Убийство Джулии Марты Томас , прозванное прессой « Загадкой Барнса » или « Ричмондским убийством », было одним из самых громких преступлений в викторианскую эпоху в Соединенном Королевстве . Томас, вдова в возрасте 50 лет, проживавшая в Ричмонде , Лондон , была убита 2 марта 1879 года своей служанкой Кейт Вебстер, 30-летней ирландкой, имевшей историю воровства. Вебстер избавилась от тела, расчленив его, сварив мясо с костей и выбросив большую часть останков в реку Темзу .
Предполагалось, хотя и не доказано, что Вебстер предлагал жир трактирщику , соседям и уличным детям в качестве жира и сала . Часть останков Томас впоследствии была извлечена из реки. Ее отрубленная голова оставалась пропавшей до октября 2010 года, когда череп был найден во время строительных работ, проводимых для сэра Дэвида Аттенборо .
После убийства Вебстер в течение двух недель выдавала себя за Томаса, но была разоблачена и сбежала обратно в Ирландию в дом своего дяди в Килланне около Эннискорти , графство Вексфорд . Там ее арестовали 29 марта и вернули в Лондон, где она предстала перед судом Олд- Бейли в июле 1879 года. В конце шестидневного судебного разбирательства Вебстер была признана виновной и приговорена к смертной казни после того, как присяжные заседатели отклонили ее последнюю попытку избежать смертной казни, сославшись на беременность. Она, наконец, призналась в убийстве накануне своей казни, 29 июля, в тюрьме Уондсворт . Дело привлекло огромный общественный интерес и широко освещалось прессой как в Великобритании, так и в Ирландии. Поведение Вебстер после преступления и во время суда еще больше увеличило известность убийства.
Джулия Марта Томас была бывшей школьной учительницей, которая дважды овдовела . После смерти своего второго мужа в 1873 году она жила одна в 2 Mayfield Cottages (также известном как 2 Vine Cottages) на Парк-роуд в Ричмонде , Лондон . Дом представлял собой двухэтажную двухквартирную виллу, построенную из серого камня с садом спереди и сзади. В то время этот район не был густо заселен, хотя ее дом находился недалеко от паба под названием The Hole in the Wall. [1]
Томас была описана ее врачом Джорджем Генри Раддом как «маленькая, хорошо одетая леди», которой было около 54 лет. [2] Эллиот О'Доннелл, суммируя современные свидетельства в своем введении к стенограмме суда над Вебстером, сказал, что у Томас был «возбудимый темперамент», и ее соседи считали ее эксцентричной. Она часто путешествовала, оставляя своих друзей и родственников в неведении о ее местонахождении в течение недель или месяцев. [3] Томас была представителем низшего среднего класса и, как таковая, не была богата, но она обычно наряжалась и носила драгоценности, чтобы произвести впечатление процветания. [4] Ее желание нанять живущую домашнюю прислугу , вероятно, было связано как со статусом, так и с практичностью. Однако у нее была репутация сурового работодателя, и ее нерегулярные привычки означали, что ей было трудно находить и удерживать слуг. До 1879 года Томас могла держать только одну служанку в течение какого-то времени. [4]
29 января 1879 года Томас взял Кейт Вебстер в качестве своей служанки. Вебстер родилась как Кейт Лоулер в Килланне , графство Вексфорд , недалеко от Эннискорти , примерно в 1849 году. Позже The Daily Telegraph описала ее как «высокую, крепкого телосложения женщину ростом около 5 футов 5 дюймов (165 см) с землистым и сильно веснушчатым цветом лица и большими и выдающимися зубами». [3] Подробности ранней жизни Вебстер неясны, поскольку многие из ее поздних автобиографических заявлений оказались ненадежными, но она утверждала, что была замужем за капитаном дальнего плавания по имени Вебстер, от которого у нее было четверо детей. [5]
Согласно отчету Вебстера, все дети умерли, как и ее муж, в течение короткого времени друг от друга. Она была заключена в тюрьму за воровство в Вексфорде в декабре 1864 года, когда ей было всего около 15 лет, [5] и приехала в Англию в 1867 году. [6] В феврале 1868 года она была приговорена к четырем годам каторги за совершение воровства в Ливерпуле . [7]
Вебстер освободили из тюрьмы в январе 1872 года, а к 1873 году она переехала в Роуз Гарденс в Хаммерсмите , Западный Лондон , где подружилась с соседней семьей по фамилии Портер. [8] 18 апреля 1874 года она родила сына, которого назвала Джоном У. Вебстером в Кингстоне-апон-Темз . [9] Личность отца неясна, поскольку она называла трех разных мужчин в разное время. Один из них, мужчина по имени Стронг, был ее сообщником в дальнейших грабежах и кражах. Позже она утверждала, что была вынуждена совершить преступление, поскольку она была «оставлена им и совершала преступления с целью прокормить себя и ребенка». [10]
Вебстер часто передвигалась по Западному Лондону, используя различные псевдонимы , включая Вебб, Вебстер, Гиббс, Гиббонс и Лоулер. Живя в Теддингтоне , она была арестована и осуждена в мае 1875 года по 36 обвинениям в краже. Она была приговорена к восемнадцати месяцам в тюрьме Уондсворт . Вскоре после выхода из тюрьмы Вебстер снова была арестована за кражу и приговорена к еще одному двенадцатимесячному заключению в феврале 1877 года. [11] За ее маленьким сыном в ее отсутствие ухаживала Сара Криз, подруга, которая работала уборщицей у мисс Лодер в Ричмонде. [7]
В январе 1879 года Криз заболела, и Вебстер временно заменила ее в доме Лодер. Лодер знала Томас как друга и знала о ее желании найти домашнюю прислугу. Она рекомендовала Вебстер на основе ее временной работы для нее. [12] Когда Томас встретила Вебстер, она наняла ее на месте, хотя, по-видимому, не задавала никаких вопросов о характере или прошлом Вебстер. [13] После того, как Томас взяла Вебстер на работу, отношения между двумя женщинами, по-видимому, быстро ухудшились. Томас не нравилось качество работы Вебстер, и она часто критиковала ее. Вебстер позже сказала:
Сначала я думала, что она милая старушка ... но я находила ее очень надоедливой, и она делала много вещей, чтобы раздражать меня во время моей работы. Когда я заканчивала свою работу в своих комнатах, она снова проходила по ней после меня и указывала на места, где, по ее словам, я не убиралась, показывая тем самым, что у нее был скверный дух по отношению ко мне. [14]
Вебстер, в свою очередь, все больше и больше возмущалась Томасом, до такой степени, что Томас пыталась убедить друзей остаться с ней, поскольку она не любила оставаться наедине с Вебстером. Было решено, что Вебстер оставит службу Томаса 28 февраля. [12] Томас записала свое решение в своей последней записи в дневнике: «Предупредила Кэтрин уйти». [15]
Вебстер убедила Томас оставить ее еще на три дня до воскресенья 2 марта. По воскресеньям после обеда она работала полдня и должна была вернуться вовремя, чтобы помочь Томасу подготовиться к вечерней службе в местной пресвитерианской церкви. Однако в этот раз Вебстер посетила местную пивную и вернулась поздно, задержав отъезд Томаса. Две женщины поссорились, и несколько членов общины позже сообщили, что Томас выглядел «очень взволнованным» по прибытии в церковь. [12] Она сказала прихожанину, что ее задержала «пренебрежение ее слуги вернуться домой в положенное время», и сказала, что Вебстер «впала в ужасную ярость», когда ее выругали. [16] Томас вернулась домой из церкви рано, около 9 вечера, и столкнулась с Вебстером. Согласно окончательному признанию Вебстер:
Миссис Томас вошла и поднялась наверх. Я поднялся вслед за ней, и у нас случился спор, который перерос в ссору, и в порыве гнева и ярости я сбросил ее с вершины лестницы на первый этаж. Она тяжело упала, и я, разозлившись из-за случившегося, потерял над собой контроль и, чтобы она не закричала и не навлекла на меня беду, схватил ее за горло, и в борьбе она задохнулась, и я бросил ее на пол. [17]
Соседи, женщина по имени Айвс (хозяйка квартиры Томаса) и ее мать, услышали одиночный удар, похожий на звук падения стула, но в тот момент не обратили на него внимания. [18] По соседству Вебстер начала избавляться от тела, расчленяя его и кипятя в прачечном котле , а кости сжигая в очаге. Позже она описала свои действия:
Я решил избавиться от тела, как смогу. Я отрубил голову от тела с помощью бритвы, которой потом разрезал плоть. Я также использовал пилу для мяса и разделочный нож, чтобы разрезать тело. Я приготовил медь с водой, чтобы вскипятить тело, чтобы предотвратить идентичность; и как только мне удалось разрезать его, я поместил его в медь и вскипятил. Я вскрыл живот разделочным ножом и сжег столько частей, сколько смог. [17]
Соседи почувствовали необычный, неприятный запах. [19] Позже Вебстер говорила о том, как она была «сильно подавлена, как ужасным зрелищем передо мной, так и запахом». [17] Однако деятельность в 2 Mayfield Cottages, похоже, не была чем-то из ряда вон выходящим, поскольку во многих домах стирка начиналась рано утром в понедельник. [19] В течение следующих нескольких дней Вебстер продолжала убирать дом и одежду Томаса, а также притворяться нормальной для людей, которые требовали распоряжений. За кулисами она упаковывала расчлененные останки в черный мешок Гладстоуна и деревянную коробку-чепчик с веревкой. [20] Она не смогла поместить голову убитой женщины и одну из ног в контейнеры и избавилась от них по отдельности, выбросив ногу на свалку в Твикенхэме . [19] Голова была захоронена под конюшнями Hole in the Wall недалеко от дома Томаса, где ее нашли 131 год спустя. [21]
4 марта Вебстер отправилась в Хаммерсмит, чтобы увидеть своих старых соседей Портеров, которых она не видела шесть лет, надев шелковое платье Томаса и неся сумку Гладстоун, которую она наполнила некоторыми останками. Вебстер представилась Портерам как «миссис Томас». Она утверждала, что с момента последней встречи с Портерами она вышла замуж, родила ребенка, овдовела и получила дом в Ричмонде от тети. Она пригласила Портера и его сына Роберта в паб Oxford and Cambridge Arms в Барнсе . [22] По пути она избавилась от сумки, которую несла, вероятно, сбросив ее в реку Темзу , пока Портеры пили в пабе. [20] Ее так и не нашли. [23] Затем Вебстер спросила молодого Роберта Портера, может ли он помочь ей донести тяжелый ящик из дома 2 Mayfield Cottages до станции. Когда они пересекали мост Ричмонд , Вебстер сбросил ящик в Темзу. Она смогла это объяснить и не вызвала подозрений у Роберта. [19]
Однако на следующий день ящик был найден выброшенным на мелководье рядом с берегом реки примерно в пяти милях ниже по течению. Его заметил Генри Уитли, носильщик угля, который проезжал на своей тележке мимо железнодорожного моста Барнса незадолго до семи утра. Сначала он подумал, что в ящике могут находиться доходы от кражи со взломом . [24] Он извлек ящик и открыл его, обнаружив, что в нем находится что-то похожее на части тела, завернутые в коричневую бумагу. [25] О находке немедленно сообщили в полицию, и останки были обследованы врачом, который обнаружил, что они состояли из туловища ( без внутренностей) и ног (без одной ступни) женщины. Голова отсутствовала, и позже предполагалось, что ее отдельно выбросил в реку Вебстер. [26]
Примерно в то же время в Твикенхэме были найдены человеческая ступня и лодыжка. Было ясно, что все останки принадлежали одному и тому же трупу, но не было ничего, что связывало бы их с Томасом, и не было никаких средств для идентификации останков. [19] Врач, который осматривал части тела, ошибочно приписал их «молодому человеку с очень темными волосами». [25] Расследование 10–11 марта привело к открытому вердикту о причине смерти, [27] и неопознанные останки были похоронены на кладбище Барнса 19 марта. [28] Газеты окрестили необъяснимое убийство «Загадкой Барнса», [29] на фоне предположений, что тело использовалось для препарирования и анатомического изучения. [25]
Позже утверждалось, что Вебстер предложила соседу два горшка сала , предположительно, из вареного жира Томаса. Однако никаких доказательств этого на последующем суде представлено не было, и кажется вероятным, что эта история — всего лишь легенда, особенно потому, что, по-видимому, существует несколько версий этой истории. [26] Хозяйка близлежащего паба утверждала, что Вебстер посетила ее заведение и пыталась продать там то, что она назвала «лучшим жиром ». Леонард Реджинальд Гриббл, писатель по криминологии , прокомментировал, что «нет приемлемых доказательств того, что такая отвратительная продажа когда-либо была совершена, и более чем возможно, что этот эпизод по праву принадлежит к остальной части обширной коллекции апокрифических историй, которая накопилась, и это не противоестественно, о личностях и деяниях известных преступников». [30]
Вебстер продолжала жить в 2 Mayfield Cottages, выдавая себя за Томас, надевая одежду своего покойного работодателя и общаясь с торговцами под своим новым именем. 9 марта она достигла соглашения с Джоном Чёрчем, ресторатором из Хаммерсмита, о продаже мебели и других товаров Томаса для обустройства его паба Rising Sun. Он согласился заплатить ей 68 фунтов стерлингов с промежуточным платежом в размере 18 фунтов стерлингов авансом. [31]
К тому времени, как 18 марта прибыла лошадь и телега для вывоза, соседи стали все больше подозревать неладное, так как они не видели Томаса почти две недели. Ее соседка по соседству и домовладелица мисс Айвс спросила курьеров, кто заказал вывоз товаров. Они ответили: «Миссис Томас» и указали на Вебстер. Поняв, что ее разоблачили, Вебстер немедленно сбежала, сев на поезд до Ливерпуля и отправившись оттуда в свой семейный дом в Эннискорти. [32]
Тем временем Чёрч понял, что его обманули. Когда он перебирал одежду в фургоне, он нашёл письмо, адресованное настоящему Томасу. Полиция была вызвана и обыскала дом 2 Mayfield Cottages. Там они обнаружили пятна крови, обгоревшие кости пальцев в очаге и жировые отложения за котлом, а также письмо, оставленное Вебстер, в котором был указан её домашний адрес в Ирландии. Они немедленно выпустили объявление о розыске, в котором содержалось описание Вебстер и её сына. [32] Детективы Скотленд-Ярда вскоре обнаружили, что Вебстер и её сын сбежали обратно в Ирландию на борту угольного парохода.
Главный констебль Королевской ирландской полиции (RIC) в Вексфорде понял, что женщина, разыскиваемая Скотланд-Ярдом, была тем же человеком, которого его силы арестовали четырнадцать лет назад за кражу. RIC удалось отследить Вебстер до фермы ее дяди в Киллэнне около Эннискорти [5] и арестовать ее там 29 марта. [28] Ее доставили в Кингстаун (современный Дун-Лэаре ), а оттуда обратно в Ричмонд через Холихед , под стражей полицейских Скотланд-Ярда. [15]
Узнав о преступлении, в котором ее обвиняли, дядя Вебстер отказался предоставить убежище ее сыну, и власти отправили мальчика в местный работный дом до тех пор, пока для него не найдется место в промышленной школе. [15]
Убийство Томаса вызвало сенсацию по обе стороны Ирландского моря . Когда новость распространилась, многие люди отправились в Ричмонд, чтобы посмотреть на коттеджи Мэйфилд. [15] Преступление было столь же печально известно в Ирландии; когда Вебстер ехала под арестом из Эннискорти в Дублин , толпы собирались, чтобы поглазеть и поиздеваться над ней почти на каждой станции между двумя местами. [33] На слушаниях в магистратском суде присутствовало «многие привилегированные и любопытные лица ... включая немало дам», по данным Manchester Guardian . [34] The Times сообщила, что первое появление Вебстер в магистратском суде Ричмонда было встречено «вчера огромной толпой вокруг здания ... и царило очень большое волнение». [35]
Вебстер предстал перед Центральным уголовным судом — Олд-Бейли — 2 июля 1879 года. В знак большого общественного интереса, вызванного этим делом, обвинение возглавил генеральный солиситор сэр Хардиндж Джиффард . Вебстера защищал известный лондонский адвокат Уорнер Слей, а дело вел судья Денман . [36] Судебный процесс был столь же многочисленным, как и предыдущие слушания в Ричмонде, и вызвал большой интерес со стороны всех слоев общества; на четвертый день суда наследный принц Швеции — будущий король Густав V — появился, чтобы посмотреть на разбирательство. [37]
В течение шести дней суд заслушал ряд свидетелей, которые собирали воедино сложную историю о том, как Томас встретил свою смерть. Вебстер пыталась до суда обвинить трактирщика Джона Черча и своего бывшего соседа Портера, но у обоих мужчин было надежное алиби , и они были оправданы от какой-либо причастности к убийству. [38] Она не признала себя виновной, и ее защита попыталась подчеркнуть косвенный характер доказательств, выделив ее преданность сыну как причину, по которой она не могла быть способна на убийство. [39] Однако публичная непопулярность Вебстер, ее бесстрастное поведение и скудная защита были вескими аргументами против нее. [38]
Особенно изобличающее доказательство пришло от мастера по изготовлению шляп по имени Мария Дёрден, которая сообщила суду, что Вебстер навещала ее за неделю до убийства и сказала, что она едет в Бирмингем, чтобы продать некоторую собственность, драгоценности и дом, которые оставила ей тетя. Присяжные истолковали это как признак того, что Вебстер заранее спланировала убийство [40] и признали ее виновной после раздумий в течение часа с четвертью. [41]
Вскоре после того, как присяжные вынесли свой вердикт, и как раз перед тем, как судья собирался вынести приговор, Вебстер спросили, есть ли какие-либо причины, по которым ей не следует выносить смертный приговор . Она сослалась на то, что беременна, в явной попытке избежать смертной казни. [42] Law Times сообщила, что «после этого возникла сцена неопределенности, если не замешательства, определенно не совсем соответствующая торжественности события». Судья прокомментировал, что «за тридцать два года в профессии он никогда не присутствовал на расследовании такого рода». [43]
В конце концов, секретарь суда присяжных предложил использовать архаичный механизм коллегии присяжных , составленной из избранных женщин, присутствовавших в суде, для вынесения решения по вопросу о том, была ли у Вебстер «быстро рождающая». [43] Двенадцать женщин были приведены к присяге вместе с хирургом по имени Бонд, и они сопровождали Вебстер в отдельную комнату для обследования, которое заняло всего пару минут. [44] Они вынесли вердикт, что Вебстер не была «быстро рожающей», хотя это не обязательно означало, что она не была беременна — различие, которое заставило президента Акушерского общества Лондона протестовать против использования «устаревшего медицинского предположения о том, что нерожденный ребенок не жив до так называемого « ускорения »». [45]
За несколько дней до казни Вебстер от ее имени была подана апелляция министру внутренних дел Р. А. Кросу . Она была отклонена с официальным заявлением, что после рассмотрения выдвинутых аргументов министр внутренних дел «не нашел никаких достаточных оснований, чтобы оправдать его совет Ее Величеству вмешаться в надлежащий ход закона». [46]
Перед казнью Вебстер сделала два заявления, в которых призналась в преступлении. В первом она обвинила Стронга, предполагаемого отца ее ребенка, который, по ее словам, участвовал в убийстве и был ответственен за то, что втянул ее в преступную жизнь. Она отреклась 28 июля, накануне своей казни, сделав еще одно заявление, в котором она взяла на себя полную ответственность и оправдала Черча, Портера и Стронга от любой причастности. [40] На следующий день ее повесили в тюрьме Уондсворт в 9 утра, где палач Уильям Марвуд использовал свою недавно разработанную технику длинного падения , чтобы вызвать мгновенную смерть. [47] После того, как ее смерть была подтверждена, ее похоронили в безымянной могиле на одном из прогулочных дворов тюрьмы. [48] Толпа, ожидавшая снаружи, приветствовала, когда над стенами тюрьмы был поднят черный флаг, означающий, что смертный приговор приведен в исполнение. [49]
Аукцион имущества Томаса состоялся в 2 Mayfield Cottages на следующий день после казни Вебстера. Черч все-таки сумел получить мебель Томаса, а также множество других личных вещей, включая ее карманные часы и нож, которым ее расчленили. Медь, в которой кипятили тело, была продана за пять шиллингов . [50] Другие посетители довольствовались тем, что брали из сада в качестве сувениров мелкие камешки и веточки. [51] Сам дом оставался пустым до 1897 года, так как после убийства там никто не хотел жить. Даже тогда, по словам жильца, слуги не хотели работать в таком печально известном месте. [52]
Позже ходили слухи, что над местом, где был похоронен Томас, можно было увидеть «призрачную монахиню». [53] К удивлению и разочарованию Эллиотта О'Доннелла , не было никаких признаков того, что в ее доме обитают привидения, а Гай Логан отметил, что «опрятный и красивый» вид собственности не давал никаких намеков на преступление, которое было совершено внутри: «что-либо меньшее, чем популярное представление о «доме убийств», было бы трудно себе представить». [54]
Убийство оказало значительное социальное влияние на викторианскую Британию и Ирландию. Оно вызвало немедленную сенсацию и широко освещалось в прессе. Freeman's Journal и Daily Commercial Advertiser из Дублина отметили, что то, что они назвали «одной из самых сенсационных и ужасных глав в летописях человеческой порочности», привело к тому, что пресса «кишела описаниями и подробностями ужасных ужасов этого преступления». [33]
Известность Вебстер была такова, что всего через несколько недель после ее ареста и задолго до суда над ней, музей мадам Тюссо создал ее восковую фигуру и выставил ее на обозрение для тех, кто хотел увидеть «Ричмондскую убийцу». [3] Она оставалась на обозрение вплоть до двадцатого века вместе с другими печально известными убийцами, такими как Берк и Хэр и Хоули Харви Криппен . [55]
Через несколько дней после казни Вебстер предприимчивый издатель на Стрэнде поспешил напечатать сувенирную брошюру за пенни «Жизнь, суд и казнь Кейт Вебстер», которая рекламировалась как «включающая двадцать прекрасных страниц, содержащих всю ее историю с подведением итогов, вердиктом и интересными подробностями, вместе с ее последними словами и ПОЛНОСТРАНИЧНОЙ ГРАВЮРОЙ КАЗНИ – Портреты, иллюстрации и т. д.» [56] The Illustrated Police News опубликовала сувенирную обложку, изображающую впечатление художника от дня казни. На ней были изображены «заключенная, которую навещают ее друзья», «процесс связывания», произнесение последних обрядов, «подъем черного флага» и, наконец, «засыпка гроба известью » . [57]
Дело также было увековечено, пока оно еще продолжалось, уличными балладами — музыкальными повествованиями, положенными на мелодию популярных песен. Х. Сач, печатник и издатель из Саутуарка , выпустил балладу под названием «Убийство и увечье старой леди близ Барнса» вскоре после ареста Вебстера, положенную на мелодию « Незадолго до битвы, мать », популярной песни времен Гражданской войны в США . [58] В конце судебного разбирательства Сач выпустил еще одну балладу, положенную на мелодию «Изгнанных из дома», в которой говорилось:
Ужасное преступление в Ричмонде наконец,
Теперь на Кэтрин Вебстер было брошено,
Судимая и признанная виновной, она приговорена к смерти.
От сильной руки правосудия она не может убежать.
Она испробовала все оправдания, но бесполезно,
Об этом и об убийстве она рассказала много историй,
Она пыталась свалить вину и на других,
Но со всей своей хитростью в конце концов она пала. [59]
Сама Вебстер была охарактеризована как злобная, безрассудная и преднамеренно злая. [60] Комментаторы считали ее преступление одновременно ужасным и скандальным. От слуг ожидалось почтительного отношения; ее акт крайнего насилия по отношению к своему работодателю был глубоко тревожным. В то время около 40% женской рабочей силы были наняты в качестве домашней прислуги для очень широкого круга общества, от самых богатых до респектабельных семей рабочего класса. Слуги и работодатели жили и работали в непосредственной близости, а честность и аккуратность слуг были постоянной причиной беспокойства. [38] Слугам платили очень мало, и воровство было постоянным искушением. Если бы Вебстер удалось завершить сделку с Черчем о продаже мебели Томаса, она могла бы получить эквивалент двух-трехлетней заработной платы. [61]
Другой причиной отвращения к Вебстер была ее попытка выдать себя за Томаса. Ей удалось выдавать себя за Томаса в течение двух недель, подразумевая, что идентичность среднего класса сводится к немного большему, чем культивирование правильного поведения и обладание соответствующей одеждой и имуществом, независимо от того, были ли они заработаны или нет. Черч, которого Вебстер пытался вовлечь, сам был бывшим слугой, который поднялся до статуса низшего среднего класса и заслужил определенную степень процветания и эффективного управления своим пабом. Его приверженность к самосовершенствованию посредством упорного труда соответствовала этике того времени. Вебстер, напротив, просто украл ее недолго сохранявшуюся идентичность среднего класса. [38]
Усугубляя преступление в умах многих викторианцев, Вебстер нарушала ожидаемые нормы женственности по стандартам викторианской эпохи. Викторианские идеалы рассматривали женщин как моральных, пассивных и физически слабых или сдержанных. [61] Вебстер рассматривалась как полная противоположность и описывалась в кричащих выражениях, которые подчеркивали ее отсутствие женственности. Эллиотт О'Доннелл, писавший в своем введении к стенограмме суда, описал Вебстер как «не просто дикарку, дикарку и шокирующую ... но самую мрачную из мрачных личностей, характер настолько уникально зловещий и варварский, что едва ли можно назвать человеком». [62] Газеты описывали ее как «изможденную, отталкивающую и похожую на бродягу», хотя репортер The Penny Illustrated Paper и Illustrated Times прокомментировал, что она была «не такой уж некрасивой, как ее описывают». [63]
Внешность и поведение Вебстер рассматривались как ключевые признаки ее изначально преступной натуры. Считалось, что преступления совершались социальным «остатком» на дне общества, которые занимались собой как «закоренелые преступники», выбирая жизнь, полную выпивки и воровства, вместо того, чтобы совершенствоваться посредством бережливости и упорного труда. [61] Ее крепкое телосложение, отчасти являвшееся результатом тяжелого физического труда, который был ее средством к существованию, противоречило в основном представлению среднего класса о том, что женщины должны быть физически хрупкими. [64] Некоторые комментаторы считали черты ее лица признаком преступности; О'Доннелл прокомментировал ее «косо посаженные глаза», которые, как он заявил, «нередко встречаются у убийц ... эта особенность, которую я считаю достаточной сама по себе, как один из сигналов опасности природы, чтобы предупредить людей держаться от нее подальше». [65]
Поведение Вебстер в суде и ее сексуальная история также были против нее. Репортеры широко описывали ее как «спокойную» и «невозмутимую» в суде [64] и она плакала только один раз во время суда, когда упоминался ее сын. [66] Это противоречило ожиданиям, что «по-настоящему женственные» женщины должны быть раскаявшимися и эмоциональными в такой ситуации. [64] Ее череда друзей-мужчин, один из которых был отцом ее ребенка вне брака, предполагала беспорядочную женскую сексуальность — опять же, сильно противоречащую ожидаемым нормам поведения. [67] Во время суда Вебстер безуспешно пыталась вызвать сочувствие, обвиняя Стронга, возможного отца ее ребенка, в том, что он сбил ее с пути: «Я завела близкое знакомство с тем, кто должен был защитить меня, но меня увели злые сообщники и плохие товарищи». [66] Это утверждение играло на социальных ожиданиях, что женское нравственное чувство неразрывно связано с целомудрием – «падение» в сексуальном плане приведет к другим формам «разрушения» – и что мужчины, вступающие в сексуальные отношения с женщинами, приобретают социальные обязательства, которые они должны выполнять. [66] Попытка Вебстера обвинить трех невиновных мужчин также вызвала возмущение; О'Доннелл прокомментировал, что «общественное мнение в целом, несомненно, осудило Кейт Вебстер, возможно, как за ее попытки привести трех невиновных мужчин на эшафот, так и за само убийство». [46]
По словам Шани Д'Круз из Feminist Crime Research Network, тот факт, что Вебстер была ирландкой, был существенным фактором широко распространенного отвращения, которое испытывали к ней в Британии. Многие ирландцы эмигрировали в Англию после Великого голода 1849 года, но столкнулись с широко распространенными предрассудками и устойчивыми ассоциациями с преступностью и пьянством. Ирландцы в худшем случае изображались как звери и недочеловеки, и были неоднократные эпизоды насилия между ирландскими и английскими рабочими, а также нападения фениев (ирландских националистов) в Англии. Демонизация Вебстер как «едва ли человека», как выразился О'Доннелл, была частью общественного и судебного восприятия ирландцев как изначально преступников. [68]
В 1952 году натуралист сэр Дэвид Аттенборо и его жена Джейн купили дом, расположенный между бывшими коттеджами Мэйфилд (которые сохранились до сих пор) и пабом Hole in the Wall. [69] Паб закрылся в 2007 году и пришел в запустение, но был куплен Аттенборо в 2009 году для реконструкции. [70]
22 октября 2010 года рабочие, проводившие земляные работы в задней части старого паба, обнаружили «темный круглый объект», который оказался женским черепом. Он был захоронен под фундаментом, который просуществовал не менее сорока лет, на месте конюшен паба. Сразу же возникло предположение, что череп принадлежал Томасу, и коронер попросил полицию Ричмонда провести расследование личности и обстоятельств смерти владельца черепа. [71]
Радиоуглеродное датирование, проведенное в Эдинбургском университете , датировало череп периодом между 1650 и 1880 годами, в то время как тот факт, что он был помещен поверх слоя викторианской плитки, предполагал, что он принадлежал к концу этой эпохи. На черепе были следы переломов, соответствующие рассказу Вебстера о том, как Томас был сброшен с лестницы, и было обнаружено, что в нем низкий уровень коллагена , что соответствует его кипячению. В июле 2011 года коронер пришел к выводу, что череп действительно принадлежал Томасу. Тестирование ДНК было невозможно, поскольку она умерла бездетной, и никаких родственников не удалось найти; кроме того, не было никаких записей о том, где именно на кладбище Барнса была захоронена остальная часть ее тела. [21]
Коронер вынес вердикт о незаконном убийстве , заменив открытый вердикт, вынесенный в 1879 году. Причиной смерти Томаса было названо удушье и травма головы. Полиция назвала результат «хорошим примером того, как старая добрая детективная работа, исторические записи и технологические достижения объединились, чтобы раскрыть «тайну Барнса»». [72]
