Эдвин Форрест Хардинг (18 сентября 1886 – 5 июня 1970) командовал 32-й пехотной дивизией в начале Второй мировой войны. В 1909 году он окончил Военную академию США 74-м местом среди своих однокурсников , среди которых были Джон Ч. Ли (12), Джейкоб Л. Деверс (39), Джордж С. Паттон (46), Гораций Х. Фуллер (59), Роберт Л. Эйхельбергер (68) и Уильям Х. Симпсон (101). Его первое полевое командование, 32-я дивизия , было первым американским подразделением после битвы за Гуадалканал , принявшим участие в наступательных операциях на Тихоокеанском театре военных действий. 32-я дивизия была недостаточно укомплектована, плохо обучена, плохо оснащена и вступила в свой первый бой против опытных японских частей. Наконец, во время Второй мировой войны это подразделение провело в боях 654 дня, больше, чем любое другое подразделение армии США. Они были одними из первых, кто вступил в войну, и продолжали атаковать японцев после объявления перемирия.
Эдвин Форрест Хардинг родился 18 сентября 1886 года во Франклине, штат Огайо , [1] : 132 в семье Кларенса Генри (Ларри) Хардинга, менеджера подразделения бумаги Harding компании American Write Paper Company , и его жены Лилли, урожденная Вудворд. [2] : 5 Форрест получил образование в средней школе Франклина и Академии Филлипса в Эксетере . Он также провел год в Подготовительной академии Чарльза Брейдена, специальной подготовительной школе для Военной академии США в Вест-Пойнте. [2] : 6 Он сдал вступительные экзамены и был назначен в Вест-Пойнт тогдашним военным министром Уильямом Говардом Тафтом . [2] : 7 Он окончил Вест-Пойнт в классе 1909 года, в который также входили будущие генералы Джордж С. Паттон , Джейкоб Л. Деверс , Джон Ч. Ли , Роберт Л. Эйхельбергер и Уильям Х. Симпсон . [2] : 9–10
До Второй мировой войны в 1938 году он был полковником, командующим 27-м пехотным полком . В 1941 году ему было присвоено звание бригадного генерала и помощника командира 9-й стрелковой дивизии .
У Хардинга был живой ум. Он мог цитировать Т.С. Элиота , Теннисона или Киплинга и обсуждать историю или астрономию, как профессор Лиги плюща. Хардинг понимал современную армию и буквально написал о ней книгу. В 1934 году полковник Джордж Кэтлетт Маршалл был помощником коменданта форта Беннинг, выбрал Хардинга инструктором и поручил ему отвечать за публикации Пехотной школы. Он редактировал книгу «Пехота в бою» , в которой систематизировались новые идеи о том, как организовать пехоту в бою. Хардинг отвечал за планирование книги, а также руководил подготовкой и редактированием рукописи. [3] : iv
Описанная там треугольная структура дивизии состояла из трех полковых боевых групп , каждая из которых поддерживалась своей упрощенной структурой поддержки и управления. В организационной структуре особое внимание уделялось скорости, маневренности, более низкому уровню потерь и адаптируемости. Это контрастировало с квадратной структурой подразделений Первой мировой войны, которая была разработана для боя на истощение, характерного для позиционной войны . «Пехота в бою» до сих пор используется в качестве учебного пособия для офицеров на курсах офицеров пехоты и является учебным пособием для большинства пехотных офицеров и лидеров Второй мировой войны. [4] : 38
32-я пехотная дивизия должна была пройти год обучения, прежде чем покинуть Соединенные Штаты. [5] Ему было разрешено иметь в мирное время численность около 11 600 солдат, но, как и почти все подразделения Национальной гвардии и регулярной армии до Второй мировой войны, он не был укомплектован полностью и ему не было выделено все необходимое оборудование. авторизован. Подготовка многих солдат была неполной. Хардинг был лидером, излучавшим уверенность. 2-й батальон 126-го пехотного полка был задействован для чрезвычайно трудного флангового маневра на тропе Капа-Капа в Папуа-Новой Гвинее на участке длиной 9100 футов (2800 м) в направлении Жоре. Общее расстояние по горам до японских позиций составляло более 130 миль (209 км), и большая часть тропы представляла собой едва козью тропу. Тропа Капа-Капа через водораздел Оуэна Стэнли была «сырым и жутковатым местом, более суровым и крутым», чем тропа Кокода , на которой австралийцы тогда сражались с японцами. [6] Это был «один из самых душераздирающих маршей в американской военной истории». [7]
Впервые во время Второй мировой войны генерал Дуглас Макартур приказал перебросить 128-й пехотный полк из Австралии в Новую Гвинею - самое большое расстояние, на которое ВВС до того времени перебрасывали людей по воздуху. [8] Когда он узнал, что переход через горный водораздел высотой 9100 футов (2800 м) был настолько изнурительным и длительным, Хардинг потребовал, чтобы оставшаяся часть дивизии была переброшена самолетом в район Буна , чтобы присоединиться к австралийским частям в атаке на главную Японские плацдармы на востоке Новой Гвинеи. Местный священник сообщил союзникам, что на западных склонах есть посадочная площадка, и Макартур приказал остальной части 32-го полка перелететь через хребет Оуэна Стэнли , став первой артиллерией армии США, участвовавшей в бою в Тихом океане во время Второй мировой войны. [9]
Из-за отсутствия дорог через джунгли единственным способом обеспечить войска продовольствием, боеприпасами и другими товарами, необходимыми для действий против японцев, было снабжение по воздуху. Это оказалось очень проблематичным на глубоких остроконечных хребтах гор Оуэн-Стэнли . Из-за отсутствия парашютов материалы сбрасывались с самолетов на высоте 40 и более футов и часто были повреждены или полностью потеряны из-за неправильного падения.
Дивизии Хардинга было поручено атаковать Буну 19 ноября 1942 года. Генерал Дуглас Макартур получил разведданные от бригадного генерала Чарльза Уиллоуби , который перед операцией сказал Макартуру, что «мало признаков попытки оказать решительную сопротивление наступлению союзников». [10] Разведка заставила его поверить, что Буну удерживали около 1000 больных и истощенных солдат. Хардинг чуть не погиб еще до начала нападения. Он находился на борту прибрежного траулера со своей штабной ротой, когда тот был атакован японской авиацией. Хардинг спасся, прыгнув за борт и доплыв до берега. Атака уничтожила многие запасы, на которые Хардинг рассчитывал в предстоящей атаке. [11]
Хардинг принял решение Макартура полагаться на прямую поддержку с воздуха вместо танков или тяжелой артиллерии, и его войска были остановлены грозными японскими полевыми укреплениями. [11] Из-за единственной артиллерийской поддержки, обеспечиваемой одной 25-фунтовой батареей с ограниченным боекомплектом, дивизия не смогла добиться дальнейшего продвижения против этих позиций. Возникла тупиковая ситуация. Когда 32-я дивизия не смогла продвинуться, Макартур был настолько обеспокоен отсутствием прогресса, что послал генерал-майора Роберта Л. Эйхельбергера , командующего I корпусом , доложить о ситуации. Макартур однажды сказал Эйхельбергеру:
Боб, я поручаю тебе командовать Буной. Освободите Хардинга... Я хочу, чтобы вы устранили всех офицеров, которые не будут сражаться. Освободить командиров полков и батальонов; при необходимости поставьте сержантов во главе батальонов и капралов во главе рот... Боб, я хочу, чтобы ты взял Буну или не возвращался живым... И это касается и твоего начальника штаба. [12]
Эйхельбергер и его штаб вылетели в Буну и 2 декабря проинспектировали левый или западный фронт США — силы Урбаны. Двое его штабных офицеров, полковники Кларенс А. Мартин и Гордон Б. Роджерс , проинспектировали правый фланг, получивший обозначение «Отряд Уоррена». Они обнаружили, что солдаты больны малярией, лихорадкой денге, тропической дизентерией и другими недугами. Они обнаружили, что у мужчин было мало пайков, из-за чего они теряли вес, и им не хватало горячей еды, витаминов и сигарет. Некоторые были небриты, их форма и обувь были грязными и в лохмотьях, и они проявляли «мало дисциплины и военной вежливости». Поскольку они находились на фронте в Буне в течение двух недель, практически не имея никакого прогресса, за исключением сотен жертв, их моральный дух был очень плохим. [13]
Эйхельбергер сменил Хардинга 2 декабря 1942 года. (Хардинг и Эйхельбергер были одноклассниками в Вест-Пойнте в 1909 году.) Эйхельбергер также уволил командиров полков и большинство командиров батальонов. Он заменил Хардинга командиром артиллерии дивизии бригадным генералом Альбертом Уолдроном . «Некоторые офицеры 32-го полка в частном порядке осудили Эйхельбергера как безжалостного пруссака». [14]
Позже Эйхельбергер отмечал, что после того, как он сменил Хардинга, он «приказал медикам измерить температуру у всей роты людей с ввалившимися глазами, находящихся на передовой. У каждого члена, я повторяю, у каждого члена этой роты была лихорадка». [15] : 165 Эйхельбергер обнаружил, что у людей не было даже масла и заплат, необходимых для защиты их оружия от ржавчины. Он поручил офицеру, ответственному за снабжение, который игнорировал все протоколы, чтобы получить все, что нужно людям. Эйхельбергер заметно носил свои три звезды на плечах среди передовых войск, игнорируя правило, согласно которому офицеры снимают свои знаки отличия на фронте, потому что они могут привлечь внимание противника. Он потерял тридцать фунтов за тридцать дней на фронте. [16] : 327
Позже Мартин, после некоторого опыта работы с японской обороной, признал, что, если бы атаки продолжались в тот день, когда он проводил инспекцию, они не увенчались бы успехом. [15] : 167
Макартур первоначально пообещал Хардингу новое назначение в другом месте в юго-западной части Тихого океана, но через несколько недель Хардинг был отозван в Соединенные Штаты. В 1943 году он был назначен командующим мобильными силами в зоне Панамского канала , а в 1944 году командующим Антильским департаментом в Карибском море . Это неважное задание включало 20 фортов, лагерей и полей на меньших островах Кубы, Гаити и Коста-Рики. до Арубы и некоторых частей северной части Южной Америки. В 1945 году он был назначен директором исторического отдела военного ведомства Объединенного комитета начальников штабов. Там он курировал планирование всеобъемлющей истории армии Второй мировой войны. 18 декабря 1945 года он представил план, в котором, по его оценкам, полная историческая серия будет содержать около 120 томов, хотя описан только 101 из них. [17]
Хардинг вышел в отставку после 37 лет военной службы в 1946 году.
