Секретариат Содружества является основным межправительственным агентством и центральным институтом Содружества Наций . Он отвечает за содействие сотрудничеству между членами; организацию встреч, включая встречи глав правительств Содружества (CHOGM); оказание помощи и консультирование по вопросам разработки политики; и предоставление помощи странам в реализации решений и политики Содружества. [1]
Секретариат имеет статус наблюдателя в Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций . Он расположен в Мальборо-хаусе в Лондоне, Соединенное Королевство, бывшей королевской резиденции, которая была предоставлена королевой Елизаветой II , главой Содружества наций в то время .
Секретариат был создан главами правительств в 1965 году, взяв на себя многие функции Управления по связям с Содружеством правительства Соединенного Королевства в рамках крупной реорганизации организации Содружества. В то же время Соединенное Королевство преуспело в отстаивании создания родственной организации Секретариата, Фонда Содружества , который был основан для содействия неправительственным отношениям и продвижения сети гражданских обществ Семьи Содружества . [2] Другие попытки членов создать аналогичные центральные органы, такие как медицинская конференция (предложенная Новой Зеландией ), банк развития ( Ямайка ) и институт спутниковой связи ( Канада ) потерпели неудачу. [2]
Создание самого Секретариата было спорным вопросом. Соединенное Королевство и другие давно существующие страны надеялись замедлить расширение членства в Содружестве, чтобы предотвратить размывание их традиционной власти в Содружестве (особенно после приема Кипра ). [2] Это могло бы включать двухуровневое Содружество, требующее продолжения организации сотрудничества Содружества путем встреч, а не центральной администрации. Однако новые африканские члены были более заинтересованы в создании независимой межправительственной «центральной расчетной палаты» (как ее описал Кваме Нкрума из Ганы ), чтобы лишить власти старые доминионы. [2] Милтон Оботе из Уганды был первым, кто предложил специально названный «секретариат», который затем был официально предложен Эриком Уильямсом из Тринидада и Тобаго , который хотел видеть его основанным на секретариатах ОАГ , ЕЭС и ОАЕ . [ 2]
Предыдущие попытки сформировать центральный секретариат провалились. Австралия предлагала создать его четыре раза (в 1907, 1924, 1932 и 1944 годах), в то время как Новая Зеландия также вносила предложения в 1909 и 1956 годах. [2]
Главным исполнительным лицом Секретариата и Содружества в целом является Генеральный секретарь Содружества . [3] Все сотрудники Секретариата подчиняются генеральному секретарю, который также отвечает за расходование бюджета Секретариата, который предоставляется главами правительств. Именно генеральный секретарь, а не церемониальный Глава Содружества , представляет Содружество публично. Генеральный секретарь избирается главами правительств на заседаниях глав правительств Содружества сроком на четыре года; до 2000 года срок составлял пять лет. Действующим генеральным секретарем является Патрисия Скотленд из Доминики , которая сменила Камалеша Шарму на посту генерального секретаря 1 апреля 2016 года. [4]
Генеральному секретарю помогают три заместителя генерального секретаря : один отвечает за экономические вопросы (в настоящее время Деодат Махарадж), один за политические вопросы ( Жозефина Оджиамбо ) и один за корпоративные вопросы (Гари Данн). Генеральный секретарь может назначать младших сотрудников по своему усмотрению, при условии, что Секретариат может себе это позволить, в то время как более старшие сотрудники могут быть назначены только из короткого списка кандидатур от глав правительств. [5] На практике генеральный секретарь имеет больше полномочий, чем это; правительства-члены консультируются с генеральным секретарем по кандидатурам, и генеральные секретари также иногда представляли свои собственные кандидатуры. [5]
Все сотрудники освобождены от подоходного налога в соответствии с Законом о международных организациях 2005 года , который переопределил правовой статус Секретариата.
Штаб-квартира Секретариата находится в Мальборо-хаусе , в Лондоне, Соединенное Королевство. [6] Мальборо-хаус расположен на Пэлл-Мэлл , Вестминстер , рядом с Сент-Джеймсским дворцом , который формально является местом расположения Британского королевского суда . Мальборо-хаус ранее был королевской резиденцией сам по себе, но был передан королевой Елизаветой II , бывшей главой Содружества , британскому правительству в сентябре 1959 года для использования в целях Содружества. Это было впервые реализовано три года спустя. Еще три года спустя, в 1965 году, здание было передано Секретариату с момента его основания. [6] Само здание было спроектировано сэром Кристофером Реном и служило лондонской резиденцией герцогов Мальборо, пока не было передано принцессе Шарлотте в 1817 году. [6]
Закон о Секретариате Содружества 1966 года , который применялся ретроспективно с момента создания Секретариата в 1965 году, впервые предоставил организации полный дипломатический иммунитет . Это стало предметом ряда судебных исков, оспаривающих это, включая дело Мохсина против Секретариата Содружества , а в 2005 году — дело Сумукана Лимитед против Секретариата Содружества . Закон 1966 года был истолкован английскими судами как позволяющий судам осуществлять надзорную юрисдикцию в соответствии с Законом об арбитраже 1996 года над арбитражным трибуналом Содружества, который был предусмотрен как единственный орган для арбитража по вопросам, связанным с деятельностью Секретариата в Соединенном Королевстве. [7] В свете этого толкования Закон о Секретариате Содружества был изменен Законом о международных организациях 2005 года , который предоставил Арбитражному трибуналу Секретариата Содружества тот же правовой иммунитет, что и сам Секретариат, гарантируя независимость английских судов. [7]