Blue Bird Micro Bird — это кузов автобуса, производимый в США и Канаде компанией Blue Bird Corporation . Впервые представленный в 1975 году, кузов Micro Bird объединен с шасси фургона-разрезки , с пассажировместимостью от 10 до 30 пассажиров. [1] В то время как большинство примеров производятся как школьные автобусы , Micro Bird продается в различных конфигурациях, включая коммерческие микроавтобусы и как MFSAB (многофункциональные школьные автобусы). MFSAB являются альтернативой 15-местным фургонам; примеры стали использоваться детскими садами и другими организациями (включая школьные системы) из-за обновленных правил безопасности.
С 2010 года Blue Bird Micro Bird выпускается в рамках совместного предприятия Blue Bird и Girardin Minibus под названием Micro Bird, Inc. Окончательная сборка в настоящее время осуществляется на заводах Girardin в Драммондвилле, Квебек , Канада.
В 1960-х и начале 1970-х годов небольшие школьные автобусы в Соединенных Штатах и Канаде в значительной степени производились от серийных автомобилей. Наряду с полноразмерными фургонами, такими как Dodge A100 , Chevrolet ChevyVan/GMC Handi-Van и Ford Econoline , также использовались большие внедорожники типа «carryall» (например, Chevrolet Suburban/GMC Carryall и International Travelall ). Чтобы повысить безопасность небольших транспортных средств, перевозящих учащихся, производители автобусов решили спроектировать автобусный кузов, который сопрягал шасси серийного автомобиля с кузовом, разработанным с той же усиленной внутренней структурой, что и большой школьный автобус.
В 1973 году Wayne Corporation представила Wayne Busette , первый школьный автобус, успешно использовавший шасси фургона-разрезки с кузовом школьного автобуса. Для повышения устойчивости по сравнению с фургоном или внедорожником шасси Busette (Chevrolet/GMC G30) использовало двойную заднюю ось.
В ответ на Busette дизайнеры Blue Bird стремились разработать собственный кузов для шасси в разрезе. Кузов, получивший название Micro Bird , отличался от Busette несколькими ключевыми особенностями, многие из которых были направлены на облегчение процесса загрузки/выгрузки. Вместо того чтобы использовать стандартную дверь фургона как часть входа, Blue Bird спроектировали кузов Micro Bird, чтобы использовать стандартную дверь школьного автобуса, ту же конструкцию, которая используется на обычных и всех американских полноразмерных автобусах. Перед входной дверью были добавлены два окна, что еще больше улучшило обзор; по сей день эта компоновка копируется практически во всех автобусах с шасси в разрезе. В то время как Busette был разработан со своим собственным кузовом с нуля, Micro Bird разделил конструкцию своего кузова с Conventional; ключевым изменением была его меньшая ширина, чтобы должным образом соответствовать шасси фургона.
На момент запуска Micro Bird предполагалось, что его целевыми рынками будут районы, в которых осуществляется перевозка маленьких детей или учащихся с особыми потребностями (Micro Bird станет популярным благодаря опции « Handy Bus », оснащенной подъемником для инвалидных колясок).
За 35 лет производства дизайн кузова первого поколения Blue Bird Micro Bird претерпел постепенные изменения, многие обновления были связаны с переделкой шасси фургона в разрезе. В 1980-х годах, чтобы улучшить обзор для водителя, Blue Bird заменила двухсекционное окно зоны загрузки на односекционное окно большего размера; для этого часть двери со стороны пассажира шасси фургона была заменена стеклом.
После введения шасси автобуса Chevrolet Express/GMC Savana cutaway для модельного ряда 1997 года, Blue Bird внесла несколько крупных изменений в кузов Micro Bird, включая более высокую линию крыши и более широкий кузов. [2] В целях увеличения внутреннего пространства над головой изгиб крыши был слегка сглажен; в интересах аэродинамики передние и задние крышки крыши были заменены перепрофилированными версиями из стекловолокна. [3] Для внешних панелей кузова Blue Bird перешла со стальной на алюминиевую конструкцию. [2] На шасси Ford Micro Bird, Blue Bird сделала плоский пол стандартным для всех автобусов Handy Bus. [3]
После окончания первого совместного предприятия с Girardin Minibus в 1999 году Blue Bird начала разработку собственного кузова для шасси с одним задним колесом. Дебютировав в 2001 году, Micro Bird SW (одиночное заднее колесо) выпускался в двух вариантах: кузов с более низкой линией крыши (похожий на MB-II и в значительной степени задуманный как MFSAB) и версия с линией крыши, почти соответствующей Micro Bird с двумя задними колесами по высоте. Позже, в 2000-х годах, стекловолоконная крыша кузова претерпела вторую переделку.
После того, как Blue Bird создала второе совместное предприятие с Girardin в конце 2009 года, Blue Bird прекратила производство первого поколения Micro Bird в конце модельного года 2010. После 35 лет производства Micro Bird стала самой долго выпускаемой моделью Blue Bird после Conventional/CV200 и All American. Это также была последняя модель производства Blue Bird, производство шасси которой было передано на аутсорсинг другому производителю.
Blue Bird и производитель Girardin Minibus из Квебека производили кузова школьных автобусов в разрезе на двух отдельных совместных предприятиях; первое совместное предприятие действовало с 1992 по 1999 год, а второе — с 2009 года.
В 1992 году две компании заключили дистрибьюторское соглашение, по которому Blue Bird продавала автобусы Girardin MB-II и MB-IV в своей торговой сети (маркировка «Blue Bird MBII/IV by Girardin») вместе с Micro Bird. Выпущенная в 1991 году серия Girardin MB включала два автобуса. MB-IV выпускалась для шасси с двумя задними колесами (аналогично по конфигурации Blue Bird Micro Bird); MB-II выпускалась для шасси с одним задним колесом. В большом отступлении от производственного прецедента того времени MB-II был сконструирован как разрезной кузов автобуса, а не как переделанный пассажирский фургон в школьный автобус. В другом отступлении от прецедента автобусы серии MB использовали алюминиевые панели кузова вместо стальных. MB-II предлагался с двумя различными конфигурациями входных дверей: стандартная автобусная дверь (стандартная для автобусов на шасси Ford) и дверь в стиле фургона (стандартная для Chevrolet/GMC G-van до 1997 года).
В 2009 году Girardin Minibus создала второе совместное предприятие с Blue Bird. Партнерство, названное Micro Bird, Inc. , объединило все производство школьных автобусов типа A на заводах Girardin в Драммондвилле, Квебек, Канада. В соответствии с соглашением, Blue Bird перенесла производство автобусов на базе фургонов в Girardin (чтобы снова продавать под брендом Blue Bird), в то время как Blue Bird сосредоточилась на проектировании и производстве полноразмерных автобусов. [4] В рамках совместного предприятия MB-II вернулся в линейку продукции Blue Bird в 2010 году, заменив одноколесный Micro Bird.
В 2005 году Girardin Minibus представила G5, который заменил MB-IV. Как часть Micro Bird, Inc., G5 стал Blue Bird в 2010 году, заменив долгоиграющее первое поколение Micro Bird. Отличающийся квадратной линией крыши, G5 построен исключительно на шасси с двумя задними колесами. Начиная с 2013 года, как и у всех Blue Bird, дизайн «стримера» (полосы на крыше) был изменен с полноразмерного на одноразмерный, как у MB-II, Vision и All American. Электрическая версия micro bird G5, построенная на шасси Ford E450, должна поступить в коммерческое производство в 2019 году.
В октябре 2014 года Micro Bird запустила свою третью линейку продукции, T-Series. Первый кузов школьного автобуса, разработанный для шасси фургона Ford Transit cutaway, [5] T-Series унаследовал свой кузов от MB-II, но с другой линией крыши и переработанным окном загрузочной двери.
В отличие от MB-II и G5, автомобили серии T продаются как с одинарными, так и сдвоенными задними колесами.
До модернизации Ford E-Series в 1992 году Micro Bird выпускался практически исключительно на шасси фургона Chevrolet/GMC G30 с двумя задними колесами.
Наряду с MB-Series, Micro Bird расширил доступность шасси для Ford E-Series, начиная с 1992 года. С 1994 по 1996 год General Motors предлагала второе шасси для Micro Bird; чтобы произвести более тяжелую версию своего фургона-разрезки, GM поместила кабину фургона G30 на раму шасси P30 "step-van" с более высоким GVWR; эти версии отличаются удлиненным носом с откидывающимся вперед капотом. Тяжелое шасси GM было снято с производства после 1996 года, поскольку компания перепроектировала свою линейку полноразмерных фургонов, а новый Chevrolet Express/GMC Savana не имел кузова, предназначенного для установки на шасси P30.
В 2014 году Blue Bird стал первым североамериканским производителем автобусов, разработавшим кузов для шасси Ford Transit 350/350HD , которое заменяет Ford E-Series. [5] Используя версию кузова Girardin MB ( Micro Bird T-Series) , производятся как одно-, так и двухколесные конфигурации задних колес.
До 2010 года компания Blue Bird собирала Micro Bird на следующих производственных предприятиях:
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )