Острова Сен-Маркуф состоят из двух небольших необитаемых островов у побережья Нормандии , Франция . Они лежат в районе залива Сена в проливе Ла-Манш и находятся в 6,5 км (4,0 милях) к востоку от побережья полуострова Котантен в Равеновилле и в 13 км (8 милях) от острова Татиху и гавани в Сен-Вааст-ла-Уг . Помимо укреплений, описанных ниже, на большем острове есть маяк, построенный в 1948 году.
Больший остров, Иль-дю-Ларж , находится в 500 м (1600 футов) к востоку от меньшего Иль-де-Тер . Общая площадь островов составляет 1400 га (3500 акров), а максимальная высота — 10 м (33 фута).
Острова получили свое название от Святого Маркуфа , святого, родившегося в Байе , который, как говорили, мог вылечить любого от золотухи . Он умер на островах Сен-Маркуф 1 мая 588 г. н. э. Монастырское присутствие на островах существовало до 15-го века.
Во время Французских революционных войн Королевский флот удерживал острова в течение почти семи лет в качестве стратегической передовой базы. В июле 1795 года британские моряки и морские пехотинцы из Западной эскадры фрегатов под командованием капитана сэра Сидни Смита на HMS Diamond заняли острова. Смит выделил несколько артиллерийских судов, включая Badger , Hawke , Shark и Sandfly , последний специально построенный для этой роли, для обеспечения материалами и рабочей силой для укрепления островов и создания военно-морского гарнизона. Королевские инженеры помогли построить редуты и береговые батареи, которые отряды морской пехоты и Королевской артиллерии, которые дополняли моряков, помогли обустроить. В декабре 1795 года команда Shark взбунтовалась, отчасти из-за суровых условий на островах, и передала ее французам.
Острова служили передовой базой для блокады Гавра , отправной точкой для перехвата прибрежного судоходства и транзитным пунктом для французских эмигрантов. Британцы отразили крупную атаку французских войск 7 мая 1798 года в битве при островах Сен-Маркуф с минимальными британскими, но тяжелыми французскими потерями.
Острова едва не вошли в военно-морскую историю в конце 1800 года. 12 сентября Роберт Фултон направил свою подводную лодку «Наутилус» в Гроуэн, недалеко от Изиньи-сюр-Мер , небольшой гавани недалеко от островов. Его целью было использовать свою подводную лодку для атаки артиллерийских кораблей, защищающих острова. Он предпринял две попытки, но каждый раз его цели уплывали раньше, чем он мог их достичь. Все более плохая погода с приближением зимы предотвратила любые дальнейшие попытки. [1] Хотя Фултон продолжал работать над своей концепцией, он больше никогда не угрожал островам.
Британцы вернули острова Франции в соответствии со статьей 3 Амьенского договора 1802 года ; последние британские войска покинули острова в мае 1802 года. Наполеон приказал укрепить острова, и работы начались в 1803 году. Основные оборонительные сооружения состояли из форта на острове Иль-дю-Ларж диаметром 170 метров. Основное сооружение представляет собой круглый форт диаметром 53 метра с 48 портами для стрельбы из пушек на двух уровнях по 24 каземата на каждом. Эта работа была завершена к 1812 году. Есть семь подземных камер и цистерна. Форт мог вместить 500 солдат.
В 1840 году на территории форта был построен маяк, который был разрушен немецкими войсками во время Второй мировой войны.
Более позднее строительство, между 1860 и 1867 годами, добавило причал, пороховой склад и семафорную станцию, все это было окружено рвами, высеченными в скале. Весь комплекс занимает 2,5 гектара. Причал с тех пор исчез, отвоеванный океаном. В 1871 году 200 коммунаров из Парижской коммуны были заключены здесь в ужасных условиях.
На острове Терр укрепления датируются периодом между 1849 и 1858 годами. Они состоят из береговой батареи и караульного помещения, способного вместить около 60 солдат. Ни один из островов не подвергался нападениям до 20 века.
Во время Второй мировой войны острова стали первой французской территорией, которую захватили морские силы союзников в день «Д» . В 04:30 6 июня 1944 года четыре американских солдата, вооруженные только ножами, выплыли на берег из двухместных каноэ. Убедившись, что острова не заняты, 132 солдата из 4-го и 24-го эскадрилий 4-й кавалерийской группы США высадились на островах, чтобы обезопасить подходы к пляжу Юта . [2] Хотя они не встретили сопротивления, американские войска понесли 19 потерь убитыми и ранеными из-за мин, которые оставили немцы. [3]
Французское правительство напрямую управляет островами, которые имеют статус охраняемого природного заповедника с ограниченным доступом. Остров Терр является заповедником с 1967 года. Остров Ларж закрыт для посещения с 1991 года по соображениям безопасности. Основные виды птиц — чайки и бакланы. Зимой на островах находят приют десятки тысяч чаек. Хотя доступ к островам запрещен, стоянка между ними разрешена.
В настоящее время укрепления превращаются в руины. С 2003 года ассоциация "Les amis de l'île du large Saint-Marcouf" (Друзья Сен-Маркуфа) совместно со студентами колледжа Карантан инициировала кампанию, чтобы убедить власти снова разрешить рекреационный доступ к Иль-дю-Ларж. В 2009 году Друзья Сен-Маркуфа получили разрешение начать работы по сохранению укреплений, и с тех пор они там работают. (См.: [1] Веб-сайт на французском языке "les Amis de l'île du Large Saint-Marcouf".)