Реджинальд Джозеф Коуэн Грант , DFC & Bar , DFM (3 июня 1914 — 28 февраля 1944) был новозеландским летчиком-асом Королевских военно-воздушных сил Новой Зеландии (RNZAF) во Второй мировой войне .
Родился в Вудвилле , присоединился к Королевским военно-воздушным силам Новой Зеландии вскоре после начала Второй мировой войны. Направленный в Соединенное Королевство для службы в Королевских военно-воздушных силах, он сначала летал в составе 145-й эскадрильи . Позже он перешел в 485-ю эскадрилью , которой в конечном итоге командовал некоторое время. После отдыха от боевых действий он вернулся в строй в ноябре 1943 года в качестве командира 65-й эскадрильи . В январе 1944 года он был повышен до командира крыла и назначен командиром крыла 122-го крыла. Он погиб в авиакатастрофе два месяца спустя.
Реджинальд Джозеф Коуэн Грант родился 3 июня 1914 года в Вудвилле , небольшом городке на Северном острове Новой Зеландии . Его отец, У. Э. Грант, владел отелем Ponsonby Club в Окленде . Он получил образование в гимназии Маунт-Альберт и после окончания школы начал работать прядильщиком металла . [1] [2]
Грант присоединился к Королевским военно-воздушным силам Новой Зеландии (RNZAF) в ноябре 1939 года. [3] В следующем месяце он поступил в начальную летную школу № 2 в качестве летчика-пилота. Он был ранен, когда разбил свой самолет при попытке приземления 19 января 1940 года, но, несмотря на это, продолжил обучение в летной школе № 2 в Вудборне . Он получил крылья 13 мая, но затем провел большую часть следующих четырех месяцев в отпуске по болезни. В конце года он был повышен до сержанта-пилота . [4]
В январе 1941 года Грант был направлен в Соединенное Королевство для службы в Королевских ВВС . [4] После периода дальнейшего обучения в 53-м оперативном учебном подразделении он был направлен в 145-ю эскадрилью в Тангмере в марте 1941 года. Впоследствии она переехала в Мэнстон , где с июня по июль летала на истребителях Supermarine Spitfire . Свою первую воздушную победу он одержал 21 июня, сбив истребитель Messerschmitt Bf 109 в проливе Ла-Манш . За этим последовало четыре дня спустя сбитие еще одного Bf 109 около Ле-Туке . 25 июля он уничтожил еще один Bf 109 около Кнокке . [1] В августе Грант был награжден медалью «За выдающиеся летные заслуги» . [2] Цитата, опубликованная в London Gazette , гласила:
Этот пилот принял участие в двадцати двух операциях над территорией противника, в ходе которых он уничтожил два вражеских самолета и повредил несколько других. Его рвение и преданность долгу стали прекрасным примером.
— London Gazette , № 35241, 8 августа 1941 г. [5]
В октябре, совершив 84 вылета, Грант был направлен в 485-ю эскадрилью , истребительную эскадрилью, состоявшую в основном из новозеландских летчиков и оснащенную истребителями Spitfire. В следующем месяце он был назначен офицером- пилотом . [4] В то время эскадрилья, летавшая в составе крыла Kenley , участвовала в истребительных зачистках северной Франции. [6] 12 февраля 1942 года 485-я эскадрилья вылетела на миссию по сопровождению бомбардировщиков, пытавшихся нарушить работу Ла-Манша немецкими линкорами Scharnhorst и Gneisenau . Во время этой миссии Грант сбил Bf 109 в 5 милях (8,0 км) от Остенде. [1] [7]
В марте Грант был повышен до лейтенанта авиации , и в том же месяце он сбил истребитель Focke-Wulf Fw 190 в глубине Кале во время масштабного налета от Кап-Гри-Нез до Дюнкерка ; еще один Fw 190, как утверждалось, был, вероятно, уничтожен в том же вылете. [1] [8] В мае, получив повышение до командира эскадрильи , он принял командование 485-й эскадрильей и четыре месяца спустя был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги (DFC). [9] Опубликованная цитата гласила:
После награждения медалью Distinguished Flying, командир эскадрильи Грант совершил множество боевых вылетов и уничтожил три вражеских самолета. Он показал отличный пример лидерства и эффективности.
— London Gazette , № 35721, 7 августа 1942 г. [10]
Грант уничтожил гидросамолет Heinkel He 115 у побережья Нидерландов 28 ноября. Он отделился от звена Spitfire, которое он возглавлял во время вылазки для атаки на судоходство на каналах в Голландии, и столкнулся с гидросамолетом, воспользовавшись возможностью сбить его. [1] [11] 13 февраля 1943 года эскадрилья вылетела на задание через северную Францию , и вскоре после пересечения французского побережья Spitfires заметили и вступили в бой с группой Fw 190. Однако еще 20 немецких истребителей атаковали со стороны солнца. Ян Грант, брат Рега Гранта, который также летал в составе 485-й эскадрильи, погиб во время атаки, став одним из трех сбитых Spitfire. Рег Грант вступил в бой с Fw 190, который совершил атаку, и сбил его. [12] Грант завершил свою оперативную командировку в марте, к этому времени совершив более 180 боевых вылетов и уничтожив не менее семи самолетов противника. [4] В июне ему присудили бар в DFC. В постановлении о баре говорилось:
Этот офицер совершил очень большое количество боевых вылетов и проявил исключительную смекалку, прекрасный боевой дух и большую преданность долгу. Он уничтожил не менее 8 самолетов противника.
— London Gazette , № 36054, 15 июня 1943 г. [13]
После непродолжительной службы в штаб-квартире RNZAF в Лондоне Грант провел несколько месяцев в Канаде в составе Новозеландской воздушной миссии, читая лекции новозеландским летчикам-стажерам, а также совершая поездку по Соединенным Штатам. [4] Затем он вернулся в Англию и поступил в Школу лидеров истребительной авиации . В ноябре он был назначен командиром 65-й эскадрильи , в то время летавшей на Spitfire Mk. IX, но вскоре начавшей переходить на истребители North American P-51 Mustang . [1] [14] В начале 1944 года Грант был повышен до командира крыла и назначен командиром крыла 122-го крыла, в состав которого входила 65-я эскадрилья. 21 января, летая на Spitfire Mk. IX, он принял участие в уничтожении тяжелого истребителя Messerschmitt Me 210 над Сен-Полем. [1] 28 февраля он вылетел в боевой вылет через Ла-Манш. Вскоре после взлета, в облаках, двигатель его истребителя заглох. Приказав крылу продолжать полет без него, он повернул обратно на базу. Выйдя из облаков на высоте 1000 футов (300 м), он выпрыгнул с парашютом, но был слишком низко, чтобы его парашют раскрылся должным образом, и упал, разбившись насмерть. [12]
Похороненный на военном кладбище Бруквуд , Грант был признан одним из лидеров уничтоженных немецких самолетов, а также одним из его соратников по числу сбитых самолетов и, вероятно, уничтоженных самолетов. [1] [15]