USS Kearsarge (CV/CVA/CVS-33) был одним из 24 авианосцев класса Essex , построенных во время или вскоре после Второй мировой войны для ВМС США . Корабль был третьим кораблем ВМС США, носившим это имя, и был назван в честь парового шлюпа времен Гражданской войны . Kearsarge был введен в эксплуатацию в марте 1946 года. Модернизированный в начале 1950-х годов как ударный авианосец (CVA), он участвовал в Корейской войне , за что получил две боевые звезды . В конце 1950-х годов он был дополнительно модифицирован, чтобы стать противолодочным авианосцем (CVS). Kearsarge был спасательным судном для последних двух пилотируемых космических миссий проекта «Меркурий» в 1962–1963 годах. Он завершил свою карьеру, служа во Вьетнамской войне , заслужив пять боевых звезд.
В 1970 году судно было выведено из эксплуатации, а в 1974 году продано на слом.
Kearsarge был одним из кораблей класса « Эссекс » с «длинным корпусом» . Он был заложен 1 марта 1944 года на верфи ВМС Нью-Йорка и спущен на воду 5 мая 1945 года, спонсируемой миссис Гвинет Фитч (урожденной Конгер), женой адмирала Обри У. Фитча , заместителя начальника военно-морских операций (авиация). Kearsarge вступил в строй 2 марта 1946 года под командованием капитана Фрэнсиса Дж. Маккенны.
Оригинальный номер корпуса KEARSARGE (CV-12 переименован в HORNET): Начальник военно-морских операций заказал три авианосца класса Essex 10 мая 1940 года в ожидании принятия Конгрессом Закона о двухокеанском флоте , хотя корабль, который позже стал Hornet, изначально имел название Kearsarge с бортовым номером CV-12. Контракт на его строительство был выдан Newport News Shipbuilding 9 сентября 1940 года, а его киль был заложен 3 августа 1942 года. Седьмой Hornet (CV-8) был потоплен в битве при Санта-Крус 26 октября 1942 года, и корпус CV-12 был переименован в Hornet вскоре после этого.
Kearsarge прибыла в свой родной порт Норфолк, штат Вирджиния , 21 апреля 1946 года и в течение следующего года участвовала в учебных операциях вдоль Восточного побережья и Карибского моря . Она покинула Норфолк 7 июня 1947 года, отправившись в учебный круиз гардемаринов в Соединенное Королевство.
По возвращении в Соединенные Штаты в августе авианосец участвовал в маневрах в течение 10 месяцев, прежде чем 1 июня 1948 года отбыл из Хэмптон-Роудс для выполнения обязанностей в составе 6-го флота . Его выход в море ознаменовался трагедией. Восемнадцать военнослужащих ВМС и десять морских пехотинцев пропали без вести после того, как 50-футовый открытый катер вернул около 90 человек на авианосец из Либерти, затопленного в неспокойной воде Хэмптон-Роудс 31 мая. Шестьдесят восемь были спасены. [1]
Во время своего тура в Средиземном море , подразделения 6-го флота были приведены в состояние боевой готовности, чтобы обеспечить мир на Ближнем Востоке. Kearsarge вернулся в Квонсет-Пойнт, Род-Айленд , 2 октября и действовал вдоль Атлантического побережья и Карибского моря до 27 января 1950 года, когда он отплыл на Западное побережье. Авианосец прибыл на верфь Puget Sound Navy Yard 23 февраля и был выведен из эксплуатации там 16 июня 1950 года для модернизации SCB-27 A, которая позволила бы ему принимать новые реактивные самолеты .
Kearsarge вновь вошел в строй 15 февраля 1952 года под командованием капитана Луи Б. Френча. После перевооружения авианосец покинул Сан-Диего 11 августа для интенсивной летной подготовки на Гавайских островах . Полностью готовый, он отправился на Дальний Восток для участия в боевых миссиях в Корейской войне . Прибыв в Йокосуку 8 сентября, Kearsarge присоединился к быстроходной авианосной оперативной группе 77 (TF 77) у восточного побережья Кореи шесть дней спустя. В течение следующих пяти месяцев самолеты авианосца совершили около 6000 боевых вылетов против коммунистических сил в Северной Корее , нанеся значительный урон позициям противника. Он завершил свой тур в конце февраля 1953 года, вернувшись в свой порт приписки Сан-Диего 17 марта. Во время службы в Корее его классификация была изменена на CVA-33 .
Вернувшись в Сан-Диего, Кирсардж был задействован в съемках фильма 1954 года «Бунт на «Кейне»» , в котором изображался неудавшийся визит к адмиралу Уильяму Ф. Хэлси-младшему на борту его неназванного флагмана .
Kearsarge снова отправился на Дальний Восток 1 июля 1953 года и действовал в составе авианосных сил 7-го флота во время непростого перемирия в Корее. «Mighty Kay» (после трех столкновений с другими судами за короткий промежуток времени, включая океанский лайнер SS Oriana , Kearsarge также был прозван некоторыми «Krashbarge Раммина Ранкина» и «Mighty Kay-RUNCH») также нёс дозор за проливом Формоза , чтобы не допустить нападения коммунистов на китайских националистов на Тайване . Kearsarge вернулся в Сан-Диего 18 января 1954 года, чтобы возобновить учебные операции у берегов Калифорнии. Очистив Сан-Диего 7 октября, он направился к своему третьему развертыванию на Дальнем Востоке. Действуя в составе 7-го флота, авианосец находился в готовности оказать помощь китайским националистам в эвакуации островов Тачен . С 6 по 13 февраля 1955 года Kearsarge поддерживал подразделения флота в успешной эвакуации 18 000 гражданских лиц и 20 000 военнослужащих с островов. Ее круиз закончился в Сан-Диего 12 мая и в течение следующих трех лет она работала по ежегодному графику развертывания на Дальнем Востоке и учебных операциях у берегов Калифорнии.
В 1956–1957 годах «Кирсардж» прошел модернизацию SCB-125 , основными изменениями которой стали носовая часть с ураганным обводом и наклонная палуба.
Летом 1958 года Kearsarge был переоборудован в авианосец поддержки (противолодочная война) и переклассифицирован в CVS-33 . После интенсивной подготовки в новой роли 5 сентября 1959 года авианосец отправился в поход в составе 7-го флота на Дальнем Востоке. В начале своего похода Япония подверглась сильному тайфуну, и Kearsarge сыграл важную роль в оказании помощи пострадавшим. Его самолеты высаживали группы медицинских и снабженческих подразделений, в то время как его экипаж и авиагруппа жертвовали одежду и деньги пострадавшим людям. После участия в учениях SEATO и операциях 7-го флота 3 марта 1960 года он покинул Йокосуку для своего обратного рейса. Три дня спустя в штормовых водах в 1200 милях (1930 километрах) от острова Уэйк были спасены четверо русских, дрейфовавших 49 дней в неисправном десантном судне . Они были доставлены обратно в свою страну после того, как Кирсардж прибыл в Аламеду, Калифорния , 15 марта; и перевозчик получил благодарность от Советского Союза за этот жест. [2] [3] [4] [5]
Год учебных операций предшествовал ее следующему развертыванию из Сан-Диего, которое началось 3 марта 1961 года. Противолодочный авианосец направился в воды Юго-Восточной Азии, когда коммунисты активизировали свои усилия по свержению правительства в Лаосе . Демонстрации 7-го флота были замечены противником, и кризис утих. После шести месяцев на Дальнем Востоке, Kearsarge прибыл в Пьюджет-Саунд 1 ноября для второго этапа своих модернизаций.
После завершения ремонта и обучения, Kearsarge покинул Лонг-Бич, Калифорния , 1 августа 1962 года, чтобы разместиться в Западном хребте в качестве спасательного корабля в орбитальном космическом полете проекта Mercury астронавта Уолтера Ширры после приводнения . 3 октября, после безупречного полета, авианосец сыграл свою роль в космической эре , забрав Ширру и его космическую капсулу Sigma 7 и вернув его в Гонолулу для полета обратно на материк.
Kearsarge возобновил тренировочные учения, продолжая их в течение шести месяцев, прежде чем прибыть в Перл-Харбор 29 апреля 1963 года, чтобы снова принять участие в космической программе. Авианосец повторил свое более раннее восстановление после приводнения, вытащив астронавта Гордона Купера 16 мая 1963 года после того, как он облетел Землю 22 раза в своей капсуле Faith 7 .
Она вернула космического героя в Перл-Харбор, а затем 4 июня отправилась в свой восьмой круиз на Дальний Восток. Операции с 7-м флотом включали наблюдение за нерешенными проблемами в Юго-Восточной Азии. 3 декабря Kearsarge вернулась в Лонг-Бич для учений у берегов Калифорнии.
19 июня 1964 года противолодочный авианосец был развернут в своем девятом дальневосточном походе. Прибыв в Йокосуку 30 июля, Kearsarge был отправлен в Южно-Китайское море после инцидента в Тонкинском заливе , нападения патрульных катеров Северного Вьетнама на американские эсминцы в Тонкинском заливе в начале августа 1964 года. Пока самолеты ВМС США уничтожали нефтяные и склады снабжения Северного Вьетнама, Kearsarge обеспечивал противолодочную защиту 7-го флота. Kearsarge вернулся в Лонг-Бич 16 декабря.
После капитального ремонта в первой половине 1965 года Kearsarge действовал у западного побережья и появился в эпизоде 1965 года Bob Hope Presents the Chrysler Theatre под названием «Адмирал» с несколькими Douglas A-1 Skyraiders, окрашенными в цвета периода Корейской войны на его палубе для постановки. Он отправился на Дальний Восток 9 июня 1966 года. Пройдя через Гавайи и Японию, он достиг « Янки-Стейшн » 8 августа и действовал у Вьетнама до 24 октября. На следующий день он направился в район Куала-Лумпура и встал на якорь в Малаккском проливе 30-го числа. Он вернулся через залив Субик на «Янки-Стейшн» 5 ноября и действовал там до 23-го числа. На следующий день авианосец отправился домой через Гонконг и Японию, прибыв в Сан-Диего 20 декабря. Он действовал на западном побережье до отбытия из Сан-Диего 18 августа и прибыл в Перл-Харбор 10 дней спустя, чтобы подготовиться к будущим действиям.
Оказавшись ненужным в результате общего сокращения флота в конце 1960-х и начале 1970-х годов, «Кирсардж» был выведен из эксплуатации 13 февраля 1970 года. После трех лет в составе Резервного флота он был исключен из Военно-морского регистра в мае 1973 года и продан на слом в феврале 1974 года.