Стивенс Томсон Мейсон (27 октября 1811 г. — 4 января 1843 г.) — американский политик, занимавший пост первого губернатора Мичигана с 1835 по 1840 год. [1] [2] Придя к политической известности в раннем возрасте, Мейсон был назначен исполняющим обязанности секретаря своей территории Эндрю Джексоном в возрасте 19 лет, став исполняющим обязанности губернатора территории вскоре после этого в 1834 году в возрасте 22 лет. Будучи губернатором территории, Мейсон сыграл важную роль в руководстве Мичиганом к получению статуса штата, который был обеспечен в 1837 году. Член Демократической партии , он был избран первым губернатором штата Мичиган в 1835 году, где он прослужил до 1840 года. Избранный в 23 года и вступивший в должность в 24 года, Мейсон был и остается самым молодым губернатором штата в истории Америки.
Мейсон родился недалеко от Лисбурга в округе Лаудон, штат Вирджиния , в политически влиятельной семье. [1] [2] Его прадед, Томсон Мейсон (1733–1785), был главным судьей Верховного суда Вирджинии и младшим братом Джорджа Мейсона (1725–1792), который принимал участие в Конституционном конвенте . [1] [2] Его дед, Стивенс Томсон Мейсон (1760–1803), был сенатором США от Вирджинии с 1794 года до своей смерти. Его дядя, Армистед Томсон Мейсон (1787–1819), также был сенатором США от Вирджинии. [1] [2] Кроме того, его дяди по браку, Бенджамин Говард (1760–1814) и Уильям Тейлор Барри (1784–1835), оба служили в Палате представителей Кентукки и были представителями США от Кентукки. [1] [2] Говард также был губернатором территории Луизиана (Миссури) (1810–1812) и территории Миссури (1812–1813). Барри был сенатором США от Кентукки (1814–1816), затем имел долгую карьеру на ряде правительственных должностей в Кентукки и в конечном итоге стал генеральным почтмейстером США (1829–1835).
В 1812 году отец Мейсона, Джон Томсон Мейсон (1787–1850), покинул оплот семьи Мейсон в Вирджинии, чтобы попытаться сколотить собственное состояние в Лексингтоне, штат Кентукки . В 1817 году президент Джеймс Монро назначил старшего Мейсона маршалом Соединенных Штатов . [3] Хотя его деловые начинания потерпели полный крах, и семья почти разорилась в 1820-х годах, [4] он был юристом и земельным агентом из влиятельной семьи и впоследствии стал важной фигурой в Техасской революции . [3]
Джон Мейсон был назначен секретарем Территории Мичиган и суперинтендантом по делам индейцев в 1830 году президентом Эндрю Джексоном . Молодой Стивенс был более политически подкован, чем его отец, и помог защитить его от схем, запущенных анти-Джексоновскими силами. Это привлекло к нему внимание губернатора территории Льюиса Касса . В 1831 году президент Джексон отправил старшего Мейсона с миссией в Мексику и назначил Стивенса на место своего отца в качестве секретаря, в возрасте 19 лет, прежде чем он мог даже голосовать. Примерно в то же время губернатор Касс стал военным министром Джексона . Поскольку секретарь территории традиционно исполнял обязанности губернатора, молодой Мейсон занимал эту должность до тех пор, пока Джордж Брайан Портер , который был назначен на место Касса в августе 1831 года, не прибыл в Детройт в 1832 году. Как оказалось, Портер часто отсутствовал, и Мейсон был, по сути, исполняющим обязанности губернатора в это время, что привело к его прозвищу «Мальчик-губернатор». Портер умер от холеры в Детройте в 1834 году, и Мейсон вновь стал исполняющим обязанности губернатора Территории Мичиган.
Мейсон оказал влияние на ходатайство о предоставлении Мичигану статуса штата. Когда первая петиция в 1832 году не была рассмотрена Конгрессом США, Мейсон поручил провести территориальную перепись. Когда перепись была завершена в 1834 году, она определила, что в нижнем полуострове проживало 85 856 человек, что больше, чем 60 000, требуемых для получения статуса штата по Северо-Западному ордонансу 1787 года. [5] Спор из-за полосы земли, Толедской полосы, на которую претендовали и Мичиган, и Огайо, привел к Толедской войне . Президент Джексон назначил Бенджамина Чу Ховарда из Балтимора и Ричарда Раша из Филадельфии арбитрами спора, но Мейсон не был удовлетворен предложением и отказался отступать. Не желая терять свою политическую поддержку в Огайо, президент Джексон снял Мейсона с поста территориального секретаря в августе 1835 года и назначил Джона С. («Маленького Джека») Хорнера на его место.
Хотя его заменил Хорнер, Мейсон все еще пользовался популярностью в Мичигане. Избиратели одобрили конституцию 5 октября 1835 года и избрали Мейсона губернатором. Однако Конгресс США отказался признать Мичиган штатом, пока не будет решен спор с Огайо.
В 1836 году, столкнувшись с финансовыми трудностями, поскольку Мичиган не был признан штатом, Мейсон согласился на компромисс, достигнутый Конгрессом США, и согласился уступить спорную землю Огайо в обмен на западные две трети Верхнего полуострова ; Мичиган уже включал восточную треть. Съезд в сентябре 1836 года отказался пойти вместе с Мейсоном, но Мейсон в конце концов победил на втором съезде в декабре 1836 года. 26 января 1837 года Мичиган был принят в Союз.
В 1835 году Мейсон инициировал амбициозную программу внутренних улучшений , которая включала развитие трех железных дорог и двух каналов (одним из которых был канал Клинтон-Каламазу ). Мейсон был переизбран в 1837 году, но экономика штата вскоре начала страдать от последствий паники 1837 года . Ранее в 1837 году Мейсон договорился о финансировании программы внутренних улучшений путем продажи облигаций на сумму 5 000 000 долларов (что эквивалентно 140 миллионам долларов в 2023 году [6] ). Эта договоренность развалилась в 1837 году, и после банкротств как компании, строящей канал, так и банка, обеспечивающего кредиты, у штата осталось более 2 000 000 долларов (что эквивалентно 56 миллионам долларов в 2023 году [6] ) безнадежных долгов. Во время своих деловых поездок в Нью-Йорк для финансирования программы внутренних улучшений Мейсон познакомился с Джулией Фелпс, и 1 ноября 1838 года они поженились.
В начале 1838 года Мейсон возглавил ополчение штата, помогая помешать войне патриотов , попытке нерегулярных войск вторгнуться и аннексировать части Канады. Шхуна Ann была захвачена патриотами 8 января и отплыла в Гибралтар, штат Мичиган . Мейсон вместе с отрядом из 200 ополченцев преследовал их на двух пароходах. Сотня канадских ополченцев также последовала за ними на пароходе Alliance . Мейсон встретился с лидерами патриотов в Гибралтаре, но захваченный пароход Ann продолжил свой путь к форту Молден на канадском берегу. 9 января патриоты начали обстреливать форт Молден и город Амхерстбург с Ann . Канадское ополчение заняло позиции в городе, в то время как патриоты перебросили 300 человек на канадский остров Буа-Блан напротив города. Канадское ополчение открыло огонь по шхуне, когда она попыталась добраться до острова. Канадцы застрелили нескольких членов команды корабля и повредили паруса и такелаж. Корабль дрейфовал, пока не сел на мель, после чего канадская милиция высадилась на него, не встретив сопротивления, и захватила команду. Оставшиеся силы патриотов покинули Буа-Блан ради безопасности на американской стороне реки. [7] Несколько патриотов были ранены, несколько убиты, а канадцы захватили 300 мушкетов, 2 пушки, 10 бочек пороха и различное снаряжение. [8] Действия так называемых «патриотов» были обвинены в США как нарушение Закона о нейтралитете .
Вместо того, чтобы рисковать спорной кампанией и возможностью позорного поражения на выборах 1839 года, Мейсон решил отказаться от политики и заняться частной юридической практикой. Его преемник на посту губернатора, старый политический соперник Уильям Вудбридж , был полон решимости возложить вину за финансовый беспорядок Мичигана на Мейсона и обвинил Мейсона в коррупции, связанной с займом в 5 000 000 долларов. Мейсон попытался защитить себя, но его репутация была испорчена.
В 1841 году Мейсон покинул Мичиган и переехал в Нью-Йорк, где жил его богатый тесть Таддеус Фелпс. Мейсон пытался открыть там юридическую практику, но не смог набрать клиентуру. Зимой 1842 года он заболел пневмонией и умер в возрасте 31 года ночью 4 января 1843 года, хотя иногда датой его смерти называют 5 января.
Первоначально Мейсон был похоронен на кладбище New York Marble Cemetery [9] , но 4 июня 1905 года его останки были перевезены из Нью-Йорка в Детройт в сопровождении его сестры Эмили Мейсон, которой тогда было 92 года; его дочери Дороти Мейсон Райт; трех внуков; и нескольких внучатых племянников и правнуков. Службы проводил преподобный Дэвид М. Купер, который знал Мейсона как губернатора 70 лет назад. Среди других известных участников были тогдашний губернатор Фред М. Уорнер и мэр Детройта Джордж П. Кодд . Его останки были похоронены в парке Капитолия , на месте старого Капитолия Мичигана . [10] Позже над могилой была воздвигнута бронзовая статуя Мейсона на гранитном постаменте. Статуя была создана скульптором Альбертом Вайнертом и изображала молодого Мейсона в уверенной позе. [11]
3 сентября 2009 года официальные лица объявили, что парк будет перестроен, а памятник передвинут на несколько ярдов. [12] Но когда рабочие начали раскопки на месте, они не обнаружили могилы. После четырех дней поисков склеп с останками был обнаружен 29 июня 2010 года, в нескольких ярдах к югу от своего первоначального места. Считалось, что могила была перенесена с места 1905 года в 1955 году, чтобы освободить место для автобусной станции. [13]
В 199-ю годовщину со дня его рождения, 27 октября 2010 года, Мейсон был перезахоронен в четвертый раз в недавно построенном склепе в постаменте под бронзовой статуей, спроектированной Альбертом Вайнертом. Пра-пра-пра-внучатый племянник Мейсона, проживающий в Гросс-Айле, штат Мичиган , был свидетелем перезахоронения. Нынешний декан собора Святого Павла , где в 1843 году прошли похороны Мейсона, возглавил церемонию. [10] [14] [15] Перед перезахоронением останки Мейсона были перевезены в Лансинг, где они были выставлены для прощания в здании Капитолия . Мейсон был всего лишь третьим губернатором Мичигана, чье прощание состоялось в Капитолии. [16]
Среди других его достижений — создание образовательной системы и перевод Мичиганского университета в Энн-Арбор .
Мейсон женился на Джулии Элизабет Фелпс в Нью-Йорке 1 ноября 1838 года. [1] [2] У пары было трое детей: [1]