Роберт из Бери (умер в 1181 году) был английским мальчиком, предположительно убитым и найденным в городе Бери-Сент-Эдмундс , графство Саффолк в 1181 году. Его смерть, которая произошла во время роста антисемитизма , была ложно возложена на местных евреев . [1] Хотя была написана агиография Роберта, не известно ни одной ее копии, поэтому история его жизни сейчас неизвестна, за исключением нескольких фрагментарных упоминаний о ней, которые сохранились. Его культ продолжался до английской Реформации .
Роберт из Бери присоединился к небольшой группе английских неофициальных святых XII века с поразительно схожими характеристиками: все молодые мальчики, все таинственно найдены мертвыми и все провозглашены мучениками за предполагаемые антихристианские практики среди евреев. Современные предположения об обстоятельствах их смерти типичны для кровавого навета . Первым из них был Уильям из Норвича (ум. 1144), чья смерть и культ, вероятно, оказали влияние на историю, которая разрослась вокруг смерти Роберта.
Традиция гласит, что Роберт был похищен, а затем убит в Страстную пятницу 1181 года. К 1190-м годам Роберт стал центром культа мучеников . Джоселин де Бракелонд , монах из Бери-Сент-Эдмундс, позже написал хронику, охватывающую этот период. Он также упоминает о написании книги о жизни и чудесах, совершенных святым мальчиком, но эта книга не сохранилась. [2]
Информация об обстоятельствах его смерти остается неясной. Источником даты является Джон Такстер . [3] Сохранившийся рассказ Джослина в его истории аббатства Бери говорит только о том, что «святой мальчик Роберт был убит и похоронен в нашей церкви; многие знамения и чудеса были совершены среди людей, как я записал в другом месте». [4] В другой записи просто говорится, что он был «замучен» на Пасху евреями. Более поздняя запись упоминает его как «мальчика, распятого евреями».
Джон Лидгейт написал стихотворение под названием « Молитва за святого Роберта» , которое подразумевает, что история его смерти очень похожа на историю Уильяма Норвичского, в котором евреи, как предполагается, похитили ребенка с помощью похожего на Иуду христианского сообщника, пытали его, а затем распяли на Пасху в пародии на смерть Иисуса. [4] Лидгейт говорит, что его «били плетью и прибивали гвоздями к дереву». Иллюстрация к латинской молитве Роберту изображает его лежащим мертвым в канаве рядом с деревом, а рядом находится лучник, стреляющий стрелой вверх, освещенный гигантским солнцем. На другом изображении изображена женщина, держащая ребенка над колодцем с надписью «старая женщина хотела, но не могла скрыть свет Божий». Это может быть «нянька», косвенно упомянутая в стихотворении Лидгейта, возможно, христианский сообщник. С другой стороны, она может быть еврейской женщиной, пытающейся спрятать тело после убийства. [4]
Больше ничего не известно о предполагаемых событиях, окружавших его смерть, или о личности Роберта, его жизни и семье.
Историк Роберт Бейл утверждает, что культ Роберта возник из-за влияния близлежащего культа Уильяма Норвичского . Хотя в Бери-Сент-Эдмундсе уже находилась могила Святого Эдмунда Мученика , в честь которого назван город, культ Уильяма был конкурентом, поэтому местный мальчик-мученик был желателен, если аббатство хотело сохранить своих паломников. [4] По словам историка Джо Хиллаби, смерть мальчика по имени Гарольд в Глостере в 1168 году уже установила, что смерть Уильяма может быть использована в качестве шаблона для последующих необъяснимых смертей мальчиков, произошедших около Пасхи. Это «установило шаблон, быстро подхваченный в других местах. В течение трех лет во Франции было выдвинуто первое обвинение в ритуальном убийстве». [5]
Бейл, ссылаясь на исследование Хиллаби, предполагает, что культ был популярен в то время, когда аббатство в Норвиче пыталось утвердить свою власть над Бери. Он утверждает, что Самсон Тоттингтонский , аббат Бери с 1182 по 1211 год, решил, что городу нужен культ для сохранения своей независимости. Это также могло быть связано с местным политическим соперничеством, поскольку Самсон пытался подорвать своего соперника Уильяма Ризничего, у которого были деловые связи с евреями города. [6]
Культ Роберта, возможно, послужил фактором, способствовавшим более позднему жестокому нападению на евреев Бери-Сент-Эдмундс в Вербное воскресенье 1190 года, в котором было убито пятьдесят семь человек. Вся выжившая еврейская община была немедленно изгнана из города по приказу аббата Самсона. [1] По словам Бейла, культ мог проложить путь к изгнанию, «демонизируя евреев с практической целью их удаления», но недостаточно известно о его ранней истории, чтобы быть уверенным, что он не развился как ретроспективное оправдание изгнания. [4]
Другие дети, смерть которых в средние века послужила поводом для преследований евреев: