Полковник Томас Блад (1618 – 24 августа 1680) был англо-ирландским офицером и самопровозглашенным полковником , наиболее известным своей попыткой украсть драгоценности английской короны из лондонского Тауэра в 1671 году. [1] Описано в американском источнике как «отмеченный браво и отчаяние», [2] он также был известен своей попыткой похитить, а затем убить своего врага Джеймса Батлера, 1-го герцога Ормонда .
Источники предполагают, что Блад родился в графстве Клэр , в Королевстве Ирландия , [3] в семье успешного землевладельца- кузнеца английского происхождения и частично вырос в Сарни, недалеко от Данбойна , в графстве Мит . Судя по всему, он был пресвитерианином . [4] Его семья была респектабельной и зажиточной (по меркам того времени); его отец владел землями в графствах Клэр, Мит и Уиклоу . Его дед был членом ирландского парламента и жил в замке Килнабой (также в графстве Клэр). [5] Он получил образование в Ланкашире , Англия. В возрасте 20 лет он женился на Марии Холкрофт, дочери Джона Холкрофта из Холкрофт-Холла , Калчета , Чешира , и Голборна , Ланкашира , и вернулся в Ирландию. [6]
С началом Первой гражданской войны в Англии в 1642 году Блад вернулся в Англию и первоначально взялся за оружие с силами роялистов , лояльных Карлу I. По мере развития конфликта он перешел на другую сторону и стал лейтенантом в « Круглоголовых » Оливера Кромвеля . [5] В 1653 году после прекращения военных действий Кромвель наградил Кровавых землями гранты в качестве оплаты за свою службу и назначил его мировым судьей . После восстановления короля Карла II под короной Трех королевств в 1660 году Блад бежал со своей семьей в Ирландию. [5] [6] Конфискации и реституции в соответствии с Актом об урегулировании 1662 года (который был направлен на отмену и аннулирование некоторых грантов земли и недвижимости, выделенных в качестве вознаграждения новым владельцам, являющимся кромвельцами в соответствии с Актом об урегулировании 1652 года ), привели к кровопролитию. финансовый крах, а в ответ Блад стремился объединить своих собратьев-кромвелей в Ирландии, чтобы вызвать восстание. [6]
В рамках выражения недовольства Блад сговорился штурмовать Дублинский замок , узурпировать правительство и похитить с целью выкупа 1-го герцога Ормонда , который был лордом-лейтенантом Ирландии . Накануне покушения заговор был сорван. Бладу удалось скрыться от властей, спрятавшись вместе со своими соотечественниками в горах, и в конечном итоге ему удалось сбежать в Объединённые голландские провинции в Нижней стране . Несколько сотрудников Блада были схвачены и казнены. В результате некоторые историки предположили, что Блад поклялся отомстить Ормонду. [6]
Находясь в Голландской республике, Блад завоевал расположение адмирала де Рюйтера , противника английских войск в англо-голландских войнах , и был замешан в шотландском Пентландском восстании 1666 года, организованном шотландскими пресвитерианскими ковенантерами . [6] В какой-то момент в этот период Блад стал ассоциироваться с богатым Джорджем Вильерсом, 2-м герцогом Бекингемом , который, по мнению комментаторов 19-го века, использовал Блада как средство для наказания своих политических и социальных противников, поскольку его собственный классовый рейтинг не позволял не позволять ему встречаться с ними «в поле». [2]
В 1670 году, несмотря на свой статус разыскиваемого человека, Блад вернулся в Англию и, как полагают, взял имя Эйлофф и практиковал врачом или аптекарем на Ромфорд -Маркет , к востоку от Лондона. [5] Последовало второе покушение, на этот раз на жизнь герцога Ормонда.
После возвращения Ормонда в Англию он поселился в Кларендон-Хаусе . [7] Блад следил за передвижениями Ормонда и отметил, что он часто возвращался поздно вечером в сопровождении небольшого количества лакеев . В ночь на 6 декабря 1670 года Блад и его сообщники напали на Ормонда, когда тот путешествовал по Сент-Джеймс-стрит . Ормонда вытащили из кареты, связали с одним из приспешников Блада и повезли верхом по Пикадилли с намерением повесить его в Тайберне . Банда прикрепила к груди Ормонда листок с изложением причин его поимки и убийства. [6] [7] Вместе с одним из своих слуг, преследовавших верхом на лошади, Ормонду удалось освободиться и сбежать. Секретность заговора означала, что Блада не подозревали в преступлении, несмотря на то, что за поимку покушений предлагалось вознаграждение. В присутствии короля сын Джеймса, Томас Батлер , обвинил герцога Бекингема в причастности к преступлению. Томас угрожал застрелить Бэкингема в отместку, если его отец Джеймс окажется убийцей. [2]
Кровь затаивалась недолго, и через шесть месяцев он предпринял свою печально известную попытку украсть драгоценности короны. В апреле или мае 1671 года он посетил лондонский Тауэр, одетый как пастор , в сопровождении спутницы, притворившейся его женой. Драгоценности Короны можно было просмотреть, заплатив хранителю пошлину. Осматривая драгоценности короны, «жена» Блада симулировала расстройство желудка и умоляла недавно назначенного хозяина Дома драгоценностей, 77-летнего Тэлбота Эдвардса, принести ей немного спиртного. [5] [6] [7] Учитывая близость домашнего помещения хранителя драгоценностей к месту беспорядков, жена Эдвардса пригласила их наверх в свою квартиру, чтобы прийти в себя, после чего Блад и его жена поблагодарили Эдвардсов и ушли. [6] [7]
В последующие дни Блад вернулся в Тауэр, чтобы навестить Эдвардсов, и в знак благодарности подарил миссис Эдвардс четыре пары белых перчаток. Когда Блад вошел в расположение семьи, фиктивному племяннику Блада было сделано предложение жениться на дочери Эдвардсов, которая, как утверждал Блад, в силу брака будет иметь право на доход в несколько сотен фунтов. [6] [7]
9 мая 1671 года, в рамках обмана, Блад убедил Эдвардса показать драгоценности ему, его предполагаемому племяннику и двум его друзьям, пока они ждали ужина, который миссис Эдвардс должна была устроить для Блада и его товарищей. Квартира хранителя драгоценностей находилась в Башне Мартина над подвалом, где драгоценности хранились за металлической решеткой. Согласно сообщениям, сообщники Блада носили трости , под которыми были спрятаны лезвия рапир , кинжалы и карманные пистолеты. Войдя в Дом драгоценностей , один из мужчин сделал вид, что стоит на страже снаружи, в то время как остальные присоединились к Эдвардсу и Бладу. Дверь была закрыта, и на Эдвардса накинули плащ, которого ударили молотком, повалили на пол, связали, заткнули рот и нанесли ножевые ранения, чтобы усмирить его. [6] [7]
Сняв решетку, Блад использовал молоток, чтобы расплющить Корону Императорского Государства [8] [9] и спрятать ее под своим церковным пальто. Другой заговорщик, зять Блада Хант, распилил Скипетр с Крестом пополам (поскольку он не помещался в их сумке), а третий, Перро, засунул Сферу Государя себе в штаны. Тем временем Эдвардс отказался подчиняться и боролся со своими связями. Сведения о том, вызвала ли борьба Эдвардса достаточное беспокойство, чтобы поднять тревогу, или же попытка была сорвана при более случайных обстоятельствах, расходятся. [2]
В популярных сообщениях говорится, что сын Эдвардса, Уайт, возвращавшийся с военной службы во Фландрии , столкнулся с попыткой кражи. [6] [7] У дверей Дома драгоценностей Уайта встретил импровизированный охранник, который бросил ему вызов, прежде чем молодой Эдвардс вошел и поднялся наверх. Затем «охранник» предупредил своих товарищей по банде. Примерно в то же время Эдвардсу-старшему удалось высвободить кляп, и он поднял тревогу, крича: «Измена! Убийство! Корона украдена!»
Когда Блад и его банда бежали к своим лошадям, ожидавшим у ворот Святой Екатерины, они уронили скипетр и открыли огонь по стражникам, которые пытались их остановить, ранив одного. [10] Один охранник разводного моста был охвачен страхом и не смог выстрелить из мушкета . Говорят, что когда они бежали вдоль пристани Тауэра, они присоединились к сигналам тревоги, чтобы сбить с толку охрану, пока их не преследовал капитан Бекман , зять младшего Эдвардса. Хотя Блад стрелял в него, он промахнулся и был схвачен, не дойдя до Железных ворот. Выпав из плаща, корона была найдена, в то время как Блад отказывался сдаваться, борясь со своими похитителями и заявляя: «Это была доблестная попытка, однако неудачная! Это была ради короны!» [6] [7] Глобус и держава были обнаружены, хотя несколько камней отсутствовали, а другие были незакреплены. Хант и Перро также были схвачены, но не наказаны. [10]
После его поимки Блад отказался отвечать кому-либо, кроме короля, и, следовательно, был доставлен во дворец в цепях, где его допрашивали король Чарльз, принц Руперт и другие. Король Чарльз спросил Блада: «Что, если я отдам тебе жизнь?», и Блад ответил: «Я постараюсь заслужить ее, сир!» [5] К отвращению Ормонда, Блад был не только помилован, но и получил землю в Ирландии стоимостью 500 фунтов стерлингов в год. Напротив, семья Эдвардса получила от короля менее 300 фунтов стерлингов, сумма, которая так и не была выплачена полностью, и он вернулся к своим обязанностям в Тауэре, развлекая посетителей своими рассказами о попытке кражи. Он умер в 1674 году, и его могила находится в часовне Святого Петра Ад Винкула в лондонском Тауэре.
Причины помилования короля неизвестны. Некоторые историки предполагают, что король опасался восстания в отместку последователей Крови, которые, как считалось, принесли клятву своему лидеру. [7] Другие предполагают, что король любил таких дерзких негодяев, как Блад, и что его позабавило заявление ирландца о том, что драгоценности стоили всего 6000 фунтов стерлингов, а не 100 000 фунтов стерлингов, в которые их оценила Корона. [5]
Существует также предположение, что король был польщён и позабавлен откровением Блада о том, что ранее он намеревался убить его, пока тот купался в Темзе, но его поколебали, поскольку он оказался в «трепете перед величием». [6] Также было высказано предположение, что его действия произошли при попустительстве короля, у которого в то время было очень мало денег. [11]
После помилования Блад стал известной фигурой в Лондоне и часто появлялся в суде, где его нанимали для защиты исков претендентов на корону. В «Истории безвкусных» Джона Уилмота, 2-го графа Рочестера , он писал о Крови:
Кровь, на лице которой видна измена,
Злодей в облачении священника,
Сколько он при дворе благодати
За кражу Ормонда и короны!
Поскольку верность никому не приносит пользы,
Давайте украдем Короля и превзойдем Кровь!
В 1679 году Блад вступил в спор с герцогом Бэкингемом, своим бывшим покровителем, и Бэкингем подал в суд на Блада на 10 000 фунтов стерлингов за оскорбительные замечания, сделанные Бладом в адрес его персонажа. В ходе последовавшего разбирательства Блад был признан виновным Королевской скамьей в 1680 году и освобожден под залог, хотя он так и не выплатил компенсацию. [5]
Блад был освобожден из тюрьмы в июле 1680 года, но к 22 августа впал в кому. [12] Он умер 24 августа в своем доме в Боулинг-аллее, Вестминстер . Его тело было похоронено на погосте церкви Святой Маргариты (ныне Крайстчерч-Гарденс) недалеко от парка Сент-Джеймс . Считается, что его тело было эксгумировано властями для подтверждения: такова была его репутация обманщика, подозревалось, что он инсценировал свою смерть и похороны, чтобы не платить долг Бекингему. Эпитафия Блада гласила:
Здесь лежит человек, который смело преодолел
Больше злодеяний, чем когда-либо знала Англия;
И ни одному другу он не был верен.
Вот пусть он тогда всем безжалостным лежит,
И давайте радоваться, что ему пора умирать пришла.
Сын Блада, Холкрофт Блад, стал выдающимся военным инженером, дослужившимся до звания бригадного генерала; он командовал артиллерией герцога Мальборо в битве при Бленхейме . [13] : 381 Потомки, в том числе генерал Биндон Блад , инженер-строитель Уильям Биндон Блад , Морис Петерик и Брайан Инглис , сделали выдающуюся карьеру в британском и ирландском обществе.
