Уорделл Грей (13 февраля 1921 — 25 мая 1955) — американский джазовый тенор-саксофонист , совмещавший периоды свинга и бибопа .
Младший из четырех детей, Грей родился в Оклахома-Сити . Ранние детские годы он провел в Оклахоме, прежде чем он и его семья переехали в Детройт , штат Мичиган [1] в 1929 году.
В начале 1935 года Грей начал посещать Северо-Восточную среднюю школу, затем перешёл в Техническую среднюю школу Касса , выпускниками которой были Дональд Берд , Лаки Томпсон и Эл МакКиббон . Он ушел в 1936 году, не закончив учебу. По совету своего зятя Джуниора Уоррена Грей, будучи подростком, начал учиться игре на кларнете. Однако, услышав запись Лестера Янга с Каунтом Бэйси, он был вдохновлен переключиться на тенор-саксофон.
Первая музыкальная работа Грея была в небольшом оркестре Исаака Гудвина, который по совместительству играл местные танцы. На прослушивании на другую работу его услышала Дороти Паттон, молодая пианистка, формировавшая группу в Fraternal Club во Флинте, штат Мичиган , и наняла его. После счастливого года там он перешел в группу Джимми Рэшела (Рашель записал несколько партий ранее в 1930-х годах, но больше не делал этого), а затем в группу Бенни Кэрью в Гранд-Рапидс , штат Мичиган. Примерно в это же время он встретил Жанну Гоингс; у них родилась дочь Анита, родившаяся в январе 1941 года.
Рядом с клубом «Конго» располагались «Три шестерки». [2] Молодая танцовщица Джери Уокер знала Эрла Хайнса , и когда группа Хайнса приехала в Детройт в конце 1943 года, она убедила Хайнса нанять Грея, играющего на альт-саксофоне, поскольку в то время не было работы на тенор-саксофоне. Это был прорыв для 21-летнего парня, поскольку оркестр Эрла Хайнса был не только известен на национальном уровне, но и способствовал карьере начинающих музыкантов бибопа, таких как Диззи Гиллеспи и Чарли Паркер . Хотя большинство из них ушли, когда к нам присоединился Грей, игра с группой Hines стала для нас стимулирующим опытом. Он женился на Джери Уокер в Чикаго в сентябре 1945 года.
Он покинул Хайнс в конце 1946 года и поселился в Лос-Анджелесе, Калифорния ; вскоре после приезда он записал первую сессию под своим именем. Это была сессия квартета для лейбла Sunset Эдди Лагуны , и на ней Уорделла поддерживал Додо Мармароза на фортепиано. В этот день были выпущены «Easy Swing» и « The Man I Love ».
В Лос-Анджелесе Уорделл работал с Бенни Картером , [3] блюзовым певцом Айвори Джо Хантером и небольшой группой, которая поддерживала певца Билли Экстайна в турне по Западному побережью. Но основное внимание в Лос-Анджелесе было сосредоточено на клубах вдоль Центральной авеню, которые все еще процветали после лет бума, вызванного огромными вливаниями расходов на оборону во время войны. Здесь Уорделл играл в нерабочее время в таких клубах, как Jack's Basket Room , Down Beat, Lovejoy's и Club Alabama. Его ранний успех на этих сессиях побудил Росса Рассела включить его в студийную сессию, которую он организовывал для своего лейбла Dial . [4]
В клубах на Центральной авеню Уорделл проводил теноровые баттлы с Декстером Гордоном . Гордон вспоминал: «На трибуне было много котов, но к концу сессии остались только мы с Уорделлом… Его игра была очень плавной, очень чистой… У него был много драйва и обилие идей». [5] Их слава начала распространяться, и Россу Расселу удалось заставить их смоделировать одно из их сражений на "The Chase", которая стала первой общенациональной записью Уорделла и была названа "одним из самых захватывающих музыкальных конкурсов в истории". джаза». [6]
Успех "The Chase" стал прорывом, в котором нуждался Уорделл, и он стал все более заметным на публичных выступлениях в Лос-Анджелесе и его окрестностях, включая серию джем-сейшенов, организованных диск-жокеем Джином Норманом . [3] Были концерты в Пасадене Civic Auditorium, Shrine Auditorium и других местах.
Помимо времени, проведенного с небольшой группой под руководством Эла Киллиана , Уорделл все еще работал в основном на разовых сессиях в течение 1947 года. Однако на концерте примерно в начале того же года с участием Бенни Гудмана Гудман нанял его в небольшую группу, которую он это было частью его флирта с бибопом. Гудман критически относился к игре в боп, но, говоря об Уорделле в интервью Metronome , он сказал, что «если он боп, то это здорово. Он замечательный!»
В новую группу Гудмана входили молодой шведский кларнетист Стэн Хассельгард и первоначально Тедди Уилсон , и она открылась в клубе Фрэнка Палумбо Click Club в Филадельфии в мае 1948 года.
Группа не имела финансового успеха, и Гудман в конце концов распустил ее, но к настоящему времени Уорделл утвердился на Восточном побережье как многообещающий музыкант. Некоторое время в конце 1948 — начале 1949 года он работал с оркестром графа Бэйси , а также успел записаться с Тэддом Дэмероном , а также на сессиях квартета и квинтета с Элом Хейгом . В сессию квартета вошла песня "Twisted", которая легла в основу бестселлера вокальной версии Энни Росс .
Уорделл покинул Бэйси в 1949 году, чтобы вернуться к Бенни Гудману. Однако жизнь в группе Гудмана становилась ему все более неприятна. Кроме того, его брак с Джери распадался. Гудман и в лучшие времена был непростым работодателем, и это, в сочетании с постоянными разъездами, делало Уорделла все более несчастным. Результатом этого стали записи группы, как студийные, так и концертные, с участием Уорделла, которые не соответствуют его лучшим стандартам.
Покинув Гудмана, Уорделл снова присоединился к графу Бэйси. Бэйси поддался экономическому давлению и распустил свой биг-бэнд, сформировав септет, в который вошли Кларк Терри и Бадди ДеФранко . Уорделл был частью септета Бэйси в 1950–51 годах. [3] Единственным недостатком работы с Бэйси (который к тому времени снова увеличил свою группу до размеров биг-бэнда) были постоянные разъезды, и Уорделл в конце концов решил уйти, чтобы больше наслаждаться домашней жизнью. Решение было вполне объяснимым, хотя ритм-секция Бэйси идеально подходила к свингу Уорделла, и с музыкальной точки зрения энтузиасты его игры могут пожалеть о его решении. И неожиданным побочным эффектом стало то, что, поскольку работа в Лос-Анджелесе была непродолжительной (во всяком случае, для чернокожих музыкантов), Уорделлу все равно приходилось часто путешествовать в поисках работы. Тем не менее, жизнь дома была хороша, и одно из немногих интервью, которые он когда-либо давал (британскому Melody Maker ), показало, что он очень счастлив.
В 1950 году Грей отыграл живой концерт в Мемориальном зале ветеранов Сан-Франциско в качестве гостя с группой Джеральда Уилсона. Замечательно записанная в высоком качестве стерео (единственный подобный пример в его дискографии), эта запись была впервые выпущена в 2006 году. Грея в прекрасной форме можно услышать во время сольных роликов с небольшой комбо-поддержкой в « Nice Work if You Can Get It » и « Indiana », а также с биг-бэндом Уилсона в блюзовом «Hollywood Freeway», где Грей обменивается захватывающими припевами с Zoot Sims. и Стэн Гетц .
Примерно в это же время его сессий записи стало становиться меньше, хотя живая сессия с Декстером Гордоном, воссоздающая волнения Центральной авеню, и студийная сессия с Артом Фармером и Хэмптоном Хоузом являются прекрасными примерами игры Грея.
Однако примерно в 1951/52 году появляется все больше признаков отсутствия активности, особенно во время дальнейшего живого выступления с Декстером Гордоном в феврале 1952 года, и кажется, что он, возможно, начал разочаровываться в музыкальном бизнесе. То, что он все еще был способен играть великолепно, показывает его работа на живом джем-сейшене в The Haig , но такие сессии к тому времени были очень редки, и более типичные работы этого периода были записаны на сессии с Тедди Чарльзом .
Примерно в это же время Грей увлекся наркотиками; друзья сообщили, что это сказывается. Его игра теперь стала менее беглой, и студийная сессия в январе 1955 года, которая должна была стать его последней, показала сильную, но (по его собственным меркам) довольно грубую игру.
Грей все еще регулярно работал, несмотря на свои проблемы с наркотиками, и когда в мае 1955 года Бенни Картер был приглашен для выступления с группой на открытии отеля «Мулен Руж» , он обратился к Грею. Грей присутствовал на репетициях, но отсутствовал на открытии клуба 25 мая. На следующий день его нашли на пустынном участке на окраине Лас-Вегаса [6] мёртвым со сломанной шеей. В возрасте 34 лет он умер от передозировки героина. [3]
Хотя различные источники до сих пор описывают обстоятельства смерти Грея как загадочные, в заключительной заметке к сольографии на даньнем веб-сайте wardellgray.org говорится: «Обстоятельства теперь ясны (ссылка на интервью Хана Шульте с Тедди Эдвардсом в конце 80-х): Тедди был на месте в мае 1955 года в Лас-Вегасе, когда У.Г. умер в своем гостиничном номере после передозировки. Его друзья, работавшие с группой Бенни Картера в Лос-Анджелесе, не хотели никаких проблем с полицией, поэтому они положили его тело в машину и привезли. При разгрузке тело упало на землю и сломало шею. " [7]
В романе Джеймса Эллроя « Холодные шесть тысяч» есть упоминание об исчезновении и смерти Грея: [8] согласно этому, он был убит (вымышленным) расистским заговорщиком Уэйном Тедроу-старшим за роман со своей женой Дженис.
Книга Билла Муди « Смерть тенора» рассказывает историю современного расследования смерти Уорделла, проведенного вымышленным детективом и пианистом Эваном Хорном. [9]
Джек Керуак прямо ссылается на Уорделла в своем романе « В дороге» : «Они жадно ели, пока Нил с сэндвичем в руке стоял, склонившись и прыгая, перед большим граммофоном, слушая дикую боп-пластинку, которую я только что купил, под названием «Охота» с Декстером Гордоном и Wardell Grey взрывали свои возможности перед кричащей публикой, что придавало пластинке фантастическую бешеную громкость». [10]