Чарльз Альберт Стопфорд III (родился в мае 1962 года) [1] — американский самозванец , выдававший себя за графа Бэкингема и более двадцати лет живший под вымышленным именем Кристофер Бэкингем. Пресса окрестила его «настоящим Шакалом» из-за того, что он использовал метод, описанный в романе « День Шакала», чтобы принять личность умершего младенца. [2]
Чарльз Стопфорд, старший из девяти детей, родился в Орландо, Флорида , в семье Чарльза и Барбары Стопфорд. [3] Он английского происхождения. [4] Члены семьи описали его как человека, увлеченного британской культурой и умеющего имитировать английский акцент. [5]
После окончания средней школы в 1980 году Стопфорд поступил на службу в ВМС США . После выписки он нашел работу в Walt Disney World в павильоне Соединенного Королевства в Эпкоте , где он говорил с английским акцентом, развлекая посетителей. [1]
Стопфорд покинул Соединенные Штаты после осуждения за хранение взрывчатых веществ. Первоначально он был приговорен к условному сроку, но был заключен в тюрьму на 60 дней за нарушение условий испытательного срока. Он бежал из страны в 1983 году после освобождения из тюрьмы. [6]
В 1983 году Стопфорд принял личность Кристофера Эдварда Бэкингема, младенца, который умер через восемь месяцев после рождения. Используя информацию, полученную из лондонского архива рождений, смертей и браков, Стопфорд смог получить номер национального страхования , национальную карту здоровья и паспорт на имя Бэкингема. [7]
В роли Бэкингема Стопфорд имел британский акцент высшего сословия. [7] Он утверждал, что является сыном дипломатов , погибших в авиакатастрофе в Египте в 1982 году. [8] Он также утверждал, что учился в школе Харроу и Кембриджском университете , а также был владельцем особняка . [9] Начиная с 1997 года, он принял титул «граф Бекингем», [6] звание пэра, исчезнувшее с 1687 года, [10] и претендовал на место в Палате лордов . [4] У него были канцелярские принадлежности с прозвищем «Лорд Бэкингем» и гербом Букингема , который последний раз хранился в начале 1700-х годов. [11]
Он встретил Джоди, 19-летнюю канадскую студентку, находясь в Западной Германии в 1984 году. [7] Они поженились 7 декабря 1984 года в ЗАГСе Уотфорда . [12] До развода в 1997 году у них было двое детей, Линдси и Эдвард. [13]
Стопфорд жил и в Англии, и в Германии, где снимал квартиру в Хоэнтенгене . [10] На момент ареста он работал консультантом по безопасности информационных технологий в Швейцарии. [5]
Также известно, что Стопфорд использовал имена Ганс Петер Шмидт и Алексий Романов. [1]
При попытке въехать в Англию из Франции в январе 2005 года Стопфорд был арестован, когда проверка паспорта обнаружила, что его личные данные совпадают с данными умершего младенца. [14] Стопфорд отказался раскрыть свою истинную личность и национальность, [15] что привело к предположениям таблоидов о том, что он мог быть беглецом или бывшим восточногерманским шпионом. [1] Чтобы определить национальность Стопфорда, запись его допроса в полиции была отправлена нескольким судебным экспертам по речи, которые проанализировали его манеру речи и пришли к выводу, что он, скорее всего, американец. [16] Он был признан виновным в мошенничестве с паспортами и приговорен к 22 месяцам заключения в тюрьме Ее Величества Элмли . [17] [10] Его приговор был сокращен до 9 месяцев по апелляции, и он был освобожден под стражу Иммиграционной службы Великобритании в феврале 2006 года. [18]
Стопфорд был опознан, когда его семья узнала его по фотографии в новостях и связалась с британскими властями. [19] Его личность была подтверждена дактилоскопией. [20] Он был депортирован из Соединенного Королевства и вернулся во Флориду в июле 2006 года. [1] Стопфорд воссоединился со своей семьей, но заявил, что не помнит своего прошлого из-за того, что перенес амнезию в результате автомобильной аварии в 2002 году. [17] ]
Дело Стопфорда было предметом документального фильма Sky One «Настоящий шакал» [21] и было показано в сериале BBC Three «Причудливые преступления» . [22] Дочь Стопфорда написала статью о своем отце, которая была опубликована в журнале Cosmopolitan Magazine . [23]