Четвертая воздушная армия ( 4 AF ) — это номерные воздушные силы Резервного командования ВВС (AFRC). Штаб-квартира находится на авиабазе резерва Марч , Калифорния.
4 AF руководит деятельностью и контролирует подготовку более 30 000 резервистов ВВС. В случае призыва на действительную службу готовые резервные подразделения 4 AF будут приписаны к Командованию воздушной мобильности , Командованию воздушного образования и подготовки и Тихоокеанским воздушным силам . [2] Несколько аэродромов связаны с Четвертыми воздушными силами.
Одна из четырех первоначальных пронумерованных воздушных сил до Второй мировой войны, 4 AF была активирована 18 декабря 1940 года в March Field , Калифорния, с миссией противовоздушной обороны юго-запада Соединенных Штатов и Нижнего Среднего Запада. Во время войны ее основной задачей стала организация и обучение боевых подразделений перед их развертыванием в составе зарубежных боевых воздушных сил.
Командует 4-м воздушным корпусом генерал-майор Дерин С. Дарем.
Летные части Четвертой воздушной армии включают одно крыло воздушной мобильности, два крыла воздушной транспортировки, пять крыльев воздушной дозаправки, три ассоциированных крыла воздушной мобильности, два ассоциированных крыла воздушной транспортировки и одно ассоциированное крыло воздушной дозаправки.
Одна из четырех первоначально пронумерованных воздушных сил, Четвертая воздушная армия была активирована как Юго-западный воздушный округ ВВС GHQ 18 декабря 1940 года в Марч-Филд , Калифорния. Она была переименована в Четвертую воздушную армию 26 марта 1941 года с миссией по обороне Юго-Запада и Нижнего Среднего Запада Соединенных Штатов.
Во время Второй мировой войны Четвертая воздушная армия была основным командованием ПВО Западного побережья. Командование также осуществляло противолодочное патрулирование вдоль прибрежных районов Мексиканского залива с момента Перл-Харбора до октября 1942 года. Одним из основных истребительных подразделений было 10-е истребительное крыло на авиабазе Гамильтон-Филд , Калифорния.
29 сентября 1942 года муниципальный аэропорт Райс, расположенный в учебном центре в пустыне, был приобретен IV командованием воздушной поддержки и вступил в строй 26 октября 1942 года. Переименованный в Rice AAF, он использовался для подготовки пилотов и экипажей самолетов, чьей задачей была поддержка наземных войск.
Начиная с мая 1942 года, миссией Четвертой воздушной армии стала оперативная подготовка подразделений и экипажей, а также замена подготовки отдельных лиц для бомбардировочных, истребительных и разведывательных операций. Она принимала выпускников летных школ Командования подготовки ВВС армии ; подготовку штурманов; гибкие артиллерийские школы и различные технические школы, организовывала их в недавно активированные боевые группы и эскадрильи и обеспечивала оперативную подготовку подразделений (OTU) и замену подготовки (RTU) для подготовки групп и замен для развертывания за рубежом на боевых театрах. Четвертая воздушная армия стала преимущественно истребительной организацией OTU и RTU. Большинство групп P-51 Mustang и P-38 Lightning обучались Четвертой воздушной армией, в первую очередь из-за близости их производственных предприятий в Южной Калифорнии . К 1944 году большая часть оперативной подготовки групп закончилась, и командование сосредоточилось на RTU подготовке отдельных замен, используя подразделения баз ВВС армии (AAFBU) в качестве учебных организаций на аэродромах, контролируемых Четвертой воздушной армией.
Крылья ПВО также были организованы для крупных столичных районов вдоль Западного побережья с использованием учебных подразделений, прикрепленных к крыльям. К 1944 году вероятность полномасштабной воздушной атаки вдоль Западного побережья после бомбардировки Датч-Харбора двумя годами ранее была маловероятной, и эти крылья ПВО были сокращены до бумажных подразделений.
13 декабря 1944 года Первая, Вторая, Третья и Четвертая воздушные армии были переданы под единое командование Континентальных военно-воздушных сил .
В марте 1946 года командующий ВВС США генерал Карл Спаатц провел крупную реорганизацию послевоенных ВВС США, которая включала создание Главных командований (MAJCOM), которые подчинялись непосредственно штабу ВВС США. Континентальные ВВС были расформированы, а Четвертая воздушная армия была передана в послевоенное Командование ПВО в марте 1946 года, а затем в Континентальное командование ВВС (ConAC) в декабре 1948 года, будучи в первую очередь ответственной за противовоздушную оборону.
Штаб-квартира командования находилась на авиабазе Гамильтон , штат Калифорния, и первоначально ему был поручен регион CONUS к западу от Скалистых гор , примерно от побережья Тихого океана на восток до восточных границ, и. Оно также отвечало за подготовку резерва ВВС и личного состава Национальной гвардии ВВС по всему региону.
К 1949 году с созданием Западных сил ПВО (WADF) миссия командования по противовоздушной обороне была передана WADF, что позволило Четвертому воздушному корпусу сосредоточиться на своих задачах по подготовке резерва, что он и делал в течение следующего десятилетия. 1 сентября 1960 года Командование ПВО расформировало Четвертые воздушные силы, передав свою миссию по подготовке резерва Шестому резервному региону ВВС.
Четвертая воздушная армия была повторно активирована 20 января 1966 года снова на авиабазе Гамильтон как часть Командования воздушной обороны с дезактивацией ее организации секторов воздушной обороны. Ее зона ответственности по сути не изменилась по сравнению с регионом 1948 года. Подчиненными организациями, назначенными ADC, были 25-я, 26-я и 27-я воздушные дивизии.
16 января 1968 года Командование воздушной обороны было переименовано в Командование воздушно-космической обороны (ADCOM) в рамках реструктуризации сил противовоздушной обороны ВВС США. Однако второй период службы Четвертых воздушных сил был недолгим, и командование снова было расформировано в результате крупной реорганизации ADCOM 31 декабря 1969 года Первой Четвертой, Десятой воздушных сил и нескольких воздушных дивизий. Эта реорганизация стала результатом необходимости ликвидации промежуточных уровней командования в ADCOM, вызванной сокращением бюджета и предполагаемым уменьшением потребности в континентальной противовоздушной обороне против атакующих советских самолетов.
Командование сухопутных войск США переподчинило подразделения расформированной Четвертой воздушной армии, в первую очередь, 25-й и 26-й авиадивизиям.
Командование оставалось бездействующим до 8 октября 1976 года, когда оно было активировано как Четвертая воздушная армия (резерв) на авиабазе Макклеллан, Калифорния, и приписано к резерву ВВС. С тех пор Четвертая воздушная армия является ключевым компонентом резерва ВВС.
Персонал Четвертых Воздушных сил поддерживал операции в Гренаде (операция Urgent Fury) и Панаме (операция Just Cause). Более 8000 резервистов ВВС, приписанных к подразделениям Четвертых Воздушных сил, служили в Соединенных Штатах, Европе и Персидском заливе во время операций Desert Shield и Desert Storm. В их число входило более 2878 медицинских работников, приписанных к подразделениям Четвертых Воздушных сил.
После окончания Холодной войны Четвертые воздушные силы поддерживали гуманитарные миссии, такие как Provide Promise на Балканах и Provide Relief and Restore Hope в Сомали. Подразделения поспешили оказать помощь и спасательные услуги жителям Флориды, побережья Мексиканского залива и Карибского бассейна после травматического и продолжительного сезона ураганов 1995 года. Они оказали немедленную помощь жертвам и должностным лицам по ликвидации последствий стихийных бедствий после бомбардировки федерального здания Оклахома-Сити. Подразделения Четвертых воздушных сил оказали помощь в ликвидации последствий нескольких стихийных бедствий, включая землетрясение в Нортридже 1994 года в районе Лос-Анджелеса, катастрофические наводнения на Среднем Западе и лесные пожары в Калифорнии в 1993 году.
Подразделения Четвертых Воздушных Сил регулярно поддерживают миссии Организации Объединенных Наций и Государственного Департамента. Сотрудники Четвертых Воздушных Сил были в первых группах на Гаити для операции «Поддержим демократию» и поддерживали развертывание Vigilant Warrior и Desert Thunder в Юго-Западной Азии. Мужчины и женщины Четвертых Воздушных Сил продолжают выполнять международные миротворческие и гуманитарные миссии почти ежедневно. Штаб Четвертых Воздушных Сил официально вернулся в свое первоначальное место, теперь базу резерва ВВС March, в Риверсайде, Калифорния, в апреле 1998 года.
В 2003 году Четвертая воздушная армия стала промежуточным эшелоном, ответственным в первую очередь за все подразделения воздушной мобильности, полученные Командованием воздушной мобильности (AFRC) для дозаправки в воздухе в Соединенных Штатах, а также за стратегические подразделения воздушной переброски (AFRC) в западной части Соединенных Штатов. Сегодня штат из шестидесяти человек состоит из традиционных резервистов, техников резерва ВВС и гражданских служащих. Они руководят деятельностью и контролируют оснащение и обучение более 30 000 резервистов ВВС в программах подразделений, расположенных по всей континентальной части Соединенных Штатов, на Аляске, Гавайях и Гуаме. Резервисты из 4 подразделений ВВС регулярно развертывались с экспедиционными подразделениями ВВС для участия в войне в Афганистане (2001–2021 гг.) ; войне в Ираке (2003–2011 гг.); и более поздних операциях против ИГИЛ (Даиш).
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.