Королевский пионерский корпус был боевым и небоевым корпусом британской армии , использовавшимся для легких инженерных задач. Он был сформирован в 1939 году и объединен в Королевский логистический корпус в 1993 году. Пионерские подразделения выполняли широкий спектр задач на всех театрах военных действий, включая полную пехоту, разминирование, охрану баз, укладку сборных путей на пляжах и проведение различных логистических операций. Вместе с Королевскими инженерами они строили аэродромы и дороги, возводили мосты; они построили гавань Малберри и проложили трубопровод под океаном (PLUTO).
Первое упоминание о пионерах в британской армии относится к 1346 году в Кале , где в платежных ведомостях и списках английского гарнизона указаны платежные ведомости для пионеров. [1] Традиционно в каждой роте полка был пионер ; они были предками штурмовых пионеров . Примерно в 1750 году было предложено сформировать Корпус пионеров. Из этого ничего не вышло в течение почти ста лет, пока во время Крымской войны в 1854 году не был создан Корпус армейских работ. [1] Корпус труда был сформирован в 1917 году во время Первой мировой войны , [2] во время которой он нанял 325 000 британских солдат, 98 000 китайцев, 10 000 африканцев и по меньшей мере 300 000 других рабочих в таких подразделениях, как Китайский рабочий корпус и Мальтийский рабочий корпус . [1]
В сентябре 1939 года ряд пехотных и кавалерийских резервистов были сформированы в рабочие трудовые роты, которые вскоре были преобразованы во Вспомогательный военный пионерский корпус (AMPC); был создан трудовой директорат для контроля над всеми вопросами рабочей силы. Большое количество пионеров служило во Франции в составе Британских экспедиционных сил . [3]
Во время битвы за Францию в мае 1940 года группа № 5 AMPC под командованием подполковника Дональда Дина VC была занята выполнением рабочих задач в районе Дулланса , недалеко от Амьена , когда группе угрожали наступающие немцы. После реквизиции поезда и перестрелки с ведущими немецкими подразделениями группа смогла достичь Булонь-сюр-Мер . Здесь Дину было приказано помочь установить оборонительный периметр вокруг города. [4] 23 мая немцы атаковали всерьез ; в ожесточенных боях на своих баррикадах саперы уничтожили один танк, поджегши бензин под ним. Саперы были последними, кто отступил с периметра, и большинство было эвакуировано из гавани. [5] Дальше на юге, 18 мая, из нескольких рот AMPC была импровизирована пехотная бригада под командованием подполковника Дж. Б. Х. Диггла. Известная как «Digforce», бригада вошла в состав дивизии Бомана и сражалась в обороне рек Андел и Бетюн 8 июня 1940 года против 5-й и 7-й танковых дивизий . Digforce и тысячи других саперов BEF были эвакуированы в Англию в ходе операции «Aerial» . [6] Неизвестное количество солдат AMPC погибло, когда HMT Lancastria затонул у берегов Сен-Назера 17 июня. [7]
22 ноября 1940 года название AMPC было изменено на Pioneer Corps . [8] В марте 1941 года Джеймс Скалли был награждён Георгиевским крестом . Члены корпуса получили тринадцать Георгиевских медалей и множество других меньших наград. [9]
Всего в высадке в Нормандии приняли участие 23 пионерские роты . [10] Романист Александр Барон служил в одной из этих пляжных групп и позже включил часть своего опыта в свои романы « Из города, из плуга» и «Человеческий род» ; он также написал радиопьесу о том, как он оказался на мели на судне, пытавшемся высадить припасы на пляжах Нормандии . Роты № 85 и 149 пионерского корпуса служили в 6-й пляжной группе, помогая подразделениям, высаживающимся на пляже Сворд в день «Д», 6 июня 1944 года. [11]
28 ноября 1946 года в знак признания их заслуг во время Второй мировой войны король Георг VI издал указ , согласно которому к названию Корпуса пионеров следует добавить приставку «Королевский». [10]
В апреле 1993 года, после обзора «Вариантов изменений» , Королевский пионерский корпус был объединен с Королевским корпусом транспорта , Королевским артиллерийским корпусом , Армейским корпусом продовольственного снабжения и Почтово-курьерской службой Королевских инженеров , чтобы сформировать Королевский логистический корпус . [12]
Последнее подразделение, сохранившее звание «пионер», 23-й пионерный полк Королевского логистического корпуса, который принимал участие в операциях в Ираке и Афганистане, было расформировано в 2014 году. «Прощальный» парад состоялся 26 сентября в казармах Св. Дэвида, МО Бистер в Оксфордшире ; в нем принял участие принц Ричард, герцог Глостерский . [13] Церемониальные топоры полка будут по-прежнему использоваться Королевским логистическим корпусом. [14]
В начале Второй мировой войны Корпус пионеров был единственным британским военным подразделением, в котором могли служить вражеские иностранцы . [15] Тысячи немецких и австрийских граждан присоединились к Корпусу пионеров, чтобы помогать военным усилиям союзников и освобождению своих родных стран. Обычно это были евреи и политические противники нацистского режима , бежавшие в Великобританию, включая художника-постановщика фильмов Кена Адама , писателей Джорджа Клэра и Артура Кестлера и издателя Роберта Максвелла . [16]
Позже некоторые члены Корпуса пионеров, часто называемые «самыми преданными врагами короля среди иностранцев», были переведены на службу в различные боевые подразделения. Некоторые были завербованы Управлением специальных операций (SOE) в качестве секретных агентов и были сброшены на парашютах в тыл врага. [17]
Служба в качестве немецкого или австрийского подданного в британских войсках была особенно опасной, поскольку в случае попадания в плен существовала высокая вероятность быть казненным немцами как предатель. Тем не менее, число евреев немецкого происхождения, вступивших в британские войска, было исключительно высоким; к концу войны каждый седьмой еврейский беженец из Германии присоединился к британским войскам. Их знание немецкого языка и обычаев оказалось особенно полезным; многие служили в администрации британской оккупационной армии в Германии и Австрии после войны. [18]
Корпус пионеров также набирался из числа испанских эмигрантов после гражданской войны в Испании . Была сформирована Испанская рота № 1. [19]
В разное время ошибочно утверждалось, что британские отказники по убеждениям иногда направлялись в Корпус пионеров Трибуналами по убеждениям во время Второй мировой войны; ошибка могла возникнуть из-за неправильного понимания неверно сформулированного вопроса в Палате лордов 22 июля 1941 года и ответа лорда Крофта , совместного заместителя министра по вопросам войны , который не был выражен с той ясностью, которую можно было бы ожидать. Военному министерству был задан вопрос о «британских отказниках по убеждениям, которым Трибуналы приказали пройти службу в Корпусе пионеров», в то время как Трибуналы не имели полномочий отдавать такой приказ; единственное полномочие, которое они имели в отношении отказников по убеждениям в вооруженных силах, заключалось в том, чтобы приказать нестроевую военную службу, что означало призыв в большинстве случаев в Корпус нестроевых или иногда в Медицинский корпус Королевской армии; Корпус пионеров, как боевое подразделение, по определению был исключен. В своем ответе лорд Крофт сослался на «отказников по соображениям совести, которым было приказано служить в Корпусе пионеров», лишь косвенно исправив формулировку вопроса. Если говорить полностью, то лорд Крофт имел в виду «отказников по соображениям совести, которым трибуналы приказали служить в Корпусе нестроевых, а затем, как члены NCC, прикрепили в определенное время и для определенных целей к Корпусу пионеров». [20]
Командирами корпуса были полковники: [21]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )