Эрик Чейни (5 января 1924 – 30 декабря 2001) был английским мотогонщиком , дизайнером и независимым конструктором. Он был известен как один из лучших дизайнеров рам мотоциклов своей эпохи, сосредоточившись в основном на внедорожном рынке послепродажного обслуживания. [2]
Чейни посещал школу в Винчестере, основанную на принципах Ланкастера, прежде чем вступить в Королевский флот в возрасте 18 лет, где он служил в военных арктических конвоях и на торпедных катерах и приобрел опыт в области проектирования и работы с высокопроизводительными двигателями. [2] [3] Чейни также работал над разработкой дистанционно управляемых подводных лодок для Королевского флота. [3]
После Второй мировой войны Чейни присоединился к дилерам мотоциклов Archers of Aldershot в качестве механика. [2] Чейни начал заниматься мотокроссом и стал одним из лучших гонщиков Британии вместе со своим попутчиком Лесом Арчером , который впоследствии стал чемпионом Европы . Он провел десять успешных лет на континентальной трассе, но продолжительная болезнь из-за инфекции, полученной во время гонок в Алжире, положила конец его карьере гонщика. [4] Он занялся подготовкой мотоциклов и проектированием шасси и подвесок для мотоциклов. [2]
У Чейни не было формального образования в качестве конструктора мотоциклов, но он мог создавать оригинальные и высокопроизводительные конструкции шасси мотоциклов, работая в простой мастерской, которая по сути была домашним гаражом. Его подход был описан как «как у средневекового инженера», поскольку в эпоху компьютерного проектирования и значительных ресурсов для исследовательских и опытно-конструкторских групп он работал исключительно по интуиции. [2] Эрик полагался на свой многолетний личный опыт международных соревнований по бездорожью и готовил свои первоначальные проекты для новой рамы мотоцикла мелом на стене своей мастерской. Экспериментируя с различными линиями, пока не был удовлетворен, Чейни затем формировал стальные трубы, используя свои рисунки мелом в качестве руководства. Только когда он построил рабочий прототип мотоцикла, он начинал работу над финальным шаблоном для массового производства. Однажды его процитировали: «Я знаю, когда это правильно, и он кричит на меня, когда это неправильно». [3]
В конце 1960-х годов британская мотоциклетная промышленность не могла поддержать национальную команду для участия в международных шестидневных гонках , поэтому Чейни вручную построил ограниченное количество мотоциклов ISDT Cheney-Triumph, используя собственную конструкцию двухтрубной рамы со специально настроенным двигателем Triumph 5TA . Оснащенный коническими ступицами, специальными вилками для мотокросса и большими топливными баками из сплава, мотоцикл Cheney Triumph впервые был использован в команде British Trophy Team 1968 года. [5] В 1970 и 1971 годах три мотоцикла Cheney Triumph объемом 504 куб. см использовались британской командой в ISDT, в которой Чейни выиграл приз производителя. [3] [6] Были построены копии, но производство было недолгим из-за нехватки двигателей.
Наиболее заметные успехи Чейни были в чемпионатах по шоссейным гонкам Гран-при , где Фил Рид использовал свое шасси в паре с двигателем Yamaha , чтобы выиграть чемпионат мира 250cc 1971 года . [3] Его проекты были последними британскими, которые выиграли Гран-при. Он никогда не работал ни на одного из крупных производителей, но поддерживал продуктивные отношения с BSA в период ее расцвета. После распада BSA в 1972 году Чейни объединился с бывшим заводским гонщиком BSA Джоном Бэнксом , чтобы разработать и вывести на рынок весьма успешный кроссовый мотоцикл с двигателем BSA.
Некоторые из мотоциклетных конструкций Чейни теперь известны сами по себе, например, соревнование BSA Gold Stars Джерри Скотта и Кейта Хикмана и реплика Джона Бэнкса , которая использовала двигатель BSA B50, специально настроенный Чейни. Он также построил несколько гоночных рам для мотоциклов Suzuki Grand Prix в 1968 году, и было высказано предположение, что инженеры Suzuki включили особенности конструкций Чейни, такие как магниевые ступицы и нижние вилочные ноги, в серийные дорожные мотоциклы. [7] Компания Чейни изначально была известна как Eric Cheney Designs, затем была переименована в Inter-Moto, теперь известная как Cheney Racing .
Американский актер Стив Маккуин , опытный гонщик по бездорожью, представлявший Соединенные Штаты в ISDT, купил несколько мотоциклов Чейни по полной цене, поскольку считал их лучше других марок. [2] [8]