Форт Амхерст в Медуэе , Юго-Восточная Англия , был построен в 1756 году на южном конце линий обороны Бромптона для защиты юго-восточных подходов к верфи Чатем и реке Медуэй от французского вторжения. Форт Амхерст теперь открыт для посещения круглый год, и экскурсии проводятся через туннельный комплекс
.svg/1280px-ChathamDefences_1770(2).svg.png)
Основной целью всех укреплений Медуэя была защита военно-морской верфи . Это было в значительной степени результатом рейда на Медуэй в 1667 году, когда голландский флот нанес верфи серьезный ущерб. Защитные сооружения для верфи были запланированы с 1708 года [1] , а затем земля была приобретена двумя актами парламента в 1708 и 1709 годах. Земля была обследована в 1715 году герцогом Мальборо . Первым планом обороны была enceinte (кольцо укреплений) от Gun Wharf, Chatham , к северу от деревни Brompton .
В 1755 году были построены бастион «Принца Уэльского» , бастион «Принца Уильямса», бастион «Кингс», бастион «Принца Эдвардса», бастион «Принца Генри» и бастион «Принца Фредерикса». [1] Эти рвы, а также рвы, построенные во время Семилетней войны (1756–63), стали известны как линии Чатема и имели четыре входа с мостами. [2] Укрепления были спроектированы в 1755 году капитаном Джоном Питером Десмарецем из Совета по артиллерийскому вооружению [3] и состояли из земляного рва шириной 9 метров (30 футов) и парапета шириной 3 метра (9,8 фута).
В 1757 году для обеспечения обороны были построены пехотные казармы (для гарнизона войск ). [1]
Во время Войны за независимость США (1778–83) линии были расширены и укреплены. Опорным пунктом проекта были два редута — «Амхерст» (на южном конце) и «Таунсенд» (на северном конце). [4] Амхерстский редут позже стал фортом Амхерст. Каждый был оснащен 14 42-фунтовыми , 10 9-фунтовыми, 8 6-фунтовыми и 2 4-фунтовыми орудиями.
В 1779 году во время строительства рабочие обнаружили существующий фундамент римского здания. Было сделано несколько находок, включая куски римского кирпича и черепицы. Также были найдены римские монеты, в том числе одна с изображением императрицы Фаустины и одна с изображением императора Клавдия . [5] Находки были зарегистрированы преподобным Джеймсом Дугласом , работавшим лейтенантом Дугласом в Королевской инженерной милиции Северного Линца, который позже написал книгу, описывающую все его археологические исследования — Nenia Britannica . [6]
.svg/1280px-ChathamDefences_1812(2).svg.png)
Во время Наполеоновских войн (1803–15) оборонительные сооружения Чатема были расширены и значительно усилены. [7] Были добавлены дополнительные батареи (например, батарея Корнуоллиса) и облицованы (облицованы кирпичом) рвы [2] по планам генерала Хью Деббрига, главного инженера лорда Амхерста . Первоначально Деббриг помогал в планировании «Линий Камберленда» с капитаном Десмарецем. [8] Его план линий Чатема, нарисованный Джозефом Хитом и датированный 1755 годом, хранится в Британском музее . [9]
Также в 1802–11 годах заключенные, в основном каторжники с острова Сент-Мэрис , [7] были отправлены на работу по расширению туннелей и созданию обширных подземных складов и убежищ, новых магазинов , бараков, орудийных батарей и караульных помещений. Было также установлено более 50 гладкоствольных пушек. Последние строительные работы были завершены около 1820 года. Лабиринт туннелей, использовавшихся для перемещения боеприпасов вокруг форта, был вырыт в меловых скалах.
Вторая батарея орудий, «Townsend Redoubt», была построена в северо-восточном углу верфи в то же время, что и форт Амхерст. Оба форта находились внутри кирпичных земляных бастионов 1756 года, известных как «Cumberland Lines», которые окружали всю восточную сторону верфи вплоть до острова Сент-Мэрис. Теперь они застроены.
Форт Кларенс в Рочестере и Форт Питт на границе Рочестера и Чатема были построены в 1805–1815 годах для защиты южных подходов.
Хотя линии никогда не подвергались испытаниям, их конструкция могла бы стать надежной защитой от любого вторжения.
В 1820 году из-за усовершенствований артиллерийского оборудования и увеличения дальности стрельбы оборонительные сооружения были объявлены устаревшими. Вся укрепленная территория затем использовалась как учебный полигон в викторианскую эпоху , и тренировочные осады стали настолько популярными, что привлекали тысячи посетителей в Чатем. VIP-персоны сидели в казармах с казематами, которые когда-то стояли в нижних линиях, а также в казармах принца Уильяма в самом форте Амхерст.
Одна из таких осад описана в «Записках Пиквика» Чарльза Диккенса . [10] Форт Амхерст был описан журналом English Heritage как наиболее полное наполеоновское укрепление в Британии и как таковое имеет большое национальное историческое значение. [7]
В 1959 году это место было объявлено памятником старины . [11]
Форт все еще использовался во время Второй мировой войны , когда он служил командным пунктом предупреждения о воздушной тревоге. [3] Позже он был отреставрирован, чтобы сделать больше зон доступными для общественности. Королевские инженеры предприняли попытку превратить форт в выставочный полигон для своих военных машин, как ответвление Музея королевских инженеров в Джиллингеме, но этому помешала нехватка финансирования. [3]
В конце 1970-х годов группа энтузиастов получила разрешение от Министерства обороны начать приводить в порядок территорию с целью восстановления форта. В 1980 году форт был выкуплен у министерства фондом Fort Amherst and Lines Trust, и начались дни открытых дверей. [11]
Форт Амхерст теперь управляется и эксплуатируется Fort Amherst Heritage Trust, зарегистрированной благотворительной организацией , которая открывает форт для посетителей каждый день года и проводит ежедневные экскурсии в 11:00 и 14:00 (с учетом изменений). Фонд также запустил программу регулярных мероприятий, включая экскурсии с привидениями, которые обычно проводятся в первую пятницу каждого месяца вечером, и ночные паранормальные исследования в туннелях. [12] Также проводились экскурсии на Хэллоуин, во время которых гости пробирались через темные комнаты и проходы. [4]
Некоторые из пушек стреляют по воскресеньям в течение всего года и периодически во время школьных каникул. [12]
Форт был одним из мест съёмок фильма Warner Bros. «Миссия » 1986 года и фильма «Шерлок Холмс: Игра теней» 2011 года , а также телевизионной адаптации BBC романа Агаты Кристи «Соучастники преступления» 2015 года . [13]
По воскресеньям летом 2008 года форт был открыт для публики бесплатно с целью популяризации Парка наследия Великих линий и предлагаемой заявки на включение в список объектов Всемирного наследия верфи Чатема и ее оборонительных сооружений.
В 2012 году 200-летие основания, по Королевскому ордеру Королевских инженеров в казармах Бромптон ( Королевская школа военной инженерии ), было отмечено командой Королевских инженеров, проектировавших, строивших и собиравших Двухсотлетний мост. Мост ведет к части форта, также известной как Spur Battery, и к Внутренним линиям — оборонительным рвам Наполеона. Эти части доступны только в особое время и во время экскурсий с гидом. [14]
В 2012 году форт посетило около 20 000 человек. [4]
