Томас Грей (26 декабря 1716 – 30 июля 1771) был английским поэтом, писателем и классическим ученым Кембриджского университета , будучи членом сначала Питерхауса, а затем Пембрук-колледжа . Он широко известен своей Элегией, написанной на сельском церковном дворе , опубликованной в 1751 году . [1]
Грей был самокритичным писателем, который опубликовал всего 13 стихотворений за свою жизнь, несмотря на большую популярность. Ему даже предложили должность поэта-лауреата в 1757 году после смерти Колли Сиббера , хотя он отказался. [2]
Томас Грей родился в Корнхилле, Лондон . Его отец, Филипп Грей, был писцом , а мать, Дороти Антробус, была модисткой . [3] Он был пятым из двенадцати детей и единственным, кто пережил младенчество. [4] Газетная статья 1803 года, включающая биографию Грея, предполагает, что Грей чуть не умер в младенчестве из-за удушья от переполнения кровью. Однако его мать «отважилась вскрыть вену собственной рукой, что мгновенно сняло пароксизм», спасая ему жизнь. [5] Он жил со своей матерью после того, как она ушла от его жестокого и психически нездорового отца. [6]
Мать Грея оплатила его обучение в Итонском колледже , где работали его дяди Роберт и Уильям Антробус. Роберт стал первым учителем Грея и помог пробудить в Грее любовь к ботанике и наблюдательной науке. Другой дядя Грея, Уильям, стал его наставником. [7] Он вспоминал свои школьные годы как время большого счастья, как это видно из его «Оды на далекую перспективу Итонского колледжа». Грей был тонким и ученым мальчиком, который проводил время за чтением и избегал занятий спортом . Он жил в доме своего дяди, а не в колледже. В Итоне у него появилось три близких друга: Хорас Уолпол , сын премьер-министра Роберта Уолпола ; Томас Эштон; и Ричард Уэст, сын другого Ричарда Уэста (который некоторое время был лордом-канцлером Ирландии ). Все четверо гордились своим чувством стиля, чувством юмора и пониманием красоты. Их называли «четверным союзом». [8] Прозвище Грея в «Четверном союзе» было Орозмадес, «зороастрийское божество, которое упоминается в книге Ли «Королевы-соперницы » как «ужасный бог», который из своей пещеры издает стоны и вопли, предсказывая падение Вавилона ». [9]
В 1734 году Грей поступил в Питерхаус, Кембридж . [10] Он нашел учебную программу скучной. Он написал письма друзьям, перечислив все, что ему не нравилось: магистров («безумные от гордости») и членов колледжа («сонные, пьяные, скучные, неграмотные вещи»). Предназначавшийся своей семьей для юридической карьеры, он проводил большую часть своего времени в качестве студента, читая классическую и современную литературу и играя Вивальди и Скарлатти на клавесине для отдыха. Согласно традиции колледжа, он покинул Питерхаус и поступил в Пембрук-колледж после того, как стал жертвой розыгрыша, устроенного студентами. Предполагается, что Грей боялся огня и прикрепил за своим окном перекладину, к которой можно было привязать веревку. После того, как студенты разбудили его огнем из стружек, Грей спустился по веревке, но приземлился в кадке с водой, которая была поставлена под его окном. [11]
В 1738 году он сопровождал своего старого школьного друга Уолпола в его Гранд-туре по Европе , возможно, за счет Уолпола. Они поссорились и расстались в Тоскане, потому что Уолпол хотел посещать модные вечеринки, а Грей хотел посетить все древности . Они помирились несколько лет спустя. Именно Уолпол позже помог опубликовать поэзию Грея. Когда Грей послал Уолполу свое самое известное стихотворение «Элегия», Уолпол отправил стихотворение в виде рукописи, и оно появилось в разных журналах. Затем Грей сам опубликовал стихотворение и получил заслуженное признание. [3]
Грей начал серьезно писать стихи в 1742 году, в основном после смерти своего близкого друга Ричарда Уэста, что вдохновило его на «Сонет на смерть Ричарда Уэста». Он переехал в Кембридж и начал самостоятельную программу литературного обучения, став одним из самых образованных людей своего времени. [12] Он стал членом сначала Peterhouse , а затем Pembroke College, Cambridge . Согласно Britannica, Грей переехал в Пембрук после того, как студенты Peterhouse подшутили над ним. [13]
Грей провел большую часть своей жизни как ученый в Кембридже, и только позже он снова начал путешествовать. Хотя он был одним из наименее продуктивных поэтов (его собрание сочинений, опубликованное при его жизни, составляет менее 1000 строк), он считается выдающимся англоязычным поэтом середины XVIII века. В 1757 году ему предложили должность поэта-лауреата , от которой он отказался. Грей был настолько самокритичен и боялся неудачи, что опубликовал всего тринадцать стихотворений за свою жизнь. Однажды он написал, что опасается, что его собрание сочинений «примут за произведения блохи». Уолпол сказал, что «он никогда ничего не писал легко, кроме юмористических вещей». [14] Грей стал известен как один из « поэтов-кладбищ » конца XVIII века, наряду с Оливером Голдсмитом , Уильямом Каупером и Кристофером Смартом . Грей, возможно, знал этих людей, разделявших их идеи о смерти, смертности, а также о неизбежности и возвышенности смерти.
В 1762 году кафедра современной истории в Кембридже, синекура с зарплатой в 400 фунтов стерлингов, освободилась после смерти Шаллета Тернера , и друзья Грея безуспешно пытались добиться от правительства этой должности. В итоге Грей проиграл Лоуренсу Брокетту , но получил эту должность в 1768 году после смерти Брокетта. [15]
Ряд авторов полагают, что Грей начал писать, возможно, свое самое знаменитое произведение, « Элегию, написанную на сельском кладбище », на кладбище приходской церкви Св. Джайлза в Сток-Поджесе , Бакингемшир (хотя это утверждение не является исключительным), в 1742 году. После нескольких лет незаконченного произведения он завершил его в 1750 году [24] (см. элегию для формы). Стихотворение стало литературной сенсацией, когда было опубликовано Робертом Додсли в феврале 1751 года (см. 1751 в поэзии ). Его вдумчивый, спокойный и стоический тон вызвал большое восхищение, и его пиратили, копировали, цитировали и переводили на латынь и греческий языки. Это по-прежнему одно из самых популярных и часто цитируемых стихотворений на английском языке. [25]
Говорят , что в 1759 году, во время Семилетней войны , перед битвой на равнинах Авраама , британский генерал Джеймс Вулф прочитал эту поэму одному из своих офицеров, добавив: «Я бы предпочел быть автором этой поэмы славе победы над французами завтра». [26]
Элегия была немедленно признана за свою красоту и мастерство. Она содержит много фраз, которые вошли в общий английский лексикон, либо сами по себе, либо как цитаты из других произведений. К ним относятся :
«Элегия» размышляет о таких темах, как смерть и загробная жизнь. Эти темы предвещали грядущее готическое движение. Предполагается, что Грей, возможно, нашел вдохновение для своей поэмы, посетив могилу своей тети, Марии Антробус. Тетя была похоронена на кладбище у церковного двора Св. Джайлза, который он и его мать посещали. Это то же самое место захоронения, где позже был похоронен сам Грей. [27]
Грей также писал легкие стихи, включая «Оду на смерть любимой кошки, утонувшей в кадке с золотыми рыбками» , пародийно-героическую элегию о кошке Горация Уолпола . Даже эта юмористическая поэма содержит некоторые из самых известных строк Грея. У Уолпола было две кошки: Зара и Селима. Ученые ссылаются на имя Селима, упомянутое в поэме. [28] После установки сцены двустишием «Какое женское сердце может презирать золото? Какая кошка не любит рыбу?», поэма переходит к своему многочисленному пословичному заключению: «у любимицы нет друга», «[к]откуда один неверный шаг не вернется» и «ни все, что блестит, золото». (Позже Уолпол выставил роковую фарфоровую вазу (кадку) на постаменте в своем доме в Строуберри-Хилл , где ее все еще можно увидеть).
Сохранившиеся письма Грея также показывают его острую наблюдательность и игривое чувство юмора. Он хорошо известен своей фразой «где невежество — блаженство, глупо быть мудрым» из «Оды на далекий проспект Итонского колледжа» . Утверждалось, что Ода также изобилует образами, которые находят «зеркало в каждом уме». [29] Это было сказано Сэмюэлем Джонсоном , который сказал о стихотворении: «Я рад согласиться с обычным читателем... Церковный двор изобилует образами, которые находят зеркало в каждом уме, и чувствами, на которые каждая грудь возвращает эхо». [3] Действительно, стихотворение Грея следует стилю литературных усилий середины века писать о «универсальных чувствах». [30] Сэмюэл Джонсон также сказал о Грее, что он говорил на «двух языках». Он говорил на языке «общественного» и «личного», и, по мнению Джонсона, он должен был больше говорить на своем личном языке, как он сделал в своем стихотворении «Элегия». [31]
Грей считал свои две пиндаровские оды , «Прогресс поэзии» и «Бард» , своими лучшими произведениями. Пиндаровские оды должны быть написаны с огнем и страстью, в отличие от более спокойных и более вдумчивых горацианских од, таких как « Ода на далекий проспект Итонского колледжа» . «Бард» повествует о диком валлийском поэте, проклинающем нормандского короля Эдуарда I после его завоевания Уэльса и подробно предсказывающем падение дома Плантагенетов . Это мелодраматичная поэма, которая заканчивается тем, что бард бросается с вершины горы и разбивается насмерть.
Когда позволяли его обязанности, Грей много путешествовал по Британии, посещая такие места, как Йоркшир, Дербишир, Шотландия и, прежде всего, Озёрный край (см. его « Дневник посещения Озёрного края» в 1769 году) в поисках живописных пейзажей и древних памятников. Эти элементы, как правило, не ценились в начале 18 века, когда популярный вкус склонялся к классическим стилям в архитектуре и литературе, и большинству людей нравились их сдержанные и ухоженные пейзажи. Готические детали, которые появляются в его «Элегии» и «Барде», являются частью первого предзнаменования романтического движения , которое доминировало в начале 19 века, когда Уильям Вордсворт и другие поэты Озёрного края учили людей ценить живописное, возвышенное и готическое. [32] Грей объединил традиционные формы и поэтическую речь с новыми темами и способами выражения и может считаться классически ориентированным предшественником романтического возрождения . [ требуется ссылка ]
Связь Грея с поэтами-романтиками вызывает раздражение. В предисловиях к изданиям 1800 и 1802 годов «Лирических баллад » Вордсворта и Сэмюэла Тейлора Кольриджа Вордсворт выделил «Сонет на смерть Ричарда Уэста» Грея, чтобы проиллюстрировать то, что он считал наиболее предосудительным в поэзии, заявив, что это
«Грей, который был во главе тех, кто своими рассуждениями пытался расширить пространство разделения между прозой и метрической композицией, и был более, чем кто-либо другой, любопытно проработан в структуре своего собственного поэтического языка». [33]
Грей написал в письме Уэсту, что «язык эпохи никогда не является языком поэзии». [33]
Грей умер 30 июля 1771 года в Кембридже и был похоронен рядом со своей матерью на кладбище церкви Св. Джайлза в Сток-Поджесе , предполагаемом (хотя и спорном) месте действия его знаменитой Элегии . [34] Его могилу все еще можно увидеть там. Памятник, созданный Джоном Бэконом, был также воздвигнут в Вестминстерском аббатстве вскоре после его смерти. [35]
Сегодня Грей остается темой академических дискуссий. Некоторые ученые анализируют его работу на предмет использования языка и вдохновения из греческой классики и скандинавской поэзии. [36] Другие ученые, такие как Джордж Э. Хаггерти, сосредотачиваются на различных отношениях Грея с другими мужчинами, исследуя его письма и поэзию на предмет случаев «мужской любви» и «однополого желания». [9]
