Свидетели Иеговы используют ряд корпораций . Они издают литературу и выполняют другие операционные и административные функции, представляя интересы религиозной организации. «Общество» использовалось как собирательный термин для этих корпораций.
Старейшее и наиболее известное из их корпоративных названий, «Общество Сторожевой Башни», также использовалось как синоним религиозной организации Свидетелей Иеговы, даже в их собственной литературе. [1] В частности, с 2000 года Свидетели Иеговы сохраняют различие между своими корпорациями и своей религиозной организацией. [2] [3] Основные корпорации управляются «помощниками» Руководящего совета, которые выполняют его решения. [4]
Общество Сторожевой башни, Библии и трактатов Пенсильвании — неакционерная, некоммерческая организация [5] со штаб-квартирой в Уорике, штат Нью-Йорк , США. Это основное юридическое лицо, используемое Свидетелями Иеговы во всем мире , часто называемое «Обществом». Оно владеет авторскими правами на большую часть литературы, опубликованной Свидетелями Иеговы. Общество было основано в 1881 году Уильямом Генри Конли , бизнесменом из Питтсбурга , в качестве первого президента и Чарльзом Тейзом Расселом в качестве секретаря-казначея. [6] Общество было зарегистрировано как Общество Сторожевой башни Сиона в Пенсильвании 15 декабря 1884 года, с Расселом в качестве президента. [7] Корпорация была официально переименована в Общество Сторожевой башни, Библии и трактатов в 1896 году; подобные названия использовались неофициально по крайней мере с 1892 года. [8]
Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. — корпорация, используемая Свидетелями Иеговы, которая отвечает за административные вопросы, такие как недвижимость, особенно в Соединенных Штатах. Эта корпорация обычно упоминается как издатель публикаций Свидетелей Иеговы, хотя иногда упоминаются и другие издатели. Заявленные цели корпорации: «Благотворительные, доброжелательные, научные, исторические, литературные и религиозные цели; моральное и умственное совершенствование мужчин и женщин, распространение библейских истин на разных языках посредством публикации трактатов, брошюр, статей и других религиозных документов, а также для религиозной миссионерской работы». [11] В 2001 году Newsday перечислил Watch Tower Society как одну из сорока самых богатых корпораций Нью-Йорка с доходами, превышающими 950 миллионов долларов. [12]
Первоначально известная как Peoples Pulpit Association , организация была зарегистрирована в 1909 году, когда главные офисы Общества переехали в Бруклин, Нью-Йорк. В 1939 году она была переименована в Watchtower Bible and Tract Society, Inc. , а в 1956 году название было изменено на Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. [ 13] До 2000 года член Руководящего совета Свидетелей Иеговы был президентом обеих корпораций: Watch Tower (Пенсильвания) и Watchtower (Нью-Йорк), а также британской корпорации International Bible Students Association; в 2001 году было решено, что директора корпораций не обязательно должны быть членами Руководящего совета. [2]
Христианская община Свидетелей Иеговы, Inc. была создана для организации и управления делами общины Свидетелей Иеговы в Соединенных Штатах. [14] [15] Она подала заявление на регистрацию 21 августа 2000 года в штате Нью-Йорк как « внутренняя некоммерческая корпорация » в округе Патнэм, штат Нью-Йорк . [16] Запись о регистрации была также подана в штат Флорида 3 марта 2006 года как « иностранная некоммерческая корпорация » с агентством в округе Коллиер, штат Флорида . [17]
Как было объявлено общинам в январе 2001 года, Христианская община Свидетелей Иеговы является корпорацией, используемой комитетом филиала в Соединенных Штатах, который курирует проповедническую работу Свидетелей Иеговы в Соединенных Штатах, на Бермудских островах и островах Теркс и Кайкос . [18] Все члены комитетов филиала назначаются Руководящим советом Свидетелей Иеговы и отчитываются перед ним . [19] [20]
Как и другие агентства Свидетелей Иеговы, Христианская Конгрегация Свидетелей Иеговы может напрямую переписываться с любым окружным надзирателем, местным советом старейшин или отдельным лицом, или может назначить кого-то другого для общения от своего имени. Любое из этих лиц или групп может функционировать как агентство, действующее по прямому указанию Руководящего совета. [21] [22]
Реорганизация в 2000 году привела к созданию нескольких дополнительных корпоративных субъектов для обслуживания нужд филиала Свидетелей Иеговы в Соединенных Штатах. С тех пор большинство письменных сообщений с общинами и отдельными лицами в Соединенных Штатах связано с Христианской общиной Свидетелей Иеговы, Inc.; другие корпорации включают:
Ассоциация международных исследователей Библии (IBSA) — это корпоративная некоммерческая организация, используемая Свидетелями Иеговы в Соединенном Королевстве для производства и распространения религиозной литературы. Ее заявленная цель — «продвигать христианскую религию, поддерживая общины Свидетелей Иеговы и других в связи с их духовным и материальным благосостоянием в Великобритании и за рубежом в рамках благотворительных целей Ассоциации». [23]
IBSA была основана в 1914 году как корпорация Исследователей Библии Чарльзом Тейзом Расселом в Лондоне , Англия, и была первой законной корпорацией, представлявшей служение Рассела в Европе . Общество Сторожевой Башни заявило в 1917 году, что IBSA, вместе с ее корпорациями в Пенсильвании и Нью-Йорке, «были организованы для идентичных целей и гармонично работают вместе». [24] Другие корпорации с похожими названиями действуют в разных странах, продвигая интересы Свидетелей Иеговы. [25]
С момента создания Международной ассоциации исследователей Библии многие другие корпорации, одобренные Руководящим советом, использовались по всему миру для продвижения интересов Свидетелей Иеговы [26] путем поддержки деятельности их филиалов в разных странах, например:
В некоторых странах Свидетели Иеговы используют название корпорации Christian Congregation of Jehovah's Witnesses или похожее название, переведенное на местный язык. В 2005 году филиал в Канаде начал использовать это название как отдельное канадское юридическое лицо для большей части корреспонденции, сохраняя при этом Watch Tower Bible and Tract Society of Canada для других вопросов. В Мексике используется название корпорации Congregación Cristiana de los Testigos de Jehová . В литературе Свидетелей Иеговы эта конфессия также упоминается как «Христианская конгрегация Свидетелей Иеговы». [28] [29]
Эта знаменательная дата [то есть 1914 год] указывалась с 1876 года теми, кто был связан с Обществом Сторожевой Башни, Библий и трактатов. ... Во всех воюющих странах [во время Первой мировой войны] преданные христиане, связанные с Обществом Сторожевой Башни, подвергались огромному давлению, заставляющему их отказаться от своей решимости оставаться свободными от вины за кровь.
Эти помощники из числа «других овец» оказывают ценную поддержку Руководящему совету. ... Они посещают еженедельные заседания комитета, в который они назначены, предоставляя справочную информацию и внося предложения. Члены Руководящего совета принимают окончательные решения, но помощники реализуют указания комитета и выполняют любые поручения, которые им даются. Помощники сопровождают членов Руководящего совета на специальные и международные съезды. Их также могут назначать посещать филиалы в качестве представителей штаб-квартиры.
Международная ассоциация исследователей Библии используется в Британии. Другие юридические лица используются для продвижения интересов Царства в других странах.