Гран -при Японии по мотогонкам 2004 года был двенадцатым этапом чемпионата MotoGP 2004 года . Он состоялся в выходные 17–19 сентября 2004 года на трассе Twin Ring Motegi .
Эта гонка была наиболее примечательна победой Макото Тамады на домашней позиции, стартовавшего с поула, а также третьим местом Накано для Кавасаки и подъемом Барроса с десятого места на стартовой решетке на четвертое.
За день до гонки, в субботу, отец Дайдзиро Като представил два минибайка, которые будут продаваться этой осенью в Японии. Это было сделано в память о его сыне, который погиб в прошлом году во время Гран-при Японии 2003 года на ныне закрытой трассе Сузука после столкновения на высокой скорости с ограждениями на трассе Casio Triangle.
После одиннадцати туров Валентино Росси лидирует с 209 очками. Немногим отстает Сете Жибернау на втором месте с 180 очками, а на третьем месте Макс Бьяджи с 158 очками.
Домашний герой Макото Тамада подарил японским болельщикам повод для волнения, когда в субботу он занял поул-позицию со временем 1:46.673. На втором месте Джон Хопкинс , а на третьем — Валентино Росси . Второй ряд стартовой решетки состоит из Макса Бьяджи на четвертом месте, Колина Эдвардса на пятом и Марко Меландри на шестом.
Все гонщики стартуют и совершают свой обычный разминочный круг, прежде чем выстроиться в своих слотах сетки. Когда гаснут огни, именно Хопкинс изначально получает лучший старт и пытается лидировать на входе в поворот 1. Однако именно Росси удается вырваться вперед и лидировать на входе в поворот. Когда Хопкинс поворачивает, он не замечает Лориса Капиросси , который отлично стартовал с седьмого места на решетке, и сталкивается с ним, поскольку Капиросси теряет переднюю и заднюю части. Это вызывает цепную реакцию, сбивая с ног Кенни Робертса-младшего , Макса Бьяджи и Ники Хайдена вместе с ними. Шесть гонщиков теперь выбыли на первом круге, но Тамада, который плохо стартовал и, таким образом, потерял несколько позиций, не был одним из пострадавших. Маршаллы подбегают к застрявшим гонщикам, когда пыль оседает, показывая, что все гонщики, кроме Хайдена, сошли (Хайден застрял в гравии). Бьяджи также застрял, маршалы толкают его велосипед, пока раненый Хопкинс лежит на гравии. Капиросси не двигался с момента инцидента и был положен на носилки, двое маршалов подняли его, чтобы отвезти в медицинский центр. Росси тем временем смог увеличить отрыв до второго места Тамады. Однако он быстро сокращает его, входя в поворот 11, преследуя Росси до конца круга. Также на прямой перед поворотом 11 Сете Жибернау пытается обойти Норифуми Абе , пройдя по его внутренней стороне, но терпит неудачу и вынужден пока оставаться позади него.
На втором круге первая шестерка выглядит следующим образом: Росси, Тамада, Меландри, Шинья Накано , Абэ и Жибернау. Тамада создал большой отрыв от Меландри, занимающего третье место, который сам находится под давлением Накано. На 11-м повороте Тамада, похоже, обгоняет Росси, но пока остается позади.
Третий круг, и Тамада все еще прямо позади Росси, оттягивая время и пока не делая ход. За ним Меландри все еще следуют Накано, Абе, Жибернау и Карлос Чека .
На четвертом круге Тамада показывает самый быстрый круг в гонке. Абэ обогнал Накано в борьбе за четвертое место перед поворотом 9. Затем Накано пытается вернуть позицию в конце прямой, приближаясь к повороту 11, решив пока остаться позади.
Пятый круг, и Тамада устанавливает еще один самый быстрый круг в гонке. Чека теперь теряет связь с задней частью Жибернау, в то время как Тамада все еще находится позади Росси. На выходе из поворота 11 выхлопная труба Накано начала испускать легкий дым, но это не указывает на проблему с двигателем.
На шестом круге Тамада все еще полностью позади Росси. В конце прямой, ведущей к повороту 11, он делает движение, идя бок о бок с Росси и вырываясь вперед на входе.
Седьмой круг, и Тамада теперь лидирует в своем домашнем Гран-при, Росси все еще прямо за ним и готов нанести удар, если он допустит ошибку. В 10-м повороте Росси заходит слишком глубоко и едет широко, позволяя Тамаде создать небольшой разрыв.
На восьмом круге Тамада теперь немного увеличивает свой отрыв. Однако его товарищ по команде, который находится дальше – Абэ – теперь находится под давлением Накано. Выходя из 11-го поворота, ему удается снова приблизиться.
Круг девять, и Росси все еще близко к Тамаде. Тору Укава выбыл из гонки, японский гонщик уходит невредимым и разочарованным, пока маршалы забирают его мотоцикл.
На десятом круге выяснилось, что у Капиросси, которого ранее в гонке увезли на носилках, небольшой перелом стопы, а также небольшое сотрясение мозга. У Хопкинса небольшие ушибы и вывих локтя у Робертса-младшего. Трой Бейлисс теперь вплотную приблизился к Чеке, затем Эйб внезапно замедляется, поскольку механическая проблема заканчивает его хороший заезд на четвертом месте, японец качает головой. Это продвигает Меландри на третье место, Накано на четвертое, Жибернау на пятое, а Чека на шестое. На прямой перед поворотом 11 Бейлисс смотрит на внутреннюю часть Чеки, решает лучше и пока остается позади. Позади Бейлисса Алекс Баррос также сократил разрыв и теперь позади Бейлисса на восьмом месте.
Круг одиннадцать и разрыв Тамады с Росси составляет +0,594 секунды. Шестерка лучших выглядит следующим образом: Тамада, Росси, Меландри, Накано, Жибернау и Чека. Эйб заезжает на пит-стоп, чтобы снять свой мотоцикл, заметно покачав головой от разочарования. На прямой, приближающейся к повороту 4, Бейлисс идет рядом с Чекой и обгоняет его на шестом месте, скользя своим Marlboro Ducati в поворот и просто держась.
На двенадцатом круге — в середине гонки — Баррос идет бок о бок с Чекой на стартовой/финишной прямой, обгоняя испанца и отнимая у него седьмое место. На втором секторе разрыв между Тамадой и Росси составляет +1,116 секунды, а на третьем секторе он увеличивается до +1,139 секунды.
Круг тринадцатый, и Тамада продолжает медленно увеличивать отрыв от Росси. Впереди обгонов не произошло.
На четырнадцатом круге Накано приблизился к Меландри, затмив итальянца в борьбе за третье место. За ними Бейлисс приблизился к Жибернау в борьбе за пятое место, Баррос также приблизился к дуэту.
Пятнадцатый круг, и Бейлисс обходит Жибернау. Он обходит испанца по внутренней стороне на прямой, ведущей к повороту 4, продвигая его на пятую позицию. Баррос также догнал теперь борющегося Жибернау.
На шестнадцатом круге отрыв Тамады от Росси теперь составляет +2,393 секунды. В конце прямой, направляясь к повороту 4, Баррос обходит Жибернау, вырвавшись вперед по внутренней траектории и выбив его из поворота, тем самым подняв его на шестое место. Теперь бразилец догоняет Бэйлисса.
Круг семнадцатый, и Тамада все еще впереди, медленно увеличивая свое преимущество. Шестерка лучших выглядит следующим образом: Тамада, Росси, Меландри, Накано, Бейлисс и Баррос. Обгонов впереди не произошло.
На восемнадцатом круге Накано все еще позади Меландри, преследуя его и выжидая подходящего момента для удара. Баррос делает то же самое позади Бэйлисса. Жибернау позади них все еще борется за седьмое место.
Круг девятнадцать, и Накано теперь прямо позади Меландри. Выходя из поворота 4, он пытается обойти Меландри по внешней стороне, направляясь в поворот 5, итальянец блокирует его и не дает ему пройти. На прямой, ведущей к повороту 11, Накано идет бок о бок и обходит Меландри за третье место, который затем делает поворот назад и пытается вернуть позицию. Однако он выходит широко, теряет импульс на выходе из поворота и в конце концов уступает позицию Накано, часть болельщиков Кавасаки на трибунах сходит с ума после того, как он это делает.
На двадцатом круге первая шестерка выглядит следующим образом: Тамада, Росси, Накано, Меландри, Бейлисс и Баррос. Впереди Тамада к настоящему моменту значительно оторвался от Росси. Бейлисс упал, гонщик сердито уходит с места аварии, пока маршал уводит его с трассы.
Круг двадцать первый, и разрыв Тамады с Росси теперь составляет +4,079 секунды. Баррос также обогнал Меландри, нырнув по внутренней траектории в повороте 7, что позволило ему подняться на четвертое место.
На двадцать втором круге Баррос отрывается от итальянца и гонится за третьим Накано за подиумом. Отставание Тамады от Росси теперь составляет +4,672 секунды.
Круг двадцать третий, предпоследний, и шестерка лучших выглядит следующим образом: Тамада, Росси, Накано, Баррос, Меландри и Жибернау. Барросу пока не удалось приблизиться к Накано.
Последний круг — двадцать четвертый — начался, и Тамада все еще впереди, а Росси на втором месте. Японские фанаты на стенде Camel Honda сходят с ума, когда Тамада приближается к последнему набору поворотов и направляется на стартовую/финишную прямую, японец на мгновение оглядывается назад, прежде чем сделать вилли и пересечь линию финиша, чтобы выиграть гонку — его вторая победа в гонке в сезоне и его карьера в MotoGP. Росси финиширует вторым, а Накано на Kawasaki финиширует сенсационным третьим для молодого конструктора.
На парадном круге обратно в закрытый парк Росси пожимает руку Тамаде, все еще сидя на мотоцикле, поздравляя его с победой. Маршалы также машут флагами и поздравляют всех гонщиков. Тамада празднует, поднимая руки в воздух, чтобы обозначить победу. Болельщики на трибуне вывешивают большой баннер команды Camel Honda, чтобы отпраздновать победу Тамады и команды. Тамада машет толпе, и гонщик пожимает ему руку в знак поздравления, затем делает еще один вилли от радости. Накано машет флагом Kawasaki, празднуя свой и команды первый подиум в премьер-классе с момента их возвращения в 2002 году. Трибуны Kawasaki также неистовствуют, размахивая флагами в честь Накано и команды. Росси тоже празднует, делая вилли на прямой перед 11-м поворотом, а также коротко махая толпе. Тамада тем временем все еще радостно машет толпе, Росси делает то же самое, затем съезжает вправо, чтобы остановить свой мотоцикл у барьера. Тамада останавливается на прямой перед поворотом 11, двое японских фанатов врываются на трассу, чтобы подбежать к нему и вручить ему японский флаг. Затем фанаты сбегают с трассы, Тамада снова едет и гордо демонстрирует японский флаг, чтобы все могли его увидеть. Он еще немного машет руками, прежде чем проехать под туннелем и направиться на стартовую/финишную прямую.
Росси первым прибывает в закрытый парк, расстегивает шлем и машет в камеру. Тамада также направляется в боксы и закрытый парк, где его радостно встречают члены его команды — один обнимает его, а другой держит японский флаг. Затем Тамада обнимает другого члена своей команды, прежде чем подбежать к своей команде и отпраздновать с ними. Накано также прибывает в закрытый парк, спускаясь с мотоцикла с флагом Kawasaki в руке. Один из членов его команды обнимает его, затем другой делает то же самое, таща его к остальной команде, чтобы отпраздновать третье место. Сейчас Тамада дает интервью японскому телевидению.
Гонщики поднимаются на пьедестал, первым из них становится Накано, которого очень тепло приветствуют, так как японские фанаты хлопают и громко подбадривают его. Вторым идет Росси, которого также тепло приветствуют фанаты. Затем Росси пожимает руку Накано. Затем объявляют Тамаду, отчего местные фанаты приходят в неистовство, раздаются гудки и громкие крики. Он пожимает руки Росси и Накано, затем поднимается на пьедестал. Икуо Симидзу, тогдашний президент Twin Ring Motegi, вручает кубок за третье место Накано, фанаты громко хлопают, когда он его получает. Следующим идет Росси, который также получает громкие аплодисменты, когда поднимает свой кубок, а затем Мартин Гриффитс, тогдашний вице-президент по маркетингу в Азии Japan Tobacco International , вручает Тамаде кубок победителя. Он с радостью принимает его и поднимает, фанаты громко кричат и трубят в гудки в результате. Японский национальный гимн играет для Тамады, фанаты снова громко кричат, когда он останавливается. Девушки на подиуме вручают гонщикам шампанское, затем Росси нахально брызгает одной из них, а две другие брызгают в толпу, затем друг на друга. Закончив, они ставят шампанское и позируют для группового фото. Затем Тамада благодарит фанатов в коротком интервью на подиуме.
Второе место Росси, шестое место Жибернау и два DNF Бьяджи теперь означают, что Росси увеличивает свое лидерство в чемпионате. «Доктор» лидирует в гонке за титул с 229 очками, за ним следует Жибернау с 190 очками и Бьяджи, все еще находящийся на отметке в 158 очков.
Гонка, запланированная на 21 круг, была остановлена после 8 полных кругов из-за аварии. Позже она была возобновлена на оставшиеся 13 кругов, а стартовая решетка определялась порядком участников до приостановки. Вторая часть гонки определила окончательный результат.
Ниже приведены результаты турнирной таблицы пяти лучших гонщиков и конструкторов после завершения двенадцатого тура. [9]