Ричард Джон Корк , DSO , DSC (4 апреля 1917 — 14 апреля 1944) был асом-истребителем в Воздушных силах флота Королевского флота во время Второй мировой войны . Корк служил в Битве за Британию в качестве ведомого Дугласа Бейдера из 242-й эскадрильи Королевских ВВС . Когда он вернулся в Воздушные силы флота в 1941 году, Корк служил в 880-й эскадрилье морской авиации в Арктике, Средиземноморье и Индийском океане. Именно во время операции «Пьедестал» в 1942 году он стал единственным пилотом Королевского флота, сбившим пять самолетов за один день, и был ведущим морским асом, использовавшим Hawker Hurricane . [1] Он был назначен командиром 15-го истребительного крыла морской авиации на борту HMS Victorious, прежде чем погиб в авиакатастрофе над Цейлоном в 1944 году.
Ричард Джон Корк родился в Лондоне, Англия, 4 апреля 1917 года. [2] Он был сыном Гарольда Джеймса Корка и Этель Мэри Корк из Бернхэма в Бакингемшире. [3] За несколько месяцев до войны Королевский флот поощрял выпускников школ записываться на военную службу, предлагая им краткосрочные назначения. Корк был одним из тех, кто записался в 1939 году. Успешно пройдя собеседование и медицинское обследование, он присоединился к воздушному подразделению и был повышен до исполняющего обязанности младшего лейтенанта 1 мая 1939 года. [3] [4] [5] Прикрепленный к президенту HMS , он был направлен в начальную и резервную летную школу № 14 на аэродроме Грейвсенд, где его летный курс начался 21 августа 1939 года. 28 октября 1939 года по завершении курса Корк был направлен в летную школу № 1 в Нетеравоне и по окончании этой школы написал в своем летном журнале: «Разрешено носить летный значок с 20 января 1940 года». [6]
В марте 1940 года Корк был повышен до младшего лейтенанта. [3] С 21 апреля по 11 июня 1940 года он служил в эскадрильях № 759 и № 760, летая на самолетах Skuas и Gladiator, и 11 июня он был оценен как пилот выше среднего. [6] Нехватка летчиков-истребителей во время битвы за Британию привела к тому, что Воздушные силы флота начали искать добровольцев для службы в Королевских ВВС . 1 июля 1940 года Корк и два других морских пилота присоединились к эскадрилье № 242, оснащенной Hawker Hurricane , под командованием командира эскадрильи Дугласа Бадера ; Корк был назначен ведомым Бадера . [7] [8] 30 августа он принял участие в своем первом боевом сражении в составе эскадрильи № 242. Подразделение заявило об уничтожении 12 самолетов, а Корку засчитали уничтоженный Messerschmitt Bf 110 и долю во втором. К 13 сентября он сбил пять самолетов и стал истребителем-асом . [9] За свои подвиги он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги (DFC) 18 октября 1940 года. Пол Брикхилл утверждает, что по настоянию Адмиралтейства DFC был заменен на Крест за выдающиеся заслуги (DSC). [10] [11] [12] Однако Хью Холлидей опровергает этот миф и сообщает, что DFC был рекомендован Бадером, но на самом деле был вручен как военно-морской эквивалент, DSC, в выпуске London Gazette от 18 октября, [13] [11] хотя он подтверждает, что как командир эскадрильи Бадер настоял на том, чтобы Корк носил ленту DFC во время службы в Королевских ВВС; это подтверждается современными фотографиями. [14] Из 58 пилотов ВВС, прикомандированных к Королевским ВВС во время битвы за Британию, 12 сбили по крайней мере один самолет, пятеро стали асами, семеро погибли и двое получили ранения. [9]
После битвы Корк вернулся в авиацию флота и был направлен в 880-ю эскадрилью морской авиации . Подразделение было оснащено самолетами Grumman Martlet , которые к середине 1941 года были заменены на Hawker Sea Hurricanes . [15] Затем эскадрилья присоединилась к HMS Furious для атак на Петсамо и Киркенес в арктической Норвегии. Корк совершил две миссии, но не вступил в контакт с немецкими защитниками. [16] После этой атаки 880-я эскадрилья присоединилась к недавно построенному авианосцу HMS Indomitable в октябре 1941 года, [17] а Корк был повышен до лейтенанта в следующем месяце. [3] Одна из первых операций эскадрильи с Indomitable включала атаку на позиции французских орудий Виши во время высадки в Диего-Суаресе , Мадагаскар , 6 мая 1942 года. Во время этих операций Корк заявил о трех уничтоженных на земле Morane-Saulnier MS406 и четырех Potez 63. [18] 12 августа 1942 года во время операции Pedestal он стал единственным пилотом Королевского флота, сбившим пять самолетов за один день, за что 10 ноября 1942 года был награжден орденом «За выдающиеся заслуги ». [19] Летая на Sea Hurricane, его первый успех был достигнут в 12:30, когда он сбил Savoia-Marchetti SM.79 над конвоем. Затем, пролетая у побережья Туниса , он сбил Junkers Ju 88 и принял участие в уничтожении еще одного. Позже в тот же день он сбил Messerschmitt Bf 110 и еще один Savoia-Marchetti SM.79. [20] Командир эскадрильи, лейтенант-коммандер FEC Джадд, погиб во время этих боев, и Корк как старший пилот получил командование 880-й эскадрильей. [21] В сентябре 1942 года он был повышен до исполняющего обязанности лейтенант-коммандера. [3]
В ноябре 1943 года он был направлен на HMS Illustrious в качестве командира крыла 15-го истребительного авиакрыла ВМС , [ 2] включавшего три эскадрильи Vought F4U Corsairs , на борту HMS Illustrious . Авианосец отправился в Индийский океан, чтобы присоединиться к Британскому Тихоокеанскому флоту . После прибытия Корк погиб в авиакатастрофе при посадке в Чайна-Бей , Цейлон 14 апреля 1944 года. [2] Его окончательный счет был следующим: девять уничтоженных, два разделенных, один вероятный, четыре поврежденных и семь уничтоженных на земле. Он был пятым в таблице асов Королевского флота Второй мировой войны. [22] [23] [24] Он был похоронен на военном кладбище Тринкомали. [25]
