Полковник Роджер Хукер Ливитт (21 июля 1805 г. – 17 июля 1885 г.) был землевладельцем, ранним промышленником [1] и политиком Массачусетса , который вместе с другими членами семьи был ярым аболиционистом , используя свой дом в Чарлмонте, штат Массачусетс, как станцию подземной железной дороги для рабов , сбежавших с Юга . Беглый раб Бэзил Дорси жил в доме Ливитта почти шесть лет, пока в конечном итоге не поселился во Флоренции, штат Массачусетс . [2]
Ливитт родился в Хите, Массачусетс , в семье богатого землевладельца Роджера Ливитта и его жены Хлои (Максвелл) Ливитт. [3] Отец Ливитта служил в законодательном собрании штата, был активным бизнесменом, а позже ярым аболиционистом. Старший брат Роджера был судьей и сенатором штата Джонатаном Ливиттом из соседнего Гринфилда . Сын Роджера Роджер Хукер Ливитт, выпускник Академии Хопкинса в соседнем Хэдли и недолгое время студент Дартмутского колледжа [4], также служил в Сенате Массачусетса . [5]
Полковник Ливитт, по-видимому, естественным образом вошел в аболиционистское дело. Его отец боролся с рабством, а его брат Джошуа , окончив Йельскую юридическую школу и Йельскую богословскую школу , стал социальным реформатором, возглавляя кампании за воздержание и против рабства. Позже Джошуа стал редактором аболиционистской газеты The Emancipator , был главной силой, стоявшей за защитой команды Amistad , рабовладельческого судна, на борту которого произошел мятеж, и в 1833 году основал Нью-Йоркское общество борьбы с рабством .
В октябре 1835 года полковник Роджер Хукер Ливитт присоединился к своим братьям Джошуа и Харту в посещении съезда Общества по борьбе с рабством в Ютике , штат Нью-Йорк . Насилие со стороны фракций, выступающих за отмену рабства, омрачило собрание, но эта ссора позволила трем братьям полностью обратить своих родителей в сторону аболиционистов. [6] К следующему году полковник Ливитт стал президентом Общества по борьбе с рабством округа Франклин, а также вице-президентом Общества по борьбе с рабством Массачусетса в 1838–39 годах. В том же году отец полковника Ливитта переехал из своего дома в Хите в Чарльмонт, где жили его сыновья, и согласился баллотироваться на пост вице-губернатора Массачусетса по списку Партии Свободы , политической партии, которую помог основать его сын Джошуа. [7]
Полковник Ливитт был наиболее известен тем, что укрывал беглого раба Бэзила Дорси, который сбежал из округа Фредерик, штат Мэриленд, без посторонней помощи в 1836 году. К тому времени, по-видимому, дом полковника Хукера стал известен фанатикам антирабовладельческого движения как безопасное место для укрытия беглых рабов. «Всегда считалось, что место упокоения находится у мистера [Хосии] Блейка и мистера Ливитта», — рассказывал один из местных жителей годы спустя о людях, управлявших местной подземной железной дорогой. «Это делалось в строжайшей тайне из-за личной опасности не только для раба, но и для тех, кто их укрывал».
В 1836 году, вскоре после успешного побега Дорси, преподобный Джошуа Ливитт, живший в Нью-Йорке, помог Дорси и его жене найти убежище в Массачусетсе — в доме брата Джошуа Роджера Хукера Ливитта. Записи Чарлмонта впоследствии отражают рождение сына Дорси Чарльза Роберта Дорси в 1838 году в Чарлмонте, а также присутствие в городе двух детей Дорси, родившихся ранее в Мэриленде. Записи переписи за 1840 год не показывают цветных лиц , проживающих в домохозяйствах кого-либо из семьи Ливитт — в домах отца Роджера, брата Харта или полковника Роджера Хукера — но записи Массачусетского общества борьбы с рабством ясно показывают, что «Б. Дорси» из Чарлмонта пожертвовал 50 центов на это дело в 1839 году.
Вскоре после его прибытия в Чарльмонт умерла первая жена Дорси, в том же году, что и первая жена Роджера Хукера, Кезеа Осгуд Хант Ливитт. [8] Узнав о смерти жены Дорси, Джошуа Ливитт написал своему брату Роджеру Хукеру: «Я сочувствую мистеру Дорси в его утрате и верю, что вы сделаете все, чего требует христианская благотворительность для его ухода».
Вероятно, в некоторых частях общества было открыто известно, что Ливитты укрывают беглых рабов, но, похоже, многие единомышленники сотрудничали с Ливиттами и другими, кто укрывал беглецов. Еще в 1895 году, почти через тридцать лет после Гражданской войны , женщина из округа Франклин назвала Ливитта «чистосердечным аболиционистом и [тем, кто] сделал все возможное, чтобы помочь рабам обрести свободу». В то же время она утверждала, что не может предоставить никаких конкретных подробностей. [6]
К 1844 году Бэзил Дорси переехал в другое жилье, вероятно, во Флоренцию, штат Массачусетс . Он провел более пяти лет под крышей семьи Ливитт, либо в доме полковника Роджера Хукера, либо на соседней ферме его брата Харта, либо в доме патриарха Роджера – и, вероятно, во всех трех местах. Современные свидетельства показывают, что семья помогала другим сбежавшим рабам в этот период.
Полковник Ливитт умер в Ватерлоо, штат Айова , где он навещал своего сына Джона Хукера Ливитта . В своем некрологе The New York Times отметила аболиционистскую деятельность Ливитта и назвала его «одним из выдающихся и ведущих граждан округа Франклин». [9] Ливитт похоронен на кладбище Ливитт в Чарльмонте. [10]
Переписка Джошуа Ливитта, его братьев полковника Роджера Хукера и Харта, а также его отца Роджера с 1812 по 1871 год хранится в Отделе рукописей Библиотеки Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия. Дом полковника Роджера Хукера теперь является частью кампуса Академии в Чарльмонте и включен в Национальную подземную железнодорожную сеть Службы национальных парков к Свободе. [2] [11] В Сети к Свободе также находится бывший дом брата полковника Ливитта Харта и его жены Мэри в Чарльмонте.