Восьмой HMS Shannon стал первым британским броненосным крейсером . Это был последний броненосец Королевского флота , который имел гребной винт , который можно было поднять из воды, чтобы уменьшить сопротивление , когда он находился под парусом, и первый, имевший бронепалубу .
Шеннон был построен в ответ на две угрозы. По указанию Британского Адмиралтейства конструктору Натаниэлю Барнаби было спроектировать броненосец, «способный конкурировать с броненосцами второго класса иностранных военно-морских сил». [2] Это означало, в частности, десять французских броненосных корветов классов «Альма» и «Ла Галиссоньер» , [3] хотя также фигурировали броненосцы меньших военно-морских сил Азии и Америки. [4] Британской противоположностью этим кораблям были броненосцы второго класса Audacious и Swiftsure 1860-х годов. Конструкция Шеннона соответствовала линии этих кораблей, хотя тактический ландшафт менялся. Одновременно с планированием «Шеннона» Императорский российский флот спустил на воду первые броненосные крейсера « Генерал-адмирал» и его сестру «Герцог Эдинбургский» . Эти корабли предназначались для традиционных крейсерских торговых рейдерских миссий , но были бронированы и вооружены того же масштаба, что и броненосцы второго класса. Существование этих кораблей означало, что теперь Шеннон должен был действовать как противодействие им и выполнять задачи по защите торговли, которые ранее были прерогативой небронированных крейсеров, совсем недавно « Инконстанта» . [3]
«Шеннон» был вооружен двумя 10-дюймовыми орудиями в броневых амбразурах , обращенными в нос , шестью 9-дюймовыми орудиями на открытой палубе в миделе корабля и седьмым 9-дюймовым орудием, обращенным назад. Кормовое орудие могло вести огонь из любой из двух небронированных амбразур, по одной с каждого борта корабля. [5] Он также был оснащен необычным съемным тараном, который предполагалось снимать в мирное время, чтобы снизить риск случайного тарана другого военного корабля. Таран предполагалось укладывать на борт и прикреплять в военное время; однако это оказалось очень непрактичным решением. [6]
Шеннон был вооружен нетрадиционным способом. Бронированный пояс высотой 9 футов (2,7 м) и толщиной от 9 до 6 дюймов (230 и 150 мм) проходил по большей части длины корабля, но останавливался в 60 футах (18 м) от носовой части. Над поясом располагалась бронепалуба толщиной 1,5 дюйма (38 мм), первая такая бронепалуба на британском военном корабле. [7] В месте, где пояс заканчивался, через корабль проходила 9-дюймовая броневая переборка , верхняя часть которой образовывала амбразуры для 10-дюймовых орудий на верхней палубе. От нижней части этой переборки до носовой части на уровне 10 футов (3,0 м) ниже ватерлинии простиралась броневая палуба толщиной 3 дюйма (76 мм). Пространство над этой носовой бронепалубой было заполнено угольными бункерами и складами, чтобы предотвратить затопление. [7]
9-дюймовые орудия не были бронированы (хотя броневая переборка защищала их от обстрела спереди) и были бы очень уязвимы в бою. В бою предполагалось попытаться таранить противника, ведя огонь из передних орудий и готовя 9-дюймовый бортовой залп. После этого экипажи могли отойти в бронированную часть корабля. Если таран не удастся, то из орудий можно будет выстрелить с помощью электричества, когда Шеннон пройдет мимо своей цели. [8]
Шеннон мог использовать как парус, так и паровую силу. Хотя в бою предпочитали пар, парусное движение считалось жизненно важным для корабля, предназначенного для эксплуатации по всему миру. [9] Ему был присвоен подъемный винт, чтобы повысить эффективность его работы под парусом, и это был последний военный корабль Королевского флота, оснащенный таким оборудованием. У него было три мачты , и первоначально ему была предоставлена корабельная установка с парусами площадью 24 000 квадратных футов (2200 м 2 ), на этом настаивал директор военно-морских операций капитан Худ . В процессе эксплуатации его превратили в барк площадью 21 500 кв. футов (2 000 м 2 ). Он был оснащен двухцилиндровыми составными двигателями Laird , цилиндры высокого давления имели диаметр 44 дюйма (110 см), а цилиндры низкого давления - 85 дюймов (220 см). Пар поступал из восьми цилиндрических котлов под давлением 70 фунтов (32 кг). [10] Ее расчетная максимальная скорость составляла 13 узлов (24 км/ч; 15 миль в час), но ее лучшая фактическая скорость составляла 12,25 узлов (22,69 км/ч; 14,10 миль в час). Чтобы уменьшить загрязнение , корпус имел цинковую и деревянную обшивку .
«Шеннон» был своего рода неудачником как военный корабль. Хотя он добился большего, чем Swiftsure или Audacious при более ограниченном водоизмещении, и был равен иностранному «броненосцу», он оказался слишком медленным, чтобы быть эффективным крейсером. Хотя ее сильная зависимость от эффективности мореплавания была неизбежна, учитывая ее роль, это было несовместимо со скоростью, необходимой для поимки иностранного крейсера. [9]
Эти проблемы означали, что Шеннон проводила очень мало времени на зарубежных станциях, для которых она была предназначена. Он был введен в строй в июле 1877 года, но выяснилось, что он имеет избыточный вес и возникли проблемы с двигателями, из-за которых он оставался в доке до марта 1878 года, когда он отправился в круиз с флотом Ла-Манша . В апреле 1878 года он отправился на Китайскую станцию, но в июле был отозван оттуда и вошел в док для дальнейших изменений. В декабре 1878 года он снова был введен в эксплуатацию для службы на флотах Ла-Манша и Средиземноморье, а в июле 1879 года был отправлен на Тихий океан и вернулся в июле 1881 года, когда был переоборудован. В Тихом океане «Шеннон» был единственным кораблем, оснащенным 10-дюймовыми орудиями, и в Эскимо не хранилось никаких запасных боеприпасов такого калибра ; поскольку расходы на доставку боеприпасов на такую удаленную базу были непомерно высокими, ей было запрещено тренироваться с 10-дюймовыми орудиями. Эту проблему можно было решить, заменив 10-дюймовые орудия при переоборудовании 1881 года, но в этом не было особого смысла, поскольку Шеннон больше никогда не видел службы за границей. [11]
В мае 1883 года он ненадолго стал тендером Warrior , а затем был переведен в корабль береговой охраны . Во время инцидента в Панжде в 1885 году ее ненадолго подготовили к операции. С мая 1895 года находился в резерве , а в декабре 1899 года был продан на расформирование за 10 105 фунтов стерлингов. [12]
В следующей таблице указана стоимость приобретения членов Шеннон . Стандартная британская практика того времени заключалась в том, чтобы исключить из этих расходов вооружение и запасы. В таблице:
