54- й батальон был пехотным батальоном австралийской армии . Первоначально он был сформирован в 1916 году для службы во время Первой мировой войны и принимал участие в боях в окопах Западного фронта во Франции и Бельгии, прежде чем был объединен с 56-м батальоном в конце 1918 года после немецкого весеннего наступления , которое сократило численность обоих батальонов. Батальон был повторно сформирован в 1921 году как подразделение на неполный рабочий день в Новом Южном Уэльсе , прежде чем был объединен с 20-м батальоном в 1929 году. С началом Второй мировой войны батальон был реформирован в своем собственном праве, выполняя гарнизонные обязанности в Австралии, пока не был расформирован в 1944 году.
54-й батальон был первоначально сформирован 16 февраля 1916 года во время реорганизации и расширения Первой австралийской имперской армии (AIF), которая состоялась в Египте после кампании в Галлиполи . [1] Это было достигнуто путем перевода кадров опытного персонала, преимущественно из 1-й дивизии , в недавно сформированные батальоны и объединения их с недавно набранным персоналом, который был отправлен в качестве подкрепления из Австралии. [2] С утвержденной численностью в 1023 человека, [3] первый набор персонала подразделения был набран из мужчин, родом из Нового Южного Уэльса , многие из которых уже служили во 2-м батальоне . Под командованием подполковника Уолтера Эдмунда Хатчинсона Касса — ветерана англо -бурской войны , который командовал 2-м батальоном в Галлиполи [4] — батальон стал частью 14-й бригады, прикрепленной к 5-й австралийской дивизии . [5]
После сосредоточения в Тель-эль-Кебире батальон прошел период интенсивной подготовки, завершившийся маршем по пустыне в Моаскар, прежде чем приступить к оборонительным обязанностям вдоль Суэцкого канала . [4] В середине 1916 года пехотные дивизии Австралийских имперских сил были отправлены в Европу для участия в боевых действиях на Западном фронте . После прибытия в Марсель в июне 1916 года батальон был задействован в боевых действиях в следующем месяце. Среди тяжелых боев на Сомме 5-я дивизия дебютировала в Европе, начав отвлекающую атаку на Фромель . [6] Атака оказалась катастрофической для австралийцев, и позже ее описывали как «худшие 24 часа за всю историю Австралии». [7] Попав в первую волну штурма, 54-й полк сильно пострадал, потеряв 65 процентов своего состава, что равнялось 20 офицерам и 518 другим рядовым. [4] После битвы батальон перегруппировался в Бак-Сен-Море, прежде чем занять оборонительные позиции справа от Буа-Гренье. Получив подкрепление, они оставались на фронте до сентября, [5] чередуясь между главной оборонительной позицией и деревней Флербэ. Его последним действием в этом районе был рейд на немецкие траншеи напротив их собственных. [4]
После месяца отдыха батальон вернулся на Сомму в октябре, заняв окопы вокруг Флерса, где они понесли дальнейшие потери, прежде чем были переведены в окопы вокруг Ле-Транслой и Боленкура. [4] Пережив самую холодную за 40 лет зиму на Сомме, [8] 54-й полк присоединился к преследованию немцев союзниками, когда они отступали к линии Гинденбурга в начале 1917 года. [5] Во время второго сражения при Буллекуре он взял на себя оборонительную роль, в ходе которой они отразили атаку войск Имперской прусской гвардии. Последовал период интенсивной подготовки за линией фронта, прежде чем батальон переместился на выступ Ипра после того, как 5-я дивизия была переведена в Бельгию. В сентябре, после выполнения вспомогательной роли вокруг Менинской дороги , 54-й полк начал крупную атаку в сентябре во время битвы при Полигон-Вуд , [5] за которой в октябре последовало действие в Бродсейнде . [4] Когда на Западном фронте наступила зима, батальон отдыхал за линией фронта, прежде чем занять окопы вдоль хребта Мессин, удерживая позицию вокруг Витшаете, отражая артиллерийские атаки и случайные налеты. [4]
В начале 1918 года капитуляция царской России позволила немцам сосредоточить свои силы на Западном фронте, и впоследствии они начали крупное наступление . [9] Удар пришелся на британский южный фланг, и когда союзники были отброшены к жизненно важной железнодорожной станции в Амьене, австралийцы были срочно выбиты из Фландрии . [10] Брошенный на линию фронта, чтобы остановить волну, 54-й провел мощную оборонительную операцию вокруг Виллер-Бретоннё , [5] в ходе которой весь его штаб, включая командира батальона подполковника Дэвида Макконахи, был убит. [10] В августе союзники начали собственное наступление — Стодневное наступление , — которое в конечном итоге положило конец войне. За свои действия во время боев в Энвил-Вуде, около Перонна , в начале сентября два члена 54-го батальона — Александр Бакли и Артур Холл — получили Крест Виктории . [11] Средневековый город, обнесенный стеной и окруженный рекой, которую невозможно было перейти вброд, был надежно защищен пулеметными гнездами, и во время штурма батальон под командованием подполковника Нормана Маршалла продвигался по болотистой местности по пешеходным мостам под огнем, одновременно прорываясь на позицию. [10]
В конце сентября и начале октября батальон принял участие в битве у канала Сен-Кантен , атакуя Белликур, что оказалось их последним боем войны, прежде чем они были отозваны с линии. [10] Австралийский корпус понес тяжелые потери в 1918 году, которые они не смогли заменить. [12] В результате австралийские батальоны были отозваны с линии и реорганизованы в рамках подготовки к будущим операциям. 54-й батальон, как самый истощенный батальон в 14-й бригаде, был выбран для объединения и был объединен с 56-м батальоном 11 октября, образовав «54-й/56-й батальон». [5] В ответ на это рядовые солдаты батальона ненадолго объявили забастовку, пытаясь сохранить свою батальонную идентичность, прежде чем выполнить приказ. В конечном итоге, вновь объединенное подразделение не принимало участия в боевых действиях до окончания войны в ноябре 1918 года. Зимой 54-й/56-й батальон расквартировали в Шарлеруа , поскольку начался процесс демобилизации. [13] Поскольку его личный состав медленно репатриировался обратно в Австралию, а его численность сокращалась, объединенный батальон также был объединен с остальной частью 14-й бригады в одно подразделение, а 54-й/56-й батальон был расформирован 10 апреля 1919 года. [14] Во время боевых действий 54-й батальон потерял 544 человека убитыми в бою или умершими на действительной службе и 1592 ранеными. [5] В общей сложности 54-й батальон был удостоен 16 боевых наград за свое участие в войне в 1927 году. [15]
Батальон был реформирован в 1921 году как подразделение Гражданских сил , австралийских частично занятых военных сил, после реорганизации армии, чтобы увековечить числовые обозначения Австралийских имперских сил. [16] Базируясь в Новом Южном Уэльсе, он набирал личный состав из 2-го батальона 54-го пехотного полка и 5-го батальона 20-го пехотного полка. В 1927 году, когда армия приняла территориальные названия, батальон стал известен как «Полк Лахлана-Маккуори» из-за своего расположения в регионе Нового Южного Уэльса у рек Лахлан и Маккуори , [17] которые были названы в честь Лахлана Маккуори , бывшего губернатора Нового Южного Уэльса; в то же время батальон принял девиз Deo Patriae Tigi . [15] После формирования батальоны Гражданских сил содержались за счет сочетания добровольной и обязательной службы; Однако в 1929 году лейбористское правительство Скаллина отменило Универсальную схему обучения . [18] В результате, в связи с сокращением численности, 1 июля 1929 года батальон был объединен с 20-м батальоном , образовав 20-й/54-й батальон, [15] поскольку австралийские неполные военные силы были реорганизованы в полностью добровольческие силы под названием «Ополчение». [19] Позже, когда австралийские военные силы были спешно расширены накануне Второй мировой войны , [20] 20-й/54-й батальон был расформирован, а 54-й батальон был сформирован самостоятельно. [15] Это произошло 1 сентября 1939 года. [21]
Во время Второй мировой войны батальон был мобилизован на постоянную службу в составе 5-й бригады 2-й дивизии . [ 22] [23] Первоначально, из-за положений Закона об обороне , его нельзя было отправлять за границу для участия в боевых действиях, [24] но в 1943 году он был объявлен подразделением Австралийских имперских сил. [15] Это означало, что его можно было отправить за пределы Юго-Западной Тихоокеанской зоны ; [25] несмотря на это, батальон остался в Австралии и нес гарнизонную службу в Новом Южном Уэльсе и Западной Австралии для защиты от возможного вторжения. [22] Вторжение так и не произошло, и 9 января 1944 года батальон был расформирован, [15] как часть частичной демобилизации австралийских военных, которая проводилась в то время, поскольку рабочая сила была перенаправлена обратно в промышленность. [26]
54-й батальон получил следующие боевые награды: