Сэмюэл Натаниэль Берман ( / ˈ b ɛər m ə n / ; 9 июня 1893 — 9 сентября 1973) — американский драматург, сценарист, биограф и давний автор журнала The New Yorker . Его сын — композитор Дэвид Берман .
Родители Бермана, Зельда (Фейнгольд) и Джозеф Берман, эмигрировали из нынешней Литвы в Соединенные Штаты, [1] где Сэмюэл Натаниэль Берман, младший из трех сыновей, родился в многоквартирном доме в Вустере, штат Массачусетс, в 1893 году. [2] ] Его родители плохо говорили по-английски, а его отец был знатоком Талмуда . (Хотя Берман известен своими утонченными комедиями и мирскими персонажами, он с любовью драматизировал свое семейно-ориентированное, бедное детство в одной из своих последних пьес, автобиографической драме 1958 года «Холодный ветер и тепло» с Эли Уоллахом , Морин Стэплтон и Моррисом Карновски в главных ролях. [3] ) Его собственный путь, однако, увел его далеко от православного мира его родителей .
Одноклассник и близкий друг Дэниел Ашер привел его в театр, когда ему было одиннадцать, на « Остров Дьявола» , привив ему любовь к сцене. [4] «Когда он был мальчиком, Берман видел все известные пьесы и актеров первого десятилетия [двадцатого века] как билетер в театре Вустера». [5] В пятнадцать лет он сбежал из дома с другим одноклассником на четыре дня и остался в Нью-Йорке. Жизнь в Вустере стала казаться все более ограниченной. В семнадцать лет он увидел постановку « Цезаря и Клеопатры » Джорджа Бернарда Шоу в Бостонском театре на Парк-стрит, которая определила его путь; эта пьеса «соблазнила меня в театр», как он позже заметил. [6] После окончания средней школы Берман попытался сделать карьеру актера в водевилях. Плохое здоровье вынудило его уйти, и он вернулся домой в Вустер и поступил в Университет Кларка. Там он учился у известного психолога Дж. Стэнли Холла и слушал лекции Зигмунда Фрейда во время своего турне по Америке в 1909 году. Он погрузился в пьесы Ибсена, Стриндберга, Шоу, Артура Пинеро и Мориса Метерлинка. [7]
Колледж стал для Бермана неоднозначным опытом. Его неоднократно отстраняли от занятий за невыполнение обязательных уроков физкультуры. Дэниел Ашер, преданно веривший в будущее своего друга, посоветовал Берману пройти курсы в соседнем Гарвардском университете. Там он записался на курс английской композиции у известного преподавателя письма Чарльза Таунсенда Коупленда . На втором курсе его снова отстранили от занятий в Кларке, после чего он перешел в Гарвард. (В 1949 году Университет Кларка присвоил Берману почетную степень.) Во время учебы в классе Коупленда в 1915 году он продал рассказ журналу The Parisienne . Затем он представил одну из своих драматических рукописей Джорджу Пирсу Бейкеру , чья мастерская по драматургии была одним из самых уважаемых курсов университета. (В число других известных выпускников курса входят Юджин О'Нил, Томас Вулф, Сидни Ховард и Филип Барри.) Бейкер был впечатлен студенческой работой Бермана. Девятнадцать лет спустя в «Нью-Йорк Трибьюн» он назовет эссе «Последняя драматическая лекция Бейкера: от Эсхила до Бермана», в честь своего знаменитого ученика. В 1916 году Берман был единственным студентом легендарного курса драматургии «Мастерская 47», где он изучал комедию Джорджа Мередита . Он получил степень бакалавра в Гарварде и продолжил обучение в аспирантуре Колумбийского университета .
Находясь в Колумбийском университете, где он получил степень магистра в 1918 году, Берман учился у известного театрального критика и историка Брандера Мэтьюза . Некоторое время его поддерживали братья Хирам и Моррис, которые управляли успешной бухгалтерской фирмой и были готовы помочь своему младшему брату завершить образование и попытаться зарекомендовать себя как писатель. Живя в квартире с холодной водой на Манхэттене, Берман, когда ему было двадцать с лишним лет, работал рецензентом, газетным интервьюером и агентом по печати, участвовал в написании трех ничем не примечательных пьес и публиковал рассказы в нескольких журналах, в том числе в The Smart Set, ежемесячном издании под редакцией Х. Л. Менкен и Джордж Джин Натан. Его первая пьеса под собственным именем «Второй человек» представляла собой инсценировку истории, которую он написал для «Умного набора» в 1919 году и, поставленную Театральной гильдией в 1927 году, завоевала ему репутацию. [5] Ноэль Кауард, ставший другом, снимался в лондонской постановке. [8]
С конца 1920-х по 1940-е годы С. Н. Берман считался одним из ведущих бродвейских авторов «высокой комедии», часто ставился знаменитой Театральной гильдией и писал для таких звезд, как Ина Клер , Кэтрин Корнелл , Джейн Коул и актёров. команда Альфреда Ланта и Линн Фонтанн , которые стали его хорошими друзьями. Один журналист запомнил его из этого периода как «стройного, темноглазого, кудрявого… с задумчивой меланхолией молодого еврейского интеллектуала». [9] Театральный критик и историк Брукс Аткинсон охарактеризовал Бермана как «одного из самых обожаемых авторов Гильдии». [10] Вместе с Элмером Райсом , Максвеллом Андерсоном , Робертом Э. Шервудом и Сидни Ховардом , он позже был одним из пяти членов-основателей компании драматурга. Среди его величайших успехов на Бродвее были «Биография » (1932), «Конец лета» (1936) и «Нет времени для комедии » (1939). Его сценическая экранизация романа Энид Бэгнольд «Серена Бландиш» стала успехом для актрисы Рут Гордон . Начитанный человек широкой культуры, он также адаптировал пьесы Жана Жироду и Марселя Ашара и рассказ своего хорошего друга У. Сомерсета Моэма « Джейн » . Вместе с композитором Гарольдом Римом он адаптировал трилогию Марселя Паньоля « Фанни » в музыкальную пьесу для сцены. Его бродвейская пьеса 1942 года «Пират » была превращена в мюзикл для киноверсии 1948 года, также названной «Пират» .
В Голливуде Берман сделал вторую прибыльную карьеру сценариста. Он написал сценарии для Греты Гарбо , в том числе «Королева Кристина» , «Завоевание» и ее последнего фильма « Двуликая женщина» . Вместе с Соней Левиен он написал сценарий к киноверсии « Лилиомы» Ференца Мольнара 1930 года с Чарльзом Фарреллом и Роуз Хобарт в главных ролях . Его опыт в Голливуде нашел драматическую форму в пьесе « Позволь мне услышать мелодию» (1951), провалившейся на предбродвейских пробах. Он также участвовал в написании сценариев к фильмам «Анна Каренина » (1935), «Повесть о двух городах » (1935) и «Мост Ватерлоо» (1940).
Комедии Бермана неоднократно прославляют толерантность, но при этом показывают, как толерантные люди в своей щедрости часто оказываются уязвимыми, когда сталкиваются с фанатиками или безжалостными оппортунистами. В «Конце лета» либеральной семье угрожает коварный психоаналитик, который может играть на слабостях семьи в своем стремлении к богатству и власти. Главные герои Бермана часто чувствуют себя неспособными справиться со злом и несправедливостью в мире. Герой « Нет времени для комедии» , успешный автор стильных комедий для своей жены-актрисы, чувствует необходимость написать серьезную пьесу в ответ на Гражданскую войну в Испании . Когда ему это не удается, он решает сам поехать в Испанию и сражаться. В пьесе задается вопрос: есть ли место комедии в жестоком и несправедливом мире? Главный герой «Биографии» сетует на политический ландшафт, который разделен на левые и правые крайности, оставляя мало места для толерантной и гуманной золотой середины.
Колонки Бермана для The New Yorker включали профили таких известных деятелей, как композитор Джордж Гершвин , венгерский драматург Ференц Мольнар , сионистский лидер Хаим Вейцман и артист Эдди Кантор , а также более длинные статьи, которые стали высоко оцененными биографиями писателя и денди Макса Бирбома и арт-дилера Джозефа. Дювин . Его автобиографические эссе, также опубликованные в журнале The New Yorker, появились в двух томах: «Вустерский отчет» (1955) и «Люди в дневнике » (1972). В 1959 году он был избран членом Американской академии искусств и наук .
Берман был известен своей теплой и остроумной личностью и имел хорошие отношения со многими другими писателями, как в театральном мире, так и за его пределами. Газетное интервью, которое он дал Зигфриду Сассуну , когда британский поэт посещал Нью-Йорк после Первой мировой войны, привело к дружбе на всю жизнь и многочисленным посещениям загородного дома Сассуна, когда Берман был в Англии. [12] Хотя Берман сам не был геем, он особенно поддерживал невзгоды всегда бурной личной жизни Сассуна. [13] Работа над инсценировкой рассказа Сомерсета Моэма привела к непринужденным, шутливым отношениям с этим британским писателем, а также к многочисленным посещениям дома Моэма на Ривьере. [14] Издатель Беннетт Серф неоднократно призывал Бермана написать биографию Моэма, чувствуя, что он знает его так же хорошо, как и всех остальных. Это был проект, над которым Берман играл на протяжении 1960-х годов, но в конечном итоге отказался по совету редактора New Yorker Уильяма Шона. [15] Находясь в Италии, он был желанным гостем Макса Бирбома, биографию которого он написал в 1960 году, через четыре года после смерти Бирбома.
Две наиболее антологизированные пьесы Бермана, которые продолжали возрождаться в региональных театрах на протяжении всего двадцатого века, - это «Биография» (1932) и «Конец лета» (1936). Как и многие пьесы Бермана, они представляют собой скорее исследование персонажей, чем наполненные сюжетом драмы.
Биография рассказывает историю Мэрион Фруд, известной художницы-портретиста, которую резкий левый издатель Ричард Курт уговорил написать ее мемуары в виде сериалов для своего журнала. Бывший любовник с амбициями в сенаторство Леандер Нолан надеется жениться на представительнице консервативной, политически влиятельной южной семьи. Он хочет, чтобы Мэрион отказалась от проекта, опасаясь, что его имя будет упомянуто в ее книге, и его планы порушатся. Марион, либеральная женщина, рисовавшая и римско-католических прелатов, и самого Ленина, должна сделать выбор (в конце концов она уничтожает свою рукопись), но в конечном итоге ее отталкивают как пролетарская жесткость Курта, так и самодовольный консерватизм Леандера. В биографии сыграла Ина Клер, и на Бродвее было дано 219 представлений. [16]
«Конец лета» рассказывает о трех женщинах разных поколений и ценностей: сорокалетней Леони Фротингем, ее пожилой матери и девятнадцатилетней дочери Пауле. Три женщины, изолированные от Депрессии и ее суровых реалий своими деньгами, живут в летнем комфорте в поместье в штате Мэн. Приезжий психиатр нарушает их самоуспокоенность. Его привлекают как разведенная Леони, так и ее дочь, но он планирует жениться на Леони, чтобы получить контроль над ее деньгами, пока Паула не раскрывает его план. Другие персонажи, в том числе молодой человек, романтически привязанный к Пауле, и друг семьи, русский эмигрант, посещают дом и рассказывают о своей жизни, стремлениях и политических взглядах. Уилл, потенциальный жених Паулы, не может совместить свою активистскую политику с мыслью о женитьбе на семье с таким большим количеством денег. Один писатель описал «Конец лета» как «чеховскую пьесу, в которой подчеркивается исчезновение или упадок старого консервативного порядка (представленного матерью Леони) и возникновение нового, более радикального образа жизни в Америке». В спектакле также снялась Ина Клэр, и на Бродвее было дано 153 спектакля. [17]
Мемуары «Люди в дневнике» (1972) также можно рассматривать как главное произведение Бермана и хорошо продуманный образец своего жанра. Опубликованная через восемнадцать лет после его первых мемуаров «Вустерский отчет», эта книга представляет собой сборник автобиографических очерков и зарисовок, взятых из шестидесяти томов дневников, которые Берман вел со времени своего пребывания в Гарварде в 1915 году. много людей на моем пути», — написал он с существенным преуменьшением, заявив, что его целью в книге было «возродить их общество» и яркие времена, которые они пережили. Состав персонажей « Людей в дневнике» дает представление о широте и глубине жизни Бермана: например, Грета Гарбо, Лоуренс Оливье, Луи Б. Майер, Жан Жираду, Сомерсет Моэм, Юджин О'Нил, Ноэль Кауард, Максвелл Андерсон. , Элмер Райс, Сидни Ховард, Феликс Франкфуртер, Бернард Беренсон, Гершвины и братья Маркс. Книга также содержит некоторые острые наблюдения о том, в каком направлении пошла современная Америка в 1960-х годах, когда она вела войну во Вьетнаме и стала более одержимой деньгами и имперскими амбициями. [18]
С.Н. Берман умер в 1973 году в возрасте восьмидесяти лет. У него осталась жена Эльза Хейфец Берман, сестра скрипача Яши Хейфеца , на котором он женился, когда ему было за сорок, и сын. Его падчерицей была Барбара Гелб , биограф вместе со своим мужем Артуром Гелбом Юджина О'Нила . [19] Брукс Аткинсон писал о Бермане: «[Его] этические и политические принципы никогда не были оценены по достоинству. Это древнее правило, согласно которому комические пьесы на серьезные темы не присуждаются. Придворный шут неизменно причисляется к дилетантам и фланёрам». По мнению Аткинсона, этот «невысокий, округлый, веселый, похожий на сову… удивительно эрудированный и цивилизованный» человек был гораздо большим, чем просто автором бродвейских развлечений. [5] Его вдова умерла в 1998 году в возрасте 92 лет.