Chao Ho ( кит .肇和; пиньинь : Zhào Hé ; Уэйд-Джайлс : Chao Ho ; букв. «Гармоничное начало») был головным кораблём класса учебных броненосных крейсеров, первоначальнопостроенных для маньчжурской династии Цин .
Класс Chao Ho был частью в значительной степени нереализованной семилетней программы модернизации императорского регента династии Цин Цзайфэна, принца Чуня , которая заказала бы ряд современных линкоров , крейсеров , торпедных катеров и подводных лодок . Незадолго до завершения его морских испытаний и предстоящего вступления в Императорский китайский флот 267-летнее правление маньчжурской династии Цин подошло к концу, когда Синьхайская революция доктора Сунь Ятсена вынудила отречься от престола ребенка-императора Пуи и создала Китайскую Республику . [3] Впоследствии Chao Ho вступил в строй ВМС Китайской Республики .
Крейсеры класса Chao Ho были необычны тем, что все три полуоднотипных корабля были построены на разных судостроительных верфях, и хотя все три корабля были построены по одному и тому же базовому проекту, они различались по размеру, броне и водоизмещению, из которых Chao Ho был самым большим и длинным, и все три корабля несли разный набор орудий (в отличие от единого основного вооружения). Это было сделано для повышения эффективности обучения на кораблях, чтобы познакомить их экипажи с различными системами котлов и вооружения.
Корпус Chao Ho был заложен 7 октября 1910 года в Элсвике, Тайн и Уир компанией Armstrong Whitworth . Он был спущен на воду 23 октября 1911 года и завершил свои морские испытания 21 февраля 1912 года, через девять дней после того, как Синьхайская революция свергла династию Цин. В 1913 году, после долгих переговоров о займе, он был доставлен в Китай в марте. [4]
Chao Ho , как уже упоминалось, отличалась от двух своих сестринских кораблей, поскольку она была больше, чем Ying Rui или Fei Hung . Chao Ho была на 2 фута 6 дюймов (0,76 м) больше в ширине, чем Ying Rui , и весила на 290 тонн больше. Фок-мачта Ying Rui была смещена дальше к корме, а ее дымовые трубы были расположены шире. Chao Ho также имела более толстую броню (2 дюйма (51 мм) по сравнению с 0,75 дюйма (19 мм) Ying Rui на главной палубе и 3 дюйма (76 мм) по сравнению с 1,75 дюйма (44 мм) на ее боевой рубке ). Основным вооружением Chao Ho были два орудия Armstrong Pattern NN 6-inch (152 мм)/50 , которые были установлены на баке и корме. Как защищенный крейсер Chao Ho не имел поясной брони . Единственная броня была на ее палубе , орудиях и боевой рубке. Оставшаяся артиллерия была размещена на главной палубе. [5]
Первый инцидент Чао Хо произошел в декабре 1915 года , когда крейсер был ненадолго захвачен южнокитайскими повстанцами во время Войны за Национальную защиту . В эпоху беззакония военачальников Китайской Республики Чао Хо часто вызывали в бой для бомбардировки позиций повстанцев, но в декабре 1923 года военачальник Чжилийской клики У Пэйфу, представлявший правительство Бэйян, подкупил половину китайского флота и взял его на службу, включая Чао Хо , где они использовались для охраны военно-морской базы Циндао (ранее концессия Германской империи Цзяочжоу ), самого передового порта в Китае в то время. Флот из пяти кораблей (крейсеры Хай Чи , Хай Чен, Чао Хо ) и канонерские лодки Юнг Сян и Чу Юй прибыли в Циндао 5 января 1924 года и стали известны как Северный флот. После поражения Чжилийской клики во время Второй Чжили-Фэнтяньской войны контроль над Циндао и его флотом перешел к маньчжурскому военачальнику Чжан Цзолиню из Фэнтяньской клики . К этому времени Северный флот был переименован в Северо-Восточный флот, поскольку совокупность кораблей, как стало известно, пришла в негодность, многие из них не могли развивать скорость более 10 узлов (19 км/ч; 12 миль в час). Чжан, который всегда был близок политически к Японской империи, в 1927 году переоборудовал Чао Хо и остальную часть своего флота японскими инженерами.
В 1927 году правительство Гоминьдана Китайской Республики во главе с генералиссимусом Чан Кайши начало свою решительную Северную экспедицию, чтобы окончательно подчинить себе северных китайских военачальников. Командуя своей недавно сформированной и обученной Национальной революционной армией , Гоминьдан имел мало флота после массового дезертирства 1923 года. В течение 1927 года недавно переоборудованный Чао Хэ совершил несколько вылетов для бомбардировки военно-морских укреплений националистов в Усуне у побережья Шанхая и участвовал в кратковременной оккупации острова Цзиньмэнь у побережья Сямыня в мае 1928 года. После месяцев упорных боев Гоминьдан в конечном итоге победил клики военачальников, захватив Пекин в 1928 году. Бегущий Чжан был убит, когда поезд, в котором он находился, был взорван японскими офицерами Квантунской армии, чтобы наказать его за неудачи в победе над Чан. Его сын Чжан Сюэлян затем присягнул на верность Чан Кайши и правительству Гоминьдана. Бывший Северо-Восточный флот правительства Бэйян был реинтегрирован в Военно -морской флот Китайской Республики. В 1930 году два зенитных орудия QF 2 pounder были добавлены к Чао Хо на платформе у основания грот-мачты. Бывший Северо-Восточный флот был переименован в Третью эскадру и остался в Циндао.
Однако проблемы с Чао Хо не закончились с ее возвращением в 1928 году. В июле 1933 года лейтенант вспомогательной канонерской лодки Чэнь Хай попытался убить адмирала Шэнь Хун-ле (который также был мэром Циндао) из-за заработной платы и был немедленно казнен. В знак сочувствия Третья эскадра, состоявшая из Хай Чи , Хай Чена и Чао Хо, подняла мятеж и отплыла в Гуанчжоу , которым управлял генерал Чэнь Цзитан . Из-за раздробленного, раздробленного характера Китайской Республики после Северной экспедиции, мятежники были встречены городом как полезное подкрепление для кантонской фракции в китайском правительстве. К сожалению, даже в Гуанчжоу бывший Северо-Восточный флот оставался недоплачиваемым, недозанятым и недооцененным. Когда первоначальный лидер мятежников, контр-адмирал Кианг Си-юань, был заменен местным кантонским командиром, три корабля снова взбунтовались и покинули Гуанчжоу 15 июня 1935 года. Чао Хо вскоре остался позади из-за того, что застрял в грязи. Хай Чи и Хай Чэнь вступили в военно-морское противостояние между собой и новым, современным легким крейсером Нин Хай , на борту которого находился адмирал флота Чан Чак . Нин Хай сделал несколько предупредительных выстрелов в сторону мятежников, но после напряженных переговоров ситуация была разрешена без кровопролития 18 июля.
Война между Китаем и Японией возобновилась в 1937 году , когда Япония начала полномасштабное вторжение в Китай и быстро захватила города Бэйпин и Тяньцзинь . В то время Чао Хо находился в военно-морском форте в Бокка Тигрис, чтобы охранять город Гуанчжоу и вход в Жемчужную реку . 14 сентября 1937 года Чао Хо и Хай Чоу (бывший шлюп класса Арабис HMS Pentstemon ) вступили в бой с японским крейсером Юбари и эсминцами Хаятэ и Оитэ . Японские корабли были вынуждены отступить при поддержке артиллерии фортов Бокка Тигрис, но оба корабля были повреждены. После этой неудачи Япония отправила авианосцы Ryūjō и Hōshō против фортов и кораблей в устье Жемчужной реки в рамках более масштабной стратегической бомбардировки дельты Жемчужной реки и города Гуанчжоу, укрепления и порты подверглись интенсивной бомбардировке. 30 сентября 1937 года Chao Ho был потоплен японскими самолетами Императорского флота Японии . [6]