Пол Труман — вымышленный персонаж из британской мыльной оперы BBC EastEnders , которого играет Гэри Бидл . Персонаж, впервые появившийся на Альберт-сквер 23 апреля 2001 года и покинувший программу 23 декабря 2004 года, был изображен как плохой парень, который был членом уже сложившейся семьи Труманов. В сюжетной линии своего ухода Пол стал наркоторговцем, к чему Бидл отнесся критически, поскольку он предположил, что это сыграло на стереотипах о черной расе. Подразумевалось, что Пол был убит после своего ухода, хотя его смерть не была показана.
Во время своего участия в шоу Пол затевает вражду со своим братом Энтони ( Николас Бейли ); переживает безвременную кончину своей матери Одри ( Коринн Скиннер-Картер ); развивает тесные отношения с бывшим мужем Одри Патриком ( Рудольф Уокер ), который вскоре оказывается приемным отцом Пола; заводит дружбу с местным хулиганом Филом Митчеллом ( Стив Макфадден ) и его заклятым врагом Стивом Оуэном ( Мартин Кемп ); подвергается шантажу со стороны старого знакомого Энджела Хадсона ( Голди ), требуя вернуть ему деньги, которые он должен, а затем заводит отношения с бывшей возлюбленной последнего, Прешес ( Джуди Шекони ); вступает в сговор с кузеном Фила Билли ( Перри Фенвик ), чтобы заставить его врага Тревора ( Алекс Фернс ) покинуть Уолфорд, чтобы его жена, Малышка Мо Митчелл ( Кейси Эйнсворт ), была ограждена от дальнейшего домашнего насилия; временно заводит роман с сестрой Фила Сэм ( Ким Медкалф ); недолго встречается с бывшей девушкой Билли Джанин Батчер ( Чарли Брукс ), пока она не становится причиной смерти его друга Барри Эванса ( Шон Уильямсон ) на следующий день после их свадьбы; поддерживает Патрика в день его свадьбы с его коллегой-лавочником Иоландой ( Анджела Уинтер ); и в конечном итоге работает на мужа-бандита Сэм Энди Хантера ( Майкл Хиггс ), что в конечном итоге способствует уходу Пола из шоу.
Пол Труман впервые появился на Альберт-сквер в Уолфорде в апреле 2001 года, когда он навещает своего брата Энтони ( Николас Бейли ) и их мать Одри ( Коринн Скиннер-Картер ) после того, как они некоторое время были отчуждены. Одри отвергает его, но он решает остаться - доходя до того, что шантажирует Энтони деньгами в обмен на сохранение его тайны вождения в нетрезвом виде. Вскоре Пол подружился со Стивом Оуэном ( Мартин Кемп ), владельцем местного ночного клуба, когда они начинают играть в покер с местным хардменом Филом Митчеллом ( Стив Макфадден ) и большинством их соседей. Однако во время одного из покерных мероприятий Стива Пол был шокирован, когда его старый знакомый Энджел Хадсон ( Голди ) присоединился к игре. Быстро выясняется, что Пол должен Энджелу денег, и Энджел - узнав Пола - угрожает причинить ему вред, если он не заплатит. Пол пытается получить деньги, украв имущество у своей матери, заложив товары и играя на выигранные деньги. Это не удается, и у него остается меньше денег, чем было в начале. Когда Энджел приходит за своими деньгами, Пол не платит, поэтому Энджел жестоко избивает его и громит гостевой дом Одри . Поскольку Энджел продолжает угрожать ему, Пол шантажирует Энтони, заставляя его отдать ему деньги. У Энтони нет выбора, кроме как подчиниться; он берет кредит, а Пол платит Энджел.
Одри попадает под падающие обломки, когда проходит мимо строительных работ. Несколько дней спустя, после ссоры с Полом, во время которой он рассказал, что Энтони был тем, кто был за рулем во время аварии, Одри падает и умирает из-за замедленной реакции на удар, который она получила ранее. Перед самой смертью Одри говорит Полу, что знала о том, что Энтони был водителем, и просит Пола передать Энтони, что она его любит. Пол отвечает: «А как же я?». Как только Одри собирается что-то ему сказать, она умирает. Однако в завещании Одри все остается за Полом. Предполагаемый отец Пола Патрик ( Рудольф Уокер ) приезжает в Уолфорд на ее похороны. Сначала Пол реагирует на Патрика с опасением, но в конечном итоге они сближаются. Оба опустошены, когда Энтони узнает с помощью ДНК-тестов, что Патрик не является биологическим отцом Пола. Позже Пол узнает, что он биологический ребенок Милтона Хибберта ( Джеффри Киссун ), друга Патрика, с которым у Одри был роман. Несмотря на это, Патрик и Пол поддерживают близкие отношения.
Энджел возвращается с новыми заказами для Пола. Оказывается, Энджел готовится предстать перед судом за убийство, и он использует свою жену, Прешес ( Джуди Шекони ), как фальшивое алиби. Он говорит Полу охранять ее, пока она не сможет дать показания. Пол подчиняется, и Прешес переезжает на площадь. Сначала Пол не знает, что Прешес — жена Энджел, и когда она делает ему предложение, он не стесняется заняться с ней сексом. У них завязывается роман, но оба боятся последствий от Энджел. Прешес отказывается быть алиби Энджел, надеясь, что его посадят в тюрьму, но его признают невиновным. Пол и Прешес планируют бежать из страны, но драка между Труманами и Слейтерами в Queen Vic останавливает их отъезд, и Энджел задерживает Прешес, заявляя, что она может развестись; однако, если он когда-нибудь узнает, что они с Полом возобновили свои отношения, он убьет их обоих. У Прешес нет выбора, кроме как покончить с Полом и оставить Уолфорда в покое.
В 2002 году Пол помогает кузену Фила Билли ( Перри Фенвик ) помочь возлюбленной последнего, Литтл Мо Митчелл ( Кейси Эйнсворт ), избежать домашнего насилия со стороны ее мучительного отчужденного мужа Тревора Моргана ( Алекс Фернс ). Они планируют заставить Тревора подписать документы о разводе и заставить его покинуть Уолфорд, но Тревор продолжает донимать Литтл Мо, пока в конечном итоге не погибает в результате взрыва, устроенного им самим в ночь Хэллоуина того же года.
В 2003 году Пол был шокирован, когда на его пороге нашли брошенного ребенка. Ребенок появился в результате одноразовой связи между Полом и женщиной по имени Эми, которая бросила ребенка на пороге дома Пола; вскоре он начал бороться за то, чтобы быть родителем-одиночкой. Пол назвал ребенка Элеанор (Чарна Леки), в честь матери своего отчима Патрика. Когда Пол начал справляться с уходом за Элеанор, Эми решила, что хочет ее вернуть, и ее забрала социальная служба, оставив Пола убитым горем.
В том же году Пол начинает сексуальные отношения с бывшей девушкой Билли Джанин Батчер ( Чарли Брукс ); она придумывает план, как отобрать у ее сводного брата Барри Эванса ( Шон Уильямсон ) все его деньги, и приглашает Пола в свою схему, на которую он соглашается. Джанин заявляет, что любит Барри, все время спит с Полом. Однако в день свадьбы Джанин с Барри Пол пытается остановить план, признаваясь, что любит ее и им не нужны деньги Барри. Однако Джанин отказывается и все равно выходит замуж за Барри, так как ее также заставили поверить, что он неизлечимо болен и мог бы использовать возможность унаследовать его богатство. Однако, когда Джанин узнает от Барри, что его болезнь - ложная тревога, она испытывает к нему отвращение и признается, что их брак - фиктивный, также раскрывая свою связь с Полом в процессе. Барри пытается заставить Джанин полюбить его, прощая ее, но в итоге она отталкивает его, и Барри в результате падает в овраг и разбивается насмерть.
В 2004 году, после смерти Барри в Новый год и его свадьбы с Джанин накануне, Пол страдает от огромной вины за свою причастность; он делает сознательные усилия, чтобы поддержать скорбящую бывшую жену Барри Натали ( Люси Спид ). Когда Пол узнает, что Джанин убила Барри, он в ярости расстается с ней, увидев ее отсутствие раскаяния. Затем у него возникают чувства к Натали, и они начинают отношения, но ему трудно скрывать от нее свою вину. После того, как Натали начинает подозревать характер отношений Пола с Джанин, он наконец раскрывает роль Джанин в смерти Барри и делает заявление в полицию.
Джанин допрашивают, но отпускают из-за отсутствия улик. Она тут же рассказывает Натали, что Пол сговорился с ней «обмануть» Барри с самого начала, и злорадствует, что ей удалось избежать наказания за убийство. Опустошенная и неспособная доказать полиции вину Джанин, Натали покидает Пола и Альберт-сквер. Когда Джанин насмехается над Полом по этому поводу в публичном доме «Королева Виктория» , он приходит в ярость и пытается напасть на нее, прежде чем его схватили. Однако Джанин в конце концов получает по заслугам, когда ее несправедливо обвиняют в смерти ее заклятого врага Лоры Бил ( Ханна Уотерман ). Джанин пришла к Полу за помощью, но он отверг ее и с восторгом наблюдал вместе с другими, как Джанин арестовывают за смерть Лоры.
В конце концов Пол решает покинуть Уолфорд и присоединиться к Энтони, путешествующему по Европе, но возвращается на площадь, чтобы увидеть, как Патрик женится на своей следующей жене, Иоланде ( Анджела Винтер ), и таким образом убеждается остаться в Уолфорде. Пол некоторое время работает с проблемной молодежью, но снова начинает вовлекаться в преступность, когда начинает торговать наркотиками для криминального босса площади Энди Хантера ( Майкл Хиггс ). Ближе к Рождеству 2004 года Пола арестовывает полиция, которая расследует преступную империю Энди; в конечном итоге Пол вынужден сообщить полиции о бандитской деятельности Энди, чтобы избежать тюремного срока. Достаточно скоро Полу разрешают помочь полиции вовлечь Энди в торговлю наркотиками. Однако это не удается, когда Энди начинает подозревать что-то и сбегает с операции. Когда позже их пути пересекаются, Энди понимает, что Пол сдал его полиции, и организует его убийство в отместку. Пол думает о побеге, но понимает, что его семья будет в опасности, если он это сделает, поэтому он со слезами на глазах прощается с Патриком и семьей. Затем за Полом приезжает такси, водитель которого на самом деле киллер, посланный Энди, чтобы убить Пола за его предательство. Пол говорит Патрику, что он уезжает и больше его не увидит, из-за чего его отец не знает, что Пол на самом деле уезжает, чтобы его убили. Когда он покидает площадь, Пол просит водителя «сделать это быстро», пока его семья и Энди по отдельности наблюдают, как он покидает площадь; Пол был убит за кадром.
Месяц спустя, в январе 2005 года, Патрик начинает подозревать судьбу Пола и задает вопросы Энди, понимая, что он был последним, кто говорил с Полом перед его «отъездом». Энди часто отрицает, что знает, что случилось с Полом, и пытается заставить Патрика оставить эту тему, но безуспешно.
Патрик продолжает донимать Энди, требуя информации, и пытается сделать это снова, когда последний встречается с другим боссом мафии Джонни Алленом ( Билли Мюррей ), который вслед за этим понимает, что Энди убил Пола. Чтобы построить свои планы по узурпации статуса Энди как правящего босса банды на площади, Джонни организует выкапывание тела Пола. Когда это происходит, Патрика посещает полиция, и он опустошен, узнав, что Пол был убит.
После опознания трупа Пола Патрик понимает, что Энди убил Пола, и сталкивается с ним по этому поводу. Энди отрицает это, но Патрик клянется отомстить Энди за убийство Пола, говоря ему: «Призрак Пола не успокоится, пока я не заставлю тебя заплатить за это!». В феврале 2005 года проходят похороны Пола, а несколько недель спустя Энди убивает Джонни, к большой радости Патрика, поскольку Патрик чувствует, что справедливость в отношении убийства Пола восторжествовала.
Бидл критиковал сюжетную линию своего ухода, обвиняя EastEnders в расовых стереотипах за то, что они превратили его персонажа в наркоторговца. Он прокомментировал The Mirror : «Я ненавижу сюжетную линию, я действительно ею не доволен. Она настолько невообразима, полна стереотипов — чернокожие и наркотики, бла-бла-бла. Любые сцены с наркотиками, можете быть уверены, я ненавидел сниматься в них. Я просто знал, что Пол этого не сделает — это не его стиль. Как только они начали так драматично вешать моего персонажа, я понял, что принял правильное решение уйти». [1] Выступая на BBC Radio 1 в 2004 году, Бидл заявил, что сюжетная линия негативно повлияла на его личную жизнь, и публика кричала ему на улице такие вещи, как «Наркоторговец» или «Продай мне немного наркотиков». Бидл предположил, что сюжетная линия была «об очень глубокой теме, и если вы собираетесь писать об этой теме, то вам нужно объяснить ее полностью. Я говорю только о правдоподобности. Вам нужно показать начало, середину и конец, иначе это будет выглядеть негативно». [2] Бидл также сказал, что он был разочарован тем, что Пол не был показан умирающим на экране — его смерть подразумевалась, а не была показана. [1]
В 2020 году Сара Уоллис и Иэн Хайленд из The Daily Mirror поместили Пола на 78-е место в своем рейтинге лучших персонажей EastEnders всех времен, назвав его «своенравным» и отметив его ключевую роль в убийстве Джанин «бедного Барри Эванса». [3] В 2021 году Лора-Джейн Тайлер из Inside Soap написала, что Пол был «одним из лучших персонажей Уолфорда своего времени — отнятым у нас таким образом, что мы все еще цепляемся за надежду, что он на самом деле не умер... Давайте, EastEnders , мы знаем, что вы это читаете!» [4]