Рыжая белка или евразийская рыжая белка ( Sciurus vulgaris ) — вид древесной белки рода Sciurus , распространенный по всей Европе и Азии . Рыжая белка — древесный , преимущественно травоядный грызун .
В Великобритании, Ирландии и Италии их число за последние годы резко сократилось. [3] Это снижение связано с интродукцией человеком восточной серой белки ( Sciurus carolinensis ) из Северной Америки . Тем не менее, популяция в Шотландии стабилизируется [4] благодаря усилиям по сохранению, осведомленности и увеличению популяции лесной куницы , европейского хищника, который выборочно контролирует серых белок. [5] [6]
.jpg/1280px-Squirrel_(17026400639).jpg)
У красной белки типичная длина головы и тела составляет от 19 до 23 см ( 7+От 1 ⁄ до 9 дюймов ) , длина хвоста от 15 до 20 см (от 6 до 8 дюймов) и масса от 250 до 340 г (от 9 до 12 унций). Самцы и самки имеют одинаковый размер. Евразийская рыжая белка несколько меньше американской восточной серой белки , длина головы и тела которой составляет от 25 до 30 см (от 10 до 12 дюймов), а вес - от 400 до 800 г (от 14 унций до 1 фунта 12 унций). .
Длинный хвост помогает белке балансировать и управлять автомобилем при прыжках с дерева на дерево и беге по ветвям, а также может согревать животное во время сна. [7]
У рыжей белки, как и у большинства древесных белок, острые изогнутые когти , которые помогают ей взбираться и спускаться по широким стволам деревьев, тонким ветвям и даже стенам домов. Его сильные задние ноги позволяют ему перепрыгивать через промежутки между деревьями. Рыжая белка также умеет плавать. [8]
Цвет шерсти красной белки меняется в зависимости от времени года и местоположения. Существует несколько разновидностей окраса шерсти: от черного до красного. Красные пальто наиболее распространены в Великобритании; в других частях Европы и Азии внутри популяций сосуществуют разные цвета шерсти , так же, как цвет волос в некоторых человеческих популяциях. Нижняя сторона белки всегда бело-кремового цвета. Рыжая белка сбрасывает шерсть два раза в год, переходя от более тонкой летней шерсти к более толстой и темной зимней шерсти с заметно более крупными кисточками на ушах (яркая отличительная особенность этого вида) в период с августа по ноябрь. Более светлый и красный общий цвет шерсти, а также пучки ушей (у взрослых) и меньший размер отличают рыжую белку от восточной серой белки. [9] [10] Красный цвет обеспечивает маскировку на фоне коры сосен. [ нужна цитата ]
Рыжие белки обитают в бореальных , хвойных лесах Северной Европы и Сибири, предпочитая сосну обыкновенную , ель обыкновенную и сосну сибирскую . В Западной и Южной Европе они встречаются в широколиственных лесах, где смесь пород деревьев и кустарников обеспечивает лучший круглогодичный источник пищи. На большей части Британских островов и в Италии широколиственные леса теперь менее пригодны из-за более конкурентной стратегии кормления интродуцированных серых белок. [11]
Рыжая белка встречается как в хвойных лесах , так и в широколиственных лесах умеренного пояса . Белка строит из ветвей-развилок дрей (гнездо), образуя куполообразную конструкцию диаметром около 25-30 см. Он выстлан мхом , листьями, травой и корой . Используются также дупла деревьев и норы дятлов . Рыжая белка — одиночное животное, она застенчива и не хочет делиться едой с другими. Однако вне сезона размножения , особенно зимой, несколько рыжих белок могут жить в одном помещении, чтобы согреться. Социальная организация основана на иерархии доминирования внутри полов и между полами; хотя самцы не обязательно доминируют над самками, доминирующие животные, как правило, крупнее и старше, чем подчиненные животные, а доминирующие самцы, как правило, имеют больший ареал обитания, чем подчиненные самцы или самки. [12]
Красная белка питается в основном семенами деревьев , аккуратно снимая шишки хвойных деревьев, чтобы добраться до семян внутри, [13] грибов , орехов (особенно фундука , но также бука, каштанов и желудей), ягод , овощей , садовых цветов , древесного сока и молодых растений. стреляет . [14] Реже рыжие белки могут также есть птичьи яйца или птенцов. Шведское исследование показывает, что из 600 исследованных содержимых желудков рыжих белок только 4 содержали остатки птиц или яиц. [15]
Излишки еды складываются в тайники, называемые «кучей», либо закапываются, либо в укромные уголки или дупла деревьев, и съедаются, когда еды не хватает. [16] Хотя рыжая белка помнит, где она создала тайники, на более чем случайном уровне, ее пространственная память существенно менее точна и долговечна, чем у серых белок. [17] От 60% до 80% активного периода может быть потрачено на поиск пищи и кормление. [18] Активный период рыжей белки приходится на утро, ближе к вечеру и вечером . Он часто отдыхает в своем гнезде в середине дня, избегая жары и высокой видимости хищных птиц , которые представляют опасность в эти часы. Зимой этот полуденный отдых часто бывает намного короче или вообще отсутствует, хотя из-за суровой погоды животное может оставаться в своем гнезде несколько дней подряд. [ нужна цитата ]
Между рыжими белками не претендуют никакие территории, и ареалы нагула особей значительно перекрываются. [ нужна цитата ]
_Sciurus_vulgaris.jpg/1280px-Die_vergleichende_Osteologie_(1821)_Sciurus_vulgaris.jpg)
Спаривание может происходить в конце зимы в феврале и марте и летом в период с июня по июль. Возможно до двух пометов в год от одной самки. В каждом помете в среднем по три детеныша, называемых котятами. [19] Срок беременности составляет от 38 до 39 дней. За детенышами ухаживает только мать, и они рождаются беспомощными, слепыми и глухими. Они весят от 10 до 15 г. Их тело покрывается волосами к 21 дню, глаза и уши открываются через три-четыре недели, а к 42 дню у них появляются все зубы. Молодые белки могут есть твердую пищу примерно через 40 дней после рождения и с этого момента могут самостоятельно покинуть гнездо в поисках еды; однако они все еще кормятся грудью от матери до тех пор, пока через 8–10 недель не произойдет отлучение от груди .
Во время спаривания самцы обнаруживают самок, находящихся в течке , по запаху, который они производят, и, хотя ухаживания нет, самец будет преследовать самку в течение часа до спаривания. Обычно несколько самцов преследуют одну самку, пока доминирующий самец, обычно самый крупный в группе, не спаривается с самкой. Самцы и самки спариваются несколько раз со многими партнерами. Самки должны достичь минимальной массы тела до начала течки, а тяжелые самки в среднем производят больше детенышей. Если еды недостаточно, размножение может быть отложено. Обычно самка приносит первый помет на втором году жизни.
Продолжительность жизни рыжих белок, переживших первую зиму, составляет 3 года. Особи могут достигать 7-летнего возраста, а в неволе — 10. Выживаемость положительно связана с наличием осенне-зимних семян деревьев; в среднем в первую зиму погибает 75–85% молоди, а в зимы, следующие за первой, смертность составляет примерно 50%. [20]
К древесным хищникам относятся мелкие млекопитающие, такие как лесная куница , дикие кошки и горностай , которые охотятся на птенцов; птицы, в том числе совы и хищники, такие как ястреб-тетеревятник и канюки , также могут съесть красную белку. Рыжая лисица , кошки и собаки могут охотиться на рыжую белку, когда она находится на земле. Люди влияют на размер популяции и смертность рыжей белки, разрушая или изменяя среду обитания, вызывая дорожно-транспортные происшествия и внедряя чужеродные популяции североамериканских восточных серых белок.
Восточная серая белка и рыжая белка не являются прямыми антагонистами, и жестокий конфликт между этими видами не является фактором сокращения популяций рыжих белок. [21] Однако восточная серая белка, по-видимому, способна уменьшить популяцию красной белки по нескольким причинам:
В Великобритании из-за вышеуказанных обстоятельств популяция сегодня сократилась до 160 000 красных белок или меньше (120 000 из них проживают в Шотландии). [25] За пределами Великобритании и Ирландии влияние конкуренции со стороны восточной серой белки наблюдалось в Пьемонте , Италия, где две пары сбежали из неволи в 1948 году. Значительное сокращение популяции красных белок в этом районе наблюдается с 1970 года. , и есть опасения, что восточная серая белка может распространиться на остальную Европу.
Рыжая белка находится под охраной на большей части территории Европы, поскольку она занесена в Приложение III Бернской конвенции ; он занесен в Красный список МСОП как вызывающий наименьшее беспокойство . Однако в некоторых районах он встречается в изобилии, и на него охотятся из-за меха.
Хотя считается, что во всем мире рыжая белка не находится под какой-либо угрозой, ее численность в Соединенном Королевстве, тем не менее, резко сократилась; особенно после того, как серые белки были завезены из Северной Америки в 1870-х годах. Предполагается, что в 2013 году останется менее 140 000 человек; [14] примерно 85% из них находятся в Шотландии, причем остров Уайт является крупнейшим убежищем в Англии. Местная благотворительная организация Wight Squirrel Project [26] поддерживает сохранение красных белок на острове, и островитянам настоятельно рекомендуется сообщать о любых инвазивных серых белках. Уменьшение популяции в Британии часто связывают с интродукцией восточной серой белки из Северной Америки, [27] но утрата и фрагментация ее естественной лесной среды обитания также сыграли значительную роль.
Напротив, рыжая белка может представлять угрозу, если ее завезут в регионы за пределами ее естественного ареала. Он классифицируется как «запрещенный новый организм» в соответствии с Законом Новой Зеландии об опасных веществах и новых организмах 1996 года, запрещающим его ввоз в страну. [28]
В январе 1998 года на острове Англси в Северном Уэльсе началось уничтожение неместной североамериканской серой белки . Это способствовало естественному восстановлению небольшой оставшейся популяции красной белки. За этим последовала успешная реинтродукция рыжей белки в сосновые насаждения леса Ньюборо . [29] Последовали последующие реинтродукции в широколиственные леса, и сегодня на острове проживает самая большая популяция красных белок в Уэльсе. Остров Браунси в гавани Пул также населен исключительно рыжими, а не серыми белками (около 200 особей).
Инициативы на материке на юге Шотландии и на севере Англии также опираются на борьбу с серой белкой как на краеугольный камень стратегии сохранения красной белки. Местная программа, известная как «Партнерство по сохранению биоразнообразия Северо-Восточной Шотландии», является элементом национального Плана действий по сохранению биоразнообразия , была создана в 1996 году . [30] Эта программа находится в ведении Общества Грампианских белок с целью защиты красной белки; Программа сосредоточена на областях Банкори и Культов . В 2008 году Шотландский фонд дикой природы объявил о четырехлетнем проекте, который начался весной 2009 года, под названием «Спасение красных белок Шотландии». [31]
Другие известные проекты включают проекты по разведению рыжих белок в лесу Гринфилд, включая буферные зоны Маллерстанг , Гарсдейл и Уиддейл ; [32] Лесной проект Нортумберленд- Килдер ; и в резерве Национального фонда в Формби . Первоначально эти проекты были частью кампании «Спасите наших белок», направленной на защиту красных белок на севере Англии, но теперь они являются частью пятилетнего правительственного партнерского проекта по сохранению под названием «Красные белки Северной Англии» [33], целью которого является осуществление борьба с серой белкой в районах, важных для рыжей белки.
На острове Уайт местным добровольцам предлагается записывать данные о существующей популяции красных белок и следить за ней на предмет присутствия инвазивных серых белок; поскольку рыжая белка по-прежнему доминирует на острове, этих добровольцев также просят отбраковывать всех серых, которых они найдут. [34] В целях защиты существующих популяций было издано все больше законов, направленных на предотвращение дальнейшего выпуска и расширения популяций серых белок. В соответствии с Законом о дикой природе и сельской местности 1981 года выпуск пойманных серых белок является правонарушением, что указывает на то, что все пойманные особи должны быть уничтожены. [35] [36] Дополнительные правила, предусмотренные Списками 5 и 6 WCA, включают ограничения на содержание красных белок в неволе, а также запрещают выбраковку красных белок. [37]
Исследования, проведенные в 2007 году в Великобритании, свидетельствуют о том, что лесная куница сократила популяцию инвазивной восточной серой белки. Там, где ареал расширяющейся популяции лесной куницы встречается с ареалом восточной серой белки, популяция этих белок отступает. Предполагается, что, поскольку серая белка проводит больше времени на земле, чем рыжая, у них гораздо больше шансов вступить в контакт с этим хищником. [38]
В октябре 2012 года четыре самца и одна самка красной белки, взятые на постоянной основе в Британском центре дикой природы , были доставлены на вертолете в Треско на островах Силли и выпущены в Эбби-Вуд, недалеко от садов Эбби . Только двое выжили, а еще 20 были перевезены и выпущены в октябре 2013 года. [39] Хотя красная белка не является аборигеном островов Силли, те, кто поддержал эту работу, намерены использовать Треско как «безопасную гавань» для находящихся под угрозой исчезновения млекопитающих. , так как на островах нет хищников, таких как лисы , и беличьей оспы , переносящей серую белку. [40] [41]
Белка Наткин — персонаж, всегда изображаемый в виде рыжей белки в детских книгах английской писательницы Беатрикс Поттер .
«Ekorr'n satt i granen» («Белка села на елку») — известная и любимая детская песня в Швеции. Текст и слова Алисы Тегнер в 1892 году.
Чарльз Денним, главный герой романа Джеффри Хаусхолда «Наблюдатель в тени», — зоолог, который изучает рыжих белок и пишет о них.
В скандинавской мифологии Рататоск — рыжая белка, которая бегает взад и вперед с посланиями на мировом дереве Иггдрасиль и распространяет сплетни. В частности, он передавал сообщения между безымянным орлом на вершине Иггдрасиля и вирмом Нидхёггром под его корнями.
На рыжую белку раньше широко охотились из-за ее шкуры. В Финляндии беличьи шкурки использовались в качестве валюты еще в древние времена, до появления чеканки монет. [42] Выражение «беличья шкура» до сих пор широко понимается как относящееся к деньгам. Было высказано предположение, что торговля мехом красной белки, который высоко ценился в средневековый период и интенсивно продавался, могла быть причиной эпидемии проказы в средневековой Европе. В Великобритании широко распространенная проказа обнаружена на ранних стадиях в Восточной Англии, куда продавалась большая часть беличьего меха, и штамм такой же, как и у современных красных белок на острове Браунси . [43] [44]
Красная белка — национальное млекопитающее Дании. [45]
Рыжие белки — обычная черта английской геральдики , где они всегда изображаются сидящими и часто раскалывающими орех. [46]
Было описано более 40 подвидов рыжей белки, но таксономический статус некоторых из них неясен. Исследование, опубликованное в 1971 году, выделяет 16 подвидов и послужило основой для последующих таксономических работ. [47] [48] Хотя достоверность некоторых подвидов сомнительна из-за больших различий среди красных белок даже в пределах одного региона, [48] другие относительно самобытны, и один из них, S. v. meridionalis из Южной Италии. , был повышен до статуса вида как калабрийская черная белка в 2017 году. [49] В настоящее время существует 23 признанных подвида красной белки. [2] Генетические исследования показывают, что другой вид, S. v. hoffmanni из Сьерра-Эспунья на юго-востоке Испании (ниже включенный в S. v. alpinus ), заслуживает признания как отдельный вид. [50]
Шарлотта Смит рассказывает, почему британские острова могут стать последним оплотом рыжей белки.
