Чарльз Уодделл Чеснатт (20 июня 1858 г. — 15 ноября 1932 г.) — американский писатель, эссеист, политический активист и юрист, наиболее известный своими романами и рассказами, исследующими сложные вопросы расовой и социальной идентичности на Юге после Гражданской войны . Две его книги были адаптированы как немые фильмы в 1926 и 1927 годах афроамериканским режиссером и продюсером Оскаром Мишо . После Движения за гражданские права в 20 веке интерес к работам Чеснатта возродился. Несколько его книг были опубликованы в новых изданиях, и он получил официальное признание. В 2008 году была напечатана памятная марка.
В начале 20-го века в Кливленде, штат Огайо , Чеснатт основал то, что стало весьма успешным бизнесом по составлению судебных отчетов, который обеспечивал его основной доход. Он стал активным членом Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения , писал статьи в поддержку образования, а также юридические оспаривания дискриминационных законов.
Чеснатт родился в Кливленде, штат Огайо, у Эндрю Чеснатта и Энн Марии (урожденной Сэмпсон) Чеснатт, оба « свободные цветные люди » из Фейетвилла, Северная Каролина . [1] Его дед по отцовской линии был известен как белый рабовладелец . Он идентифицировал себя как афроамериканец, но отмечал, что был на семь восьмых белым. [2] Учитывая его преимущественно европейское происхождение, Чеснатт мог « сойти » за белого человека, но никогда не делал этого. Во многих южных штатах на момент своего рождения Чеснатт считался бы юридически белым, если бы он решил так идентифицировать себя. Напротив, согласно правилу одной капли, позднее принятому в качестве закона к 1920-м годам на большей части Юга, [Примечания 1] он был бы юридически классифицирован как черный из-за некоторого известного африканского происхождения, даже несмотря на то, что был черным только на одну восьмую. [3]
После окончания Гражданской войны и последовавшей за этим эмансипации в 1867 году семья Чеснаттов вернулась в Фейетвилл; Чарльзу было девять лет. [1] Его родители владели продуктовым магазином, в котором Чеснатт работал неполный рабочий день, [4] но магазин обанкротился из-за плохой деловой практики его отца и тяжелой экономики послевоенного Юга. [1] В раннем подростковом возрасте Чеснатт был оставлен заботиться о своей матери и братьях и сестрах дома из-за ухудшающегося здоровья матери и ее возможной смерти. [5] В это время он опубликовал свой первый рассказ в небольшой газете. [5]
В дополнение к своим обязанностям дома, Чеснатт посещал школу в Фейетвилле [4] , которая называлась Школой Говарда, и к 14 годам он стал там учеником-учителем из-за финансовых нужд. [4] Эта школа была одной из многих, основанных для чернокожих студентов Бюро вольноотпущенников в эпоху Реконструкции . [1] Как учитель, Чеснатт получил много новых предложений о работе, но трудности того времени, такие как финансирование и методологические разногласия, привели к тому, что многие из них были отозваны. [5]
Всю оставшуюся часть своей юности Чеснатт продолжал учиться и преподавать. По словам историка Фейетвилля Брюса Доуса, Чеснатт также был учителем в Шарлотте, Северная Каролина , с 1873 по 1876 год, а также преподавал в школах недалеко от Спартанбурга, Южная Каролина . [6] В 1877 году он был повышен до помощника директора нормальной школы в Фейетвилле, [7] одного из многих исторически черных колледжей, созданных для подготовки черных учителей. К 1880 году он стал директором школы [4] и главным исполнительным директором после смерти бывшего директора Роберта Харриса. [7] Став директором, Чеснатт вдохновил многих замечательных качеств в своих учениках. [7] Позже он ушел со своей должности в 1883 году, когда переехал в Нью-Йорк , чтобы продолжить писательскую карьеру. [7]
В 1878 году, через год после того, как он устроился на работу в нормальную школу, Чеснатт женился на коллеге-учительнице Сьюзан Перри, молодой афроамериканке из уважаемой семьи. [5] [8] Пять лет спустя они переехали в Нью-Йорк, [1] надеясь избежать предрассудков и бедности Юга Соединенных Штатов. К 1898 году у них родилось три дочери, которых звали Хелен, Этель и Дороти, и один сын по имени Эдвин. [5] Их вторая дочь, Хелен Мария Чеснатт , стала известным классиком и опубликовала биографию своего отца, в которой она попыталась избежать посторонних эмоций, стремясь предоставить подробный рассказ о жизни своего отца как можно точнее. [9] [10]
Чеснатт хотел заняться литературной карьерой, чего он желал ради обеспечения своей семьи, а также улучшения расовых отношений с помощью социальных комментариев и литературного активизма. [5] Проведя шесть месяцев в Нью-Йорке, Чеснатт пришел к выводу, что он не сможет создать там семью, [5] и поэтому Чеснатты переехали в Кливленд. В 1887 году в Кливленде Чеснатт изучал право и сдал экзамен на адвоката. [11] Чеснатт научился стенографии в молодости в Северной Каролине и использовал это умение, чтобы основать то, что стало прибыльным бизнесом по составлению судебных отчетов (юридическая стенография), что сделало его «финансово процветающим». [12]
Чеснатт также начал писать рассказы, которые публиковались в ведущих национальных журналах. К ним относился The Atlantic Monthly , который в августе 1887 года опубликовал «The Goophered Grapevine», его первый короткий рассказ. [13] Это была первая работа афроамериканца, опубликованная The Atlantic . [13] В 1890 году он попытался заинтересовать Уолтера Хайнса Пейджа из Houghton Mifflin своим романом «A Business Career» , завершенным в том же году. Пейдж сказал, что ему нужно больше укрепить свою репутацию, прежде чем публиковать роман, но подбадривал его. [14] Этот роман, посвященный белым персонажам и их обществу, был найден среди рукописей Чеснатта и в конечном итоге опубликован в 2005 году.
Его первой книгой был сборник рассказов под названием « The Conjure Woman» , опубликованный в 1899 году. В этих рассказах фигурировали чернокожие персонажи, которые говорили на афроамериканском диалекте английского языка , который был популярен во многих современных южных литературных произведениях, изображающих довоенные годы на Юге, а также послевоенный период. [15]
В том же году он опубликовал еще один сборник рассказов « Жена его юности и другие рассказы Color-Line» (1899), в который вошел заглавный рассказ, а также « Проход Грандисона » и другие. Они перевернули современные представления о поведении рабов и их стремлении к свободе, а также подняли новые вопросы об афроамериканской культуре. [16] Редакторы Atlantic всячески поощряли Чеснатта в его творчестве, и у него были 20-летние отношения с журналом. [12]
Истории Чеснатта о расовой идентичности были сложными и касались персонажей, сталкивающихся с трудностями расизации, « перехода », незаконнорожденности, расовой идентичности и социального положения на протяжении всей его карьеры. Как и в «Жене его юности», Чеснатт исследовал вопросы цвета и классовых предпочтений в черном сообществе, в том числе среди давно свободных цветных людей в северных городах.
Эти проблемы были особенно актуальны во время социальной нестабильности Реконструкции и южного общества конца 19-го века. Белые на Юге пытались восстановить превосходство в социальной, экономической и политической сферах. [17] С восстановлением политического господства посредством военизированного насилия и подавления права голоса чернокожих в конце 19-го века, белые демократы на Юге приняли законы, вводящие правовую расовую сегрегацию и различные правила Джима Кроу , которые навязывали чернокожим людям статус второсортных. [18] С 1890 по 1910 год южные штаты также приняли новые конституции и законы, которые лишали права голоса большинство чернокожих и многих бедных белых людей. [19] В то же время часто существовала дистанция и конкуренция между массами неграмотных вольноотпущенников, выбиравшихся из рабства, и семьями, признанными свободными до войны, особенно если последние были образованными и владели собственностью.
Чеснатт продолжал писать короткие рассказы. Он также закончил биографию аболициониста Фредерика Дугласа , который сбежал из рабства до войны и стал известен как оратор и аболиционист на Севере. [20] Однако, воодушевленный редакторами Atlantic , Чеснатт в конечном итоге перешел к более крупной форме романа. Он хотел выразить свое более сильное чувство активизма. Издательство журнала опубликовало его первый роман, «Дом за кедрами» (1900). [12]
Его «Косточка традиции» (1901) была основана на резне в Уилмингтоне 1898 года , когда белые захватили город: напали и убили множество чернокожих и свергли избранное двухрасовое правительство. [21] Это был единственный государственный переворот в истории Соединенных Штатов. Эрик Сандквист в своей книге « Разбудить нации: раса в создании американской культуры» (1993) описал роман как «вероятно, самый проницательный политико-исторический роман своего времени», как в пересказе резни, так и в отражении сложных социальных времен, в которые его написал Чеснатт. [22] Чеснатт написал еще несколько романов, хотя некоторые из них были опубликованы посмертно. Он также путешествовал и регулярно читал лекции в разных штатах, в основном отправляясь в турне на север. [23]
Поскольку его романы представляли собой более прямой вызов текущим социально-политическим условиям, они не были так популярны среди читателей, как его рассказы, [24] которые изображали довоенное общество. Но среди писателей той эпохи Чеснатт пользовался большим уважением. Например, в 1905 году его пригласили на 70-летие Марка Твена в Нью-Йорке. [25] Хотя рассказы Чеснатта были встречены критиками с одобрением, плохие продажи его романов обрекли его надежды на самостоятельную литературную карьеру. [24] Его последний роман, «Сон полковника» , был опубликован в 1905 году и подробно описывал действия бывшего полковника Конфедерации, возвращающегося в свой родной город в Северной Каролине с надеждой возродить город. [26]
В 1906 году он поставил пьесу под названием « Дочь миссис Дарси» , однако она не принесла больших денег и была признана провальной. [8] После этого, за исключением нескольких небольших пьес, Чеснатт ничего не писал и не публиковал до своей смерти в 1932 году. [8]
По стилю и тематике произведения Чарльза Чеснатта занимают промежуточное положение между местной школой американской литературы и литературным реализмом .
Одной из важных работ Чеснатта была «Женщина-заклинательница» (1899), сборник рассказов, действие которого происходит в Северной Каролине после Гражданской войны. [15] Главный герой дядя Джулиус, бывший раб, развлекает белую пару с Севера, переехавшую на ферму, фантастическими историями о жизни на плантациях до Гражданской войны. В рассказах Джулиуса присутствуют такие сверхъестественные элементы, как привидения, преображение и колдовство, которые были типичны для южных афроамериканских народных сказок. Но дядя Джулиус также рассказывает истории способами, созданными для достижения его собственных целей и заботы о своем кругу. [27] Рассказы Джулиуса похожи на сборник народных сказок Джоэла Чандлера Харриса , рассказы дядюшки Римуса , но отличаются тем, что они косвенно содержат комментарии о рабстве и расовом неравенстве, а также о психологических и социальных последствиях этого. [28] Некоторые спорно утверждают, что эти истории усиливают стереотипы об афроамериканцах, но в большинстве случаев критики обычно соглашаются, что истории возвышаются за счет их аллегорического изображения расовой несправедливости. [28] Семь рассказов о дядюшке Джулиусе были собраны в сборнике «The Conjure Woman» ( Женщина-заклинательница) . [15] Чеснатт написал в общей сложности четырнадцать рассказов о дядюшке Джулиусе, остальные из которых были позже собраны в сборнике «The Conjure Woman and Other Conjure Tales» (Женщина-заклинательница и другие рассказы-заклинатели) , отредактированном Ричардом Х. Бродхедом и опубликованном посмертно в 1993 году. [29]
В 1899 году Чеснатт опубликовал свою книгу «Жена его юности и другие рассказы о цветном населении» — сборник рассказов в реалистическом ключе. [16] Он исследовал многие темы, которые также использовались чернокожими писателями 20-го века:
особенно распространенность предрассудков по цвету кожи» среди чернокожих, «опасности «перехода», горечь потомства мулатов..., ловушки городской жизни и смешанных браков на Севере и плохое отправление правосудия в маленьких городах Юга. [27]
Оба сборника были высоко оценены влиятельным романистом, критиком и редактором Уильямом Дином Хауэллсом в обзоре, опубликованном в 1900 году в Atlantic Monthly под названием «Рассказы г-на Чарльза В. Чеснатта». [30] Признавая Чеснатта чернокожим писателем, он говорит, что рассказы не следует рассматривать в первую очередь с точки зрения их «расового интереса», но именно как «произведения искусства, которые делают их привлекательными, и мы должны признать силу этого совершенно независимо от других интересов». [30] Он описал Чеснатта как
примечательно бесстрастным отношением к фазе нашей общей жизни, которая напряжена и потенциально трагична; почти ироническим отношением, в котором художник наблюдает игру борющихся эмоций в драме у себя на глазах; и его явно неохотным, очевидно беспомощным согласием дать зрителю знать его истинные чувства по этому поводу. [30]
«Дом за кедрами» (1900) был первым романом Чеснатта, его попыткой улучшить то, что он считал неадекватными изображениями сложности расы и социальных отношений Юга. [31] Он хотел выразить более реалистичный портрет своего региона и сообщества, взятый из личного опыта. Он также был обеспокоен молчанием вокруг вопросов смешения рас и перехода, и надеялся спровоцировать политическую дискуссию своим романом. [32] Проблемы выражаются в основном через испытания Рены Уолден, молодой, светлой, смешанной женщины, которая присоединяется к своему брату в другом городе, где он уже выдает себя за белого и утвердился как адвокат. Она и его белый друг из высшего класса влюбляются и обручаются. Когда ее невеста узнает о ее черном происхождении, он разрывает их помолвку, но пытается заставить ее согласиться стать его любовницей. Она уходит преподавать в черную школу, но там подвергается нападению со стороны мулата из низшего класса . Она пытается вернуться к матери, но умирает по дороге, хотя ей помогает давний чернокожий друг. [27]
«The Marrow of Tradition» (1901), действие которого разворачивается на фоне таких событий, как расовый бунт в Уилмингтоне , стало поворотным моментом для Чеснатта. [33] Он объединил главных персонажей, которые были видными белыми в городе, вместе с чернокожим врачом, вернувшимся с Севера, исследуя трудности последнего в небольшом предвзятом южном городке. Среди персонажей были единокровные сестры, одна белая и одна черная, дочери одного белого отца, которые сталкиваются друг с другом во время этих событий. [27] С этой и другими работами начала 20-го века Чеснатт начал более прямо обращаться к политическим вопросам и сталкиваться с такими деликатными темами, как расовый «переход» , линчевание и смешение рас , что вызывало у многих читателей дискомфорт. [12]
.jpg/1280px-The_Marrow_of_Tradition_-_First_Edition_Cover_(1901).jpg)
Многие рецензенты осудили открытую политику романа. Некоторые из сторонников Чеснатта, такие как Уильям Дин Хауэллс , сожалели о его «горьком, горьком» тоне. Он нашел его сильным, но в нем было больше «справедливости, чем милосердия». [12] Белые читатели среднего класса, которые были основной аудиторией ранних работ Чеснатта, нашли содержание романа шокирующим, а некоторые сочли его оскорбительным. Он плохо продавался. [34]
Его последний роман, «Мечта полковника» (1905), был описан как «трагическая история попытки идеалиста возродить депрессивный город Северной Каролины с помощью социально-экономической программы, во многом схожей с кредо Нового Юга Генри У. Грейди и Букера Т. Вашингтона ». [12] В нем фигурирует белый аристократ, который возвращается в свой город во время Реконструкции, когда он находился под контролем белых из низшего класса и находился в экономическом застое. Полковник Чемпион строит новую хлопчатобумажную фабрику, чтобы попытаться наладить бизнес. Он сталкивается с конфликтами из-за расовой дискриминации и покидает город, потерпев поражение. [27] Книга получила мало критических отзывов и была продана в небольшом количестве экземпляров. Чеснатт отказался от мысли, что сможет прокормить свою семью своим писательством. [12] Он создал свой бизнес по написанию судебных репортажей, читал лекции на Севере и стал активистом NAACP. [23] [35] [36] Гарлемский ренессанс затмил большую часть оставшейся литературной репутации Чеснатта. [37] Новые авторы считали его старомодным и даже считали его виновным в потворстве расовым стереотипам. [38] Они низвели Чеснатта до второстепенного статуса.
В целом, стиль письма Чеснатта формальный и тонкий. Типичное предложение из его художественной прозы — отрывок из «Дома за кедрами »: «Когда первый большой шок от его открытия прошел, факт происхождения Рены утратил для Трайона часть его первоначального отвращения — на самом деле, отвращение было вовсе не к женщине, о чем свидетельствовали их прошлые отношения, а просто к мысли о ней как о жене». — Глава XX, «Выкапывание корней». [31]
Начиная с 1960-х годов, когда Движение за гражданские права вновь привлекло внимание к жизни и деятелям искусства афроамериканцев, длительный процесс критических обсуждений и переоценок возродил репутацию Чеснатта. [39] В частности, критики сосредоточились на сложной повествовательной технике писателя, тонкости и использовании иронии. Несколько комментаторов похвалили исследование Чеснаттом расовой идентичности, манеру, в которой он использовал афроамериканскую речь и фольклор, и его критику перекошенной логики, выдвинутой законами Джима Кроу . [40] Более длинные произведения Чеснатта заложили основу для современного афроамериканского романа. [41]
В 1926 году «Заклинательница» была экранизирована Оскаром Мишо в одноименном фильме . [42]
В 1927 году «Дом за кедрами» был экранизирован Оскаром Мишо в одноименном фильме . [43]
В 2008 году Данте Джеймс, студент Университета Дьюка, сделал экранизацию « Куклы» , одного из рассказов Чеснатта. [44] Этот рассказ был впервые опубликован в журнале The Crisis в 1912 году. [45] [46] Он был для курса под названием «Адаптация литературы, создание фильмов». [47] Премьера фильма состоялась на Фестивале черного кино в Сан-Диего 31 января 2008 года, где Клейтон ЛеБоф получил награду за «Лучшую мужскую роль». [48] [49] Он также получил награду «Лучший короткометражный фильм» на Международном кинофестивале The Sweet Auburn и награду «Короткометражный фильм» на Голливудском фестивале черного кино . [49]
Взгляды Чеснатта на расовые отношения поставили его между талантливым десятым Дюбуа и отдельными, но равными позициями Букера Вашингтона . В 1905 году он выступил с речью в Бостонской исторической и литературной ассоциации, а затем опубликовал свою речь в виде эссе под названием «Расовые предрассудки; их причины и их лечение». В своей речи он говорил о разрушении расового антагонизма «камень за камнем», поскольку черный средний класс продолжал расти и процветать. Рассказывая историю достижений черных и говоря о бедности, Чеснатт привел в своей речи множество конкретных цифр и статистических данных и призвал к полным правам афроамериканцев. [50]
Чеснатт представлял себе нацию «одного народа, сформированного одной культурой». Он завершил свое выступление следующим заявлением, сделанным за 58 лет до того, как доктор Мартин Лютер Кинг-младший произнес свою речь « У меня есть мечта »:
Глядя вдаль времени, я вижу эпоху в истории нашей нации, не в мое время или ваше, а в недалеком будущем, когда в Соединенных Штатах будет только один народ, сформированный той же культурой, движимый теми же патриотическими идеалами, с таким высоким уважением к своему гражданству, что для другого разделить его само по себе дает ему право на братское отношение; когда люди будут уважаемы и почитаемы за свой характер и таланты. Когда рука об руку и сердце в сердце все люди этой нации объединятся, чтобы сохранить для всех и для каждого из них на все будущие времена тот идеал человеческой свободы, который отцы республики изложили в Декларации независимости , которая провозгласила, что «все люди созданы равными», идеал, ради которого жили и работали [Уильям Ллойд] Гаррисон, [Уэнделл] Филлипс и [сенатор Чарльз] Самнер; идеал, за который умер [Авраам] Линкольн , идеал, воплощенный в словах Книги [Библии], которую рабыня-мать научилась читать украдкой, медленно двигая пальцами и прерываясь на словах, и которую, боюсь, некоторые из нас вообще забыли прочитать, — Книги, которая гласит, что «Бог нелицеприятен и от одной крови произвел все народы земли».
— «Расовые предрассудки; их причины и лечение» (1905) [51]
Начиная с 1901 года, Чеснатт направил больше энергии на свой бизнес по освещению судебных дел и, все больше, на социальную и политическую деятельность. Начиная с 1910 года, он служил в Генеральном комитете недавно основанной Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP). [36] Работая с У. Э. Б. Дюбуа и Букером Т. Вашингтоном , он стал одним из самых выдающихся активистов и комментаторов начала 20-го века. [23]
Чеснатт написал несколько коротких рассказов и эссе для официального журнала NAACP, The Crisis , основанного в 1910 году. Он не получил за эти статьи никакой компенсации. [52] Он написал сильное эссе, в котором протестовал против успешных действий южных штатов по лишению избирательных прав чернокожих на рубеже 20-го века. [53] К его разочарованию, их новые конституции и законы выдержали несколько апелляций в Верховный суд США, который постановил, что наложенные условия (новые требования к регистрации избирателей, избирательные налоги , тесты на грамотность и аналогичные условия) применяются ко всем жителям и, следовательно, являются конституционными. [54] [55] Хотя несколько постановлений были приняты против штатов, они разработали новые средства, чтобы не допустить голосования чернокожих.
В 1917 году Чеснатт протестовал против показа в Огайо скандального фильма «Рождение нации» , против которого NAACP официально протестовала на площадках по всей стране. [56] В Огайо он добился запрета на фильм. Действие фильма происходит во время Реконструкции, и он прославляет Ку-клукс-клан , который совершал жестокие действия против вольноотпущенников. После этого фильма Ку-клукс-клан возродился, достигнув пика численности по всей стране в 1925 году, когда отделения были основаны в городских районах Среднего Запада и Запада, а также на Юге.
Чеснатт умер 15 ноября 1932 года в возрасте 74 лет. Он был похоронен на кладбище Лейк-Вью в Кливленде . [57]
Сегодня Чеснатт признан главным новатором в традиции афроамериканской художественной литературы, важным деятелем деромантизирующей тенденции в южной литературе после Гражданской войны и единственным голосом среди реалистов рубежа веков, которые рассматривали цветную границу в американской жизни. [12]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )
