Ральф Хаммонд Сесил Баркер (21 октября 1917 г. – 16 мая 2011 г.) был английским автором документальной прозы, на счету которого более двадцати пяти книг. Он писал в основном о действиях Королевского летного корпуса (RFC) и Королевских военно-воздушных сил (RAF) в Первой и Второй мировых войнах, а также о крикете .
Родился в Фелтеме , получил образование в колледже Хаунслоу, и по окончании школы присоединился к Sporting Life в 1934 году. Впоследствии он занялся банковским делом. Он начал писать, и несколько его скетчей были использованы в ревю Вест-Энда . [1]
После начала Второй мировой войны в 1940 году он присоединился к Королевским военно-воздушным силам в качестве радиста и воздушного стрелка . Он летал с эскадрильями №№ 47 и 39 на торпедных миссиях против кораблей Оси , доставлявших припасы войскам Роммеля в Западной пустыне в Северной Африке. Эти миссии, с баз на Мальте и в Северной Африке, привели к тяжелым потерям среди самолетов Bristol Beaufort , которые их выполняли. Время Баркера на этом театре военных действий закончилось катастрофой, в которой погибли его пилот и штурман. Он вернулся в Великобританию и перешел на управление транспортными самолетами. Он совершил две тысячи часов полетов, прежде чем был демобилизован в 1946 году. [1]
Он ненадолго вернулся в банковское дело, прежде чем пойти в гражданскую авиацию в качестве радиста. В конце 1948 года он вернулся в Королевские ВВС и отправился в Германию в качестве офицера по связям с общественностью в связи с Берлинским воздушным мостом . Он провел два года в службе вещания в BFN Hamburg . Затем он был направлен в Министерство авиации для работы над официальными военными сюжетами. [1]
Его первая книга, Down in the Drink , была опубликована в 1955 году, первая из многих на тему военной авиации . Баркер покинул Королевские ВВС в 1961 году, чтобы полностью посвятить себя писательству. Он был частым автором статей в Sunday Express .
Он обратился к крикету в 1964 году, с Ten Great Innings . Джон Арлотт , рецензируя Ten Great Bowlers , его продолжение, описал Баркера как «мастера реконструкции прошлых матчей по крикету». Его самая содержательная книга о крикете — история тестовых матчей между Англией и Австралией , опубликованная в 1969 году, которая включала отчет о каждом матче и резюме каждой серии. Статистические данные были предоставлены Ирвингом Розенвотером . [1] Историк крикета Дэвид Фрит сказал, что его самым значительным вкладом в крикет, возможно, было его исследование смерти в 1912 году бывшего английского быстрого боулера Тома Ричардсона , которое доказало, что слухи о том, что он покончил с собой, были ложными. [2]
Баркер регулярно играл за крикетный клуб Королевских ВВС «Адастрианс», а впоследствии за несколько клубов в Суррее , включая «Уэст Суррей», капитаном которого он был в течение нескольких лет. [1]
Баркер был женат на исполнительнице Диане Дарви с 1995 года до ее смерти 11 апреля 2000 года после падения в их доме. Баркер умер 16 мая 2011 года в возрасте 93 лет. [1]