Рики Батчер [3] — вымышленный персонаж из мыльной оперы BBC EastEnders , которого играет Сид Оуэн . Представленный как школьник в 1988 году, Рики является одним из самых долгоиграющих главных героев-мужчин, появлявшихся в EastEnders . Первоначально Оуэн оставил роль в 2000 году, чтобы заняться музыкальной карьерой. Однако он повторил эту роль в 2002 году, прежде чем был уволен продюсером Луизой Берридж в 2004 году. В 2008 году продюсер Дидерик Сантер представил персонажа в третий раз вместе со своей женой Бьянкой Джексон ( Пэтси Палмер ). Рики изображен как неумный, упрощенный, легко управляемый и подчиняющийся доминирующим личностям. 26 февраля 2011 года было объявлено, что Оуэн возьмет временный перерыв в шоу. Персонаж покинул сериал 19 июля 2011 года и вернулся пять месяцев спустя, 13 декабря 2011 года. Рики покинул EastEnders 17 января 2012 года. [4] Рики вернулся в EastEnders 20 июня 2012 года на свадьбу своей сестры Джанин Батчер ( Чарли Брукс ), прежде чем уйти в последний раз 29 июня 2012 года. [5] В апреле 2016 года он выразил свою заинтересованность в возвращении в EastEnders во время появления в Celebrity Juice . [6] Он повторил свою роль Рики в течение восьми недель с 1 декабря 2022 года по 26 января 2023 года. [7]
Подросток Рики приезжает в Альберт-сквер , когда его отец Фрэнк Батчер ( Майк Рид ) становится владельцем паба «Королева Виктория» в мае 1988 года. Неакадемический, Рики оказывается проблемным подростком и часто подвергается ругательствам со стороны своего отца. Он начинает встречаться с Ширин Карим (Ниша Капур), азиатской мусульманкой, к большому отвращению отца Ширин Ашрафа (Тони Вредден). Ашраф заставляет Ширин вступить в договорный брак , побуждая Рики отомстить, терроризируя Ашрафа некоторое время с бандой расистов.
Позже Рики проявляет талант к ремонту автомобилей, поэтому братья Митчелл, Фил ( Стив Макфадден ) и Грант ( Росс Кемп ), берут его в свою автомастерскую в качестве ученика механика в 1990 году. Рики начинает встречаться с младшей сестрой братьев Митчелл Сэм ( Дэнниэлла Уэстбрук ), и когда она решает, что хочет выйти замуж в 16 лет, они с Рики сбегают в Гретну Грин в 1991 году. Их брак оказывается недолгим, так как Сэм становится скучно, и она начинает искать развлечения в другом месте; она уходит от Рики в 1993 году.
Несмотря на одноразовую связь с Мэнди Солтер ( Никола Стэплтон ) в январе 1994 года, Рики не вступает в другие серьезные отношения до августа, когда он начинает встречаться с Бьянкой Джексон ( Пэтси Палмер ). Они съезжаются, но когда Бьянка начинает плохо обращаться с Рики, он заводит роман с ее лучшей подругой Натали Прайс ( Люси Спид ) в 1995 году. Натали влюбляется в Рики и подстраивает так, что Бьянка застает их целующимися. Разъяренная Бьянка заканчивает с Рики, разрезая всю его одежду, и после того, как Рики отвергает Натали, она сбегает из Уолфорда. В конце концов Бьянка прощает Рики, и они воссоединяются. Бьянка сбивается с толку с Ленни Уоллесом ( Дес Коулман ), но тут же осознаёт свою ошибку и выходит замуж за Рики 17 апреля 1997 года. Позже в том же году Бьянка беременеет, но пренатальное сканирование показывает, что у её будущего ребёнка есть и spina bifida , и гидроцефалия ; Мясники решают прервать беременность. Травма опустошает их обоих, но она сближает их, и в сентябре 1998 года Бьянка обнаруживает, что снова забеременела, в результате чего она преждевременно рожает их сына Лиама на Рождество 1998 года. В следующем году Рики знакомится с матерью Бьянки Кэрол Джексон ( Линдси Коулсон ) и её парнем Дэном Салливаном ( Крейг Фейрбрасс ). Он быстро ладит с парой, но всё меняется, когда Кэрол рассказывает ему, что у Бьянки и Дэна начался роман - так как пара ранее имела отношения в Испании, до того, как Дэн влюбился в Кэрол. Когда роман становится достоянием общественности, брак Мясников заканчивается, и Бьянка уезжает с Лиамом в Манчестер. Рики, опустошенный распадом своего брака, начинает конфликтовать с Дэном, когда последний насмехается над ним, а также становится недовольным своей собственной жизнью и работой. Это обостряется, когда Рики узнает, что Фил недавно подружился с Дэном, который позже говорит Рики, что Фил и Рой работали вместе над автомобильным мошенничеством. В ответ Рики сталкивается с Филом, и у них возникает спор, когда Рики пытается покинуть Уолфорд. Фил извиняется перед Рики за то, что причинил ему боль, и обещает, что разберется с Дэном за него. Рики сначала соглашается вернуться в Уолфорд, но тайно уезжает без согласия Фила.
В мае 2002 года Рики приезжает в квартиру Бьянки в Манчестере, чтобы навестить Лиама вместе со своей невестой - Кэсси. Он обнаруживает, что Бьянка украла 50 000 фунтов стерлингов наркоденег у своего босса, Винса. Не впечатленный Рики убеждает Бьянку вернуть деньги, прежде чем она пострадает. Винс отправляет пару на наркосделку, которая оказывается подставой. Рики и Бьянка сбегают в отель, где ненадолго возобновляют свой роман. Бьянка рассказывает, что она борется как мать-одиночка, и Кэсси манипулирует ею, заставляя поверить, что жизнь Рики будет разрушена, если Бьянка вернется к нему. Бьянка решает оставить Лиама с Рики и отправляется попутчиком в неизвестном направлении.
Рики возвращается в Уолфорд в августе 2002 года с Лиамом, услышав от своей бывшей мачехи Пэт Эванс ( Пэм Сент-Клемент ), что его сестра Джанин Батчер ( Чарли Брукс ) прибегла к проституции и употреблению наркотиков Билли Митчеллом ( Перри Фенвик ). Рики остается на площади, чтобы помочь Джанин, и возвращается к своей старой работе механиком в Arches. Он начинает второй роман с Натали, который разрушает ее брак с сыном Роя Барри ( Шон Уильямсон ). К тому времени Рой и Пэт заключили брак вместе. Рой вскоре умирает после того, как перенес смертельный сердечный приступ на фоне того, как узнал об этом романе, и что Пэт держала это в секрете, когда сама узнала об этом.
Рики и Натали впоследствии планируют покинуть Уолфорд вместе в 2003 году, но когда Джанин злобно сообщает Натали об однодневной связи Рики с его бывшей женой Сэм (теперь ее играет Ким Медкалф ), возмущенная Натали бросает его. Джанин выходит замуж за Барри из-за его денег и случайно убивает его во время ссоры на скале. Узнав о роли своей сестры в смерти Барри, Рики отрекается от Джанин и снова покидает Уолфорд в феврале 2004 года - в ужасе и стыде.
31 марта 2008 года Рики неожиданно возвращается в Уолфорд со своей сестрой Дайан Батчер ( Софи Лоуренс ), чтобы сообщить Пэт, что Фрэнк умер. Фрэнка кремируют в Уолфорде на следующий день. Невеста Рики Мелинда ( Шиобхан Хейс ) присутствует, но вскоре расстается с Рики, когда обнаруживает, что у него нет денег. Братья и сестры Батчер и Пэт развеивают прах Фрэнка в садах Альберт-сквер после прочтения его завещания. Рики возвращается на следующей неделе, когда обнаруживает, что Бьянка и Лиам живут с Пэт, оставшись без крова. Несмотря на первоначальную враждебность, Рики помогает Бьянке вернуть опеку над ее четырьмя детьми, которые были помещены под опеку, а затем решает остаться в Уолфорде сам, чтобы быть рядом с Лиамом. Рики надеется на примирение с Бьянкой, но она связана с Тони Кингом ( Крис Когхилл ), и когда Тони выходит из тюрьмы позже в том же году, он переезжает к Мясникам. Остальная часть семьи не знает, что Тони — педофил и имеет тайные отношения с падчерицей Бьянки Уитни Дин ( Шона МакГарти ). Когда это раскрывается, Бьянка заканчивает с Тони, и его заключают в тюрьму. Бьянка рассказывает, что ее младшая дочь, Тиффани ( Мэйси Смит ), на самом деле может быть дочерью Рики, зачатой во время их одноразовой связи в 2002 году. Это подтверждается, когда Рики проходит тест на отцовство.
Фил приказывает Рики найти Сэм (которую снова играет Даниэлла Уэстбрук ) в Бразилии, и он привозит ее к себе домой. Когда Бьянка собирается признаться ему в любви, Рики признается, что любит Сэм. Рики и Сэм обручаются. Однако Сэм заводит роман с Джеком Браннингом ( Скотт Маслен ), и когда Бьянка узнает об этом, она рассказывает Рики, и помолвка отменяется. Бьянка удивляет Рики, делая предложение, и они женятся во второй раз в феврале 2010 года. Шесть месяцев спустя Рики обнаруживает, что Сэм беременна и должна родить мальчика. Неизвестно, кто был отцом ребенка Сэм — Рики или Джек. К огорчению Бьянки, Сэм самодовольно называет отцом Рики и решает назвать ребенка Ричардом , в честь Рики, но тест на отцовство показывает, что она лжет, и ребенок от Джека.
Когда в 2011 году Бьянку сажают в тюрьму за нападение на Коннора Стэнли ( Аринзе Кене ), Рики изо всех сил пытается содержать своих детей, поэтому он соглашается на работу в Дубае , где его арестовывают за непристойное поведение после того, как его поймали голым, купающимся в море. Его штрафуют и депортируют, оставляя его без денег по возвращении в Уолфорд. Из тюрьмы Бьянка винит в финансовых проблемах своей семьи Рики, а Рики ищет утешения у Мэнди, которая вернулась в Уолфорд. После того, как они снова пережили свою молодость и приняли наркотики, Рики и Мэнди снова занимаются сексом. Позже Мэнди признается, что их одноразовая связь в 1994 году сделала ее беременной, но их маленькая дочь Кира умерла вскоре после рождения. Рики немедленно сожалеет о сексе с Мэнди и решает не рассказывать Бьянке после ее освобождения из тюрьмы; Однако Бьянка узнает правду в первый день Нового года 2012 года, в ту же ночь, когда Мясники были ошарашены смертью Пэт от рака поджелудочной железы . После похорон Пэт Бьянка понимает, что не может простить последнюю измену Рики; она разрывает их брак, заставляя Рики покинуть Уолфорд. Он возвращается в июне на свадьбу Джанин с Майклом Муном ( Стив Джон Шепард ) вместе с Тиффани, Морганом и Дианой. У Джанин начинаются преждевременные роды, и Рики сидит со своей новорожденной племянницей, Скарлетт Мун (Амели), пока она борется за выживание. Позже он спорит с биологическим отцом Моргана, Рэем Диксоном ( Чаки Венн ), об их методах воспитания, но они заключают перемирие. Он становится крестным отцом Скарлетт на ее крещении, вместе с Уитни в качестве ее крестной матери, прежде чем снова уйти с детьми.
В августе 2015 года за кадром он соглашается позволить Лиаму и его девушке Синди Уильямс ( Мими Кин ) жить с ним в Германии. Он советует Лиаму не брать деньги у Билсов и предлагает обучить его на механика. Когда Джанин возвращается в сентябре 2021 года, она рассказывает, что Рики не смог справиться с COVID-19 и последующими карантинами, из-за чего у него случается нервный срыв. В марте 2022 года Тиффани присоединяется к Рики в Германии со своим мужем Киганом Батчером-Бейкером ( Зак Моррис ). Выясняется, что, несмотря на то, что Рики много лет живет в Германии, он не говорит на этом языке.
Рики возвращается в Уолфорд в декабре 2022 года, когда единокровная сестра Бьянки Соня Фаулер ( Натали Кэссиди ) звонит ему, обеспокоенная психическим состоянием Джанин. Позже он воссоединяется с Сэмом (которого снова играет Ким Медкалф ). Он сближается с женихом Джанин Миком Картером ( Дэнни Дайер ) и заверяет Джанин, что Мик любит ее, после того как она подозревает, что у него роман со своей бывшей женой Линдой ( Келли Брайт ). Рики снова испытывает чувства к Сэм, но она не заинтересована в другом романе. Мик убеждает ее дать Рики шанс, и они идут на свидание, а затем вместе посещают свадьбу Мика и Джанин. На Рождество Джанин разоблачают за шантаж Джады Леннокс (Келси Калладин-Смит), заставляя ее расставлять пустые винные бутылки вокруг дома Линды, зная, что она лечится от алкоголизма, и впоследствии это приводит к тому, что она временно теряет опеку над своей маленькой дочерью Энни , а Скарлетт (теперь ее играет Табита Байрон) также раскрывает, что Джанин ранее подставила Линду за вождение в нетрезвом виде . Джанин сбегает из Уолфорда, когда Линда угрожает вызвать полицию, оставляя Скарлетт с Рики и Соней. Позже она возвращается после того, как автомобильная погоня приводит к тому, что Джанин и Линда съезжают со скалы и падают в море, а Мик считается погибшим после того, как спас их. Позже Джанин пытается манипулировать Скарлетт, чтобы она отказалась от своего заявления о предыдущей автомобильной аварии с Линдой. Испытывая отвращение к действиям Джанин, Рики сам звонит в полицию, что приводит к ее аресту. Рики и Сэм идут на еще одно свидание в канун Нового года, и Рики просит Сэм переехать с ним в Германию, как только он получит единоличную опеку над Скарлетт, но она не отвечает сразу. Позже Сэм бросает Рики, когда получает сообщение от Фила, приглашающего ее присоединиться к нему и остальной семье в баре Пегги, чтобы встретить Новый год, оставляя Рики разочарованным.
На следующий день Сэм извиняется перед Рики и соглашается переехать в Германию с ним и Скарлетт. Рики делает предложение Сэм посреди Альберт-сквер, но она отклоняет его предложение, признавая, что не заинтересована в повторном браке. Позже Сэм говорит Рики, что не может переехать с ним за границу, потому что ее двенадцатилетний сын, Рики-младший (Фрэнки Дэй), собирается стать отцом и нуждается в ее поддержке. Затем Рики прощается с Сэмом и Соней, прежде чем отправиться в Германию со Скарлетт. В феврале 2024 года Рики отправляет Линде фотографию сына Мика и Джанин.
EastEnders выходил в эфир в течение трех лет, прежде чем персонаж Рики впервые появился на экране в мае 1988 года. В то время «за кулисами» происходили большие перемены. [8] Соавтор Джулия Смит заняла «более скрытую роль» в качестве продюсера сериала, что позволило продюсеру Майку Гиббону взять под контроль создание программы. [8]
Прибытие семьи Бутчер в мае 1988 года означало конец эпохи для мыльной оперы, поскольку Ден и Энджи Уоттс освободили свои должности владельца и хозяйки паба The Queen Victoria , оставив главу семьи Бутчер, Фрэнка ( Майк Рид ), и его подругу Пэт Уикс ( Пэм Сент-Клемент ), чтобы занять их место. [8] Вместе с Фрэнком приехали его двое детей-подростков, Рики ( Сид Оуэн ) и Диана ( Софи Лоуренс ). Позже к ним присоединились мать Фрэнка Мо ( Эдна Доре ) и младшая дочь Фрэнка Джанин (Ребекка Майкл). Оуэну было 16 лет, когда он впервые появился в роли Рики в EastEnders . [9]
Изображаемый как мягкотелый и неинтеллектуальный, персонаж был окрещен популярной прессой в Великобритании «толстячком Рики» — в сериале он провалил все свои экзамены GCSE . [10] Сид Оуэн обсуждал интеллект Рики: «Рики просто своего рода милый невинный человек, на самом деле. Он просто неуклюже прокладывает себе путь по жизни, как может. Ладно, пусть он никогда не выиграет никаких призов за силу своего ума. Ну и что? Он хороший парень, хороший приятель для своих друзей, и он может творить чудеса с моторами [...] Что вы видите, то и получаете там, где он заинтересован». [9]
Автор Кейт Лок описала Рики как несчастного и забавного человека, «полностью лишенного такта и редко открывающего рот, не вляпавшегося в неприятности». [11] Отмечая изменения, которые претерпел его персонаж в 2000 году, Оуэн сказал: «[Рикки] вырос за эти годы, как и все мы должны меняться. Он стал более чувствительным и более зрелым». [10]
В начале 1990-х годов повествование Рики концентрировалось на его подростковом побеге с Сэм Митчелл ( Дэнниэлла Уэстбрук ). Уэстбрук сказала, что «публика не могла насытиться бурлящими отношениями между Рики и Сэм, и шоу было завалено звонками от прессы [...] [Сэм и Рики] были вовлечены в сюжетную линию о сексе между несовершеннолетними, поэтому пресса набросилась на это». [12]
К гневу своей семьи Сэм убедила Рики сбежать в Гретну Грин в июле 1991 года. Недельные эпизоды, посвященные их браку, были сняты на месте и были описаны бывшим сценаристом EastEnders Колином Брейком как «фарсовая погоня по стране». Написанная Дебби Кук, сюжетная линия показывала семьи Рики и Сэм, включая мать Сэм Пегги ( Джо Уорн ; введена специально для этой сюжетной линии), пытающихся помешать паре сказать «Я согласна». Сюжетная линия достигла кульминации во время свадьбы в ЗАГСе, но, несмотря на шотландскую обстановку, запись эпизодов проходила в Хартфордшире . [8] Позже в том же месяце у Сэм и Рики было более официальное «большое церковное благословение», на котором присутствовала вся их семья. Благословение Мясников было показано в том же эпизоде, что и похороны другого персонажа, Чарли Коттона . [13]
Брак был представлен как проблемный, чреватый вмешательством их семей, нехваткой денег и ревностью Рики к вечеринкам Сэм и ее модельной карьере, включая фотосессию топлес. [8] В 1993 году Уэстбрук покинула мыльную оперу. [14] На экране брак Сэм и Рики закончился после романа с яппи по имени Клайв ( Шон Галлахер ).
Отношения Рики с Бьянкой Джексон ( Пэтси Палмер ) были центральными в его повествовании; их связь началась в 1994 году. Палмер и Оуэн уже знали друг друга до совместной работы над мылом, так как оба посещали театральную школу Анны Шер. Оуэн сказал: «Мы практически выросли вместе. Мы знали друг друга много лет. Было странно, когда она начала работать в шоу, и мы начали играть в эпизод «Рики и Бьянка знакомятся друг с другом». Я уже провел много времени с Пэтси. Я думаю, нам обоим было по семь лет, когда мы встретились». [9]
Динамика их отношений была ясна с самого начала: Бьянка изображалась как доминирующий, властный и авторитетный партнер, в то время как Рики был показан как подкаблучник, [15] тупой «неудачник» или «мягкотелый», комично находящийся под каблуком у своей коллеги-женщины. [16] Джеймс Рэмптон из The Independent прокомментировал: «Для своего вечно обиженного мужа Рики Бьянка была свирепым перевоплощением „Той, кому нужно подчиняться“» из романа Г. Райдера Хаггарда ». [17] Бьянка была печально известна тем, что выкрикивала крылатую фразу «Рикааааааай!» ( произношение кокни имени Рики) своему любовнику. [18] Было высказано предположение, что крылатая фраза Бьянки — «Рикаааааай!» — трансформировалась, став «условным обозначением любого вида отвратительного подкаблучивания». [17]
Одна из первых заметных сюжетных линий с участием пары произошла в 1995 году, когда Рики завязал роман с «обиженной помощницей» Бьянки, Натали Прайс ( Люси Спид ). [19] На экране Натали и Рики оказались оттесненными и издевающимися со стороны Бьянки, что заставило их быть вместе и привело к их возможному роману, который продолжался в течение нескольких недель на экране, причем Рики видел и Натали, и Бьянку. Сюжетная линия достигла своего апогея 21 февраля 1995 года; 17,0 миллионов зрителей включились, чтобы стать свидетелями того, как Бьянка обнаруживает, что ее парень спит с ее лучшей подругой. [20] Персонажи были показаны примирившимися позже в том же году, когда Рики поддержал Бьянку во время личного кризиса — откровения о том, что она неосознанно пыталась соблазнить своего отчужденного отца Дэвида Уикса ( Майкл Френч ).
Различные кризисы между персонажами были показаны в последующие годы, заставляя их расставаться и примиряться много раз. В книге « Видеть вещи: Телевидение в эпоху неопределенности » автор Джон Эллис использует взрывоопасные отношения пары как пример эмоциональной напряженности и пафоса: «Пара вроде Рики и Бьянки... может постоянно подкалывать друг друга в течение нескольких эпизодов, без какой-либо очевидной драматической цели, за исключением того, что это природа их отношений. Затем они внезапно сталкиваются с решением, которое меняет жизнь... Внезапно происходит сдвиг эмоциональной напряженности для зрителей. Теперь каждое слово имеет значение, и все предыдущие зрительские отношения раздражения или даже снисхождения к этой «не очень яркой паре»... становятся чувством полной поглощенности их дилеммой». [21] BBC сообщила, что роман Бьянки и Рики «очаровал миллионы поклонников», и в апреле 1997 года 22 миллиона зрителей посмотрели их свадьбу на экране, что стало одной из самых больших аудиторий мыльных опер за всю историю. [22] В 2000 году Оуэн заявил, что сюжетная линия, которая ему больше всего понравилась в EastEnders, — это развитие и женитьба на Бьянке, потому что «энтузиазм публики по поводу этого события был большой мотивацией». [23] Пару описывали как «знаковую». [24]
В 1997 году пара была представлена в сюжетной линии о spina bifida и гидроцефалии , врожденном дефекте развития , приводящем к неполному формированию спинного мозга у ребенка. [25] После того, как она забеременела ребенком Рики, пренатальное сканирование показало, что у ее будущего плода были эти заболевания. В сюжетной линии Бьянка и Рики мучились, делать ли аборт, но в итоге решили прервать беременность на 20 неделе после постановки диагноза. [26] В сценах, показанных после аборта , Бьянке и Рики была предоставлена возможность увидеть и подержать свою мертвую дочь по имени Наташа после рождения (Рики не смог этого сделать, хотя Бьянка позже сказала, что ее ребенок был «идеальным»), и последовал период тяжелого горя, когда персонажи смирились с тем, что они сделали. Ассоциация по Spina Bifida и гидроцефалии (ASBAH) из Питерборо помогала и предоставляла информацию создателям программы во время сюжетной линии. [27] Несмотря на рождение недоношенного, но здорового ребенка, Лиама , в эпизоде, который вышел в эфир в Рождество 1998 года, в следующем году пара рассталась из-за романа Бьянки, а Палмер решил покинуть сериал «Жители Ист-Энда» .
В сентябре 1999 года было объявлено, что актер Сид Оуэн покидает свою роль Рики Мясника после 12 лет на экране; его решение уйти было объявлено через две недели после выхода в эфир эпизода с уходом Пэтси Палмер. [28] Рики не был убит в сериале, поскольку продюсеры решили дать актеру открытую сюжетную линию, что позволило ему вернуться. Представитель EastEnders заявил, что «решение Оуэна сделать перерыв в съемках было достигнуто по обоюдному согласию с боссами EastEnders ». [28] Оуэн заявил: «Мне нравится играть Рики Мясника, но было бы неплохо снять его комбинезон на некоторое время. После 12 лет, двух неудачных браков и двух детей я с нетерпением жду некоторого отпуска — но также и своего возвращения в Уолфорд». [28] Исполнительный продюсер того времени Мэтью Робинсон сказал: «Зрители полюбили персонажа Рики Батчера благодаря прекрасной игре Сида. Мы желаем Сиду удачи в любых будущих проектах и с нетерпением ждем возможности снова приветствовать Рики в EastEnders в свое время». [28]
Написанные сценарии для ухода Рики в апреле 2000 года пришлось переписать, чтобы учесть отсутствие Майка Рида , который играл отца Рики Фрэнка. Изначально планировалось, что Фрэнк и Рики будут участвовать в одном из известных двух эпизодов EastEnders , но из-за плохого здоровья Рида за кадром Стив Макфадден , который играет Фила Митчелла , должен был заменить его в эпизоде, в котором Рики сбежал из Уолфорда. [29] О своем уходе Оуэн заявил, что он был рад, что в последних сценах Рики были только он и Фил (Стив Макфадден). Он комментирует: «У Фила и Рики были дети, распавшиеся браки и множество взлетов и падений в их жизни, и было здорово поговорить обо всем этом в этом эпизоде. Это блестящий сценарий [...] Я разрыдался, действительно рыдал». [30]
В 2001 году BBC объявила, что Пэтси Палмер и Сид Оуэн снова сыграют свои роли Бьянки и Рики в специальном спин-оффе под названием EastEnders: Ricky & Bianca . Снятый в Манчестере в январе 2002 года, двухсерийный часовой спецвыпуск воссоединил персонажей впервые за два года. [31] Спин-офф или «мыльный пузырь» был частью плана Мэла Янга (контролера драматических сериалов BBC) по расширению бренда EastEnders — он создал «подразделение пузырей», чтобы делать максимум шесть одноразовых спецвыпусков в год. [32] EastEnders: Ricky & Bianca вышел в эфир в мае 2002 года и оказался лидером рейтингов, собрав более 10 миллионов зрителей. [33]
В спин-оффе у Бьянки были трудные времена, и она случайно втянула приезжего Рики в ограбление наркоторговли. Несмотря на разговоры о примирении, Бьянка решила снова оставить Рики позади, оставив Лиама на его попечении. В спин-оффе появились различные персонажи, не связанные с основным сериалом, включая Винса, наркоторговца Бьянки, которого играет Крейг Чарльз , и невесту Рики Кэсси, которую играет Салли Энн Триплетт .
Спин-офф проложил путь для Рики, чтобы вернуться в EastEnders в качестве постоянного персонажа в 2002 году, без Бьянки. Самой заметной сюжетной линией, в которой участвует персонаж в этот период, был второй роман с Натали Эванс (Люси Спид), разрушивший ее брак с Барри Эвансом ( Шон Уильямсон ). В повороте сюжета этот роман закончился катастрофой, когда Рики был застигнут за одноразовой связью со своей бывшей женой Сэм ( Ким Медкалф ).
В октябре 2003 года, через год после возвращения персонажа, BBC объявили, что они убирают персонажа Рики из-за «ограниченных возможностей». [34] Исполнительный продюсер Луиза Берридж сказала: «один из наших самых успешных персонажей. Нам будет очень жаль прощаться с Сидом, который был одним из самых дружелюбных и популярных членов нашего состава с момента его возвращения в шоу [...] дверь остается надежно открытой для его возвращения в будущем». [34] [35] Оуэн сказал: «Я наслаждался своим временем, проведенным в шоу, но теперь пришло время увидеть немного больше мира и уделить время моим другим проектам». [34]
Персонаж был прописан в сценах, которые вышли в эфир в феврале 2004 года, Оуэн был одним из многих актёров, которые ушли или были уволены Луизой Берридж в том году. [36]
29 октября 2007 года было объявлено, что Пэтси Палмер снова сыграет роль Бьянки в EastEnders . Днем позже было объявлено, что Сид Оуэн также вернется в шоу в роли Рики. [37] Оуэн прокомментировал: «Будет интересно посмотреть, что происходило с Рики и Бьянкой за последние несколько лет. Хотя, должен признать, я не с нетерпением жду, когда она будет доставать меня, выкрикивая его имя». [37] Исполнительный продюсер Дидерик Сантер прокомментировал: «Сначала Пэтси возвращается домой, теперь Сид! Рики и Бьянка были чрезвычайно популярным и любимым партнёром в шоу [...] Возвращение Бьянки в шоу само по себе волнительно, но добавление Рики в уравнение придаёт всему дополнительное измерение. Рики — великолепный и горячо любимый персонаж сам по себе, но что действительно волнует меня, так это они двое вместе. Столько истории, драмы и страсти, которые нужно исследовать [...] Между Рики и Бьянкой всегда будет связь». [37] [38] Чтобы прорекламировать возвращение персонажей, BBC начала транслировать трейлеры по всей сети BBC в марте 2008 года. В одном трейлере использовалось «фирменное выкрикивание» Бьянкой имени Рики, которое было таким громким, что разбивало окна в пабе The Queen Victoria . [24] В трейлере звучала песня Righteous Brothers «Hung on You».
Возвращение Рики в марте 2008 года было запланировано так, чтобы совпасть с похоронами его отца Фрэнка после смерти его актера Майка Рида в 2007 году. Эпизоды, получившие название «Неделя Фрэнка», воссоединили на экране различных бывших актеров, включая актрис Софи Лоуренс и Чарли Брукса , которые вернулись в качестве дочерей Фрэнка Дайан и Джанин соответственно. Одновременно с этим в эфир вышла история Бьянки и ее детей, документирующая ее постоянное возвращение в EastEnders и впоследствии приведшая к постоянному возвращению Рики, поскольку он переехал обратно, чтобы быть рядом со своим сыном Лиамом. [39]
Бьянка и Рики поженились во второй раз в феврале 2010 года, в течение недели 25-летия шоу. Сантер объяснил, что он хотел, чтобы люди говорили о великих историях, сказав: «Вот [...] почему мы делаем мыльную свадьбу года — и, возможно, мыльную свадьбу десятилетия — с Рики и Бьянкой. Романтика, разыгранная против триллера, — это отличный баланс, который, я надеюсь, захватит и удовлетворит зрителей». [40]
26 февраля 2011 года было объявлено, что Оуэн возьмёт перерыв в съёмках сериала «Жители Ист-Энда» до конца 2011 года, чтобы сосредоточиться на благотворительной деятельности. [41] Он ушёл 19 июля 2011 года, вернувшись на короткое время 13 декабря 2011 года, прежде чем снова уйти 17 января 2012 года. Персонаж Оуэна вернулся ещё раз в июне 2012 года. [5]
В августе 2022 года было подтверждено, что Оуэн вернется к съемкам в следующем месяце в сценах с Чарли Бруксом и Ким Медкалф . [42]
В 2006 году Рики Батчер был признан любимым автомехаником из мыльных опер Великобритании по результатам опроса, организованного компанией по прокату автомобилей Lingscar среди 500 человек. 36% проголосовали за Рики, а не за Кевина Уэбстера из «Улицы коронации» ( Майкл Ле Велл ), который набрал 34%; Фила Митчелла из «Жителей Ист-Энда» (Стив Макфадден) с 12% и Шарлин Робинсон из «Соседей» (Кайли Миноуг ) с 7%. [43]
В 2008 году, когда было объявлено, что Рики и Бьянка будут повторно представлены, исполнительный продюсер Дидерик Сантер описал их как «чрезвычайно популярное и любимое партнерство в шоу». [44] Другие источники в СМИ называли их двумя «самыми популярными персонажами в мыле» и «знаковой парой». [24] [45] Однако Хейзел Дэвис из The Guardian критически отнеслась к их повторному представлению. Она прокомментировала: «Это очевидно для шоу. В прошлом году рейтинги EastEnders были на рекордно низком уровне. Но, хотя бы раз, разве не было бы здорово, если бы мыльная опера действительно представила новых персонажей с воодушевлением и выносливостью, а не откапывала старых?». [46] Напротив, Марк Райт из The Stage сказал, что решение вернуть этих горячо любимых персонажей «очень приветствуется». Он комментирует: «Предыдущие возвращения были полностью посвящены цифрам, а не истории, что является главным грехом в этой игре. Хотя, конечно, есть результирующая реклама, которая приходит с объявлением любого нового или возвращающегося персонажа мыльной оперы, возможности сюжетной линии для Рики и Бьянки, возвращающихся в Square, хороши. Бьянка появляется с выводком детей на буксире, все от разных отцов (сколько из них мы можем ожидать увидеть в течение следующих нескольких лет?). Нравится! Рики приходит с гламурным WAG [...] под руку. [...] Я чувствую трение по пути, особенно когда Рики понимает, что он так и не забыл Бьянку (как он мог?). Все очень хорошо продумано и позитивно. Это звучит как мыльная опера, возвращающаяся к своим корням». [47]
В 2009 году Рут Деллер с развлекательного сайта lowculture.co.uk , которая ведет ежемесячную рубрику о самых популярных и непопулярных персонажах мыльных опер, написала о Рики, похвалив его новую семейную динамику, заявив: «Кто бы мог подумать, что «толстый Рики» попадет в список лучших персонажей? Возвращение клана Джексонов/Мясников/Кингов было очень желанным, а превращение Рики в любящего отца на самом деле оказалось на удивление трогательным». [48]