Элмер Райс (настоящее имя Элмер Леопольд Рейценстайн , 28 сентября 1892 г. — 8 мая 1967 г.) — американский драматург. Наиболее известен по пьесам «Счётная машина» (1923 г.) и удостоенной Пулитцеровской премии драме о жизни в многоквартирном доме в Нью-Йорке «Уличная сцена» (1929 г.).
Райс родился под именем Элмер Леопольд Рейценштайн в доме 127 на Ист 90-й улице в Нью-Йорке. [1] Его дед был политическим активистом в Революции 1848 года в немецких землях. После провала этого политического переворота он эмигрировал в Соединенные Штаты, где стал бизнесменом. Он провел большую часть своих пенсионных лет, проживая в семье Райс, и установил близкие отношения со своим внуком Элмером, который стал политически мотивированным писателем и разделял либеральные и пацифистские взгляды своего деда. Будучи убежденным атеистом, его дед также мог повлиять на чувства Элмера по отношению к религии, поскольку он отказался посещать еврейскую школу или проходить бар-мицву. Напротив, отношения Райса с отцом были очень далекими. Как он писал в своей автобиографии, его дед и его дядя Уилл, оба из которых жили в пансионе с семьей, компенсировали привязанность и внимание, которых ему не хватало со стороны отца. [2] Будучи ребенком из многоквартирного дома, Райс провел большую часть своей юности за чтением, к ужасу своей семьи, и позже заметил: «Ничто в моей жизни не было более полезным, чем простой акт присоединения к библиотеке». [3]
Из-за необходимости содержать семью, когда у отца обострилась эпилепсия, Райс не окончил среднюю школу и устроился на ряд черновых работ, прежде чем получить диплом, самостоятельно подготовившись к государственным экзаменам, а затем подав заявление в юридическую школу. Хотя он не любил юридические исследования и проводил много времени в классе, читая пьесы (потому что они могли быть закончены в течение двухчасовой лекции, как он сказал), Райс окончил Нью-Йоркскую юридическую школу в 1912 году и начал недолгую юридическую карьеру. [4] Оставив профессию в 1914 году, он всегда сохранял циничный взгляд на юристов, но два года в юридической конторе дали ему материал для нескольких пьес, наиболее известной из которых является «Советник по праву» (1931). Судебные драмы стали специальностью Райса.
Нуждаясь в заработке, он решил попробовать писать полный рабочий день. Это было мудрое решение. Его первая пьеса, On Trial (1914), мелодраматическая детективная история об убийстве, имела большой успех и была показана 365 раз в Нью-Йорке. [5] Джордж М. Коэн предложил купить права за 30 000 долларов, но Райс отклонил это предложение, поскольку не верил, что Коэн может быть серьезным. Написанная в соавторстве с другом Фрэнком Харрисом (не знаменитым биографом Оскара Уайльда ), пьеса предположительно была первой американской драмой, в которой использовался метод обратной хронологии, рассказывающий историю от ее завершения до ее начала. Затем On Trial отправился в турне по Соединенным Штатам с тремя отдельными компаниями и был поставлен в Аргентине, Австрии, Канаде, Франции, Германии, Нидерландах, Венгрии, Ирландии, Японии, Мексике, Норвегии, Шотландии и Южной Африке. В конечном итоге автор заработал 100 000 долларов за свою первую работу для сцены. [6] Ни одна из его более поздних пьес не принесла ему столько, сколько On Trial. Пьеса была адаптирована для кино трижды: в 1917, 1928 и 1939 годах.
Политические и социальные проблемы также занимали внимание Райса в этот период. Первая мировая война и консерватизм Вудро Вильсона укрепили его в критике статус-кво. (Он сказал, что в подростковом возрасте он был твердо обращен в социализм, читая Джорджа Бернарда Шоу , Герберта Уэллса , Джона Голсуорси , Максима Горького , Фрэнка Норриса и Эптона Синклера . [7] ) Он часто посещал Гринвич-Виллидж , тогда самую богемную часть Нью-Йорка, в конце 1910-х годов и подружился со многими социально сознательными писателями и активистами, включая афроамериканского поэта Джеймса Уэлдона Джонсона и иллюстратора Арта Янга . [8]
Написав еще четыре непримечательные пьесы, Райс поразил публику в 1923 году своим следующим вкладом в театр, смело экспрессионистской «Счетной машиной» , которую он написал за 17 дней. [9] Сатира на растущую регламентацию жизни в век машин , пьеса рассказывает историю жизни, смерти и странной загробной жизни скучного бухгалтера, мистера Зеро. Когда мистер Зеро, простой винтик в корпоративной машине, обнаруживает, что его на работе заменит счетная машина , он срывается и убивает своего босса. После суда и казни он попадает в следующую жизнь только для того, чтобы столкнуться с некоторыми из тех же проблем, и, признанный малопригодным на небесах, отправляется обратно на Землю для переработки. Театральный критик Брукс Аткинсон назвал ее «самой оригинальной и блестящей пьесой, написанной кем-либо из американцев к тому времени... самой жесткой и самой просветляющей пьесой о современном обществе [которую когда-либо видел Бродвей]». [10] Дороти Паркер и Александр Вуллкотт были в восторге. Другие рецензенты говорили о нем, гиперболически, как о писателе, который мог бы стать американским Ибсеном. [11] Срежиссированная с большой изобретательностью Филипом Мёллером , оформленная Ли Саймонсоном и спродюсированная Гильдией театра , пьеса играла главные роли в Дадли Диггесе (актере) и Эдварде Г. Робинсоне , тогда только начинавшем свою актерскую карьеру. [12] По иронии судьбы, она не принесла своему автору вообще никаких денег. (Адаптированная как новаторски поставленный мюзикл в 2007 году, «Счетная машина» пользовалась успехом на офф-Бродвее в 2008 году.)
Когда Дороти Паркер работала над своей пьесой в следующем году (вольно основанной на члене Algonquin Round Table Роберте Бенчли , его супружеских проблемах и внебрачных искушениях, с которыми он боролся) и нуждалась в соавторе, она обратилась к Элмеру Райсу, теперь признанному как бродвейский «вундеркинд» того времени. Это было гладкое сотрудничество, которое привело к короткому роману между Паркер и уже женатым Райсом, начавшемуся по настойчивым настояниям Райса. [13] Однако показ пьесы не прошел гладко; несмотря на хорошие отзывы, Close Harmony (1924) быстро закрылся и был забыт.
Райс был плодовитым, даже неутомимым писателем. Его пьесы за следующие пять лет включали не поставленные «Тротуары Нью-Йорка» (1925), «Виновен ли он?» (1927) и «Путь белого гея» (1928) и две совместные работы: «Проснись, Джонатан» (1928) с Хэтчером Хьюзом, неизвестным сегодня драматургом, и «Кок Робин» (1929) с Филипом Барри, бродвейским именем, равным Райсу. Ни одна из этих пьес не имела успеха. К тому времени Райс был профессиональным театральным деятелем: открытым для сотрудничества, все больше интересующимся постановкой и режиссурой собственных пьес. В 1930-х годах он даже купил бродвейский дом, знаменитый театр Беласко .
Второй хит Райса (после «Счётной машины ») оказался его самым продолжительным литературным достижением. Первоначально названный «Пейзаж с фигурами, уличная сцена » (1929), позже ставший темой оперы Курта Вайля , получил Пулитцеровскую премию за драму за реалистичную хронику жизни в трущобах. «С пятьюдесятью персонажами, небрежно прогуливающимися по нему», — писал Брукс Аткинсон, — «это выглядело как импровизация... Основанный на фасаде дома 25 по 65-й Западной улице, который Райс выбрал в качестве типичного, высокая массивная обстановка передавала тон и человечность ветшающего коричневого камня». [14] Сценарий был отвергнут большинством продюсеров, которые его читали, и режиссёр Джордж Кьюкор отказался от него как от неподходящего для постановки после второго дня репетиций. Райс сам взял на себя режиссуру и доказал, что он был весьма достоин постановки, хотя и нетрадиционен в своём повествовательном стиле и дезориентирующем натурализме. Как и в «Счетной машине», разрыв пьесы с условностями сценического реализма был частью ее привлекательности. [15]
Среди пьес Райса 1930-х годов были «Левый берег» (1931), комедия, драматизирующая поверхностную попытку эмигранта сбежать от американского материализма в Париже, и «Советник по праву» (1931), энергичная работа, нарисовавшая реалистичную картину юридической профессии, для которой Райс был подготовлен. (Последняя пьеса, вероятно, чаще возрождается в региональных театрах, чем любая другая из пьес Райса.) В то десятилетие он также написал два романа и наслаждался прибыльным периодом в Голливуде, сочиняя сценарии. Однако его время в Голливуде не было без трений, поскольку многие руководители студий считали его одним из «этих восточных красных». [16]
Вдохновленная Депрессией антикапиталистическая пьеса «Мы, народ » (1933) была особенно близка сердцу Райса. Она рассказывала о «несчастьях типичного квалифицированного рабочего и его семьи, беспомощно захваченных волной национальных невзгод», как описал ее автор. Райс привлекла активистски настроенный актерский состав и известного художника-декоратора Элин Бернстайн для разработки пятнадцати различных декораций, которые требовала амбициозная пьеса. « Мы, народ» потерпели неудачу среди того, что Райс назвал «взволнованными» отзывами. [17] Поездка в 1932 году в Советский Союз и Германию, где он услышал выступления Гитлера и Геббельса , дала материал для следующих пьес Райса. Судебный процесс по поджогу Рейхстага является элементом «Судного дня» (1934), а конфликтующие американская и советская идеологии формируют тему разговорной части « Между двумя мирами» (1934).
После провала этих пьес Райс вернулся на Бродвей в 1937 году, чтобы писать и ставить для Playwrights' Company , которую он помог основать вместе с Максвеллом Андерсоном, С. Н. Берманом, Сидни Говардом и Робертом Э. Шервудом. Из его более поздних пьес самой успешной была фэнтези Dream Girl (1945), в которой чрезмерно изобретательная девушка сталкивается с неожиданным романом в реальности. Последней пьесой Райса была Cue for Passion (1958), современная психоаналитическая вариация темы Гамлета, в которой Диана Виньярд играла персонажа, похожего на Гертруду. Выйдя на пенсию, Райс стал автором противоречивой книги об американской драме The Living Theatre (1960) и богато подробной автобиографии Minority Report (1964).
Райс был одним из наиболее политически откровенных драматургов своего времени и принимал активное участие в Американском союзе гражданских свобод , Лиге авторов, Гильдии драматургов Америки , где он был избран восьмым президентом в 1939 году, и ПЕН-клубе. Он был первым директором нью-йоркского офиса Федерального театрального проекта , но ушел в отставку в 1936 году в знак протеста против правительственной цензуры драматизации вторжения Муссолини в Эфиопию в « Живой газете » проекта . Откровенный защитник свободы слова, он покинул эту должность с «взрывом презрения» к попыткам администрации Рузвельта контролировать художественное выражение. [18] (В 1932 году Райс неохотно поддержал кандидата от Коммунистической партии на президентских выборах, поскольку он считал Гувера и Рузвельта одинаково неприятными альтернативами, недостаточно понимающими кризис, с которым столкнулась страна. [19] Хотя на последующих выборах он стал сторонником Рузвельта.) Он также выступал против маккартизма в 1950-х годах.
В конце концов, Элмер Райс не поверил, что он добился успеха как писатель, не в том смысле, в каком он хотел определить успех. [20] Ему нужно было зарабатывать на жизнь, и, высмеивая коммерциализацию нью-йоркской сцены, он сумел заработать значительную сумму денег, но ценой своего более экспериментального видения. Реалистичная драма, которую он мог писать с легкостью, противоречила нововведениям, которые больше всего его интриговали. « Счетная машина» и «Уличная сцена » были аномалиями и не приносили денег. Еще более радикальное начинание, «Тротуары Нью-Йорка» 1925 года, было эпизодической пьесой без слов, «в которой речь обозначается жестом, серией ситуаций, в которых не было необходимости в речи». [20] Театральная гильдия категорически отвергла сценарий; Бродвей никогда не был готов к уровню экспериментов, которые вдохновляли Райса, реальность, которая была для него источником постоянного разочарования.
Райс женился в 1915 году на Хейзел Леви и имел с ней двоих детей, Маргарет и Роберта. После развода в 1942 году он женился на актрисе Бетти Филд , от которой у него было трое детей, Джон, Джуди и Пол. Филд и Райс развелись в 1956 году.
Хотя Райс родился в рабочей семье, не интересовавшейся искусством, и был известен в первую очередь своей привязанностью к театру и политике, он был увлечен старыми мастерами и современным искусством. Его коллекция произведений искусства, медленно собиравшаяся на протяжении многих лет, включала работы Пикассо, Брака, Руо, Леже, Дерена, Клее и Модильяни. [21] Он регулярно посещал музеи Нью-Йорка и в своей автобиографии писал о своей первой поездке в Испанию и о сильном влиянии, которое оказал на него Веласкес, а в Мексике — о наслаждении работами Диего Риверы и мексиканских муралистов, художников, разделявших его политические взгляды. [22] Он был близким другом японо-американского художника-модерниста Ясуо Куниёси . [23]
Элмер Райс много лет прожил в лесистом поместье в Стэмфорде, штат Коннектикут, пока не умер в Саутгемптоне, Англия, в 1967 году от пневмонии после перенесенного сердечного приступа. [24] Некрологи отметили долгую и уважаемую театральную карьеру. Брукс Аткинсон описал Райса в своей истории Бродвея как «простого, довольно трезвого человека со сдержанной, непреклонной личностью... Но когда на карту был поставлен социальный принцип, он был более трезвым, чем большинство людей, и он был тихо непобедим... Он был одним из самых выдающихся граждан Бродвея». [25]
Документы Элмера Райса были помещены в Центр Гарри Рэнсома в Техасском университете в Остине в 1968 году, через год после его смерти. За эти годы члены семьи внесли дополнения. Коллекция охватывает более 100 коробок и включает в себя контракты, переписку, черновики рукописей, блокноты, фотографии, заявления о гонорарах, сценарии, театральные программы и более семидесяти трех альбомов. [26] Библиотечное подразделение Центра Рэнсома имеет более 900 книг из личной библиотеки Райса, многие из которых лично подписаны или аннотированы Райсом. [27]
В фильме 1994 года « Миссис Паркер и порочный круг» роль Райса исполнил актёр Джон Фавро .
{{cite web}}: CS1 maint: другие ( ссылка )