Airspeed AS.6 Envoy — двухмоторный лёгкий транспортный самолёт, разработанный и выпускавшийся британской авиастроительной компанией Airspeed Ltd.
Envoy изначально был более тяжелым двухмоторным вариантом легкого транспортного самолета Airspeed Courier . Имея большую часть конструкции, схожей с этим более ранним самолетом, его было относительно легко разрабатывать; уверенность в проекте была настолько высока, что в течение недели после первого полета прототипа он уже выступал в качестве демонстрационного самолета для публики. Массовое производство Envoy было начато еще до этого первого полета. На раннем этапе Airspeed тесно сотрудничала с британским производителем двигателей Wolseley Motors как с ключевым поставщиком и ранним заказчиком Envoy; впоследствии разработка разветвилась на широкий спектр двигателей и конфигураций.
Большинство Envoy были произведены Airspeed на их заводе в Портсмутском аэродроме , Хэмпшир . Этот тип также производился за рубежом в Японии компанией Mitsubishi после приобретения лицензии на заводе компании в Нагое ; на местном уровне он был известен как Mitsubishi Hinazuru-type Passenger Transport . Хотя многие клиенты Envoy были в гражданском секторе, где он использовался для различных целей от воздушных гонок до эксплуатации в качестве авиалайнера , он также нашел аудиторию среди военных операторов. Конвертируемый Envoy был разработан для Южной Африки , которая искала модель, которую можно было бы быстро перенастроить между гражданскими и военными задачами, будучи оборудованной для использования в качестве легкого бомбардировщика и разведывательного самолета для последнего. Envoy послужил основой для Airspeed Oxford , военизированного учебно-тренировочного самолета, который в большом количестве эксплуатировался союзниками во время и после Второй мировой войны .
В начале 1930-х годов Airspeed успешно представила инновационный Courier , первый британский самолет с убирающимся шасси . [1] Очень скоро после первого полета руководство компании осознало, что логичным продолжением проекта станет увеличенная производная модель с двумя двигателями, требующая значительно меньше проектной работы, чем эквивалентная инициатива с чистого листа. Проектирование возглавил соучредитель AH (Hessell) Tiltman ; [2] в ноябре 1933 года совет директоров Airspeed одобрил продолжение проекта. К январю 1934 года шесть самолетов, включая прототип, находились на разных стадиях строительства. [1]
26 июня 1934 года прототип G-ACMT совершил свой первый полет , пилотируемый CHA Colman. [1] Неделю спустя уверенность в прототипе была настолько высока, что Airspeed решила отправить его на первое публичное представление — выставку Общества британских авиастроителей (SBAC) в Хендоне . [2] К сентябрю 1934 года прототип проходил испытания на сертификацию летной годности в RAF Martlesham Heath . Кроме того, работа над специализированным гоночным вариантом самолета, Airspeed Viceroy , продвигалась успешно. [1]
Первоначально Airspeed тесно сотрудничала с британским производителем двигателей Wolseley Motors над Envoy; изначально он был разработан для работы с двигателем Wolseley Aries последнего. [1] Это партнерство включало, помимо прочего, продажу первых двух Envoy компании Wolseley и ее владельцу лорду Наффилду . Прототип и несколько ранних серийных самолетов были оснащены двигателями Aries; однако впоследствии прототип был переоснащен двигателями Wolseley Scorpio (среди прочих изменений) в начале 1936 года. [3]
Wolseley внезапно решила прекратить производство авиационных двигателей в сентябре 1936 года из-за бюрократических требований Министерства авиации, которые лорд Наффилд посчитал чрезмерными. Соответственно, Airspeed решила адаптировать самолет для работы с различными двигателями. [3] Это решение привело к тому, что клиентам был предложен выбор различных двигателей для их самолетов; эти силовые установки включали радиальные двигатели Aries, Armstrong Siddeley Cheetah V или Armstrong Siddeley Lynx IVC . [2] [4]
На раннем этапе Airspeed продвигала Envoy, выставляя отдельные самолеты на воздушные гонки и выполняя многочисленные дальние перелеты. [5] Специализированная производная Viceroy, предназначенная для гонок, также использовалась в этой рекламной кампании. [5] Производство Envoy осуществлялось тремя различными сериями; у первоначальных серийных самолетов отсутствовали некоторые особенности, присутствующие на более поздних образцах, такие как закрылки на задней кромке . Было завершено семнадцать самолетов Series I Envoy, за которыми последовали тринадцать самолетов Series II (оснащенных раздельными закрылками ) и улучшенная Series III, которых было построено девятнадцать. [2] [6] Подобно предыдущему Courier, для зарубежных клиентов была разработана «колониальная» модель Envoy. [7]
Airspeed Envoy был двухмоторным низкопланом с кабиной, полностью деревянной конструкции, за исключением покрытых тканью поверхностей управления. Он имел убирающиеся назад основные шасси с фиксированным хвостовым колесом. Будучи изначально спроектированным как двухмоторная разработка более раннего Courier компании , эти два самолета имели много общего, включая почти идентичную деревянную конструкцию, одинаковые внешние панели крыла и основные шасси . [2]
Корпус самолета имел фанерный корпус, а конструкция также была сделана из дерева и считалась обычной для той эпохи. [6] В типичной конфигурации салон мог вместить восемь пассажиров вместе с одним пилотом, в то время как нормальная емкость топлива Envoy составляла 78 галлонов, размещенных в паре алюминиевых баков в центральной секции. Отдельный кормовой отсек обычно использовался для хранения багажа , доступ к которому осуществлялся через внешнюю дверь на правом борту самолета. [6] Если был установлен дополнительный туалет , требовалась уменьшенная максимальная вместимость в шесть пассажиров. Доступ пассажиров в салон осуществлялся через одну дверь на левом борту самолета. [6]
Крыло Envoy менялось между моделями, причем ранние самолеты не имели закрылков в отличие от более поздних серийных моделей. [6] Он также имел внешние удлиняющие крылья, которые могли опционально вмещать пару дополнительных 30-галлонных топливных баков для увеличения дальности полета самолета. Центральная часть крыла была неотъемлемой частью полумонококового фюзеляжа самолета , имея удлинение 8,16, средний двугранный угол 5 градусов и угол наклона 2 градуса на фюзеляже. [6]
Envoy был оснащен рядом двигателей в различных моделях. В то время как первоначальные самолеты были оснащены парой двигателей Wolseley Aries , другие модели были оснащены силовыми установками, такими как радиальные двигатели Armstrong Siddeley Cheetah V и Armstrong Siddeley Lynx IVC . Независимо от используемого двигателя, каждый из них был размещен в соответствующем капоте, как правило, короткохордовом кольце Тауненда , но также и более широких хордовых капотах с блистерами для головок цилиндров и без них. [2] [4]
Первый серийный Envoy I, G-ACVH , поднялся в воздух в октябре 1934 года и использовался в качестве демонстрационного самолета компании. Второй, также Series I, но оснащенный радиальными двигателями Wolseley Aries III , [2] был доставлен лорду Наффилду . Этот самолет должен был участвовать в гонке MacRobertson Air Race из Англии в Австралию в 1934 году, но был поврежден и снят с гонки. [5] Другой самолет, специально модифицированная версия с дальнобойными баками ( AS 8 Viceroy ), долетел до Афин, прежде чем сойти с гонки из-за повреждений. [2] Один Envoy участвовал в гонке Schlesinger Race в Йоханнесбург, но разбился на полпути, в результате чего погибли двое членов его экипажа. [8] [9]
Многочисленные ранние авиакомпании приняли Envoy для своих флотов. Британская компания North Eastern Airways была первой, кто использовал этот тип в качестве авиалайнера; несколько Envoy использовались фирмой, которая столкнулась с трудностями на некоторых маршрутах из-за ограниченного спроса пассажиров и трудностей с навигацией, что привело к прекращению ее эксплуатации в 1938 году. [10] Индийский оператор Tata Air Service использовал один Envoy в демонстрационном полете между Бомбеем ( сегодня известным как Мумбаи ) и Калькуттой (с тех пор переименованной в Колкату ) 25 февраля 1935 года, чтобы подтвердить жизнеспособность авиапочтового обслуживания между двумя городами. Среди наиболее успешных авиакомпаний, эксплуатирующих Envoy, были Japan Air Transport Co. (NKYKK – Nihon Koku Yuso KK) и чехословацкая фирма Czech Airlines (CSA), последняя заказала четыре Envoy для начала своей деятельности 1 октября 1935 года. [11]
Заказы на Envoy поступали от самых разных клиентов, многие из которых были распределены по всей Британской империи . Пара самолетов была доставлена авиакомпании Ansett Airlines в Австралии . Испанская компания Commercial Air Hire приобрела один из ранних Envoy для гражданских целей; впоследствии он был передан на военную службу вместе с несколькими Envoy во время гражданской войны в Испании . [7] Два Envoy использовались в качестве личных самолетов отдельных китайских губернаторов; один из них, возможно, использовался в военных целях. [12] В мае 1937 года King's Flight получил поставку одного Envoy III в качестве замены de Havilland Dragon Rapide ; этот самолет получил регистрацию G-AEXX и был окрашен в отличительные красные и синие цвета. [13] [14]
В середине-конце 1930-х годов несколько зарубежных компаний вступили в переговоры с Airspeed с целью получения лицензии на производство Envoy самостоятельно. Японская компания Mitsubishi успешно справилась с этой задачей, выпустив его как Mitsubishi Hinazuru-type Passenger Transport . [15] Австрийская фирма Hirtenberger также получила лицензию на местное производство самолета, в то время как другие организации, такие как югославское предприятие, также предприняли попытки получить аналогичные условия. [16]
Envoy также использовался в военных целях, будучи принятым на вооружение ВВС разных стран. Самолет использовался в большом количестве ВВС Испании , Японии , Южной Африки , Финляндии , Китая и Великобритании , а также нескольких других стран.
Семь самолетов Envoy были заказаны для совместного использования Южноафриканскими военно-воздушными силами (SAAF) и South African Airways , три из которых были поставлены в военном виде, а четыре — South African Airways, где они использовались на воздушном маршруте Йоханнесбург — Блумфонтейн — Порт-Элизабет 12 октября 1936 года. [17] Эти самолеты, известные как «Convertible Envoy», могли быть в короткие сроки оснащены бомбодержателями и пулеметом в ручном надфюзеляжном турели Armstrong Whitworth . [18] [19] Соответственно, каждый из этих семи самолетов мог быть преобразован рабочей бригадой из четырех человек в течение четырех часов из транспортной версии в легкий бомбардировщик или разведывательный самолет; в этой конфигурации экипаж состоял из четырех человек: пилота, штурмана, радиста и стрелка. Хотя заказ был небольшим, Airspeed извлекла значительную выгоду из своей работы по разработке Convertible Envoy, когда впоследствии разработала дальнейшие военизированные версии самолета. [18]
Королевские военно-воздушные силы (RAF) закупили несколько самолетов Envoy для работы в области связи как внутри страны, так и за рубежом в Британской Индии . [20] В октябре 1936 года британское министерство авиации разместило крупный заказ на 136 самолетов Envoy, специально оборудованных для обучения экипажей, чтобы соответствовать спецификации T.23/36 . [21] Эти усовершенствованные самолеты получили новое обозначение компании как AS.10 и поступили на вооружение Королевских ВВС как Airspeed Oxford . [18]
Во время гражданской войны в Испании десять самолетов AS.6 Envoy были получены испанскими республиканцами , причем националистическая сторона использовала два из них, включая один, который перешел от республиканцев, [22] в качестве транспортных, разведывательных самолетов или легких бомбардировщиков. [23] Один из самолетов Envoy националистов врезался в гору в июне 1937 года, убив генерала Эмилио Молу ; этот Envoy был их демонстратором и был продан за 6000 фунтов стерлингов наличными (шесть банкнот Банка Англии по 1000 фунтов стерлингов). [24]
Во время Второй мировой войны немецкие Люфтваффе захватили несколько самолетов «Envoy» и некоторое время использовали несколько из них в качестве учебных самолетов. [25]
В 1935 году пара Envoy-I была доставлена в Японию, один для оценки Japan Air Transport Co. (NKYKK – Nihon Koku Yuso KK), а другой для Военно-воздушных сил Императорского флота Японии под обозначением Airspeed LXM . [26] Три месяца спустя был размещен дополнительный заказ на четыре Envoy. [27]
После получения лицензии , местное производство самолета началось на заводе Mitsubishi в Нагое по производству пассажирских транспортных самолетов типа Mitsubishi Hinazuru . [15] Первоначально он был оснащен двигателями Gasuden Jimpu , но позже использовались лицензионные двигатели Armstrong Siddeley Lynx или Wolseley Aries Mk.III . Хотя самолеты, построенные Mitsubishi, были в значительной степени идентичны своим британским аналогам, они отличались тем, что были оснащены посадочными закрылками, а также дополнительными опорными рамами вокруг окон пассажирского салона и покрытием для фонаря транспортной кабины. [26] Летные испытания самолета с двигателем Jimpu привели к аварии, в которой погиб наблюдатель за летными испытаниями (первый смертельный случай во время летных испытаний самолетов Mitsubishi), вину за которую возложили на двигатели, создающие чрезмерное сопротивление, что привело к переходу на лицензионные британские двигатели. До прекращения производства в Нагое было построено одиннадцать самолетов, все из которых совершали внутренние рейсы для NKYKK (позже ставшей Greater Japan Airways ). [26]
К концу Второй мировой войны в эксплуатации оставалось очень мало самолетов Envoy. Один из самолетов RAF Envoy III, переживший конфликт, впоследствии был утилизирован как излишки и использовался Private Charter Ltd как G-AHAC для гражданских чартерных рейсов, он был снят с вооружения и окончательно сдан на слом в аэропорту Толлертон, Ноттингем, в 1950 году. [20]
Посланник также служил в Китае , Независимом Государстве Хорватия , Финляндии , Словакии и Испании .
.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
ЮАРСамолет Envoy VH-UXY с двигателем Cheetah , пилотируемый Чарльзом Ульмом , исчез в декабре 1934 года во время попытки пролететь по тихоокеанскому маршруту между Оклендом и Гонолулу . [2] Он был специально построен с большим топливным баком большой дальности, заполнявшим середину салона. [35] [2]
Максвелл Финдли разбил насмерть другой Envoy, модифицированный с увеличенными топливными баками, в Северной Родезии во время африканских авиагонок Шлезингера из Портсмута в Йоханнесбург в октябре 1936 года . Они должны были использовать Viceroy , купленный за £5500; но когда испанский (военный) покупатель предложил им £9500 (стоимость самолета плюс первый приз в £4000), они обналичили чек и заказали Envoy с двигателем Cheetah и увеличенными топливными баками, которые имели схожие характеристики с Viceroy. Но в Аберкорне в Африке они не могли дождаться, пока стихнет ветер, чтобы взлететь вниз по склону. Они взлетели с максимальной нагрузкой вверх по склону против ветра, но не смогли преодолеть деревья за полосой и разбились. [24] [36]
Прототип Envoy (демонстратор) был продан испанским националистам за 6000 фунтов стерлингов наличными (шесть 1000-фунтовых купюр Банка Англии) в сентябре 1936 года и использовался в качестве VIP-транспорта. 3 июня 1937 года он врезался в гору, в результате чего погибли все находившиеся на борту, включая генерала Молу. [24] [37]
Данные Airspeed Aircraft с 1931 года [4]
Общая характеристика
Производительность
Связанные списки
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Croatia_(1941%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1931%E2%80%931939).svg.png){kind=small}
