Протописьмение состоит из видимых знаков, передающих ограниченную информацию. [1] Такие системы возникли из более ранних традиций символических систем в раннем неолите , еще в 7-м тысячелетии до нашей эры в Китае и Юго-Восточной Европе . Они использовали идеографические или ранние мнемонические символы или и то, и другое для представления ограниченного числа понятий, в отличие от настоящих систем письма , которые записывают язык писателя. [2]
Анализ, проведенный в 2022 году Беннетом Бэконом, археологом-любителем, [3] показал, что линии, точки и символы в форме буквы «Y» на наскальных рисунках верхнего палеолита использовались для обозначения брачного цикла животных в лунном календаре , обнаружили маркировки. в более чем 400 пещерах по всей Европе были сопоставлены с циклами спаривания животных, с которыми они были связаны, что показало корреляцию с месяцем года, в котором животные, изображенные на наскальных рисунках, обычно рожали. Этим маркировкам было 20 000 лет, то есть на 10 000 лет раньше любых других эквивалентных систем письма. [4] [5]
В 2003 году панцири черепах были найдены в 24 неолитических могилах, раскопанных в Цзяху , провинция Хэнань , северный Китай, с радиоуглеродными датами 7-го тысячелетия до нашей эры. По мнению некоторых археологов, символы , вырезанные на раковинах, имели сходство с письмом на кости оракула конца 2-го тысячелетия до нашей эры . [8] Другие отвергли это утверждение как недостаточно обоснованное, заявив, что простые геометрические узоры, подобные тем, что были найдены на раковинах Цзяху, не могут быть связаны с ранней письменностью. [9]
Табличка Диспилио представляет собой деревянную табличку с надписями, обнаруженную во время раскопок Диспилио Джорджем Хурмузиадисом в Греции и датированную углеродом-14 5202 (± 123) до н.э. [10] Он был обнаружен в 1993 году в неолитическом поселении на берегу озера, которое занимало искусственный остров [11] недалеко от современной деревни Диспилио на озере Кастория в Кастории , Западная Македония , Греция .
Символы Винча ( 6-5 тысячелетия до н.э., современные Балканы ) представляют собой эволюцию простых символов, начавшуюся в 7-м тысячелетии до нашей эры, постепенно усложняющуюся на протяжении 6-го тысячелетия и достигшую кульминации в табличках Тартарии ок. 5300 г. до н.э. [12]
Переход от протописьма к наиболее ранним полностью развитым системам письменности произошел в конце IV — начале III тысячелетий до нашей эры в Плодородном полумесяце .
Табличка Киш , датированная 3500 г. до н.э., отражает этап протоклинописи , когда то, что впоследствии стало клинописным письмом Шумера , все еще находилось на стадии протописиписи. К концу 4-го тысячелетия до нашей эры эта система символов превратилась в метод ведения счетов с использованием стилуса круглой формы, вдавленного в мягкую глину под разными углами для записи чисел на глиняных табличках и счетных жетонах . Постепенно это было дополнено пиктографическим письмом с использованием острого стилуса, чтобы указать, что именно считается. Переходный этап к собственно письменности приходится на период Джемдет Насра (31-30 вв. до н. э.). [ нужна цитата ]
Аналогичное развитие имело место и в возникновении египетских иероглифов . Различные учёные полагают, что египетские иероглифы «возникли несколько позднее шумерской письменности и… вероятно [были]… изобретены под влиянием последней…», [13] хотя указывается и утверждается, что «доказательства такого прямого влияния остаются неубедительными» и что «можно также привести весьма убедительный аргумент в пользу независимого развития письменности в Египте…» [14]
Известно, что в эпоху бронзы культуры Древнего Ближнего Востока имели полностью развитые системы письма, тогда как маргинальные территории, затронутые бронзовым веком, такие как Европа, Индия и Китай, оставались на стадии протописьма. [ нужна цитата ]
Китайское письмо возникло из протописьма в китайском бронзовом веке , примерно в 14-11 веках до нашей эры ( костяное письмо оракула ), в то время как системы символов, характерные для Европы и Индии, вымерли и были заменены потомками семитского абджада в течение железного века. . [ нужна цитата ]
Индское письмо — это система символов, возникшая в конце 4-го тысячелетия до нашей эры в цивилизации долины Инда .
За исключением Эгейской и материковой Греции ( линейное письмо А , линейное письмо Б , критские иероглифы ), ранние системы письменности Ближнего Востока не достигли Европы бронзового века . Самые ранние системы письменности Европы возникли в железном веке и произошли от финикийского алфавита .
Однако существует ряд интерпретаций символов, найденных на артефактах европейского бронзового века, которые сводятся к интерпретации их как местной традиции протописьма. Особый интерес в этом контексте представляют культуры центральноевропейской бронзы, произошедшие от культуры кубков во второй половине II тысячелетия до н.э. Интерпретации маркировок бронзовых серпов , связанных с культурой Урнфилда , особенно большого количества так называемых «серпов-ручек», обнаруженных в кладе Франклебена , обсуждаются Зоммерфельдом (1994). [15] Зоммерфельд предпочитает интерпретировать эти символы как цифры , связанные с лунным календарем . [16] [ нужна полная цитата ]
Даже после бронзового века некоторые культуры пережили период использования систем протописьма в качестве промежуточного этапа перед принятием собственно письменности. Такой системой, возможно, были « Славянские руны » (7-8 века), упомянутые некоторыми средневековыми авторами. Другой пример - система пиктограмм, изобретенная Уякуком до появления югтунской слоговой письменности (ок. 1900 г.). [ нужна цитата ]
Нсибиди — это система символов, произрастающая на территории нынешней юго-восточной Нигерии . Хотя до сих пор не существует общепринятой точной даты происхождения, большинство исследователей сходятся во мнении, что использование самых ранних символов датируется периодом между V и XV веками. [17] [18] Существуют тысячи символов Нсибиди, которые использовались на чем угодно, от тыквы до татуировок и настенных рисунков. Нсибиди используется для языков экоид и игбоид , а народ аро, как известно, пишет послания нсибиди на телах своих посланников. [19]