Texaco Star Theater — американское комедийное варьете-шоу, транслировавшееся по радио с 1938 по 1949 год и по телевидению с 1948 по 1956 год. Это был один из первых успешных примеров американского телевещания , запомнившийся как шоу, которое дало Милтону Берлу прозвище «Мистер Телевидение».
Классическая версия программы 1940–1944 годов, которую вел радиоведущий Фред Аллен , была продолжена радиосериалом на ABC (бывший NBC Blue ) весной 1948 года. Когда Texaco (теперь Chevron Corporation ) впервые вывела его на телевидение на NBC 8 июня 1948 года, шоу имело огромное культурное влияние. После того, как Texaco прекратила спонсорство в 1953 году, шоу стало известно как Шоу Милтона Берла в течение последних нескольких сезонов.
Корни театра Texaco Star Theater уходят в радиохит 1930-х годов « Эд Уинн , начальник пожарной охраны », в котором маниакальный «Идеальный дурак» исполнялся в течение получаса водевильных номеров, перемежаемых музыкой. Рейтинги Уинна начали падать, и комик сошел с дистанции из-за личных и профессиональных кризисов, и шоу закончилось в июне 1935 года. Texaco спонсировал программу «Jumbo Fire Chief» в 1935–36 годах и концерт «Fire Chief» в 1936 году.
Комик Эдди Кантор был звездой шоу под названием «Texaco Town» с 1936 по 1938 год. В актерский состав шоу входили молодые певцы Бобби Брин и Дина Дурбин , диктор Джимми Уоллингтон , который читал рекламу бензина Fire Chief, Гарри Парк и руководитель оркестра Жак Ренар. Шоу представляло собой сочетание комедии и музыки. Кантор часто пел мелодию о «мэре Texaco Town».
Texaco Star Theater (называлось Theatre большую часть радиошоу) впервые вышла в эфир 5 октября 1938 года и продержалась в эфире до 26 июня 1940 года. Первоначальный ведущий Адольф Менжу был заменен Джоном Берримором , которого заменил Кен Мюррей . В течение почти двухлетнего периода в качестве комиков выступали Уна Меркель , Ирен Ноблетт, Чарли Рагглз и Нед Спаркс . Пели Кенни Бейкер , Джейн Фроман и Фрэнсис Лэнгфорд , а Дэвид Брукман дирижировал оркестром. Джимми Уоллингтон был диктором. [1] Шоу начиналось как варьете с инсценировками и песнями приглашенных звезд. В 1940 году шоу стало звездным транспортным средством для Аллена, и шоу было переименовано в Texaco Star Theater с Фредом Алленом , а программа вышла в эфир 2 октября 1940 года.
Предыдущий спонсор Аллена, зубная паста Bristol-Myers ' Ipana и слабительное Sal Hepatica , решили прекратить свое тандемное спонсорство успешного часа Аллена, сначала известного как Town Hall Tonight, а затем, в его последнем сезоне, The Fred Allen Show . Он председательствовал в Texaco Star Theater с 1940 по 1942 год как часовое шоу по средам, а затем по воскресеньям вечером, и с 1942 по 1944 год как получасовое шоу, пока он не ушел с работы более чем на год по совету своего врача. Именно во время получасовой версии шоу более церебральный (хотя и колкий) Аллен впервые представил продолжающийся комический скетч, по которому многие его помнят лучше всего: ансамбль, тематические взлеты "Allen's Alley". Среди гостей были некоторые из лучших комедийных актеров того времени, включая Сэма Левена , легендарного бродвейского актера и голливудского актера характерных фильмов.
Хотя некоторые полагают, что название Texaco Star Theater было временно отменено в пользу Texaco Time , после того как Аллен сократил шоу до получаса, шоу официально сохранило название Texaco Star Theater , путаница, вероятно, возникла из-за первых слов дикторов при вступлении: «It's Texaco time starring Fred Allen». Они обычно продолжали вступление, пока продолжалась вступительная музыка, ссылаясь на Texaco Star Theater . Джимми Уоллингтон стал диктором шоу на большую часть его существования с Алленом в качестве главного героя (он сменил Джорджа Бернса и помощника Грейси Аллен Гарри фон Зелла ), хотя в течение короткого периода в третьем сезоне диктором был начинающий радиоведущий и будущая легенда телевидения Артур Годфри . Кенни Бейкер также оставался в первых двух сезонах, его предыдущая роль с «соперником» Аллена Джеком Бенни использовалась в ряде ситуаций, хотя его роль была значительно сокращена к 1942 году, отчасти потому, что с Бейкером стало трудно управлять, особенно после спорного исполнения «Ave Maria» на немецком языке через несколько недель после официального вступления США во Вторую мировую войну.
Аллен был вынужден покинуть шоу в 1944 году из-за гипертонии ; он вернулся с другим спонсором на NBC , оставаясь и продолжая совершенствовать свой получасовой формат год спустя. Следующими ведущими Texaco Star Theater были Джеймс Мелтон (1944–1947), Тони Мартин (1947–1948), Гордон Макрей (1948), Джек Картер (1948) и Милтон Берл (1948–1949). В 1945 году Аннамари Дики подписала трехлетний контракт на совместное ведение радиопрограммы с Джеймсом Мелтоном до 1947 года. [2]
На телевидении, продолжая давно установившуюся на радио практику, Texaco включила свой бренд в название шоу. Когда телевизионная версия была запущена 8 июня 1948 года, [3] Texaco также позаботилась о том, чтобы ее сотрудники были представлены на видном месте в течение часа, обычно появляясь в качестве улыбающихся « ангелов-хранителей », совершающих добрые дела того или иного рода, а квартет певцов Texaco открывал каждую неделю шоу с заглавной песней.
Они не остановились на Берле, который вел недавно возрожденную радиоверсию весной 1948 года, в качестве постоянного ведущего сразу; он вел первую телевизионную передачу Texaco Star Theater в июне 1948 года [4], но изначально был частью ротации ведущих [5] (у самого Берла был только четырехнедельный контракт). Ведущим в августе был комик Джек Картер . Берл был назначен постоянным ведущим той осенью. [6]
Он произвел фурор, как только начался новый полноценный сезон, рейтинги Texaco Star Theater достигли 80, и во вторник вечером он был на NBC с 8 до 9 вечера по восточному времени . [ требуется ссылка ] И, поскольку шоу получило две премии «Эмми» в тот первый год (само шоу в номинации «Лучшее шоу с кинескопом»; [7] а Берл как самая выдающаяся личность с кинескопом), дядя Милти (он впервые назвал себя этим именем, импровизируя в конце передачи 1949 года) шутил, прихорашивался, кривлялся, танцевал, наряжался и клоунствовал, прокладывая себе путь к славе, а американцы, открывшие для себя телевидение как технологическое чудо и средство развлечения, казалось, заставляли страну замирать каждый вторник вечером, просто чтобы посмотреть, что еще выкинет сумасшедший Берл.
Под руководством Берла театр Texaco Star Theater во многом способствовал росту продаж телевизоров в Америке; говорят, что количество проданных телевизоров за время работы Берла в шоу выросло с 500 000, в первый год его работы на телевидении, до более чем 30 миллионов, когда шоу закончилось в 1956 году. Театр Texaco Star Theater также стал самым рейтинговым телешоу сезона 1950–1951 годов, первого сезона, в котором использовались рейтинги Нильсена .
Дядя Милти был далеко не одинок в поддержании шоу живым и бодрым. Среди его вторых ролей были Фатсо Марко (1948–1952), Рут Гилберт в роли «Максин», изголодавшейся по любви секретарши Милтона (1952–1955), Бобби Шервуд (1952–1953), Арнольд Стэнг (1953–1955), Джек Коллинз (1953–1955) и Милтон Фром (1953–1955). Музыку для шоу написали Алан Рот (1948–1955) и Виктор Янг (1955–1956).
Несмотря на феноменальную популярность Texaco Star Theater , его едва ли можно было назвать невозмутимым. «Берл позиционировал себя как наполовину шута , наполовину непревзойденного профессионального артиста — своего рода ветерана окопов Борщевого пояса », — отмечал Музей вещательных коммуникаций спустя десятилетия после того, как шоу покинуло эфир. «Однако даже в рамках санкционированного эксгибиционизма его шоу некоторые проявления поведения Берла могли переходить грань между любезностью и наглостью. В худшем случае основной тон программ Берла может показаться презрительным, если аудитория не отреагирует одобрительно. В некоторых случаях это приводило к удивительной степени неловкости по отношению к самому телевидению — оригинальный коммерческий представитель Texaco Сид Стоун иногда навязывал свою продукцию, пока его не выгонял со сцены полицейский. Но неравномерный баланс излишеств и приличий оказался невероятно успешным».
Судя по эпизодам, опубликованным в Интернет-архиве, средняя продолжительность сериала без учета рекламы составляет 48–50 минут.
Texaco прекратила спонсорство шоу, и Buick стал новым спонсором в 1953 году, что побудило шоу изменить название на The Buick-Berle Show . [5] Два года спустя оно стало просто The Milton Berle Show , и так называлось до его окончания в июне 1956 года. К тому времени Берл и его аудитория, вероятно, уже выгорели друг от друга, и Buick даже прекратил спонсорство шоу в начале сезона 1955–1956 годов (решив спонсировать получасовую экранизацию The Honeymooners Джеки Глисона ), после того как рейтинги резко упали в 1954–1955 годах (более высокие рейтинги его конкурента 1955–56 годов, The Phil Silvers Show на CBS, также не помогли Берлу); [8] хотя Берл и остался одним из любимых артистов страны, в целом шоу, сделавшее его суперзвездой, явно было потрачено на жар и свежие идеи, а две последующие попытки вернуться на телевидение в качестве ведущего собственного шоу продлились едва ли год каждая. (Берл, однако, внес свой вклад в становление легенды рок-н-ролла : в своем последнем сезоне он открыл свою сцену для Элвиса Пресли на заре международной популярности этого певца с вращающимися бедрами.)
Частично проблема заключалась в том, что производство развлекательных шоу стало обходиться дороже по сравнению со временами Texaco, когда, помимо прочего, приглашенные звезды не возражали против низких гонораров за участие, поскольку они могли рассчитывать на известность, полученную даже от одного появления в шоу Берла или с Фредом Алленом и Эдом Уинном в его ранних радиоверсиях.
Но частью проблемы был сам Берл: с конкуренцией ( Джек Бенни , Джордж Бернс , Боб Хоуп , Перри Комо и т. д.), которая все больше и больше теснила его с годами, по мере того как все больше телевизионных исполнителей и создателей находили свои ноги на камеру и приносили новые или, по крайней мере, более отточенные идеи в эфир, Берл пытался усовершенствовать свою личность камеры и эволюционировать от свободного, маниакального стиля, который он так успешно культивировал в годы Texaco. Конечный результат: баланс между излишеством и приличием теперь больше склонялся к приличию, что было не совсем тем, что представлял Берл на пике своей популярности. Он начал терять многих своих бывших поклонников, которые предпочитали, когда он делал вещи более непредсказуемыми, и прошли годы, прежде чем его маниакальный баланс снова нашел свое место на телевидении.
ПРИМЕЧАНИЕ: Наиболее частый временной интервал для серии выделен жирным шрифтом .
Примечание: Каждый сезон американского телевидения начинается в конце сентября и заканчивается в конце мая, что совпадает с завершением майских зачисток .
В сезоне 1954–1955 годов получасовой театр Texaco Star Theater попеременно предлагал шоу Джимми Дюранте и шоу Дональда О'Коннора в субботнем вечернем расписании NBC.
Программа Texaco Star Theater входит в топ-30 и имеет средний рейтинг 47,3.