Авианосная ударная группа 21 Соединенного Королевства ( CSG21 ) была военно-морскими силами под руководством Великобритании, которые были развернуты в ходе операции «Фортис » [1] с мая по декабрь 2021 года. Авианосная ударная группа рассматривается как начало поворота британского правительства в сторону Индо-Тихоокеанского региона с точки зрения обороны и внешней политики [2] , о чем было объявлено в марте в рамках Интегрированного обзора [3] . Это было первое развертывание ударной группы для авианосцев класса «Королева Елизавета» и первое оперативное развертывание Авианосной ударной группы Великобритании с 2011 года. Развертывание стало крупнейшим единовременным развертыванием истребителей F-35 с момента начала программы в 2006 году [4] и крупнейшим авиакрылом истребителей пятого поколения в мире на тот момент. [5] Кроме того, на борту HMS Queen Elizabeth находилось наибольшее количество личного состава с момента вступления в строй [6], а в состав группы входило наибольшее количество морских вертолетов Королевского флота, развернутых за последние 10 лет [7] .
Соединенное Королевство не имело полностью британской развертываемой ударной группы авианосцев в течение почти 40 лет; [8] и вообще не имело развертываемого авианосца с 2014 года, когда был выведен из эксплуатации последний легкий авианосец класса «Инвинсибл» HMS Illustrious — на три года раньше двух заменяющих его авианосцев. [9]
Авианосная ударная группа Великобритании была реформирована в феврале 2015 года, и коммодор Джерри Кид был назначен командующим авианосной ударной группой Великобритании ; [10] однако только в следующем году коммодор Эндрю Беттон сменил его на посту командующего, [11] поскольку Кид стал первым капитаном HMS Queen Elizabeth . [12] HMS Queen Elizabeth был введен в эксплуатацию 7 декабря 2017 года, [13] и впоследствии начал процесс оперативных морских испытаний и обучения, включая летные испытания самолетов с фиксированным крылом у побережья США. Впоследствии Авианосная ударная группа Великобритании впервые собралась в сентябре 2019 года, когда эсминец Type 45, HMS Dragon ; фрегат Type 23, HMS Northumberland ; и танкер-заправщик класса Tide, RFA Tideforce , собрались вместе, чтобы принять участие в учениях НАТО Cutlass Fury у побережья Канады . [14] Эти учения также стали первым случаем, когда британские F-35 (из 17-й испытательной и оценочной эскадрильи Королевских ВВС ) приземлились на палубе лайнера Queen Elizabeth . [15] В сентябре 2020 года в рамках учений НАТО Joint Warrior 2020–2 полная авианосная ударная группа из девяти надводных кораблей и сопровождающего ее авиакрыла впервые собралась в Северном море [ 16] под командованием коммодора Стива Мурхауса. [8] В то время как авианосная ударная группа была расформирована, а корабли вернулись в свои порты, F-35B провели дополнительные учения со своей базы в Королевских ВВС Мархэм , включая участие в учениях Crimson Warrior [17] [18] в рамках подготовки к первоначальной оперативной готовности группы , которая была объявлена 4 января 2021 года. [19]
В 2016 году Великобритания переместила спутник своей военной системы связи Skynet на восток, чтобы расширить покрытие на Восточную Азию и западную часть Тихого океана , и открыла наземную станцию в Австралии. [20]
HMS Queen Elizabeth покинул HMNB Portsmouth 1 марта 2021 года, чтобы провести период подготовки перед развертыванием. Он действовал как в Ла-Манше , так и в Ирландском море , чтобы подготовить членов экипажа корабля, наряду с этим он проводил вертолетные учения с Королевскими военно-воздушными силами и Корпусом армейской авиации британской армии для поддержания летного состава для операций авианосца. [21] После завершения авианосец прошел вдоль британского побережья к Лох-Лонгу , чтобы погрузить боеприпасы на Северный причал боеприпасов Defense Munitions Glen Douglas , который недавно был расширен Организацией оборонной инфраструктуры для размещения судна. [22] Корабль простоял там пять дней с 15 по 20 марта, прежде чем вернуться в Портсмут. [23] Во время пребывания в Шотландии на борту судна также прошла панихида по эскортному авианосцу времен Второй мировой войны HMS Dasher , который пострадал от крупного внутреннего взрыва и затонул у Ардроссана в марте 1943 года. [21]
В середине апреля Королевский флот начал процесс вакцинации от COVID-19 членов ударной группы авианосца в рамках подготовки к развертыванию. [24] Министр обороны Бен Уоллес объявил 26 апреля, что каждый моряк ударной группы получит две вакцины перед отправлением. [25]
USS The Sullivans покинул военно-морскую базу Мейпорт 19 апреля, направляясь в Соединенное Королевство, чтобы присоединиться к ударной группе авианосца для развертывания. [26] В период с 26 по 28 апреля 10 самолетов F-35B из 211 -й истребительно-штурмовой эскадрильи морской пехоты США (VMFA-211), которые вносят вклад в авиагруппу, прибыли в RAF Lakenheath ; пилоты, которые будут работать с ударной группой, уже начали 14-дневный период изоляции из-за пандемии COVID-19 . [27] 2 мая первые истребители F-35B, принадлежащие VMFA-211, вылетели из RAF Lakenheath и присоединились к HMS Queen Elizabeth . [28] [29]
820-я эскадрилья морской авиации провела неделю перед отправлением на учения Strike Warrior, проводя испытательные пуски торпеды Sting Ray в заливе Фалмут ; [30] прежде чем ее три вертолета воздушного наблюдения и управления (ASaC) Crowsnest и четыре противолодочных вертолета Merlin Mk2 погрузились на Queen Elizabeth 27 апреля. [31] [32] Четыре вертолета Lynx Wildcat ударной группы 815-й эскадрильи морской авиации покинули свою базу на базе RNAS Yeovilton 1 мая [33] и погрузились на каждый из четырех эскортных кораблей Королевского флота. 617-я эскадрилья Королевских ВВС и их 8 истребителей F-35B начали вылетать с базы RAF Marham и погрузиться на HMS Queen Elizabeth 3 мая; [34] Перед тем, как последний британский самолет присоединился к ударной группе, три Merlin Mk4 из 845-й морской авиационной эскадрильи покинули базу ВМС Йовилтон и присоединились к базе ВМС Форт-Виктория позднее в тот же день. [35]
В феврале 2021 года военный штаб ударной группы авианосца принял участие в учениях Virtual Warrior — учениях по командованию и управлению, в ходе которых проверялось, как экипаж корабля будет реагировать в случае кризиса во время первого развертывания. [36] Учения начались сразу после того, как группа была расформирована прошлой осенью, и проводились в Школе морского боя на корабле HMS Collingwood в Фархэме с использованием комбинированного комплекса имитационного обучения базы. [37] [38]
Ударная группа вышла из своих портов 1 мая: [39] HMS Diamond , HMS Defender , [40] HMS Kent и HMS Queen Elizabeth [41] из HMNB Portsmouth; [42] HMS Richmond из HMNB Devonport ; [43] RFA Fort Victoria и подводная лодка класса Astute из HMNB Clyde ; и RFA Tidespring из Portland Harbour . Затем суда направились в Шотландию, чтобы принять участие в заключительных учениях перед их развертыванием — морской составляющей учений НАТО Joint Warrior 2021–1 под руководством Великобритании, известных как Exercise Strike Warrior, в которых ударная группа авианосца развивала и совершенствовала сценарии, которые были проверены в ранее проведенных учениях Virtual Warrior. В учениях , проходивших с 8 по 19 мая [34] [44], приняли участие в общей сложности 31 корабль, 3 подводные лодки, 150 самолетов и 13 400 человек личного состава из 10 стран. [45] Из-за пандемии COVID-19 посещения портов были ограничены только теми, которые были необходимы по оперативным и логистическим причинам, и весь персонал должен был изолироваться в течение 14 дней перед посадкой на свои корабли. [46] Более 150 самолетов, участвовавших в учениях, базировались на авиабазе Лоссимут , авианосце Ганнет и аэропорту Сторновей . [47] В ходе учений два MV-22B Osprey из эскадрильи 162-й морской пехоты, размещенной на борту USS Iwo Jima, впервые приземлились на HMS Queen Elizabeth , [34] а также состоялся первый запуск вертолета Merlin, оснащенного радаром Crowsnest, с авианосца класса Queen Elizabeth , [48] и первый запуск усовершенствованных ракет класса «воздух-воздух» с британского истребителя F-35 — первые пуски ракет с британского самолета в море за 15 лет. [49] Ближе к концу учений Strike Warrior ударная группа авианосца встретилась с судами учений Ragnar Viking, которые проходили у побережья Норвегии, в том числе группой готовности десантных судов USS Iwo Jima , группой прибрежного реагирования Королевского флота (North), а также FS Normandie , HDMS Esbern Snare и HNoMS Фритьоф Нансен ; 15 судов вместе провели демонстрацию силы в фотоупражнении (PHOTEX). [50]
После кульминации учений Strike Warrior корабли авианосной ударной группы вернулись в порт, чтобы погрузить необходимое топливо и припасы. [51] 19 мая, возвращаясь в порт, HMS Queen Elizabeth встретилась со своим однотипным кораблем HMS Prince of Wales , который в настоящее время проходит оперативную морскую подготовку флота , и впервые отплыла вместе, прежде чем принять участие в PHOTEX и, наконец, разойтись. [49] Первоначально планировалось , что Queen Elizabeth встанет на якорь в проливе Солент , чтобы поддерживать состояние безопасности COVID, однако из-за прогнозируемых сильных ветров она вместо этого пришвартовалась у HMNB Portsmouth с персоналом, оставшимся на борту. [52] [53] 21 мая 2021 года премьер-министр Борис Джонсон посетил HMS Queen Elizabeth , чтобы осмотреть корабль и поговорить с экипажем перед его отправлением; [54] на следующий день за ней последовала королева Елизавета II , которая также прошла экскурсию и провела время, общаясь с членами экипажа. [55] [56]
HNLMS Evertsen отбыл из военно-морской базы Ньиве-Хейвен в Нидерландах 22 мая; вместе с HMS Defender и HMS Kent , которые оба отплыли из Девонпорта также 22 мая. [57] [58] Первоначально планировалось, что HMS Queen Elizabeth отплывет из Портсмута 23 мая, однако, чтобы избежать прогнозируемых сильных ветров, [59] вместо этого он покинул порт вечером 22 мая, [60] [61] вместе с USS The Sullivans . [62] 23 мая HMS Diamond , RFA Fort Victoria и RFA Tidespring отплыли из Девонпорта, Портленда и Лох-Страйвена соответственно; [63] Последний корабль, HMS Richmond, покинул Портсмут 24 мая. [64] После того, как авианосная ударная группа покинула Великобританию, оперативное командование группой перешло от командующего флотом вице-адмирала Джерри Кида к начальнику совместных операций вице-адмиралу Бену Ки . [33]
План 28-недельного развертывания предполагал, что авианосная ударная группа покроет 26 000 морских миль и проведет более 70 боев в 40 различных странах. [65]
1 мая 2021 года было объявлено, что режиссер документальных фильмов Крис Террилл будет находиться на борту авианосца HMS Queen Elizabeth во время всего периода его пребывания в море, чтобы снять документальный сериал для BBC в продолжение двух предыдущих сериалов о жизни на авианосце. [6]
Первоначально, покинув Портсмут 22 мая, [54] группа сразу же вступила в другие крупные учения НАТО — учения Steadfast Defender. Между 20 и 28 мая в восточной части Атлантического океана у побережья Португалии морской элемент учений включал 18 судов из 11 разных стран и руководился из недавно сформированного Объединенного командования сил Норфолк , базирующегося на борту USS Mount Whitney . [34] Учения включали ударную группу авианосца и десантную группу готовности USS Iwo Jima , а также постоянные морские группы НАТО 1 и 2. [66 ]
Одновременно с этим, самолеты 617-й эскадрильи приняли участие в учениях Atlantic Trident 2021 над юго-западным побережьем Франции. Учения проходили с 17 по 28 мая, в них принимали участие Armee de l'Air , ВВС США и Королевские ВВС, которые проводились под руководством Франции и которые направлялись с авиабазы Мон-де-Марсан . [67]
После завершения учений Steadfast Defender ударная группа совершила свой первый визит в порт Гибралтара . Покинув порт, группа вошла в Средиземное море , где провела дальнейшие учения со средиземноморскими союзниками по НАТО, включая взаимодействие с французским авианосцем Charles de Gaulle [68] [ 69] перед прибытием в залив Суда на Крите для логистической остановки. [70] Однако до этого HMS Defender , HMS Kent и HNLMS Evertsen [71] отделились от группы и вошли в Черное море [72] — визит, который уже был запланирован до усиления российской активности в регионе. [73] Находясь в Средиземном море, ударная группа присоединилась к операции Shader в борьбе с ИГИЛ ; [74] перед тем, как продолжить путь через Суэцкий канал и остановиться в британском военном порту в Дукме . Однако HMS Diamond был вынужден остаться в европейских водах из-за серьезной неисправности двигателя. [75] После остановки в Дукме группа проследовала через Аравийское море для проведения учений с ВМС Индии в Индийском океане , [76] прежде чем сделать короткую остановку на британском военно-морском объекте в Сингапуре . Она вошла в спорный регион Южно-Китайского моря , чтобы провести учения по свободе судоходства в этом районе. [77] Находясь там, ударная группа отслеживала китайские подводные лодки и использовала свои противолодочные средства, чтобы сдержать их, позволив HMS Queen Elizabeth держаться подальше. [78] По состоянию на 3 сентября 2021 года сообщалось, что Diamond завершил ремонт, проведенный в Таранто, Италия, и вышел в море, чтобы снова присоединиться к ударной группе. [79]
Впоследствии группа приняла участие в учениях Bersama Gold 21 с Королевским австралийским флотом , [80] Королевским новозеландским флотом , Королевским малайзийским флотом и ВМС Республики Сингапур , чтобы отпраздновать 50-ю годовщину пятисторонних оборонительных соглашений ; [73] перед тем, как нанести визит в Южную Корею, а затем провести учения с Японскими морскими силами самообороны и ВМС США вокруг островов Японии. [81] Находясь в Индо-Тихоокеанском регионе, корабли HMS Tamar и HMS Spey , недавно созданное постоянное присутствие Королевского флота в регионе, встретились с ударной группой, только что прибывшей в этот район. [82]
В октябре ударная группа начала свой путь домой - 20 октября Салливаны отделились, чтобы начать возвращение на свою базу Мейпорт . 16 ноября один из истребителей авианосца F-35B из 617-й эскадрильи потерпел крушение во время операций в Средиземном море. Пилот смог благополучно катапультироваться. [83] Ранние сообщения предполагают, что некоторые из «крышек и заглушек двигателей» не были сняты перед взлетом. [84] Регулярные летные операции продолжились после крушения, с многосторонними кросс-палубными учениями, в которых итальянские самолеты, работавшие с флагманского корабля ВМС Италии Cavour , приземлялись, заправлялись и взлетали с палубы Queen Elizabeth , а американские самолеты работали с итальянского корабля. [85] Ударная группа наконец вернулась в Соединенное Королевство в начале декабря. [71]
Наряду с упомянутыми основными подразделениями в состав группы также входит ряд военнослужащих, набранных из других подразделений, в том числе:
820-я эскадрилья морской авиации (820 NAS) Королевского флота, состоящая примерно из 190 человек личного состава [91] и семи Merlin Mk2 (включая 3, оснащенных радаром Crowsnest), обеспечивает воздушное наблюдение и управление, а также противолодочные возможности. [31] Противолодочные самолеты могут быть оснащены глубинными бомбами или торпедами Sting Ray для защиты ударной группы как от подводных лодок, так и от угроз над водой; [92] в то время как самолеты, оснащенные Crowsnest, обеспечивают возможность дальнего раннего оповещения [93] и также могут использоваться для наведения истребителей F-35B на их цель. [92]
Десять из восемнадцати истребителей авиакрыла были из 211-й истребительно-штурмовой эскадрильи морской пехоты (VMFA-211) Корпуса морской пехоты США, [94] прозванной «Мстители острова Уэйк». [95] Ударная группа стала крупнейшим развертыванием истребителей F-35 с начала программы в 2006 году, а также первым случаем, когда Корпус морской пехоты США развернул полную эскадрилью F-35 из 10 самолетов; [4] в эскадрильях Корпуса морской пехоты США было 16 самолетов до реформ генерала Дэвида Бергера , которые направлены на переход Корпуса морской пехоты США к более легким и маневренным силам. [96] Подполковник Эндрю Д'Амброджи, командующий VMFA-211, сказал, что развертывание было шансом поэкспериментировать с сокращенной эскадрильей и убедиться, что она достаточно способна выполнить требуемую для выполнения миссии производительность. [4] В состав американского контингента входило 180 морских пехотинцев США, которые обслуживали и управляли самолетами на полетной палубе, а также группа из 18 специалистов по вооружению ВМС США, которые управляли вооружением, необходимым для бойцов Корпуса морской пехоты, поскольку это не является деятельностью морской пехоты, и политика не позволяет другой стране делать это. [4]
...] также поддержит стратегический эффект операции Fortis, развертывание британской авианосной ударной группы (CSG).