлеченных к ответственности и осужденных за скандал с почтовым отделением, Профсоюз работников связи потребовал лишить Веннеллс ее ордена Британской империи. [51] В том же году на сайте 38 Degrees была создана онлайн-петиция с требованием к Комитету по конфискации почестей отозвать орден Британской империи у Веннеллс; в январе 2024 года после трансляции передачи « Мистер Бейтс против почтового отделения » она привлекла значительное внимание и к 9 января собрала 1,2 миллиона подписей. [52] [53]
8 января 2024 года пресс-секретарь премьер-министра Риши Сунака заявил, что он «решительно поддержит» Комитет по конфискации почестей, если он решит рассмотреть вопрос об отзыве назначения Веннеллс CBE. [54] 9 января Веннеллс заявила, что она вернет ей CBE «немедленно». [55] Почетное звание было официально отозвано королем Карлом III 23 февраля за «подрыв репутации системы почестей». [56] [57] [58]
Веннеллс познакомилась со своим мужем Джоном Уилсоном в клубе лодок Брэдфордского университета. [59] Он бывший вице-президент международной инжиниринговой компании ABB . Они поженились в 1994 году, у них двое сыновей, [5] [60] и они живут в Бокс-Энде , недалеко от Бедфорда , в собственности, которая является объектом культурного наследия II категории . [61] [62]
В мае 2021 г. после временного отпуска Паула Веннеллс ушла из EIAG
Было вынесено 983 обвинительных приговора, 700 из которых были инициированы почтовым отделением в частном порядке, связанных с ошибочной программой Horizon IT.
я знаю о призывах от младших почтмейстеров и других вернуть мой CBE. Я выслушал и подтверждаю, что возвращаю свой CBE немедленно.