Центр летных исследований имени Нила Армстронга НАСА (AFRC) — это центр авиационных исследований, которым управляет НАСА . Его основной кампус расположен на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии и считается главным местом НАСА для авиационных исследований. [1] AFRC эксплуатирует одни из самых совершенных самолетов в мире и известна многими новинками в области авиации, в том числе поддержкой первого самолета с экипажем , превысившего скорость звука в горизонтальном полете ( Bell X-1 ), [2] высочайшей скорости самолет с пилотируемым двигателем ( North American X-15 ), [3] [4] первый полностью цифровой самолет с электродистанционным управлением (F-8 DFBW), [5] и многие другие. AFRC управляет второй площадкой рядом с заводом 42 ВВС в Палмдейле, Калифорния, известной как Здание 703, когда-то бывшим производственным предприятием Rockwell International / North American Aviation . [6] Там AFRC размещает и управляет несколькими самолетами Управления научных миссий НАСА, включая SOFIA (Стратосферную обсерваторию инфракрасной астрономии) , летающую лабораторию DC-8, БПЛА Gulfstream C-20A и высотную платформу ER-2. [1] По состоянию на 2023 год директором центра является Брэдли Флик. [7]
Созданный как Национальный консультативный комитет по летно-испытательной группе Мюрока по аэронавтике (1946 г.), центр впоследствии был известен как Станция высокоскоростных летных исследований NACA (1949 г.), Станция высокоскоростных полетов NACA (1954 г.), Высокоскоростная летная исследовательская станция НАСА ( 1954 г.). Летная станция (1958 г.) и Центр летных исследований НАСА (1959 г.). 26 марта 1976 года центр был переименован в Центр летных исследований Эймса-Драйдена НАСА (DFRC) [8] в честь Хью Л. Драйдена , выдающегося авиационного инженера , который умер, будучи заместителем администратора НАСА в 1965 году, и Джозефа Свитмана Эймса, который был выдающийся физик, президент Университета Джонса Хопкинса. Свое нынешнее название объект получил 1 марта 2014 года в честь Нила Армстронга , бывшего летчика-испытателя центра и первого человека, ступившего на Луну. [9] [10]
AFRC был базой для самолета-носителя шаттла (SCA), модифицированного Боинга 747, предназначенного для доставки орбитального корабля космического корабля "Шаттл" обратно в Космический центр Кеннеди, если он приземлится в Эдвардсе.
Центр долгое время эксплуатировал самый старый бомбардировщик B-52 Stratofortress , B-52B (получивший название Balls 8 по бортовому номеру 008), который был переоборудован в самолет для испытаний на сбрасывание . Агент 008 сбросил множество сверхзвуковых испытательных аппаратов, от X-15 до своей последней исследовательской программы, гиперзвукового X-43A , оснащенного ракетой Pegasus . Выведенный из эксплуатации в 2004 году самолет выставлен возле Северных ворот Эдвардса. [11]
Хотя Центр летных исследований Армстронга всегда располагался на берегу озера Роджерс Драй, его точное местоположение с годами изменилось. В настоящее время он находится на северо-западном краю дна озера, к югу от Северных ворот. Посетители должны получить доступ как к авиабазе Эдвардс, так и к РСВС НАСА.
Дно озера Роджерс Драй предлагает уникальный ландшафт, хорошо подходящий для летных исследований: засушливые условия, мало дождливых дней в году и большие, плоские, открытые пространства, на которых можно совершать аварийные посадки. Иногда на этом месте может разместиться взлетно-посадочная полоса длиной более 40 000 футов. Здесь находится компасная роза диаметром около 2000 футов, благодаря которой самолеты могут приземляться против ветра в любом направлении.
Предшественник НАСА, NACA, управлял ракетой Douglas Skyrocket. Преемник Bell X-1 ВВС , D-558-II мог работать на ракетном или реактивном двигателе . Он провел обширные испытания устойчивости самолета в трансзвуковом диапазоне, оптимальных сверхзвуковых конфигураций крыла, эффектов ракетного шлейфа и динамики полета на высоких скоростях . 20 ноября 1953 года «Дуглас Скайрокет» стал первым самолетом, который летал со скоростью, вдвое превышающей скорость звука, достигнув скорости 2,005 Маха. Как и X-1, D-558-II мог запускаться по воздуху с помощью B-29 Superfortress . В отличие от X-1, Skyrocket также мог взлетать с взлетно-посадочной полосы с помощью подразделений JATO .
Демонстрация контролируемого удара была совместным проектом с Федеральным управлением гражданской авиации по исследованию нового топлива для реактивных двигателей, которое могло бы уменьшить ущерб от пожара при крушении большого авиалайнера. 1 декабря 1984 года дистанционно пилотируемый самолет Боинг 720 врезался в специально построенные открыватели крыльев , которые разорвали крылья, разбрызгивая топливо повсюду. Несмотря на новую присадку к топливу, образовавшийся огненный шар оказался огромным; Чтобы полностью потушить пожар, потребовался час.
Несмотря на то, что топливная добавка не предотвратила пожар, исследование не было полным провалом. Присадка по-прежнему предотвращала возгорание части топлива, протекавшего по фюзеляжу самолета, и служила для его охлаждения, подобно тому, как обычный ракетный двигатель охлаждает свое сопло. Кроме того, в самолете находились манекены для краш-тестов с инструментами для определения удара, что позволило провести ценные исследования других аспектов выживаемости пассажиров при столкновении.
LASRE представлял собой эксперимент НАСА в сотрудничестве с Lockheed Martin по изучению конструкции ракеты-носителя многоразового использования на основе линейного аэродинамического ракетного двигателя . Цель эксперимента заключалась в том, чтобы предоставить данные в полете, чтобы помочь Lockheed Martin проверить инструменты вычислительного прогнозирования, которые они разработали для проектирования корабля. LASRE представлял собой небольшую полуразмахную модель несущего корпуса с восемью тяговыми ячейками аэроспайкового двигателя . Эксперимент, установленный на задней части самолета SR-71 Blackbird , работал как своего рода «летающая аэродинамическая труба ».
Эксперимент был направлен на определение того, как шлейф двигателя многоразовой ракеты-носителя повлияет на аэродинамику формы ее несущего тела на определенных высотах и скоростях, достигающих примерно 340 м / с (760 миль в час). Взаимодействие аэродинамического потока с шлейфом двигателя могло создать сопротивление; усовершенствования дизайна призваны минимизировать это взаимодействие.
Исследовательский аппарат для посадки на Луну или LLRV был программой эпохи проекта Аполлон по созданию симулятора посадки на Луну . LLRV, юмористически называемые « Летающие кровати », использовались FRC, ныне известным как Центр летных исследований Армстронга, на базе ВВС Эдвардс , Калифорния, для изучения и анализа методов пилотирования, необходимых для полета и посадки лунного модуля «Аполлон». в безвоздушной среде Луны.
34 ° 57'07 "N 117 ° 53'08" W / 34,95194 ° N 117,88556 ° W / 34,95194; -117,88556
