Уильям Элфорд Лич FRS (2 февраля 1791 — 25 августа 1836) [1] был английским зоологом и морским биологом .
Элфорд Лич родился в Хоу-Гейт, Плимут , в семье адвоката. [2] В возрасте двенадцати лет он начал медицинское обучение в Девонширской и Эксетерской больнице , изучая анатомию и химию . [1] К этому времени он уже собирал морских животных из Плимут-Саунда и вдоль побережья Девона . В семнадцать лет он начал изучать медицину в больнице Святого Варфоломея в Лондоне, закончил обучение в Эдинбургском университете, а затем получил степень доктора медицины в Университете Сент-Эндрюс (где он никогда не учился). [1] [3]
С 1813 года Лич сосредоточился на своих зоологических интересах и работал «помощником библиотекаря» (позже его назвали помощником хранителя [1] ) в отделе естественной истории Британского музея , где он отвечал за зоологические коллекции. [1] Здесь он взялся за реорганизацию и модернизацию этих коллекций, многими из которых пренебрегали с тех пор, как Ганс Слоан оставил их нации. В 1815 году он опубликовал первую библиографию по энтомологии в Эдинбургской энциклопедии Брюстера (см. Хронологию энтомологии – 1800–1850 гг. ). Он также работал и публиковал информацию о других беспозвоночных , амфибиях , рептилиях, млекопитающих и птицах. [4] и был натуралистом, который отделил многоножек и многоножек от насекомых, выделив им отдельную группу — Myriapoda . В свое время он был ведущим мировым экспертом по ракообразным [ 5] и поддерживал контакты с учеными в Соединенных Штатах и по всей Европе. В 1816 году в возрасте 25 лет он был избран членом Королевского общества.
Однако в 1821 году из-за переутомления у него случился нервный срыв , и он не смог продолжать свои исследования. Он ушел из музея в марте 1822 года, и его старшая сестра Джейн отвезла его в континентальную Европу для выздоровления. Они жили в Италии и (ненадолго) на Мальте , и он умер от холеры в Сан-Себастьяно-Кюроне , недалеко от Тортона , к северу от Генуи , 25 августа 1836 года .
В 1837 году доктор Фрэнсис Бутт , секретарь Лондонского Линнеевского общества , писал: «Мало кто когда-либо посвящал себя зоологии с большим рвением, чем доктор Лич, или достигал в раннем периоде жизни более высокой репутации дома и за рубежом как глубокомысленный ученый». натуралист, он был одним из самых трудолюбивых и успешных, а также одним из самых универсальных зоологов, которых когда-либо производила эта страна». [5]
Несмотря на его опыт работы с отдельными группами животных, величайшим вкладом Лича была его практически единоличная модернизация всей британской зоологии после ее застоя во время долгой войны с послереволюционной и наполеоновской Францией.
В Англии зоологи остались приверженцами системы классификации животных , введенной Линнеем в середине XVIII века. Это был мощный инструмент, но его принципы привели к искусственному группированию видов при создании более крупных групп, таких как роды и семейства . Например, Линней называл всех животных, имеющих твердый внешний скелет, насекомыми. Поэтому он сгруппировал бабочек с омарами , скорпионами , пауками и многоножками , но в остальном эти животные не похожи внешне, не живут в одной и той же среде и не ведут себя одинаково. Эта группа отделяет животных с твердым внешним скелетом от медуз , червей, улиток , позвоночных животных и т. д., но не образует группу «Insecta» с явным сходством, присущим всем ее членам.
В континентальной Европе в конце 18 века натуралисты начали пересматривать способы группировки видов. Они использовали более широкий набор символов, а не только один или два, и начали различать группы видов, которые физически напоминали друг друга, жили схожим образом и занимали схожие места обитания. Они создали новые роды для размещения этих сплоченных групп и назвали их «естественными родами». Они назвали этот подход «естественным методом» или «естественной системой» классификации .
В отличие от многих своих соотечественников, Лич знал об этих событиях по ту сторону Ла-Манша . Он читал французскую литературу и, несмотря на войну с Францией, переписывался с зоологами в Париже. Он применил новые принципы в своих исследованиях и через свои публикации довел их до сведения других британских зоологов. С 1813 по 1830 год он написал более 130 научных статей и книг. [б] Применяя в этих работах естественный метод, он создал более 380 новых родов, многие из которых выдержали испытание временем и остаются актуальными и сегодня.
В 1834 году на ежегодном собрании Британской ассоциации содействия развитию науки Леонард Дженинс выступил с докладом « Недавний прогресс и современное состояние зоологии» . Обсуждая науку за годы до 1817 года, он отметил успехи, достигнутые на континенте , а затем продолжил: «Мы опасаемся, что Англия мало что произвела в результате своих трудов в зоологии за тот же период. Наши соотечественники были слишком прикованы к принципам школы Линнея, чтобы оценить ценность природной системы... Существовало общее отвращение ко всему, что казалось новшеством в системе Линнея ; и в течение многих лет... зоология, которая делала быстрые успехи во Франции и других частях континента , оставалась в этой стране почти неподвижной. Главным образом д-ру Личу мы обязаны тем, что он открыл глаза английским зоологам на важность тех принципов, которыми долгое время руководствовались французские натуралисты. Хотя он внес большой вклад в развитие естественной системы своими собственными исследованиями, он дал толчок исследованиям других и сделал первый шаг к отлучению своих соотечественников от школы, которой они так долго придерживались». [6]
Два года спустя, в год смерти Лича, Палата общин завершила детальное расследование деятельности руководства Британского музея . В ходе своих интервью депутаты получили подтверждение от Джона Эдварда Грея , что именно Лич «был первым, кто познакомил англичан своими работами и улучшенной манерой организации коллекций Музея с прогрессом, который был достигнут». сделано в естествознании на континенте . Таким образом, зоологии был дан новый импульс». Эдвард Гриффитс (переводчик книги Джорджа Кювье « Le Règne Animal ») рассказал в ходе расследования, что в Великобритании, до работы Лича, «зоологией совершенно пренебрегали; 20 лет назад она была совсем не популярна; конечно, было очень мало любителей, которые уделяли много внимания зоологии». это." «По вашему мнению, — предположил комитет, — д-ру Личу принадлежит выдающаяся заслуга в том, что он поднял науку зоологии в Англии?» «Действительно, я так думаю», — ответил Гриффитс. [7]
За свою короткую карьеру Лич вернул британскую зоологию на передний план и, как следствие, поставил следующее поколение британских зоологов на гораздо более прочную почву. Следующее поколение британских зоологов включало в себя как Чарльза Дарвина , так и Альфреда Рассела Уоллеса . [с]
Несмотря на его влияние, сегодня Элфорда Лича помнят главным образом по научным названиям многих видов, прославляющих его. Только до 1850 года 137 новых видов были названы leachii , leachiana , leachella , elfordii , elfordiana и другими вариантами. [9]
Лич упоминается в научных названиях двух видов ящериц: Anolis leachii и Rhacodactylus leachianus . [10]
В ненаучной литературе он упоминается в общих названиях нескольких видов. Буревестник Лича был назван в его честь Коэнраадом Якобом Темминком в 1820 году [d], а синекрылая кукабарра , Dacelo leachii , также известна как кукабарра Лича. [4] Лич создал род Dacelo для кукабарр в 1815 году.
Номенклатура Лича часто была личной — он назвал девятнадцать видов и один род в честь своего сотрудника и друга Джона Кранча , который погиб во время сбора видов в Африке в экспедиции HMS Congo . Он назвал девять родов в честь неизвестной женщины по имени Кэролайн, используя анаграммы этого имени и латинизированную форму Каролина, например: Cirolana , Conilera и Rocinela . [2] [11] К ним относятся морские равноногие ракообразные Cirolana cranchi , которых он назвал в 1818 году в честь Кэролайн и Кранча. [11] [12] [д]
Письменные работы Лича во время его пребывания в Британском музее включают следующее: [1]
