Прессованный чай , называемый чайными кирпичами , чайными лепёшками или чайными кусками , а также чайными наггетсами в зависимости от формы и размера, представляет собой блоки цельного или мелко измельченного чёрного чая , зелёного чая или постферментированных чайных листьев, которые были упакованы в формы и спрессованы в форму блока. Это была наиболее часто производимая и используемая форма чая в Древнем Китае до династии Мин . Хотя чайные кирпичи реже производятся в наше время, многие постферментированные чаи, такие как пуэр , по-прежнему часто встречаются в кирпичах, дисках и других прессованных формах. Чайные кирпичи можно превращать в напитки, такие как чай, или употреблять в пищу, а в прошлом они также использовались в качестве валюты.
В Древнем Китае прессованный чай обычно изготавливался из тщательно высушенных и измельченных чайных листьев, которые прессовались в различные кирпичи или другие формы, хотя частично высушенные и целые листья также использовались. Некоторые чайные кирпичи также смешивались со связующими веществами, такими как мука , кровь или навоз , чтобы лучше сохранить их форму, чтобы они могли выдерживать физическое использование в качестве валюты. [1] Затем вновь сформированные чайные кирпичи оставлялись для выдержки, сушки и старения перед продажей или обменом. Чайные кирпичи предпочитали в азиатской торговле до 19 века, так как они были более компактными и менее подверженными физическим повреждениям, чем рассыпной чай. Это было важно при транспортировке по суше караванами по Чайному конному пути .
Чайные кирпичики в настоящее время все еще производятся для питья, как в чаях пуэр , а также для сувениров и новинок, хотя большинство прессованных чаев, производимых в наше время, обычно изготавливаются из цельных листьев. Прессованный чай может принимать различные традиционные формы, многие из них производятся до сих пор. Кусок в форме купола весом 100 г (стандартный размер) просто называется туоча (沱茶), что переводится несколькими способами, иногда как «чай в птичьем гнезде» или «чай в чаше». Небольшой куполообразный кусочек с углублением снизу, достаточным для приготовления одного чайника или чашки чая, называется сиао туоча (小沱茶; первое слово означает «маленький»), который обычно весит 3–5 г. Более крупный кусок весом около 357 г, который может быть диском с углублением, называется бунгча (饼茶, буквально «чай-печенье» или «чайный пирог»). Большой, плоский, квадратный кирпич называется фанча (方茶, буквально «квадратный чай»).
Для производства чайного брикета молотый или целый чай сначала пропаривают, затем помещают в один из нескольких типов прессов и прессуют в твердую форму. Такие прессы могут оставлять на чае предполагаемый отпечаток, например, художественный рисунок или просто узор ткани, с помощью которой был спрессован чай. Многие порошкообразные чайные брикеты смачиваются рисовой водой при прессовании, чтобы гарантировать, что чайный порошок слипнется. Затем прессованные блоки чая оставляют сушиться в хранилище, пока не испарится подходящая степень влажности.
Хотя китайцы считают его продуктом низкого качества, [чайные кирпичи] высоко ценятся тибетцами за [их] сильный вкус, который особенно хорошо гармонирует с прогорклым маслом яка , которое они смешивают со своим чаем. Кирпичный чай содержит не только то, что мы называем чайными листьями, но также более грубые листья и некоторые веточки кустарника, а также листья и плоды других растений и деревьев (например, ольхи). Эта амальгама пропаривается, взвешивается и прессуется в твердые кирпичи, которые упаковываются в грубую циновку в субъединицы по четыре штуки. Эти прямоугольные посылки весят от двадцати двух до двадцати шести фунтов — качество чая немного влияет на вес — и доставляются в Кантин кули. [2]
Кирпичный чай упаковывается [в Кантине ] либо во дворе, либо на улице снаружи, и это довольно сложный процесс. Когда кули привозят его из Яани, его нужно переупаковать перед отправкой вглубь страны, поскольку в грузе кули стандартная субъединица — это четыре кирпича, связанных вместе, и это будет неправильной формой для перевозки на животных. Поэтому их сначала разрезают на две части, затем собирают в партии по три, оставляя то, что они называют гам , что составляет половину груза яка. Чай, который собираются употребить довольно скоро, упаковывают в свободный ящик из циновки, но гамы , которые отправляются в отдаленные пункты назначения, возможно, даже в Лхасу , зашивают в якхиде. [3]
- Андре Миго, Тибетские марши
Из-за своей плотности и прочности чайные кирпичики употреблялись после того, как их разбивали на мелкие кусочки и кипятили. Традиционно, во времена династии Тан, их употребляли измельченными в мелкий порошок. Наследие использования чайных кирпичиков в порошкообразной форме можно увидеть в современных японских порошках чая матча, а также в измельченных чайных листьях, используемых в лейча (擂茶), которые едят народ хакка и некоторые люди в провинции Хунань.
В Древнем Китае использование чайных кирпичиков включало три отдельных этапа:
В наше время брикеты чая типа пуэр расщепляются, дробятся или ломаются и сразу же завариваются после тщательного промывания; процесс поджаривания, измельчения и взбивания для приготовления чая из брикетов стал редкостью.
Токча ( 떡차 ; дословно «чай с пирожными»), также называемый бёнча ( 병차 ;餠茶; дословно «чай с пирожными»), был наиболее распространённым видом чая в досовременной Корее. [4] [5] [6] Прессованный чай, сделанный в форме ёпчжон , монет с отверстиями, назывался донча ( 돈차 ; дословно «чай с деньгами»), чонча ( 전차 ;錢茶; дословно «чай с деньгами») или чхонтэджон ( 청태전 ;靑苔錢; дословно «монета из зелёного мха»). [7] [8] [9] Борим-ча ( 보림차 ;寶林茶) или Борим-пэнмо-ча ( 보림백모차 ;寶林白茅茶), названный в честь места его рождения, храма Борим в Чанхыне , провинция Южная Чолла , является популярным сортом ттокча . [10]
Чайные кирпичики используются в качестве пищи в некоторых частях Центральной Азии и Тибета в прошлом, а также в настоящее время. В Тибете кусочки чая отламываются от чайных кирпичиков и кипятятся в течение ночи в воде, иногда с солью . Полученный концентрированный чайный настой затем смешивают с маслом , сливками или молоком и небольшим количеством соли, чтобы приготовить масляный чай , основной продукт тибетской кухни. [1]
Чай, смешанный с цампой, называется Па. Отдельные порции смеси замешивают в небольшой миске, формируют шарики и едят. В некоторых городах префектуры Фукуи в Японии есть еда, похожая на цампу , где концентрированный чай смешивают с зерновой мукой. Однако чай может быть приготовлен из чайных кирпичиков, а может и нет.
В некоторых частях Монголии и Центральной Азии смесь молотых чайных брикетов, зерновой муки и кипящей воды съедается напрямую. Было высказано предположение [ кем? ] , что чай, съеденный целиком, обеспечивает необходимую грубую пищу, которой обычно не хватает в рационе.
Из-за высокой стоимости чая во многих частях Азии, чайные брикеты использовались в качестве формы валюты по всему Китаю , Тибету , Монголии и Центральной Азии . Это очень похоже на использование соляных брикетов в качестве валюты в некоторых частях Африки. Чайные брикеты были фактически предпочтительной формой валюты по сравнению с металлическими монетами для кочевников Монголии и Сибири . Чай можно было не только использовать в качестве денег и употреблять в пищу во время голода, но и заваривать как якобы полезное лекарство для лечения кашля и простуды. До Второй мировой войны чайные брикеты все еще использовались в качестве съедобной валюты в Сибири. [1]
Чайные кирпичи для Тибета в основном производились в районе Яань (ранее Ячоу-фу) в провинции Сычуань. Кирпичи производились пяти различных качеств и оценивались соответственно. Вид кирпича, который чаще всего использовался в качестве валюты в конце 19-го и начале 20-го века, был третьего качества, который тибетцы называли «brgyad pa» («восьмой»), потому что одно время он стоил восемь тибетских тангка (стандартная серебряная монета Тибета, которая весит около 5,4 грамма) в Лхасе . Кирпичи этого качества также экспортировались Тибетом в Бутан и Ладакх. [11]
Все ткани чайного растения накапливают фтор в той или иной степени. Чайные брикеты, которые сделаны из старых чайных листьев и стеблей, могут накапливать большое количество этого элемента, что может сделать их небезопасными для употребления в больших количествах или в течение длительного времени. Использование таких чаев привело к флюорозу , форме отравления фторидом, которая поражает кости и зубы, в районах с высоким потреблением кирпичного чая, таких как Тибет. [12]