Фрэнк Торнтон (1845 – 18 декабря 1918) был английским актером, певцом, комиком и продюсером. Несмотря на успешную сценическую карьеру в комедиях в Лондоне, на гастролях и за рубежом, Торнтон, вероятно, больше всего запомнился как дублер Джорджа Гроссмита в серии опер Гилберта и Салливана с 1877 по 1884 год.
Торнтон начал свою сценическую карьеру, выступая в гостиных, одновременно работая в коммерческом офисе в Лондоне, скрывая свою театральную деятельность от своих работодателей в течение четырех лет. Он был нанят Ричардом Д'Ойли Картом в качестве дублера Джорджа Гроссмита в операх Гилберта и Салливана, а также играл роли в некоторых занавесах , сыгранных в этих операх. В 1881 году он создал небольшую главную роль в «Терпении» и ушел со своего поста в офисе. В 1883 году он сыграл лорда-канцлера в турне «Иоланты» .
Торнтон покинул D'Oyly Carte Opera Company в 1884 году и начал длинную серию туров по Австралии в сценических комедиях, в частности, The Private Secretary , перемежаемых появлениями в бурлесках , фарсах и других пьесах на лондонской сцене и во время гастролей. Он снова присоединился к D'Oyly Carte в 1890-х годах в Лондоне и во время гастролей, а позже вернулся к гастролям по Австралии в комедиях, включая Charley's Aunt .
Торнтон начал свою карьеру, устраивая развлекательные мероприятия в гостиных в районе Лондона, работая днем в офисе торговца. Первоначально не получая за это зарплату, по мере того, как его развлечения набирали популярность, он смог заработать «скромную, но полезную гинею» и, как менеджер, нанять других артистов, включая Джорджа Гроссмита и Ричарда Темпла . [1]
Торнтон впервые появился на сцене в роли бригадира в постановке « Суд присяжных» в 1877 году. [1] [2] В том же году его пригласили на прослушивание для предстоящей постановки Ричарда Д'Ойли Карте «Колдун» в Opera Comique и рассматривали на главную роль Джона Веллингтона Уэллса, но предпочтение было отдано Гроссмиту, и Торнтону предложили должность дублера. [1]
В постановке «Волшебника» он появился в роли «старейшего жителя» деревни Пловерли. [3] Для первого показа «HMS Pinafore» (1878) он дублировал Гроссмита (в роли сэра Джозефа Портера) и Темпла (в роли Дика Дэдая). Когда отец Гроссмита перенес фатальный обморок, Торнтон взял на себя роль в середине спектакля, чтобы позволить своему коллеге пойти к отцу. [1] Он играл сэра Джозефа и Дэдая в других моментах во время показа. [4] У него были роли в коротких сопутствующих пьесах « Кубки и блюдца» , [5] «После всего!» , [6] и «В салуках ». [7] Во время показа следующей оперы Гилберта и Салливана «Пираты Пензанса » Торнтон дублировал и иногда играл главные роли генерала Стэнли и Сэмюэля. [8] [9] В течение этих четырех лет он продолжал работать в офисе, умудряясь держать своих менеджеров в неведении относительно его театральной работы: «Пальто или шляпа, выставленные напоказ, часто способствовали убеждению, что он находится «где-то поблизости» от большого склада, когда на самом деле он спешил в Opera Comique на репетицию». [1]
В 1881 году Торнтон создал небольшую главную роль майора Мургатройда в новой опере Гилберта и Салливана «Пейшенс» . Он, наконец, почувствовал, что может уйти со своей офисной работы, где, как он чувствовал, его перспективы были ограничены. [1] Он также иногда замещал Гроссмита в роли Банторна [10] и некоторое время играл роль в спектакле « Дядя Сэмюэл» . [6] В 1882 году он осознал амбиции сыграть сильную серьезную драматическую роль. Для прощального выступления Флоренс Терри была заявлена возрожденная пьеса У. С. Гилберта «Разбитые сердца» . Был выбран сильный актерский состав, включая сестру Терри Мэрион Терри , Мэй Фортескью и Джулию Гвинн , [11] но два актера, которые ранее играли роль мизантропичного карлика Мусты, были недоступны. Торнтон попросился сыграть эту роль. «Что, майор Мургатройд?» сказал Гилберт, посчитав эту идею нелепой, но дал Торнтону шанс и был впечатлен. [1] Торнтон снова появился в «Разбитых сердцах» на своем собственном бенефисе в театре «Савой» в феврале 1883 года. Театральная газета The Era писала: «Обычный характер мистера Фрэнка Торнтона вряд ли мог подготовить публику к той силе и страсти, которые он вложил в роль Мусты». [12] На бенефисе, среди прочего, Гроссмит представил свой музыкальный скетч «Драма на костылях » . [13]
Торнтон продолжил быть дублером Гроссмита в роли лорда-канцлера в следующей опере Савойи , Иоланта , но когда постановка отправилась на гастроли в 1883 году, Торнтону дали эту роль, также работая менеджером сцены для гастролирующей компании. [14] В 1884 году Карт отправил его в Нью-Йорк, чтобы руководить первой американской постановкой Принцессы Иды . Театральная газета The Era сообщила: «Полная и эффективная манера, в которой Принцесса Ида была поставлена на сцене Театра Пятой авеню , Нью-Йорк, является результатом вкуса, опыта и неутомимого труда г-на Фрэнка Торнтона из Савойи, который был отправлен г-ном Карт специально для надзора за постановкой». [15]
В 1884 году Торнтон был нанят держателем американских прав на постановку фарса «Личный секретарь» для постановки пьесы и исполнения роли преподобного Роберта Сполдинга в Нью-Йорке. [16] Постановка шла до апреля 1885 года, [17] после чего Торнтон ненадолго вернулся в Лондон. Он играл Сполдинга в лондонской постановке в течение недели, чтобы дать постоянному исполнителю, У. С. Пенли , короткий отпуск во время ее длительного показа в Вест-Энде, [18] а затем отплыл в Сидней, получив права на австралийскую постановку « Личного секретаря ». Его турне протяженностью более 16 000 миль по Австралии и Новой Зеландии с пьесой «оказалось самым большим успехом, когда-либо достигнутым в Антиподах». [19] Во время своего первого визита в Австралию он также появился в роли лорда-канцлера в «Иоланте» и в роли Джона Веллингтона Уэллса в первой австралийской постановке «Волшебника» в 1886 году, а также в роли ученого судьи в «Процессе» . [6]
Торнтон играл Лёрчера в «Дороти» Альфреда Селье во время гастролей в Великобритании и Австралии. Его выступление было описано критиком The Western Mail как «причудливое и мучительно смешное; вещь, которую нужно увидеть и запомнить». [20] Затем он вернулся на лондонскую сцену, сыграв Квазимодо в «мелодраматической бурлеске » Виктора Гюго , мисс Эсмеральда , с коллегой из Савойи Мэрион Худ в театре Gaiety . [21] Он получил хорошие отзывы за эту постановку, но был менее хорошо оценен за свою следующую роль, детектива-любителя в фарсе « Гнездо кобылы» , о котором The Era написала: «он сделал ее скорее мрачной и отталкивающей, чем юмористической». [22] Его снова оценили по достоинству в двойном фарсе « Лот 49 » и бурлескной постановке «Франкенштейн, или Жертва вампира » в театре «Гейети» в январе 1888 года с Нелли Фаррен и Сибил Грей. [23] [24]
В сентябре 1888 года он собрал труппу и снова отплыл в Австралию с репертуаром из четырёх комедий: «Мама » Сидни Гранди , «Красавчик» , «Сладкая лаванда» Артура Уинга Пинеро и «Личный секретарь» . [25] «Мама» вызвала протест на страницах The Sydney Morning Herald , которая «сочла пьесу слишком непристойной для антиподской аудитории и заявила об этом очень прямо». Торнтон пригласил судью Верховного суда присутствовать и сказать, была ли критика справедливой, и судья вынес решение в его пользу. [26]
Торнтон вернулся в Англию в сентябре 1890 года [27] и в июне 1891 года он создал роль Пижамы, великого визиря, в «Девушке Нотча» для Д'Ойли Карт. [28] После этого он гастролировал с компанией в «Викарии Брея» [29] , снова покинув компанию в 1892 году. [6] В Лондоне он появился в «La Rosière» в 1893 году [30] и позже в том же году он начал свой третий тур по Австралии с «Тетушкой Чарли» и, снова, с «Личным секретарем» [ 31] По возвращении в Лондон он появился в романтической драме Г. Стюарта Огилви «Грех святой Хульды» с Льюисом Уоллером [32] В 1897–98 годах он совершил еще один тур по Австралии со пьесой « Странные приключения мисс Браун» [ 33]
В 1899 году он сыграл главную роль в фарсе « Facing the Music » с Лайонелом Бро [34] , а затем отправился с этой пьесой на гастроли в Великобританию. Играя в Белфасте в 1900 году, он упал на сцене и был вынужден сделать перерыв в постановке. [35] Он совершил еще одну поездку в Австралию в 1902 году, получив права на пьесу « The Test match» Джеральда Фицгиббона и Фреда Бойера. [36]
Торнтон умер в 1918 году в возрасте 73 лет. [6]